襄阳始建于西汉初年，以县治位于襄水之阳而得名。不过，此时的襄阳自是与后世的襄阳不可同日而语！
蒙古军前锋两万精骑尽墨，思汉飞驻守南阳，停驻不前，而宋军主力亦安然退至襄阳城中，转瞬之间，一场大战暂时平息下来，不过，没人会认为危机已过，反而，襄阳城中那紧张而凝重的气息更显得风雨欲来。
遵从楚离的建议，赵禥将二十万宋军分兵三处，一处以『骧龙军』为主力，共兵将八万人，于襄阳城东南方向七里外的牛头山另立一寨，与襄阳城为犄角之势；一处以『鹰扬卫』为主力，以秦丹枫为帅，引本部三万人马于襄水之南，立一水寨，以防蒙军断其后路，使襄阳成孤城，而最后一路近十五万驻守襄阳城，以原襄阳城守将吕文德为置制使，指挥全局。
楚离这般安排也是无奈之举，有宋一代，自太祖杯酒释兵权之后便一直行仰文抑武之策，以文治国、打压武将，至使武将凋零，名将更是少有，只南宋初年，虽出了‘中兴四将’，但至理宗朝，能独当一面的武将更是难寻，如李庭芝、王坚之流亦只是守成有余进取不足，而吕文德更是平庸之辈，难堪大任，不过用以守城却是绰绰有余了。
安顿好一切，楚离便在牛头山安心练兵，前次以『骧龙军』八千兵将仓猝间布下《八门金锁阵》吞掉了蒙古军前锋一万五千人，不过并未将《八门金锁阵》真正的威力发挥出来，而今，楚离调集八万大军聚于牛头山，目的便是想练出一个超级庞大的《八门金锁阵》，唯有如此，这宋蒙之战，宋军的胜率才有可能提升至五成以上，其余的就只能是看意了。
授三年九月，初秋方过，空气中却已带着丝丝的凉意，宋蒙战局在南阳战场上已进入僵持阶段，双方攻守不断，各有胜负，不过从东西两路战场上总算是传来了一些好消息。
东路李庭芝的扬州军在接到楚离不惜一切代价夺回滁州的命令后，便尽起扬州军精锐，经过一个月的鏖战后，李庭芝终于夺回了半个滁州城，宋军、蒙古军以滁州城中贯通东西方向的一条大街为界，各自占据半个滁州城，于是双方进入了较力阶段，不过，谁能够坚持到最后，最终夺得整个滁州城，现在还是未知之数！
至于西路王坚的川东军，亦在钓鱼城击退了蒙古军西路阿术部的进攻，不过却是两败俱伤之局，因此川东战局算是暂时平静下来。
大战至此，思汉飞的南侵计划算是彻底失败了，除了夺回了可有可无的南阳城外，再无任何建树可言，反而是在楚离手上屡次损兵折将，对于思汉飞来，这样的结局是无论如何也难以接受的。
南阳城，蒙古军大营。
而今的南阳城经历了先后两次大伙，除了城墙犹在外，城内已成了一片废墟，思汉飞夺下南阳城后，便将城中清理出一大片空地，作为屯兵之用，而思汉飞的大帐便设在原来南阳城城主府的位置上。
对于南阳之战会成如此结局，思汉飞亦是始料未及，宋军战力的强悍已超过了思汉飞的预想，尤其是楚离的存在，思汉飞虽然早有心里准备，但是当真正对上时，思汉飞才知道楚离用兵之强，手段更是层出不穷，远非寻常人可比，即便是思汉飞自己，亦不得不佩服！
“难啊！”
思汉飞独坐于帐中，沉思半晌，忽而长嘘叹道。
“皇爷有何难处？或许学生可解一二！”
恰在这时，崔山镜正好走进大帐，闻言不由得笑道。
思汉飞沉吟道：“本王欲撤军，先生以为如何？”
崔山镜闻言笑道：“皇爷这是在考较学生了，如今蒙宋之战已到了关键时刻，敌我兵力相当的情况之下，关键就看谁能撑得下去！”
思汉飞沉吟道：“可是如此下去，却是于我军不利啊，时下已是九月底，再过月余，北方就要开始下雪了，那时若是粮草不济，军心涣散，我军必败无疑！”
崔山镜颔首道：“皇爷所虑甚是，既是如此，不若倾力一战，一举拿下襄阳城！”
授三年十月初一，思汉飞尽起南阳之军，日夜兼程往襄阳而来。
对于楚离来，这场大战早在预料之中，因此，楚离对南阳城的关注从未放松过，思汉飞辅一离开南阳，蒙古军的动向便很快就传到了楚离的案头上。
“也该有个了结了！”
楚离看着手头上蒙古军的最新动态，淡淡道，而此时，蒙古军已抵达距离襄阳城不过五十里外的「五星集」！
随着蒙古大军压境，襄阳城的局势骤然紧张，度宗赵禥早在月前就返回了临安，此时襄阳城中主事者为吕文德，得知二十万蒙古军倾巢南下的消息，吕文德顿时坐立不安，随即轻车简从的直奔牛头山而来。
吕文德虽为襄阳制置使，官居一品、牧守一方，但是吕文德心中很清楚，与太傅、帝师相比，自己这个制置使什么也不是，而且，吕文德亦是有自知之明，如今蒙古大军压境，能解襄阳之危的也只有这位帝师、当今的太傅大人了。
“太傅救我——”
吕文德方被牙兵领至帐前，还未等踏入大帐，吕文德亦是失声大叫起来。
“吕大人这是怎么了？”
楚离见状淡淡一笑，道。对于吕文德，楚离并不是太熟悉，不过襄阳大战在即，做为襄阳镇守，以后少不得要有所依仗，因此语气间透着些随意和亲近之意，而吕文德闻言心中一松，悬着的心亦是放下不少。
“让太傅见笑了！”
吕文德这心头一松，随即意识到自己方才的失态，不由得讪讪一笑。
“吕大人请坐！”
楚离淡淡一笑，便不再提及此事，将吕文德让到右手下坐下。
“谢太傅赐座！”
吕文德拱手谢道，“太傅大人，下官冒昧前来，却是为了蒙古军南下之事，还请太傅大人有以教我！”
(本章完)
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