沈廷钧这一走，似乎将桑拧月的一颗心都带走了。
她再次恢复了之前懒怠的模样，每日最常做的事儿，就是坐在窗下“看书。，整个人看似好好的呆在家里，可是魂儿都不知道飞到哪里去了。
桑父桑母见状不是不忧心。
他们更担心沈廷钧别不过京城的武安侯夫妇，不能让他们欣然应允沈廷钧与女儿的亲事，到头来让女儿的期盼成了一场空。
就真的，两口子既希望这事儿能成，又怕这事儿真成。为此每日都提着心、皱着眉，俨然比桑拧月这个当事人还心事丛丛。
这一日晚间，桑母半夜里实在睡不着，就伸手推了推身边的桑父。
桑父立马就出声回应：“怎么，还睡不着么？”
桑父也是没睡着的。
事实上，自从沈廷钧回了京城，他这心急提起来了。每日里白不显，但一道晚上，他明明困倦的眼睛睁不开，偏一躺到床上，整个人就精神的狠。脑子里控制不住的想七想八，总归就是睡不着觉。
桑父起身披上衣裳，顺便端了一盏温水递给桑母。桑母一心烦气躁便会起内火，就会口干舌燥。
两人老夫老妻半辈子了，桑父对此一清二楚。也因此，房里时刻都备着下火用的茶水。尤其是这些时日，这些茶水更没停过。不然，桑母嘴边的燎泡怕是都起来了。
桑母喝零水，又重新躺回被褥内。
桑母睡不着觉，忍不住问桑父：“你那事儿能成么？”
桑父心中自然是盼着事情能成的，可若是事情不成……那也没什么。总归家中祖辈做那件事情时，也没想过能从朝廷得到什么奖赏。纯粹就是因为个人兴趣才去做的。只不过后来越做越久，那“图画”越来越充实，那东西就贵重起来，等闲不敢拿出来示人了。
但不管怎么贵重，与他们来却没什么大用，放在他们手上，也只能是浪费罢了。反倒是那“图画”到了朝廷手中，不定能有大用。
起那“图画”，却不是别的东西，乃是桑家祖祖辈辈都在绘画补充的，一副境内矿产分布图。
因桑家的祖上大多性子不羁，他们不愿意受官场的拘束，反倒更愿意游山玩水、做书商开书肆悠游自在。
也就在这种自在的日子里，桑家祖上的足迹渐渐遍布了大半个秦朝国境。那时候还不是秦朝，该是前朝才更准确一些。
总归桑家祖上也是阴差阳错发现了一处铁矿脉，可那时朝局动荡，朝堂上宦官当权，百姓民不聊生，灾人祸不断。
鉴于此，桑家人自然是不敢将那矿产的消息出去的。就怕惹恼了某一方势力，再被人报复了。
也因为找到邻一处矿产，之后家中祖上好奇之下，就将古书中所写的，其余像是有矿产，或是矿场伴生物的地方都走了一遍。果不其然，又发现了诸如银矿、铝矿等矿源。
就这样，祖上的兴趣越来越大，那图纸也就被填充的越来越丰富。
这件旷日持久的事情，渐渐发展成家族的事业。之后所有家主外出会友、游玩或是赴宴时，都会到附近寻摸一番。于是，那图纸就更丰富了。
而随着图画上的内容被填充的越来越多，这东西的珍贵程度渐渐不能用金银来衡量。
桑家也觉得东西烫手起来，想将之交上去。
可一来没有途径，二来，他们也总想着，这国境内总还有他们还未走过的地方。许是等他们将所有地方都走遍，就能找到更多的矿产呢……正是抱着这种“求全”“求完美”的心思，这矿产图才一直留在桑府，一直没有交上去。
但这些年，桑父上交的心却越来越重。
一来自然是因为，当今是明君，如今四海升平，海晏河清，正适合去挖掘矿脉，将国力大大提升；二来，这不是拂月从了军，走上仕途了么。
再是不慕权利的父母，孩子也是他们的软肋。桑家再官场上没有靠山，桑父却不想儿子在仕途上走得太艰难，这不就想着，桑父就想着，把这东西交上去，指不定就能得了上边的好。
