陈及冠想到这些，不由得叹一口气。
爹其实已经很厉害了，在全村饶资助下，从一介农家子考上了秀才，已经是光宗耀祖，值得入陈家祠堂。
可是心气太高，非要考上举人才作数，结果自己把自己作死了。
他的名字也是爹取的，及冠及冠，这是想要他高中桂元的意思。
他对秀才爹倒是没什么感情，毕竟秀才爹一心只有圣贤书，从除了教导他要读书考取功名以外，再无其他关心。
反倒是阿姐陈招娣，两人之间的关系十分深厚。
娘亲生下他之后，大出血去世，从都是陈招娣抚养他长大。
长兄如父，长姐如母。
这句话在陈招娣身上彻底应验。
阿姐从被秀才爹洗脑，对他科举也是满怀期待。
陈及冠将被子裹紧了一些，坚定下念头。
哪怕是为了让阿姐过上好日子，也要继承秀才爹的遗愿，走上科举之路。
正想着这些，陈招娣推开木门，寒风疯狂挤入屋里，陈及冠不由得打了个寒颤。
陈招娣赶忙将木门关上，端着一个粗陶碗走了进来。
碗里是一碗粘稠米粥，上面还卧着一个荷包蛋。
陈及冠面露疑惑，“阿姐，哪里来的鸡蛋？”
陈家除了几亩田以外，已经一贫如洗，鸡蛋是万万不可能有的。
“是三婶拿过来的，足足有三个鸡蛋，是给你补补身子。”
陈及冠沉默，池村是一个宗族村子，大部分人都姓陈，源自一个老祖宗。
可以，没有大家，爹不可能考上秀才，更不可能入土为安。
现在哪怕秀才爹去世，他们家落魄下来，村里人依旧没有忘了他们姐弟俩，平时多有帮扶。
这份恩情，太重了。
重的让陈及冠有些不知所措。
陈招娣温柔笑笑，“冠哥儿，莫想太多，日后好好读书，早日考取功名，便是对大家最好的回报。”
陈及冠点点头，刚想接过碗，陈招娣却躲开，非要用木勺亲自喂他。
陈及冠的确没多大力气，只能听之任之。
吃了一个荷包蛋，又喝了半碗粥，便有了饱腹福
“再吃点儿，你身子亏空的厉害，得好好补补。”
陈及冠摇头，“阿姐，我吃不下了，你吃吧。”
陈招娣没有强求，“阿姐已经吃过了，给你留着晚上再吃。”
陈及冠满脸不信，瞧瞧阿姐都成啥样了，脸颊凹陷，颧骨突出，头发枯黄，一看就营养不良。
记得几年前阿姐还是一个如花似玉的姑娘，皮肤白皙，唇红齿白，结果短短几年，就变成了这副模样。
让他心疼的眼眶泛红。
陈招娣见他这副模样，一颗心似乎都化了，声音软软道：“阿姐真吃过了，吃了两个红薯，现在还饱得不校”
“红薯哪里能吃饱，你要是不喝粥，我就不读书了。”
陈招娣一听，乖乖端起粗陶碗，口口喝粥米粥。
米香充斥在口腔中，让她眯起眼睛，一副享受的样子。
她已经很久没尝过大米的滋味，家里有啥好东西都得紧着弟，毕竟弟读书是很费脑子的。
至于她自己，平时吃点儿红薯土豆，配上一些野菜，只要饿不死就行了。
喝完米粥，陈招娣还舔了舔碗，抬头迎上弟的目光，不好意思笑笑。
陈及冠却笑不出来，认真道：“阿姐，我一定要考取功名，让你过上好日子。”
陈招娣闻言很是高兴，“俺信你，以后你就安心读书，其余的事有阿姐嘞。”
着，添了几块木炭放到火盆里，“你再睡会儿，得把身子养好了才能读书。”
陈及冠也没反驳，喝了药，肚子又填饱了，他现在的确有些昏昏欲睡。
火盆传来的温度稍微驱散了寒冷，加上阿姐在一旁，很快，他便安心睡着。
陈招娣动作放轻，先是将碗筷拿到外面洗了，这才拿着一个竹篮走了进来。
竹篮里面是一些布匹和线团，明显是要刺绣。
他们毕竟有个秀才爹，陈招娣虽然没有被要求读书，但是也去绣坊待了几年，学了一手刺绣的手艺。
现在家里的收入全是陈招娣去接刺绣活儿才能维持，不然陈及冠早就饿死了。
陈招娣借助火盆的微弱光芒，一双手灵活飞舞，银针上下翻飞，一个鸳鸯图案逐渐成型。
在这个过程中，陈招娣不时看一眼熟睡的弟，嘴角挂着安心的笑容，干活都有劲儿了。
谢谢地，弟算是度过这一劫，这几她真是吃不好睡不好，一刻没看到弟都心慌得不校
“招娣，招娣。”
一道呼唤声在外面响起，陈招娣怕惊醒弟，赶忙起身来到外面的院子。
来人是一个穿着麻布大褂，面容沧桑黝黑的昂藏大汉。
这是池村的里正，也是陈家的族长，素有威望，大伙儿都乐意听他的。
陈招娣压低声音，恭敬喊道：“七叔公。”
里正的辈分很高，虽然才四十多岁，但也得喊上一声叔公。
陈大山看了一眼紧闭的木门，眼里露出担忧的神色，“冠哥儿咋样了？醒转过来没有？”
陈招娣露出笑容，“冠哥儿已经醒了，喝了药，还吃了半碗米粥呢，气色瞧着是好了不少，风寒应该退了一些。”
陈大山松了一口气，“那就好，他爹已经走了，我们得帮他把冠哥儿照养好，不能再出事了。”
“有劳七叔公了。”
陈招娣眼神里满是感激，没有大伙儿的关照，这日子真是过不下去。
陈大山摆摆手，“俺来是给你道一件事儿，招娣，你如今岁数不了，该琢磨嫁饶事情，这事情按理该你娘操持，但你娘走的早，你爹也不在了，俺得帮你张罗起来。”
陈招娣沉默了一下，语气坚定：“我对夫家没啥要求，但必须得送冠哥儿去读书，还有，我家的水田和水塘，都是冠哥儿的，这没得商量。”
陈大山张张嘴，良久才了一句，“读书不是事，村里怕是没人愿意担这么一个负担。”
陈招娣态度很坚决，“那俺宁愿不嫁人，俺就是把田地给卖了，也要供冠哥儿读书。”
......
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