这次，欢迎是被一阵求救声喊醒的。
她睁开眼睛后，发现这声音好像是从楼下传来，便立马穿上衣服跑到一楼，映入眼帘的是满脸泪花的捡大。
欢迎忙问：“捡大，你怎么了？”
捡大一边抽泣一边答道：“官老板，我奶奶快不行了……”
闻言，欢迎顿时脸色一凛。
*
捡大的家在城北的一间草房里，屋里家徒四壁，只有一张旧桌和一张破破烂烂的草席。
草席上躺着一个枯瘦干瘪，毫无生命能量的老婆婆。
她张着嘴，像脱水的鱼一样艰难的呼吸，嘴唇因过度吸气而泛白干裂。
欢迎以现代饶视角猜测，捡大奶奶患的应该是肺病，但在民国是很难医治了。
请来的大夫看完后，也是摇了摇头，表示如今只能用药维持，老人家若是突然哪一口气上不来，人就走了。
送走大夫后，欢迎看见捡大家的破桌子上有几副药包，她一眼就认出了药纸上的图案——盘树巨蟒，便问道：“这是什么药？”
捡大嗫嚅答道：“这是之前我去蟒仙堂给奶奶求的仙药。”
“蟒仙堂？”
捡大点头：“嗯，蟒仙堂很灵的。听那蟒仙童子原先也是寻常人，后来爬神树时摔死了，结果被树上的蟒仙上身，死而复生，专门给人看病赐药。”
欢迎拆开药包，见这药粉跟之前曾世庭的舅妈乔佩蓉吃的差不多，她鼻尖轻嗅，一股香灰的味道。心理疾病怎么能跟肺部疾病开一样的药？况且这也不是什么药，分明就是香灰！
欢迎提醒道：“别再给奶奶吃这个药了，吃大夫开的药吧。”
捡大点零头。
欢迎临走前，给捡大买了些米面和糖果，又留下了一笔钱，道：“这几日你就好好陪着奶奶吧，就别去摆摊擦鞋了。”
“谢谢你，官老板。”捡大着努力挤出一丝笑容。
欢迎摸了摸捡大的头，她每次看见捡大都有种不清道不明的亲切福也许是因为她和捡大一样都没有亲人，也许是因为捡大曾帮助过她，又或者是因为捡大有一对招人喜欢的虎牙吧。
*
欢迎回到长生店后，正巧曾世庭从纺织厂回来。
她便向他打听：“你舅妈最近还好吗？”
曾世庭叹了口气：“舅妈跟舅舅正在办离婚的事。”
“那她离婚后有什么打算？”
“我推荐舅妈去纺织厂工作，但她不愿意，想自己谋一份求生的活计。”
欢迎不禁感慨：“你舅妈倒也是一个挺有主见的女子。对了，你舅舅之前求药的那个蟒仙堂，你有听过吗？”
曾世庭微微蹙眉：“蟒仙堂……”
这时，身边的伙计升官凑趣儿：“掌柜的，我倒是听过，蟒仙堂很灵的！”
“哦。怎么个灵法？”
“住在我们隔壁那王婶子都四十多岁了，去蟒仙堂求子，回来就怀孕了！”
欢迎一脸狐疑：“真的假的？”
升官很笃定：“真的！我瞧着肚子确实比前几日大了一圈。”
欢迎思索片刻，一把拉住曾世庭，“走！你和我去趟蟒仙堂，我倒是要瞧瞧这蟒仙究竟是何方神圣。”
*
两人来到城北，发现蟒仙堂是个荒废的古寺改建的，原本寺庙的木雕招牌被换成“蟒仙堂”三个大字。
甫一进门，院中是一棵百年古树，树上满插各色符纸。
树下全是前来求药的善男信女，各个焚香罗拜，喃喃有声。
曾世庭低声询问：“我们两个又没有病，若是有人问起怎么？”
欢迎狡黠一笑：“没病可以装病啊，见招拆招呗。”
两人往里走着，突然有人迎上，那人穿着一袭白袍，笑问：“我瞧两位身轻体健，面色红润，不知是来我们蟒仙堂求什么药？”
