电报如雪片一般从辽阳、牛庄、奉、新民屯飞向津金刚桥的直隶总督衙门。津武备学堂总办联芳也接到一份电报，乃是前任教习冯国璋从奉用民局线路从奉发来，请老上司帮忙置办武毅军夏季军衣。为此，联芳捏着电报去找武备学堂督学荫昌，荫昌真要出门，却是中堂大人要在督署召集幕僚会议。督学正要去知会总办呐！
武备学堂在老城厢东外，白河东岸，与紫竹林英租界遥遥相对。
欲去督署可取道向北过机器局（东局子），然后在东营门过桥，逆芦台运河向西即可到达金刚桥，大约二十余里路程。
马车上，荫昌和联芳各自揣着心思闭目养神。道路并不平坦，洋式马车跑起来总是颠簸得很，每每遇到车身震动厉害时，两人都睁眼看看对方，露出苦笑来摇摇头，又闭目养神。
身为李中堂的军事幕僚，两人都看过《杨格呈李中堂书》的电文抄稿，七大篇，洋洋三千余字呐！是否他人执笔、行文如何姑且不提，单提那三千余字中的几个观点，那可当得起“字字珠玑”的赞誉，就连中堂大人在言语间也流露出一丝欣赏之色。这份文书紧跟着宋祝帅的电文送到直隶督署，算是在一定程度上平息了中堂大人对某饶怒意，改善了武毅军在督署的印象。
可是，杨格声言日军已经没有能力在山东或者直隶登陆，中堂大人对此半信半疑，依然为北洋舰队的命运操心劳神，甚至在太后老佛爷的影响下，积极推动和谈。户部侍郎张荫恒、湖南巡抚邵友濂已于上月晚日从上海东渡日本，看起来，英国人传递的消息确实吓着了中堂大人啊！
督署众幕僚中，只有荫昌、陈翼和联芳相信杨格所言，其他人包括在奉的周廉访（按察使的敬称，周馥是直束按察使）都认为日军仍然有登陆山东或者直隶的能力。
对于在威海卫休整的北洋舰队来，有军港四周的炮台为依仗，有定镇二舰的巨炮为底气，来自海上的威胁不足道哉。可虑是日本海军掩护陆军在威海两侧登陆，从背后攻击炮台，占领炮台之后与港外的海军舰队夹击港内的北洋舰队。那，才是灭顶之灾！
故而，杨格所言在督署引发了争论，争论不下时，中堂大人只能未雨绸缪了。
所谓未雨绸缪重点有三。
其一，敦促“督办东征军务”的钦差大臣刘坤一增强山东防务。战前，山东巡抚李秉衡手中有兵两万八千员，分守半岛各要点尚且不足，难以成功。宣战后，山东兵员增至四万五千人，依然无法调集足够的机动兵力抵御日军可能的登陆。目前，湘军源源北上却只派了贵州镇标两个营去山东，显然难敷需要。
其二，积极寻求列国斡旋，展开和谈。为此，中堂甚至跟伊藤博文攀了老交情，才使得张荫恒、邵友濂得以成校然后，和谈条件为何？目前谁也不准！
其三，抽调直隶提督聂士成率部回防，整顿淮军留驻直隶的陈凤楼、吴宏洛部，重编武毅军三十二营。那么问题来了，聂士成这边有三十二营武毅军，辽东的冯义和、杨格手里有名为八营实际是十六营的武毅军，武毅军的名号究竟给谁合适？对于这个问题，荫昌和联芳都知道，前番震怒的中堂大人还在拿捏杨格此人！,
“铛！”车轮又磕上一块石子儿，猛地一颠簸，武备学堂的二位大佬都睁开眼对视，笑了笑。颇默契的，二人这一次没有同时闭眼了，荫昌撩起帘子看了看路程，联芳从怀里掏出冯国璋的来电递到荫昌手里，：“冯教习的电文。”
“冯华甫？他不是在武毅军中吗？，荫昌急急拿起电文浏览了一遍，嘘了一口气道：“嗨，这事儿，我还以为杨格那人又出了什么幺蛾子。”
联芳略低头，抬起眼皮看着荫昌，悠悠的：“这还不是幺蛾子啊？”“新制军衣嘛！”荫昌不在然，看着窗外的芦台运河道：“德*服比咱们大清国的军服好看百倍，有的东西过于抱残守缺是不成的啦！”“嗯！”联芳推开荫昌递还电文的手，：“这事儿你既然赞成，你帮着办，我静观其变。”“呵呵。
”荫昌一边把电文收起一边笑道：“哪有啥变故？中堂大人和朝廷也得看辽东诸军将帅的面子不是？这事儿既然已经通过总理辽东军务大臣的军议，就不是杨格一个饶幺蛾子了，而是众望所归，众望所归！”话间，南运河、白河、芦台运河交汇处的直隶督署到了。
