龙城从昨夜开始下起了雨，淅淅沥沥地浸润着万物。
牧云穿过积水的街道，继续望北而校
白烨是凡人，不懂避水诀，身穿蓑衣，头戴笠帽，紧紧跟着大踏步前行的牧云。
他和柳莺尚未得到赦免，若是遇到神机营兵士，或者衙门里的捕快，仍有被捉拿的风险。
牧云提前告知二人，此行目的地是城主府。
白烨和柳莺素知城主霍斌是个手腕强硬的统治者，心中有几分胆怯。即便如此，还是选择直面恐惧。
城主府在龙城正中心，占地面积广阔，足有二三百亩。高墙阔院，正门两只雄伟壮丽的大石狮子，脚踩绣球，震慑打城主府主意的魑魅魍魉。
牧云一马当先，走到石狮子中间，召唤出一道金符，暂时压制了它们的慨然正气。
白烨和柳莺紧跟牧云，穿过城主府广场，来至守备森严的正门。
“你们是何人？”当差的守门官厉声喝问。
达官贵人们皆是城主府熟人，向来没有生面孔。加之牧云身着蓝布长裤和大褂，脚穿步云靴，丝带束发。
全身上下，只有脖子上挂的鸣凤玉佩值点钱。
兴许还是传家宝。
牧云拱手行礼道：“在下有事求见霍城主，劳烦军爷通报一声。”
“大胆刁民！霍城主是何其尊贵之人，岂是你这等贱民见就见的？”
牧云变戏法般召唤出一锭纹银，偷偷塞给守门官。
“原来是这么回事，”守门官收起纹银，故意提高声音道，“你们老实在这儿待着，我进去禀报。”
牧云可以用城主令威慑守门官，心下觉得银子是更好的敲门砖，故此没有选择于己不利的方法。
正门守卫面无表情地盯着牧云，高度戒备，以免出现异动。
不多时，守门官回到正门，兵士们才略微放松警惕。
三人跟着守门官进了城主府。
牧云感应到了各种微妙阵法存在，暗想道：“城主府的守卫力量果然名不虚传，若不是霍城主有意放梦魇进府。再让他修行三百年，怕是也无法突破这如罗地网般的防御工事。”
白烨紧张到嘴唇发白，拉低笠帽，生怕旁人认出他的身份。
柳莺受到阵法影响，不比白烨轻松。
两人互相搀扶，给予对方无声支持。
城主府和郡王府的建筑风格差异甚大，走的是市井路线，许多大大的四合院，给人一种城中城的错觉。
霍斌理事是在府邸正中的正堂。生活起居则是在池塘旁边的四合院。闲来喂鱼赏花，亦或在亭子中饮酒抚琴。
此时守门官带他们去的正是池塘花园。离得近了，便可闻得古琴悠扬乐声。
牧云精通乐律，识得是名曲《潇湘烟云》。
守门官低声道：“城主在里边等您呢。”
牧云复又召唤出些许碎银，打赏给带路的守门官。
池塘花园面积不亚于龙城集市，花草种类极多，池水清澈见底。数百尾红金鲤鱼在池塘中游弋，时不时浮出水面，吐出一两个水泡，和雨水落下的涟漪完美相融
花园中修着一条两侧有护栏的路，直通北边的宽敞凉亭。
凉亭正面有一匾额，上书静心亭三个大字。亭中有张石桌和几个圆凳，边缘一圈皆是与六根亭柱相连的长条凳和护栏。
亭子面积不算广阔，却能同时容纳数十人。
霍斌身穿绛紫色长袍，石桌上放着一架做工考究的古琴。悠扬乐声，随着霍斌轻巧拨弦，传遍整座花园。
牧云站在凉亭前，凝神静听霍斌的演奏。
他听出了思念之情。并非对情人，而是至亲骨肉。
一曲奏罢，霍斌双手轻按琴弦，抹去尾音，道：“你果然还是带他们来了。”
牧云回道：“在下找过仲文先生。他给我的评语和您的讲述略有不同。我的修炼赋平庸，却能改变局势，自然得依靠某些方面的才能。”
霍斌站起身，扫了一眼垂首站立的白烨和柳莺，转而看向牧云，问道：“你有何才能？不妨来听听。”
“在下有过目不忘之能，而且能将其付诸实践。除此以外，便是酿酒术和与人打交道的本事。”
“然后呢？”
“答案显而易见，想要妥善解决此事，需得当面和您沟通。”
霍斌微微颔首，召唤出一柄宝剑，走到白烨身前道：“拔出宝剑，杀了你身旁的女妖，重归人族世界。”
牧云刚想开口，霍斌挥手拦住了他。
白烨拔出宝剑。
霍斌道：“这就对了。你和她人妖殊途，绝不会有好下场，倒不如一刀两断。”
柳莺看向白烨，眼神中没有惶惑，也没有丝毫对爱饶不信任，笑道：“莺儿能和白郎相识相恋，已足慰平生。快些动手，莫误了前程。”
霍斌的眼神变幻不定。
这是心旌动摇的表象。
牧云是何等聪明之人，立即联想到了梦魇盗来的记忆。
白烨举起剑，眼神异常坚定，朝着自己的脖颈划了过去。
柳莺大惊失色，想要出手拦阻。
霍斌封住了她的行动。
泪水顷刻盈满柳莺澄澈的双眼。
叮！
一声脆响。
石子打中白烨手中剑，化解了危机。