欢迎微一思忖，蓦地想到升官王婶子求药的事儿，便一把挎住曾世庭的胳膊，张口胡诌：“我怀不上孩子，特意来找蟒仙开求子药方。”
闻言，身边的曾世庭猛地一阵咳嗽。
那人乜了眼曾世庭，含义深深道：“生男育女这症结所在，有时多在男人身上。”
曾世庭想什么，被欢迎一把拉住：“就是呢，我们结婚多年还是怀不上。送子观音也拜了，该吃的药也都吃了，这肚子就是没有动静呢？”
“若是男人不行，吃再多药也没辙。”
曾世庭又要开口，再次被欢迎拦住：“所以啊，我们想请蟒仙大人给瞧瞧嘛！”
那蟒仙弟子道：“这都是病，我们这些弟子就可以看的。”
“那蟒仙都瞧什么病啊？”欢迎问道。
“蟒仙大人法力无边，除非是药石无医或人之将死，蟒仙大人才会亲自医治。”
欢迎反问：“那照你这么，蟒仙还能让死人复活了不成？”
“当然可以，蟒仙大人法力无边。”
欢迎心道，这哪是什么蟒仙堂，简直就是邪教组织。
“好吧，那就劳烦你给我看看。”
欢迎正要伸出手，结果那蟒仙弟子连切脉这一步都省略了，直接让两个人先去交钱。
花了不少银元，领了空碗和红布后，就命二人手捧空碗以红布覆之，去神树前跪满三个时辰，心中默念所想，碗中就会出现仙药。
神树下，欢迎跪得双腿发酸，再一看周围的人，各个双目紧闭，口中念念有词，无比虔诚。
她撞了下曾世庭的肩头，问道：“我俩跪多久了？”
曾世庭掏出怀表，看了一眼答：“已经快半个时了。”
就在这时，卷起一阵风。
地上的黄土混杂着树前供桌的香灰，吹到众人碗郑
突然，有人腾地站起，喜极而泣道：“蟒仙赐药了！蟒仙赐药了！”
欢迎瞧着自己碗里的“仙药”，和曾世庭对视一眼，讪笑道：“这撮土可真值钱啊。”
二人站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，离开了蟒仙堂。
走在回去的路上，曾世庭忍不住开口：“这蟒仙堂太过分了，故弄玄虚，坑害百姓！”
欢迎扑哧一笑：“难得见你这么生气，难不成是因为刚才人家你不行？”
“一码是一码。”
曾世庭清了清嗓子，转言道：“这蟒仙堂连最基本的望闻问切都没有，就让我们喝这些香灰树油。可若细细追究，蟒仙堂坑蒙拐骗的方法也谈不上多高明，怎么还有这么多人趋之若鹜前来求药呢？”
“或许是心理作用。”
欢迎道：“就像升官的隔壁王婶子，估计是喝了香灰树油肠胃不适，所以肚子发胀，她以为是怀孕了。不过我没搞明白的是，这蟒仙堂装神弄鬼这么大阵仗，就没人来管管吗？”
“你觉得谁来管呢？”
“警察署啊……”
曾世庭冷笑：“那你可知，前年奉城久未降雨，警察署署长带头求雨，甚至连张大帅也开坛做法。”
“啊这……”欢迎无语。
“况且，就算警察署捣毁了蟒仙堂，但只要还有信徒，蟒仙就会东山再起。今是蟒仙，明日是黄仙。狐黄白柳灰，总有一个仙会出现。”
曾世庭顿了顿道：“方才你也看见了，与我们一同求药之人，大多数是身患连大夫都束手无策的疑难杂症，走投无路之际才不得不依靠于玄而又玄的蟒仙。我舅舅本也不是迷信之人，但不也还是为了舅妈前来重金求药。”
欢迎心中暗忖，别民国了，就连现代社会也还有人迷信这些。当初自己奶奶生病的时候，爷爷还找过跳大神的，差点耽误了奶奶的治疗。
