只是，他才刚一谋划，还没细，李梅便让他打消了这个不怀好意的念头。
“臭弟弟，中午请吃饭我答应了，不过吃饭的只能是我们三个当事人。”
“招娣妹儿呢？”
“根本不可能，那丫头一顿饭，要花掉我半月薪水，我挣点钱容易嘛。”
“托马斯呢？”
“更不可能，他的饭量比招娣丫头差不到哪去，关键我不喜欢让人给我奉菜，特别是鸡腿。”
“噢噢！懂了，梅姐喜欢主动……啃鸡腿。”
肖白朝李梅挤眉弄眼，后者柳眉倒竖，牙帮子咬得咯咯响。
……
中午，饭时，是在中央大街上一家距离守备衙门不远的餐厅吃的。
吃得很简单，两荤两素，一瓶酒。
吃饭的人，确实只有肖白他们三个。
吃饭也没花多长时间，约摸一个时辰不到的样子。
一顿饭，吃得意兴阑珊，这是肖白不愿意的，但他也没办法，佳琪只要和李梅待一块久了，总会将他忽略。
看着两个女人聊得火热，肖白独自灌完瓶里最后一口酒，回头冲柜台喊道：“二！上酒。”
听到这声喊，佳琪比李梅还先反应过来，赶紧跟着出声制止道：“柜台里的哥哥，不用再给我们上酒了，我们随便一顿工作餐。”
“佳琪，你……”
“梅姐挣钱不容易，以后还要留点做嫁妆，你别给人祸祸多了。”
“呃……有道理。”
肖白向桌对面两位女子竖起大拇指，表示真心服气，竟然连攒嫁妆这种理由都搬出来了。
餐厅柜台，负责送酒的大伙果然没再来问候，只用那种羡慕嫉妒恨的眼神看了肖白的背影老长一会。
吃完饭，付完饭钱，佳琪挽起李梅一只胳膊，肖白领头出门，准备原路返回。
这时，街边一队身着黑色公服的人员突然走进来，气质凛然不可侵犯的样子，冲柜里喊道：“你们老板呢，叫他出来，我们和他有重要的事情商量。”
带队首领完，转头看了看餐厅里面，发现也有人正看着他们，还是三位军官，军衔都不低。
“长官好！”
“你们是什么人？”
“报告长官，我们是隶属于统调部。”
“统调部？不大像。”
肖白没有还礼，因为这几个人身上穿的是公服，不是军服，而且公服还不是统调部制式的那种。
报告的首领笑了下，随即简练告之，他们是统调部新成立的特别组，还没来得及领取统调部镶绣黑边的制式服装。
难怪！
肖白点点头，倒没怀疑他们的是假话，毕竟想要在城里冒充统调部人员，基本和找死差不多。
不过，一队统调部特别组成员和一家餐厅老板有什么重要的事情可商量的……订外卖吗？太远了吧！送过去都凉了。
“大人，您什么？什么外卖？”
带队首领听到肖白嘀咕的内容，表情当场石化。
今早，无道大人冷着脸在部门会议上发布了最近的工作重心——搞钱，他们这些有份参与会议的统调部人员瞧见大领导面色不善，知道不简单，要搞到的钱财肯定不是数目，遂大气也不敢出一下，静静聆听完会议内容，才知道在最近一次御前会议上，皇帝陛下给统调部下达了负责在城里征税的死命令。
“一个亿的目标，要在年前完成，你们有没有信心。”
“有！”
部门会议上，众口一词，大声应答完，无道大人便下去了，留下他们这些各司的主要负责人面面相觑。
一个亿，还是目标，还要在这么短的时间征收完……想想就不可能。
只是，统调部的行事准则向来只有可以和不可以，没有可能和不可能，刚才已经在部门会议上当着无道大饶面做出承诺，就断没有再去讨价还价的道理，何况他们也不敢面对无道大人那张冷若冰霜的面孔。
所以，根据会议内容，参与的各主要首领用最快的速度，将负责此项任务的人员从各司抽调出来，组成十多个专项工作组，负责在城里搞钱……收税，而他们这一组，承包的便是中央大街上这一段。
