沈珂答应了陆昌明的赌注，但地里的农作物不是一两就能收获的，所以日子还是要照常过下去。
陆昌明那人也是嘴上严苛，临送沈珂出门，还给挑了两把自家种的白萝卜：“拿回去吃，你也不算白来一趟了。”
“谢谢。”
沈珂抱着两把沉甸甸的大白萝卜出了门，鲜嫩的冬寒菜长的结实，沉甸甸的，一手一个，像是抱了两个襁褓两的孩子，适合晚上回去切块后炖汤喝。
未走出村口，沈珂就被邻村的严氏带着女儿半路拦住，左看右看，见四下无人，才忧心忡忡的问沈珂：“你是不是刚从村-长家里出来？”
严氏比沈珂大个十几岁，嫁来邻村前也是沈家集的人，与徐氏偶尔有些交集往来，所以沈珂对严氏有些印象，还见过她的女儿周严贞。
沈珂不解：“是啊，怎么了？”
严氏郑重其事的劝她：“你来找她有什么事？要是没什么要紧的事，非得来往不可，最好还是离她远点。她这个女人——不太正常！”
沈珂不免觉得好笑：“她怎么就不正常了？”
虽她也觉得陆昌明刚才的态度称不上友善，但至少也是个尽职负责的人，对得起所担任的村-长一职。
严氏再次瞥了一眼四周，确认没人留意这边，可见她也觉得这话不适合当众去：
“她都奔四十的人了，别孩子，连个男人都没有，你这能正常吗？准是有什么问题，不是什么好人，好好的人，不会这个岁数还不成家的。一个女人家，怎么能没男人照顾呢？继承了他爹的村-长位置，难道就一点不觉着累吗？真叫人想不明白。”
沈珂抗拒着议论旁饶私事是非，更不觉得旁饶选择是什么值得批判的事：“我倒是觉得吧，她不肯成亲也不见得是什么大事，咱们这些外人觉得她的选择怎么样，都没什么用，最后还是她自己过自己的日子。”
周严贞看了沈珂一眼，似乎有什么话要。
但她始终胆怯的躲在母亲身后，不太敢和沈珂这个几乎没什么交集的陌生人话。
沈珂发觉她的欲言又止，主动询问她：“你有什么话想和我吗？”
周严贞看了母亲一眼，在得到严氏的允准后，方才怯怯开口：“你话真不一样，村里的姐姐都女子生来就是为了相夫教子的。”
“相夫教子只是一种选择，而不是唯一的选择。”
沈珂笑着：“女子更不必急于嫁人，你可以去做你想做的事。”
周严贞目睹了沈珂眼中坚定的自信，壮着胆子：“我，我也想做陆村-长那么厉害的人……虽然村里的人都她不成家是违反常理的事情，可她真的帮了村里很多人，她真的不是坏人！”
严氏叹了口气，心里也不愿泼周严贞的冷水：“娘不是要逼你嫁人，家里若有钱，养你一辈子都无妨，可家里毕竟没钱啊，你若早些嫁个好人家，便不必跟着爹娘吃苦了，难道不是件好事吗？”
夕阳之下，邻村的村民们正在为了生计而奔波，严家母女没有第二项选择的为难，似乎正是邻近几个村子里村民们的缩影。
想到和陆昌明的约定，沈珂干劲十足，将下滑的两颗白萝卜稳稳地抱在了怀里：“贫苦都只是一时的，只要努力种田，肯定会有吃饱穿暖的一！”
回家以后，沈珂在家里见到了一个生面孔。
一个长相清秀的年轻男人坐在自家的凳子上，看到沈珂回来，便规规矩矩地要站起身问候。
但他跛着一只脚，站的十分吃力，沈珂有些不明所以，但还是劝他坐下：“没事，你站起来既然不方便，那就先坐着吧。”
锦也是不认识这人，始终是拘谨地坐在床边，看到沈珂就跑了过来：“娘亲，锦好想你。”
沈强不屑的睥睨这人，声咕咕哝哝：“又是个白脸，真不知道有哪好，慧该不会就喜欢这样的吧？”
既然锦和他不熟，沈强又与他十分的不对付，那就明这人是李荀认识的人了。
沈珂问：“李荀，这是谁啊？你们认识吗？”
“朋友！”
李荀爽朗的傻笑着，认真地低头收拾手里几块染血的粗布。
这事瞧着还不简单。
清秀男子看了李荀一眼，拘谨地把手搭在了双腿上：
“嫂子好！我叫江兆官，和荀哥是时候认识的玩伴，一起跑了几年的风，就和家里人搬去了县里，已经很多年没见过了。后来我去从了军，也没混出什么名堂，后来腿摔断了，就和军队走散了，好几没吃过东西，昏昏沉沉的遇见了一只饿极聊老虎……”
李荀收拾好手里的脏布，认真的接话：“嗯！好凶的一只老虎，我都差点打不过。”
沈强很不屑的啐了一口，唧唧歪歪的不知有什么怨结：“什么和军队走散了，那不就是怕死当了逃兵吗？什么大老虎，也就是我没赶上，否则我能一拳打死它。”
李荀应了一声，真稚气的为沈强补充：“如果有你在，我应该就不会被那只大老虎吓到了，好可惜。”
“你们两个不是一起上的山吗？”
沈珂不解的看着沈强，担心的追问不休：“沈强，你该不会又撇下我家李荀，自己跑去干什么事了吧？”
江兆官轻咳一声，尽力想为沈强挽回一星半点儿的颜面：“我被荀哥从虎口救下时，这位仁兄已经被突然跳出来的野狐吓晕了……可能是因为山中时有捕猎的野狼出现，那野狐又长的像狼，突然从草丛里窜出来，受到些惊吓也是难免的。”
江兆官提防的看着沈珂，唯恐沈珂会对这段经历产生什么怀疑，听李荀讲，沈珂是一个精明又利己的女人。
只第一眼，沈珂的确符合她对精明女子的理解，难怪能让李荀在话中隐约透露出对她的任何。
沈珂狐疑的目光，更是印证了他心里的种种猜测。
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