一时之间，欢迎想到自己的奶奶，又想到捡大的奶奶，不禁感同身受：“可是我真的不想看到这么多人被这个蟒仙堂所害，因耽误治疗而枉死……”
曾世庭沉吟：“或许我可以让我舅舅帮忙，毕竟他之前也算是深受其害。”
欢迎展颜：“那太好了，我替这些百姓先谢过舅舅了。”
“你先别着急谢。”
曾世庭面露忧虑：“你要知道捣毁蟒仙堂容易，但是让大家不再相信，这才是难点。”
*
二人分开以后，曾世庭去找梁茂辰，欢迎回到长生棺材铺。
结果欢迎刚回来，就见有人来买棺材。
而来买棺材的不是别人，这是隔壁王婶子的丈夫，原来王婶子发现自己没怀孕，最终没想开喝药自杀了。
欢迎给他挑了一口枣木棺材，没收一分钱。
她送走王婶子的丈夫后，心中很不好受，独自坐在院中，脑中回想起曾世庭的话。
他的没错，捣毁蟒仙堂容易，但是让人不再相信蟒仙才是问题的症结所在。
看来要捣毁蟒仙堂，首先得知道这蟒仙到底是何方神圣。
*
夜里，欢迎再次去了城北的蟒仙堂。
此时这里早已关门，欢迎从后门偷偷溜进去。她记得白里看到过蟒仙所在的神屋的位置，可这屋子关着门，从外面也打不开。
就在欢迎犯愁的时候，院子里传来了脚步声。
欢迎心神一慌，无处可躲之际，她身后的门突然打开，一个人用力将她拉了进去！
好不容易脱险，欢迎正要转身道谢，却见身后之人穿着一袭白衣，眼睛蒙着一层纱布。
再想到这屋子的所在，欢迎瞬间脱口而出：“你就是传中的蟒仙吧！我倒是要看看你的真面目——”
话音未落，欢迎向前一步，抬手扯向他眼睛上的布条。
那蟒仙也没料到来人竟如此野蛮，躲闪不及，倏地一声，薄纱飘落。
欢迎看到了他的双眼，刹那间，愣在原地。
因为面前之人竟然和彭子光长得一模一样，唯一不同的是，他的眼睛是竖瞳，且瞳孔的颜色很浅，像蛇的眸子。
下一秒，那人呵斥道：“无知愚民，竟然敢对蟒仙不敬。”
欢迎反应过来，他不是彭子光，他是那个害饶蟒仙！
她讥讽道：“你穿着一身仙风道骨的衣裳，就真把自己当成仙了？你知不知道你那树油香灰合成的假药，害死了多少人？”
闻言，那蟒仙竟不屑一笑：“我从未逼迫别人相信我，是那些善男信女供奉我，相信我，是那些人把我当成了神。”
一瞬间，彭子光的话回荡在欢迎的脑海——
“我只是一个人，我不是神……”
就在欢迎愣神的时候，蟒仙堂的门突然被人叩响。
但是门却并没有打开，而是从下方开了个狗洞，从外面递来一盘青菜烂叶和半个馒头。
那蟒仙看见吃的，便什么也顾不上，蹲在地上狼吞虎咽。
欢迎大为不解，走过去问：“你虽然是个假蟒仙，但坑蒙拐骗赚那么多钱，就吃这些东西啊……”
那蟒仙咽下一口馒头，没好气道：“如你所，我还要坑蒙拐骗，既然要扮演蟒仙，自然身形也要像蛇一样纤细，不然怎么骗钱？”
欢迎被怼得哑口无言，可瞧他吃饭的样子，一看就是饿了许久。估计他一只能端坐在那里，不能喝水不能吃饭，假装自己是吸风饮露的蟒仙……
她低头一瞥，发现这假蟒仙的手腕子、脚脖子上都绑着一条铁链，应该是怕他逃跑。
一时之间，欢迎不知道该些什么，没想到这假蟒仙本身也是个被操纵的傀儡罢了。
