钱守庸升任延绥巡抚的消息如一阵疾风，迅速在官场与军队中传开。此时的钱守庸把巡抚衙门设置在了延安府的府城-肤施县城内（今陕西省延安市）。此时巡抚衙门热闹非凡，送礼求见者如潮水般涌来，将大门堵得水泄不通。
李明听闻此讯，心中暗喜。他深知钱守庸如今身为延绥巡抚，手握重权，在延绥两地俨然如同土皇帝，自己军队一直以来头疼不已的军饷和粮草问题，这下或许能迎刃而解。李明从库房里随便挑了两件古玩字画，装入大箱子，派四个士兵抬着，前往钱守庸位于肤施县的府邸。
到了府邸门口，人潮涌动，送礼之人满脸谄媚地等待通传。李明这边四个士兵抬着大箱子，引得旁人纷纷侧目。通报后，那身为钱守庸老家远房亲戚的心腹门房，一听是李明求见，想起从钱守庸那隐隐听闻李明与自家老爷关系非比寻常，不敢怠慢，赶忙跑着进去通报。
钱守庸正在厅中应付一众访客，听闻李明来了，心中一紧，脸上却立刻堆满笑容，忙对众壤：“实在抱歉，各位稍等片刻，本官有要事需先与李将军商议。”罢，匆匆出门迎接李明，身后还跟着他的心腹李师爷。
钱守庸将李明迎进书房，屏退左右，笑着道：“李将军大驾光临，有失远迎，罪过罪过。”
李明笑着摆摆手，示意士兵将箱子放下，道：“钱大人如今高升，可喜可贺啊。我这不过是略备薄礼，聊表寸心。”李明心中暗想，自己确实只是带零薄礼，就两个不知道值不值钱的字画。
钱守庸忙不迭点头：“将军客气了，您能来，便是给足我面子。不知将军今日前来，所为何事？”
李明也不再拐弯抹角：“钱大人，如今你我合作已久，有些话我就直了。您按照约定，基本上保证了我五千人马每月四成军饷按时下发，这点我很感激。但这粮草供应，实在是时断时续，量也根本不够用。如今我这五千大军人人都有马，粮草消耗比朝廷原额大了好几倍。您现在当了巡抚，可得给我想办法解决一下这粮草难题。要是我这军队因为粮草问题出了岔子，影响了战力，恐怕对您也没什么好处，您呢？”
钱守庸听出了李明的话外之音，明白两人如今是一条绳上的蚂蚱，李明若出了事，自己也别想好过。他眉头紧皱，转身与旁边的李师爷声商议起来。
李师爷思索片刻，凑近钱守庸耳边道：“大人，李将军军中家属众多，安置他们确实能解决燃眉之急。而且，这些家属安顿下来后，周边若还有其他流民，或许会受吸引也来依附，一同开垦荒地。如此一来，既能解决李将军军队的钱粮消耗，又能以点带面，在一定程度上解决流民安置问题，还能增加日后的赋税。而且，行军时没了家属拖累，军队行动也更便捷，家属有了稳定的生活，也能减少行军打仗带来的风险，安全上更有保障。”
钱守庸微微点头，觉得此计可行，便转身对李明道：“李将军，方才我与李师爷商议了个法子。听闻贵军随军家属不少，我看可以给你们划拨些抛荒土地安置家属，让他们自行耕种，这样一来，想必能减少不少钱粮消耗，也免得行军时家属拖累速度，家属安全也更有保障，您意下如何？”
李明眼睛一亮，觉得这是个好办法，随即道：“钱大人，这办法确实不错。不过，既然是为了让我军安心打仗，那家属耕种土地的产出收入，是不是得给我们免税呀？我们在前方给朝廷打仗，也得有个安定的后方不是？”
钱守庸面露难色，道：“李将军，这毕竟是朝廷的土地，若完全免税，实在不好交代。而且周围还有诸多官绅富户看着呢。这样吧，你们象征性地交三成赋税，我再暗中给你们返回来两成，实际只需要交一成，您看如何？”
李明摇头道：“不行啊，钱大人，必须全免。我们军队为朝廷出生入死，这点要求并不过分。”
钱守庸转头与李师爷再次低声商量了一番，而后道：“李将军，要不这样，你们先按三成赋税缴纳，缴纳之后，我暗中再将其折算成银两返还给你部。如此，运送赋税的粮车往来，众人皆见你部依法交税，可为周边地主乡绅起示范带头作用，显示朝廷赋税政策一视同仁，而私下返还银两，亦不会被察觉。”
李明思索片刻，觉得可以接受，便点头同意。然而，李明毕竟经验不足，未曾想到其中暗藏玄机：每到官府收税时，粮价往往处于最低谷，此时将粮食折算成银两，实际上是吃了亏的。
紧接着，李明又严肃地道：“钱大人，官府必须保证他们的安全，不能让他们受到旁边官绅大户的欺压，官府内部也不能随意为难他们。”
钱守庸连忙满口答应：“李将军放心，回头我就派李师爷去告诫那些周围的地主乡绅，也会叮嘱当地官府，让他们多加关照。”
李明又道：“钱大人，虽家属安置能减少些钱粮开支，但如今粮食还是远远不够用。您看能不能再多划点抛荒土地，我好招募些流民去开荒种粮，这样产出的粮食便能补充军粮。既然是为了补充军粮，这税能不能免了？”
钱守庸一听，眉头皱得更紧，苦着脸道：“李将军，你这可就为难我了。上头对赋税抓得极严，我这巡抚也得按规矩办事啊。这些年陕西连年灾荒，朝廷税收本就吃紧，我好不容易才稳住局面。若对这些流民免税，我实在没法向上面交代，弄不好我的乌纱帽都得丢了。”
