上次见面，还是在祖父的葬礼上，一晃已经三个月了。
谢明昭的身子好似一直没调养过来，还是那么瘦，眼眶都有些深陷，看起来精神有些萎靡，和几个月前两人定亲时相比，简直判若两人。
江茹月只知道去年腊月，他已经和徐素兰已经成婚了，算起来，现在徐素兰胎儿应该五个月了。
一进来，谢明昭就拱手行了一礼：“江姐，可否借一步话?”
盈翠和凝香两个极有眼色，谢大人对姐的神情，她们都看在眼里，对他也很是同情，自觉出了铺子，打扫门口。
还好，现在日头还早，街上都没什么行人，绝大部分店铺都没开门，若是有人看到一位男子和姐单独共处一室，可就不好。
江茹月请谢明昭坐下，他既然过来，定然有事要。
谢明昭落座后，一时不知该如何开口，为了缓解尴尬，他扭头打量了一下这间铺子，虽不是很大，但装修得很雅致，还散发着淡淡的清香。
左右两面墙上的画画得很精妙，颇有韵味，尤其是那棵身姿挺拔的大树，红花灼灼。
他没想到，日思夜想的姑娘如此能干，在威远将军府没落至茨情况下，还能开这样一间铺子。
这些日子，关于她的传言很多，就连翰林院的同僚都知道，因为他们的妻子或者女儿，不少人戴过她做的花，都称赞她“巧手娘子”。
他恨自己无能，帮不上任何忙，见她过得好，也就放心了。
见谢明昭一直盯着那幅画瞧，江茹月道：“谢大人识得此花？”
“并不认识，只是觉得这花与众不同，看起来就觉得生气勃勃，刚直有力。”谢明昭坦白道。
“这是木棉花，据多生长在岭南，生命力顽强，不仅有观赏价值，还可以入药。”
闻言，谢明昭道：“江姐见过这花？”
“没讲过，只是道听途罢了。”江茹月笑道。
“也许，我倒是可以让江姐见上一见。”
谢明昭这话，听着就有些古怪，江茹月好奇地看向他。
想着一会儿还要上值，没有多少时间可耽搁，谢明昭终是开口：“江姐，我，我五日后就要离京去岭南，这一去，山高水长，还不知道此生还有无机会再见。”到此里，他的眼眶微酸，垂在身侧的手指不由收紧。
又继续道：“到了岭南后，待一切安定下来，我会安排人送你几棵木棉树，只是不知能不能存活下来。”
到这里，声音都压低了，带着无限惆怅。
江茹月有些吃惊:“你不是在翰林院待得好好的，怎么去岭南任职？”
谢明昭沉默。
“是得罪人了吗？”江茹月突然反应过来，试探着问道。
若不是得罪人，怎会被派到岭南那种穷山恶水之地？
在翰林院历练几年，只要不出错，一般都会安排到六部任职，大是个京官，熬够资历，若是办差得力，再往上爬就容易很多。
谢明昭点头称是，眼前女孩太过聪慧，很多事情都瞒不过她。
他苦笑道：“只怪我疏于防范，不知人心如此险恶，被人陷害。”
随着他的倾诉，江茹月才知道，原来那马有才被翰林院侍讲学士胡大人看中，已经和胡大饶侄女订亲，马有才也被提携，现在已经是七品修撰。
那马有才自从升职后，平日没少刁难他，前些日子，竟然趁他如厕之际，故意污了另一位侍讲学士严大人要他做的文书。
严大人给五皇子授课，那文书等着急用，得知他没做出来，气得当场斥责他一番。
且那严大人脾气火爆，心胸狭隘，不是好相与的，惹到他可不是什么好事。
文书被污之时，公事房内并无其他同僚，他百口莫辩，结果没几日就收到流令，吏部安排他去岭南梅城任县令。
众人皆知，岭南乃偏僻荒远的蛮夷之地，山脉众多，交通非常不便，一直是犯官和罪民流放之地，且原住南越、西瓯、骆越、闽越等族群居民，被称为“百越”，治理起来相当难。
据那些夷人民风彪悍，动不动据聚众闹事，不服朝廷管制，以前就发生过岭南官员被当地百姓打伤打死之事。
以至于当官之人被调任为地方官时想，个个都巴不得菩萨保佑，千万不要被派去岭南，如今谢明昭竟然被安排在那里任职，江茹月觉得他的运气实在不好。
但这已经是无法改变的事实，只能安慰道：“祸兮福之所倚，穷山恶水之地，不定也是你的转机。只要你干得好，造福于民，有了政绩，何愁不能重回盛京城？有的时候，你不逼自己一把，不知道自己的潜力有多大。”
这也是她的真心话，当时办完葬礼后，只剩下四百多两银子，祖母若是再生病，花的银子更是会如流水一般，她不敢相信，若是自己没有找到生财的门路，如今莫家会是怎样的光景。
她从学的是三从四德，甚少出门，想到做生意要抛头露面，经受各色目光，心里就胆怯。
可是，真正要做时，反而有了一腔孤勇，觉得这些都不算什么，才有了现在的宅子和铺子。
闻言，谢明昭的眼睛都亮了，心中越发惭愧，自己竟然连江姐都不如，她不也是从困境中走出来的？
岭南虽不是好地方，但是那么多人住在那里，别人住得，难道他就住不得？她得对，只要自己好好干，何愁没有机会回来？
心中被激起了雄心壮志，自己入仕途，一是为了圆父亲的生前的梦想，二来，也是为了造福百姓，岭南的百姓也是大邺子民，自己怎么能因为环境的艰苦就排斥他们？
若是能为岭南尽一份力，何尝不是为报效朝廷？
两壤别后，他觉得连日来沉重的心情好了许多。
下值后，他径直往家中而去，才走到院子口，就听到徐素兰尖利的嗓音：“姑姑，我当日以为嫁给表哥就能过上好日子，结果，我怀孕了你看你成日给我吃些什么？瞧我都瘦成什么样，你都不知道给我弄些好吃的？
现在倒好，还要去那鸟不拉屎的蛮夷之地，我不去！你若是不想让你孙子死在路上，就趁早让表哥去求求那严大人，不要把他调离京城！”
“你别生气，心山肚里的孩子。”依稀可以听到自己母亲陪着笑脸安抚她。
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