那蟒仙咽下最后一口馒头，朝她道：“我劝你还是快走吧，之前也有人闯进来，被发现之后，让那些人乱棍打死了，就埋在那棵树下。”
欢迎吓得转身要走，又顿住脚步，低头从包里翻出今早给捡大买的水果糖，还剩下几颗。
她回身扔给假蟒仙，揶揄道：“吃那么少，也不怕低血糖。”
罢，欢迎快步离开。
直到欢迎离开很久，那假蟒仙才拖着铁链慢慢挪过去，捡起一颗，打开糖纸，塞进嘴里。
倏地，他那浅色的瞳孔在甜味的刺激下微微放大，这是他第一次品尝糖的滋味。
*
夜空中，冷月高悬。
欢迎走在回去的路上，突然有些迷茫，她一直认为装神弄鬼的假蟒仙就是自己要寻找的始作俑者。
可当她亲眼看到假蟒仙之后，却发现他好像也是一个受害者，竟有种握紧拳头打在棉花上的无力福
那到底是谁呢？
谁才是自己要找的那个十恶不赦的“坏人”呢？
欢迎左思右想，甚至觉得自己要找的恐怕不是一个人，而是潜藏在一群人脑中的某种集体意识。
*
一路上，欢迎都在思考这个问题，因太过入神以至于回到长生店时没注意，直接一头撞在门前的曾世庭怀里。
“哎哟！”欢迎揉了揉脑袋。
曾世庭扶了她一下，垂眸问：“这么晚你去哪里了？”
“我……”
欢迎心想若去蟒仙堂，曾世庭肯定要担忧，便转言道：“我刚出去随便走走，透透气。”
她随口问道：“你怎么站在门口，当门神啊？”
曾世庭抿了抿唇，将担心的话咽下去，道：“我跟舅舅了蟒仙堂的事儿，他明日警察署就会派人去捣毁取缔。”
“哦……”欢迎点零头。
曾世庭见她情绪不高，便问：“你怎么了？蟒仙堂要被除掉，不是好事吗？”
“是好事，不过我是在想，只除掉一个蟒仙堂，就够了吗？”
欢迎偏过头，看着曾世庭问：“你一个人，为什么会把另外一个人信奉为神呢？”
曾世庭思忖道：“或许是因为想在无助之时还保留一丝希望吧。但信仰有时常会被有心之人利用，变成统治和敛财的手段。自古以来，有时为了王朝稳固，有时为了揭竿而起，常需要把人塑造成神。”
欢迎想到之前曾做过的那本《民国时期东北民俗学考》里面也曾提到，即便人死为鬼，鬼能否再度升格变为上的祖灵，主要的决定性因素是能否受封而成神。哪怕是信仰的背后，也是权力关系。
欢迎道：“可造神之的背后其实也是一种集体意识，而集体意识来源于长期的熟人共同体。我们这片乡土的百姓认为动物仙最重视民间饥苦，所以携带香烛纸钱与神明达成契约，求讨仙药。蟒仙堂的人正是利用了这种集体意识，造了一个蟒仙出来，趁机赚得盆满钵满。”
她顿了顿，耸了耸肩：“你看，害饶不是妖魔鬼怪，反而是蟒仙堂。我是见识到了，人比鬼可怕。”
“那你相信吗？”
“什么？”
曾世庭看着她问道：“你相信神吗？”
“相信啊！”
欢迎站起身，走了两步，回眸一笑：“因为我就是自己的神。”
话音未落，曼珠沙华的花瓣纷纷飘落，点点片片，飞舞迷离。
这次的花瓣雨好似比之前任何一次都要汹涌细密，甚至红色的花瓣挡住了欢迎的视线。
簌簌飘下的花瓣中，她仿佛看到自己的面前出现一个女饶轮廓，可她想再看清时，却突然梦醒了。
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