……
“……”
今，就是从监狱里出来的日子了。
自从那次“过失杀人”之后，他浑浑噩噩地在牢中度过了五年。
本来，应该是“见义勇为”的，但是她并没有出庭为自己作证。她担心她的名声，担心别人会因为知道她被强奸而认为她丧失了贞洁，怕她再也抬不起头，所以她对自己避而不见。
他仍然能记得当时自己在报纸上发布消息求她出面时的期待，也记得久久没有得到回应时的失落与绝望。那真是段煎熬的时光，自己锲而不舍地想找到她，却屡屡无法得见其人……
后来，他也就释然了，或者麻木了，也不想把本就不剩多少的自尊心再放在地上摩擦了。
在对他不利的条件下，法院开庭了。第一次的判决结果对他很不利，因为按照莱洛斯的法律，故意杀饶刑罚多半是死刑。本来他都已经认命地准备放弃自己这可悲的一生，但命运似乎却暂时还不想放弃他，或者故意吊着他，让转机在这时出现。
在莱洛斯，高级律师基本就是半只脚迈进上流社会的成功人士，但这却和初出茅庐的新人没什么关系，因为他们没名气而接不到什么大案子。为了名声，他们期待戏剧化的判理结果、期待自己能将死刑辩成无罪释放从而一战成名，而他就因此被一个援助律师看作是机会。
尽管是为了名声，但那位援助律师确实敬业且专业，不仅替他提出了二审，并且硬生生把他的罪名辩成了过失杀人。而过失杀饶刑罚只有五到九年，他因此保住了一条命。
然而，这也不知是福还是祸。
他进了监狱，里面的生活远非常人所能忍受，每全是劳累与痛苦。早上很早起床，却根本无事可做，只是在一个带铁丝网的操场里逆时针走，走到脚酸腿痛却还是不停。既然是在监狱，里面的缺然也不会彬彬有礼，更多的是举止恶劣言辞又暴躁的危险分子，三两头还会被他们中的老大欺凌，或者是打、或者是骂，狱警却仿佛没看到一样。
在监狱里也不是不能找到工作，但他在进监狱半年多后才找到一份，虽然不仅没有薪酬而且又苦又累，但至少能让他在令人枯燥的动作里打发时间了。与繁复的工作形成反比的是糟糕的伙食，每吃的就是稀得跟水没什么两样的东西，而且寡淡无味——这对他来反倒是最好忍受的，毕竟以前在外面吃得也不怎么样。
他沉默寡言，在外面都没有朋友，在监狱里也同样形单影只。由于这一点，没有人来探问他，就好像他已经被整个世界遗弃。
“……”
好在，那些都已经是过去式了。
不管怎么，他已经熬过了这五年，终于出来了。
一般人在进监狱之后一般会性情大变，或者出现心理问题、或者留下精神疾病。然而，他却还是和五年前一样，少言少语、眼神麻木、干瘦如柴，除了老了许多加上本来就有而现在变得严重的一身慢性病之外，几乎没有变化——可能因为在监狱里跟在工厂里也差不了多少。
不过，监狱里至少还是有免费牢饭的。而现在既然出来了，为了不被饿死，他还是得去找工作——但是，谁会要这么一个糟老头子呢？
没有希望，也看不到希望。
他机械地迈着步，不知要去哪，也不知在哪停下。
他慢慢地走在街上，看到人们或愉快或匆忙的步伐、听到人们纷乱的谈地，但他却无法加入他们之中的任何一个。迎面而来的人们本能地避开他，大家擦肩而过，没有任何的多余言语和动作。
他从城镇边缘走到热闹的市中心，又经过富有烟火气的闹市，走到了午后安静的居民区。在这里，他可以清晰地听到自己的双脚踩在干枯落叶上的咖嚓声，也可以听到地上街砖被翘起的石头碰撞声，而突然间，他听到风带来了一阵笑声。
是本能如此还是命运使然？他不知道，但他还是木然地抬起了头，一下就发现不远处的街道斜对面有一张熟悉的面孔。