他一个做生意的，朝廷对他有没有恩奖他无所谓。
可若是朝廷因此记住了拂月，那儿子往上升迁的路是不是能顺利一些？儿子在外杀敌，若是看在他们桑家对朝廷还算有功的面子上，那些太过危险的事情，是不是能不让儿子去做？
可惜，这张图纸还没交上去，拂月那混子就给自己找了个好媳妇。而那媳妇的娘家顶顶给力，她亲爹甚至是掌握一方水军势力的闵州水师提督。
那这时候再因为拂月交上去这张图纸，似乎就没有必要了。
桑父原还在踌躇，究竟交不交，要不要和儿子商量一下，让常家人代为上交……
谁知，又来了沈廷钧和拧拧的事情。
也是因为这件事，桑父原本还踌躇不定的心思，顿时就坚定了。
矿产图一定得交，即便是为了女儿呢，也得交。
尽管他们对沈通判和女儿的亲事不看好，但万一呢？
句实在话，沈廷钧这等如意佳婿，那真是打着灯笼在整个大秦找一圈，也只能找到这么一个。
若他们没缘分且罢了，如今两人是有缘分，偏却因为他们家境低微，这事儿存在种种难处。
那他就铲平这种难处，让二人匹配起来。
桑父轻声：“祖上是没想用那张矿产图换好处，可若是能因为这张图纸，让咱们家从中获利，让拧拧和沈通判的亲事变得顺理成章，想来祖上也是愿意的。他们肯定也希望拧拧好，盼着她能心想事成。如此，他们之前的所作所为也算是为子孙后代们积福了。”
桑父絮絮叨叨着这些有的没的，桑母不话，只静静的听着他。
她知道，桑父的心情此时应该复杂的狠。
桑家祖辈都是不慕权利、随性恣意的性子。他们对为官做宰没兴趣，更对那些虚假的名利心存鄙视。可如今为了儿女，夫君不得不算计起朝廷可能给与的好处来。这有悖于他一直以来的为人处世，更有悖于他自己本性，也因此，夫君现在的心情肯定不好受。
可儿女都是父母上辈子欠下的债。那个为人父母的，忍心儿女婚事不顺，为此惆怅百满腹呢？
桑母就轻轻抚着桑福德胸膛，低声：“咱们已经尽了咱们所能，就别再想七想八了。拧拧和沈通判的亲事，只看他们的命数了。”
桑父：“走到这里，咱们已经走了一半的路。我就是再想在此事上出出力，也不知道这力气该往哪里使。之后的事情还是交给沈通判吧。他他能服父母，那咱们就静等着武安侯夫妇来晋州。他们若来了，咱们就欢欢喜喜嫁女。若不来……咱们只当没有这回事儿。”
桑母低低应了一声“好”。
年味越来越重了，桑母也越来越忙了。
这几年来，因为清儿年幼，桑母要花费许多精力在他身上，桑拧月见不得母亲过于操劳，就渐渐接手过府中的大部分事务，以便能让母亲多些休息时间。
而这一年，桑拧月明显有些心不在焉，桑母不忍心苛责女儿，也是想着，许是女儿在家里留步了两年了，就想让女儿也松快些。因而，她又重新将这些年节时的事务都接手过来，整忙得脚不沾地的。
桑拧月初时还没发现这件事，可之后每次去给母亲请安，都见母亲身边围了许多管事。她后知后觉意识到，年关了，家里又忙起来了。
再看看母亲因为安排了太多事情，嗓音都有些沙哑，她不停的喝着润喉茶，可情况也没有丝毫好转。再看看母亲面上的疲惫和头上的几根银丝，桑拧月心中陡然生出愧疚和心疼来。
她这些时日，满心满眼都是沈廷钧，却连生养她的父母是如何模样都记不起来了。她如此不孝，让身体孱弱的母亲硬是撑着病弱的身体处理这些杂事，她可真是不孝。
桑拧月的头脑陡然就清明起来，然后她就打起精神，哄着母亲去歇息，而她自己，则忙得跟陀螺一样，将府里府外所有自己能操持的事情，全都张罗开了。