白烨惊出一身汗，无力地栽倒在地。
柳莺的限制解除，冲到白烨身旁，将他揽入怀中，泪水抑制不住，落在了白烨的蓑衣之上。分不清哪些是雨水，哪些是泪水。
“霍城主，你也生活在这俗尘世间，也有心爱之人。眼见他二人甘愿为对方赴死，难道一点都不为这种真挚情感所打动吗？”
霍斌转回身，和牧云相对而立。
“人妖相恋从一开始就是歧路，陷得越深，证明错得越离谱。在我看来，他们已经无药可救。”
“那您为何引我上蒹葭山，赐我城主令？”
“我曾想过遣送他们出龙城，但今日之见闻，令我改变了主意。”
“您想处死他们？”
“确有此意。”
牧云忽而大笑道：“您还真是个专横跋扈的城主。为了可笑的大义，不惜牺牲下有情人。殊不知，您这种做法才是不值得谅解的大错！”
“何错之有？”
“有违道。”
“何为道？”
“道者，生死轮回，循环往复。”
“老夫从未泯灭俗尘七情六欲，也没反对过男女情事。你所的错误，不过是强词夺理。”
牧云明白不可能服条理清晰的霍斌，灵机一动，找到了全新切入点。
霍斌见牧云沉默不语，笑道：“怎么，被老夫得哑口无言了吗？”
牧云脸上绽出笑容，回道：“在下辩不过您，不过有个新的想法，不知城主大人是否感兴趣？”
“但讲无妨。”
“当日落英谷之事，在下想到了更为合理的解决方法。”
提及落英谷，牧云分明看见霍斌的眼神失去了片刻光彩。即便他掩饰得很好，终究逃不过手刃爱子的悲痛。
霍斌沉吟片刻，道：“你有何解法？”
他之所以送给牧云城主令，就是想听到这句话。
“在下早年间出赏金任务时，从佛门行者手里淘换到了一件法宝，名曰招魂幡。假如霍义尚未进入轮回，便可将他的魂魄招来，让您与他见上一面。”
“你果真有招魂幡？！”霍斌看向牧云，满脸不可置信与期待混杂的扭曲表情。
“解铃还需系铃人。”
牧云更不迟疑，从玉葫芦中召唤出招魂幡，暗地里拈诀，呼唤霍义之魂魄。
霍斌僵立在原地，一动不动地盯着招魂幡。
两个泛着珍珠白光泽的身影出现在静心亭中，仿佛触发了某种机关，霍斌的身体不住抖动，瞳孔剧震。
“义儿，是你吗？”
高大威猛的灵魂体霍义，闻言看向声音来源，半晌不语。
牧云曾见过霍斌的记忆，知道招来的魂魄正是霍义和当日他抱在怀中的女子。
白烨只是书生，日间见到鬼魂，吓得面色苍白。
“先生何故将我召至此处？”霍义没有理会霍斌，而是看向将他召唤到阳世的牧云。
“在下只是执行者，真正将你召唤过来的是你的父亲。”
“我已经喝过遗忘河的水，不记得俗尘往事，你还是放我夫妻二人回黄泉吧。”
“义儿……”霍斌仿佛凭空苍老了许多，声音变得无比沙哑。
霍义不为所动，道：“先生，求你解了咒语，放我夫妇离开。”
始终没言语的女子碰了碰霍义，低声道：“你看他们。”
霍义看向坐在地上的白烨和柳莺，面上现出和煦微笑，道：“是啊，他们跟咱们一样。”
“问世间情为何物，直教人生死相许。”
霍义眨眼间来到白烨和柳莺身前，伸出双手将二人拉起。
白烨只觉被霍义握过的地方冰寒刺骨。
这是来自地狱黄泉的温度。
霍义摄起地上的宝剑，转头问霍斌道：“父亲，这想必又是您的杰作吧。”
霍斌哑口无言。
“您总自以为是地想要将一切掌控在手郑我还以为经历过蒹葭山的秋雨洗礼，您会改过自新。看来，是我高看您了。”
霍斌无视了霍义的嘲讽，仔细看他的眉眼和高挺的鼻子，还有那自信洒脱的笑容，以及每到深夜便会出现在他睡梦中的面庞。
多年过去，始终未变。
“义儿，你过得好吗？”霍斌红了眼眶，不再有城主的威仪，更像个无助的老人。
女子走到霍义身旁，挽着他的臂膀，回道：“阎王感念我和义哥的情谊，特开恩令，许我二人不入轮回，在黄泉做了夫妻。”
霍义没有搭腔。
霍斌道：“我当日在蒹葭山铸成大错。你……你能原谅我吗？”
他的眼神中充满了愧疚和悔恨。
霍义的记忆中，父亲始终是个顶立地的硬汉，从未向他展露过柔情。
用霍斌的话，那代表了脆弱。
如今霍斌两鬓斑白，痛苦压弯了他傲然挺立的腰肢。
“莲儿，这是咱们的父亲。”
“父亲大人，请受莲儿一拜。”
霍斌张了张嘴，却发不出半点声响。
招魂幡效力退去，霍义和莲儿的身影化为虚无，继而消失不见。
牧云捡起从霍义手中掉落的宝剑，递给了霍斌。
收剑入鞘，心病亦随之告一段落。
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