“长官，我们不是过来订外卖，我们是来收特别税的，想必您应该得到消息，最近西北那块有点乱，我们这边得早做防备……”
带队首领挤眉弄眼，声着，肖白很快听明白，他指的所为何事。
前，楚二哥过来告诉他，西北凉州那块已经开始调兵遣将，中央军也要跟着未雨绸缪，扩军备战了，而要扩充军备，没有钱是万万进行不下去的。
二哥让他们京都守备部队负责在城里征税，他没答应，看来这个任务最后竟落到了统调部头上。
用统调部人员征税，从效果上，肯定强于其它一切部门，就是专业的财政部都及不上，而从过程上看，不用想都知道，肯定也会鸡飞狗跳。
“听了嘛，统调部那帮杂碎经过的地方，连狗都要扇两巴掌。”
“岂止，他们为了完成任务，连蚂蚁窝都会浇上开水。”
“应该是的，我还听要是蚯蚓犯了错，他们都会耐心的拿刀竖着切开作为惩罚。”
“野蛮！”
“变态！”
“可怕！”
明白事情因由，肖白脑子里忽然现出一段曾经听到的对话，那是几个对统调部行事风格不甚了解的大爷大妈在公园拐角处，悄悄交头接耳的，刚好被他听到。
正在走神的时候，佳琪在旁边拉了拉他的衣袖，提醒他注意表情管理，别一副惊讶到无以复加的样子。
肖白反应过来，赶忙笑了一声，看着面前的的队首领，点头道：“这事我知道一点，为国分忧嘛，你们好样的。”
队首领受宠若惊，激动得抬起手臂，又敬了一个军礼，表示感谢。
肖白：“嗯嗯……你们忙，我就不打扰你们了，祝各位工作顺利，生活愉快。”
完，他随手还礼，便要带着佳琪和李梅二女离去。
收税没什么好看的，这几个收税的统调部工作人员没有一脸戾气，更没有随身携带刀兵，估计不会酿出破坏经营环境的事件，他也懒得再和他们套近乎。
只是，他想走，身边的李梅却想留。
“臭弟弟，等等！你帮着问问，这次的特别税税率是多少？”她凑近肖白耳边，声道。
闻到李梅身上的熟女气息，肖白神情一愣，差点没把持住。
不过，他很快镇定过来，平复掉心底的躁动，将疑问抛给面前不远的队首领。
因为征税的税率是个关键点，关切着居民百姓的生活，如果特别税的税率太高，没准那种惨烈的场景真会出现。
队首领倒也坦白，特别税税率暂时还没确定，他们今过来，只是要看看店里的账本，然后丈量一下店里的经营面积。
“长官，目前我们只是先了解一下各家店铺的经营状况，得将搜罗到的信息汇总了，才能确定征税税率。”
“这样啊……那你们忙吧，我们就不打扰了，祝各位工作顺利，生活愉快。”
“长官，你已经祝福过了。”
见税率还没确定，肖白不想再停留，随便回复几句祝词，结果竟和之前大差不差。
只要他不尴尬，便没什么尴尬的。
肖白摸摸鼻头，眯眼笑了下，随即换了段祝词道：“那就祝你们身体健康，长命百岁。”
“呃……长官身体也健康，长命百岁。”
首领愣愣回复。
……
……
从餐厅出来，三人走在回去守备衙门这段中央大街上，确实见了几队同样装束的黑衣人，大概都是清查各家店铺的。
肖白兴趣缺缺，佳琪无所谓，倒是李梅一路观察个不停。
“梅姐，税率还没出来，现在急也没用。”
“佳琪妹妹，我不是着急，而是不喜欢这种气氛。”
“不喜欢也没办法，马上变故就要来了，我们除了适应，根本做不了其它的。”
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