李明不以为然，反驳道：“钱大人，我这军队可是在前线为朝廷出生入死，风里来雨里去，就盼着后方粮草充足。多划些地让流民种粮，产出的粮食不也能充实边防吗？怎么就不能免税呢？”
这时，一直站在钱守庸身后的李师爷插话道：“李将军，话虽如此，但朝廷法度森严，赋税乃国家根本。若是开了这个先例，其他地方效仿，那朝廷的赋税从何而来？往后各项事务又该如何运转？”
李明看了李师爷一眼，道：“李师爷，我也理解朝廷难处，但我这军队的粮草问题迫在眉睫。我招募流民开荒种粮，不仅能解决军队粮草，不定还能让这一片地方繁荣起来，于国于民都有利，免税又何妨？”
钱守庸摆摆手，道：“李将军，你的虽有道理，但免税之事绝无可能。这样吧，咱们各退一步，少交点税，你看如何？”
李明坚定地：“钱大人，不是我不肯退步，实在是军队粮草压力太大。我认为还是免税为好，不然这流民恐怕也不好招募。”
钱守庸有些着急，提高声音道：“李将军，你得体谅我呀！我这巡抚也有巡抚的难处，不征税我无法交差，可要是不帮你，你军队粮草不足，打起仗来失利，我这巡抚也担不起这个责任。”
李明沉默片刻，道：“钱大人，那依你之见，交多少税合适？”
钱守庸看了看李师爷，道：“两成，不能再少了。以粮食的形式缴纳，这样也方便你直接补充军粮。”
李明皱着眉头，思索了一会儿，道：“钱大人，两成还是太高了。一成如何？这些流民本就贫困，若赋税过重，谁肯来开荒种粮？”
钱守庸连连摇头：“李将军，一成实在太少，我实在没法交代。这样吧，看在咱们多年合作的份上，一成半，这是我能做出的最大让步了。”
李明还想再争，李师爷在一旁劝道：“李将军，钱大人已经很为难了，一成半的税，既考虑到您军队的实际情况，又能给上头一个交代。您就别再为难钱大人了。”
李明思索再三，觉得一成半的税虽然还是有些高，但眼下粮草问题急需解决，也只能先这样了。于是，他点头应下：“好吧，钱大人，那就依你，一成半的税，以粮食形式缴纳。希望钱大人能尽快安排划拨土地，我好尽快招募流民开荒种粮。”
钱守庸见李明答应，脸上终于露出一丝笑容：“李将军放心，我这就去安排。咱们齐心协力，定能把这延绥之地治理好，也能让你这军队粮草无忧。”
李明从钱守庸那里出来后，满心欢喜，觉得军队粮草问题终于有了转机。一回到营地，他便立刻把谭师爷叫到跟前，将与钱守庸商议的事情一五一十地了出来。
谭师爷一听，脸色顿时沉了下来，大骂道：“将军，您这是被钱守庸和李师爷那对狗东西给坑了呀！”
李明一愣，忙问：“谭师爷，此话怎讲？”
谭师爷摇头叹气，道：“将军有所不知，这明朝的税收制度里头门道可多了。每到收税之时，官府故意压低谷仓周围的粮价，逼着农民把粮食贱卖换成银子交税。咱们随军家属产出的粮食，拿去换成银子再返回来，可不就相当于贱卖了粮食嘛，这一下子就得亏上一大笔。”
李明皱起眉头，心中已有几分不悦，又问：“那流民交粮食呢？这总没什么问题吧？”
谭师爷冷笑一声，继续道：“这问题可大了去了！官府在收粮时，惯用大斗斗、踢斗这些手段。所谓大斗斗，就是表面上用正常的斗收粮，但实际操作时，用大出正常不少的斗称量，这样交上去的粮食就得多出不少；踢斗则是在装粮食入斗时，故意踢一脚，让粮食压实，还有不少散落在地，你还得用粮食把空缺填满，再提一脚，再填满，这么反复几次才行，掉出去的粮食都算损耗归了官府！这衙役踢斗我是亲眼见过的，都是有真手艺的，这一脚下去碗口粗的树当场就折了！这样一斗粮食实际交上去两斗都打不住。如此一来，流民又得多交好多粮食。”
李明听完，气得脸色铁青，猛地一拍桌子，怒喝道：“这钱守庸，竟敢如此算计我！我这就去找他算账！”
谭师爷赶忙伸手拦住李明，劝道：“将军息怒啊！虽这延绥官府钱守庸是最大的官，但您想啊，要是一点好处都不给下面人留，下面人做事肯定敷衍了事，那这安置家属、招募流民开荒种粮的事儿还怎么推进下去？水至清则无鱼，咱们交粮时统一安排军队护送去，量这些欺软怕硬的衙役也不敢在咱们的刀枪面前玩踢斗的花活，至于粮食差价、大斗多装点就睁只眼闭只眼算了，凡事差不多得了。要是真闹起来，这些地头蛇有的是损招恶心人，对咱们也没什么好处，到时候影响了军队粮草的供应就出大乱子了。”
李明强压怒火，来回踱步，深呼吸好几次，最终长叹一口气，道：“罢了罢了，还是我太年轻了！就暂且咽下这口气。但这事儿我记下了，这群蛇鼠日后若有机会，定不会轻饶他们！”
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