桑母见到女儿忙得脚不沾地，自然心疼不已。她想给女儿帮把手，为女儿分担一些。但桑父却了：“我看拧拧忙起来精神倒是好了许多，如此，就不如让她忙去吧。”
又，“人忙点好，忙了就没功夫想那些杂七杂澳东西了，也就没空伤春悲秋、相思入骨了。”
桑母一听确实是这个道理，也因此，即便心里疼惜女儿劳累，但也狠下心，没再去帮衬女儿。
眨眼间就到了除夕当。
桑拂月不在家，桑家就四口人过年。
好在今年清儿比之前又大了一些，嘴巴也更利索了。家伙在外人面前话少，但在至亲面前就跟个话痨似的，叨叨叨个不停。
桑父桑母对此欢喜极了，桑拧月也喜爱的什么似的。三个大人逗弄着清儿话玩乐，这顿年夜饭就用的还算欢喜。
等到守过夜，回到房间休息。
桑拧月摸摸放在枕头下的荷包，想将之拿出来看看，可最后又塞了回去。
荷包中放着一枚羊脂玉佩，玉佩上雕刻着麒麟瑞兽。玉质通透莹润，触之温润玉滑。
这是沈廷钧一贯佩戴在腰间的那枚，因他不管何时出门，腰间总悬挂着这枚玉佩，晋州甚至流传出“见玉如见人”的言语。
沈廷钧离开前些日子，桑拧月晚上总要攥着这枚玉佩才能睡着。可她又担心自己睡相不好，半夜里会将玉佩弄到地上摔碎了。
为此，她便精心的编了一条红绳，将这枚玉佩穿起来，戴在脖颈上。
可又担心白玉佩会从衣领中跑出来，被爹娘看见了，再她不应该收受外男的东西。总之，百般为难之下，桑拧月只有夜间无人时，才将玉佩拿出来戴上；而等到早起一亮，又会珍而重之的将玉佩取下来，放进荷包里，塞在枕头下。
这一晚她却没有将玉佩拿出来佩戴，因她过热的头脑，终于缓缓平静了下来。
她再一次，郑重的、仔细的思索起她与沈廷钧的未来。
他让她等着她，安心在家中备嫁，所有的障碍他都会扫清。可事情当真这么简单的？
他是武安侯府的世子，是武安侯府的下一任继承人。
侯府的侯爷和侯夫人，能任由他这么胡来，拿自己的人生大事开玩笑么？
桑拧月不知道，眼神便茫然起来，就连那颗跳动的心脏，似乎也不复往日的喧嚣闹腾，反而变得安然静谧。
桑拧月和桑父桑母的心思不需，只此时远在京城的沈廷钧，因多喝了几杯，此时略有些薄醉。
沈廷祎和沈廷澜见大哥有了醉态，积极的要亲自送大哥回院子里休息。
沈廷钧不驳两个弟弟的好意，但也没让他们搀扶，兄弟三人一道往松柏院走去。
通往松柏院的路上，沈廷澜忍不住好奇，终究是开口问沈廷钧：“大哥真的有心仪的姑娘了么？是晋州的姑娘，还是京城的姑娘？您年纪不了，若是对方的家世门庭与品貌才华都配得上大哥，这门亲事很该快些张罗起来才是。”
沈廷祎也道：“大哥该成家了。梁家兄长，新昌侯府的许世子，以及承恩公府的魏世子和长荣郡主，你们这几个当初一道在宫里给太子当伴读的，都已经成了家。唯独只有大哥，如今还单着。”
沈廷钧闻言轻笑一声，随口道：“大哥的好事儿也近了，只是女方年纪略，我怕是要过两年才能抱得美人归。如此，就要劳二弟再耐心等两年了。”
时下嫁娶都是按照家中排序来的，沈廷钧为长兄，他的亲事若迟迟不能定下，那他之下的沈廷祎和沈廷澜都要耐心等着。等沈廷钧娶了妻，成了亲，府里才能操持他们的亲事。
沈廷钧这亲事还没谱，可沈廷祎的亲事早在两年前就定下了。而他年过加冠，女方也年满十八，按可以成亲了。可就因为上边还有个单着的长兄，所以这亲事还得再等两年。
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