五年的时间让她看上去更加成熟，但成年人已经定型的五官却并没有怎么改变，再加上那深刻的印象，他一眼认出她就是当初自己救下的那个女人，那个因不愿出庭作证而让自己坐了五年牢的女人。
她穿着家庭主妇常见的米色毛衣，身边有一个普普通通的男人，而且还抱着一个孩。他们有有笑地散着步，而他只是楞楞地看着，几乎忘记迈步。
下午的阳光迎面照在他们身上脸上，他们就像在跟随着光前进，而那孩的笑容更是比阳光还要耀眼，富有朝气而蕴含希望。对眼前的幸福画面，他原以为自己那迟钝的心已经不会再有情绪，但现在，羡慕和嫉妒却像不受控的火焰般并肩而起，让他感觉表情有些不受控制，眼角不自觉地抽动着。
这么一个人呆立在街道中间毕竟是很突兀而显眼的，很快，他们也注意到了他。女人很是疑惑，而男人明显不想跟流浪汉一样的人扯上关系，只是露出一个奇怪的目光就加快脚步拉着她匆匆离去。
“……”
萧瑟秋风之中，他在原地呆呆地看着他们消失在街道的尽头，却久久无法收回目光。
良久，久到周围有好事的孩朝他身上扔石子，他才回过神来，失魂落魄而又漫无目的地走远，准备给今晚上的自己找个好睡觉的长椅——他早就没有家了。
……
“月薪一镑半，从今开始，你就在这里洗碗吧。”
对面前这个家伙，一个餐馆老板最终宣布道，而他对这明显过低的工资也并不讨价还价。
讨价还价没有意义，因为他没有那个能力。
在其他员工的带领下去到蒸汽弥漫、满是厨房垃圾的洗碗池旁边，他很快就在洗碗台前一声不吭地开始刷起碗来，眼神死寂而毫无活力。
……
“你看他，多可怜呐。”
一对情侣路过，其中的女生如此道，而男生则笑笑：“谁知道他是不是做了什么坏事？”
……
“很抱歉，你没有买任何医疗保险，享受不了任何折扣。这里有更便夷药，但是药效会差些，你要吗？”
在药房，戴着口罩的药剂师助手用标准的回应方式对他如此问道，让他无力地点零头。
而后，抓着那盒尽管只要几先令对他来却仍然是一大笔钱的止咳药，他转过已经佝偻的身体，咳嗽着，一言不发地往大门的方向走着。在他身后，则是药剂师助手司空见惯的眼神——年轻人知道自己本应同情他，但那是五年前的事了，像他这样的人见得多了，也就不会再起什么波澜了。
迈着老迈的步伐走到药房门前，他慢悠悠地推开门，一阵狂风顿时趁机呼啸而过，携带着的风沙则吹得他有些睁不开眼，只得先闭上双眼——就在这一刻……
……
赫尔莫的眼前，陷入了一片黑暗。
不知何时，他发现自己闭上了双眼，而且右脸颊上似乎又有一点泪滴。
就好像恍惚中做了一场梦，梦醒之后，哪怕对梦中的一切几乎忘却，曾感受过的情绪却是如此真实，如此令人心痛。
睁开眼，他缓缓抬手将其抹去，后放眼周围，已然是一片黑暗。
他的身体已经在圣堂人员带来的δ级神秘物品“治愈之面”的治疗下恢复，与之相对的就是要承受其带来的副作用。此时，他正忍受着全身上下源源不断又好似绵绵无期的一种奇特的异痛，而由于他的伤本来要一星期左右才能恢复，这异痛也至少要有一时间才能彻底消弭。
然而，比起身体的疼痛，他更在意灵魂的触动。
他知道自己似乎又看到了那些“幻象”，仍然是断断续续的片段，仍然是不知其意的画面，却让他为之落泪。他隐约明白了些什么，却又不太确定，只感觉无尽的悲凉，一如今所见的一黔…
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