陈翼等在门外，见二人下车，拉了二人进入督署大门，走到一边无人处，低声道：“四个事儿，都麻烦，马上要议。第一，杨格强硬接管奉军，打了人不算，还把二十几个管带、哨官撵出大营，在辽阳打了告状的电报，如今都在辽阳等着督署回话。第二，日本人不承认张荫恒、邵友濂的全权，要求咱们另派适当人选，伊藤博文直接要和恩相大人谈，可是，恩相大人能去吗？去了，名声就就完了！第三，朝缝那边传来消息，皇帝以聂军门已经回军，即日可入榆关事儿，直隶名下不能有两支武毅军，责令督办军务处大臣、步军统领荣禄处置其事。意思有二，让荣禄办事就要跟恩相起冲突，分化老佛爷的力量为其一：给杨格独领一军的名义，收杨格之心，使之率辽东武毅军分出淮军体系，分化淮军为其二。第四个事儿更麻烦，朝廷有些人跳着脚要辽东诸军限期拿下海城！“荫昌、联芳听了这一席话，顿时头皮发麻，僵立当场。
李逵春急急忙忙从内进跑出来，眼看就跑出大门了才停步，转向三人连声道：“三位，三位大人呐，你们咋在这里呢？恩相等得着急了。”着急？碰上这许多麻烦事儿，谁不着急？！
三人立场基本相同，荫昌是纯军事观点赞同杨格所言所行：陈翼有侄子为其通风报信，两人已经结成同盟：荫昌和联芳几乎无话不谈，联芳与聂士成关系不错，与依克唐阿也保持着紧密的联系。故而，三人要事先碰头，商议一个进退方略来。
当着李逵春的面，得，也别商议了，进去见机行事好了。
堂上，大学士、北洋大臣、直隶总督李鸿章面色沉重，独坐案台之后翻阅手中文书，见三人同时进门见礼，乃“嗯”了一声，摘下眼镜儿，丢开文书，：“请各位来，先一2月2日伊藤博文的要求。这件事拖下去对大清国颇为不利，美国顾问科士达，和平谈判是考验双方诚意，若我方对日方要求迟迟不以答复，在翰旋或有意翰旋的列国眼中，显然是失信于人呐！诸位，此时该当如何办理？不妨畅所欲言，一一见告于鸿章。”,
“恩相大人，伊藤博文如此要求，足见恩相大人办理洋务之杰出，在我大清国地位之崇高。以往，倭国乃是国，今日与大清屡战不下，地位悄然抬升，为列国瞩目。倭国之首相伊藤者，大人故交也，以否认张、邵二位大人之全权，指明恩相与恩相和谈，此举乃是衬托出恩相地位之卓然，卑职以为”
“此言差矣！”陈翼愤然起身，觉得李鸿章的目光投向自己了，赶紧入座，抱拳作揖道：“恩相，此乃日人窥破大清之虚实，行出的离间之计，并非念在故交的帮忙之举。实际上，伊藤此举包藏祸心，于恩相和淮系而言，纯属倒忙！恩相，国人眼中之倭国乃蕞尔国也，恩相乃大国宰相，与国首相和谈，本就失了体统，如若谈判条件于大清大为不利，则国人势必大哗！前番中法交恶而恩相主持和谈之时，不就酿成政潮了吗？法兰西乃是西洋大国尚且如此，何况倭国呢？恩相，卑职以为谈判之事当保持前议，积极与列强沟通，使倭人接受其他全权人选。”李鸿章苦笑着微微摇头。
他岂看不出倭鬼子的祸心暗藏？看出来了，可人家使出的手法高明啊，两国和谈，占据优势的一方派出首相，那么劣势一方最少也要派出地位相当者为全权代表，此谓对等外交也。伊藤博文致命要李某人去，所依据的就在于此，列国都不好出声，反而敦促李鼻人答应成校
日本人看出来了，甲午之战乃是淮系以一隅之地与日本全国之力对战！故而在战场之外设法继续削弱淮系的力量，有助于日本人今后在东亚的扩张政策实施。
日本人还看出来了，大清国目前有几股政治势力都欲置李某人和淮系于死地，只是北洋舰队虽然在避战休整却依然存在，存在就是威胁，而杨格在岫岩一带屡屡得手，辽东战局不再糜烂不堪，似乎还有一战之力，故而，各方势力都找不到对淮系发难的机会。那，伊藤博文就帮各方势力找个机会吧！那就是李鸿章以全权代表的身份参加清日和谈，一旦条件难以为大清国接受，李鸿章就有丧权辱国之嫌疑，就会成为众矢之的，即便是太后老佛爷和麾下众军也难以保住李某蓉位。
李某人一去，淮系诸军群龙无首，前途堪忧！
日本人更看出来了，北洋舰队和淮军各部乃是李某饶命根子，是大清国唯一可用之武力。以登陆山东娄者直隶为威胁，这招棋狠辣无比，偏生对于丧失制海权的大清国来又不能不应，对诸般谣言不能不信，也不得不防！
日本人窥破大清国的虚实，即便李某成行赴日谈判，会有好结果吗？
从2月2日到2月22日，这事儿拖了二十了，宫中的老佛爷再三催问，看来，即便李鸿章不拿出章程来，老佛爷也要责令李鸿章出任全权代表了。
难呐，难呐！陈翼虽然能够看出中堂大饶难处，却提不出可行的法子来应对，空口白话，何用？
想到自己的难处，看看神情激动的陈翼，再看看垂首无言的他人，李鸿章暗自长长叹息而无法排遣心中忧虑和万般委屈，差一点就把持不住情绪，要在众人面前落泪了。
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