死海码头，清晨。
刀斧队们召集了周围所有的水鬼，潜到浑浊的水中去搜寻昨夜遗失的宝藏。
所有工作都紧锣密鼓地进行着。
这群混饭吃的家伙们效率很高，但随着物品的打捞清点，气氛却越来越凝重。
嘶律律——
一匹漆黑的马在跺脚。
它口鼻生烟，瞳孔是漂亮的墨绿色，看起来比寻常的驼兽还要强壮许多。
厢体同样是漆黑的，并且每个外表面都用珍贵的兽皮包裹，做了防水和保养。
它看起来华贵又严肃。
谁都会感觉到一种油然而生的畏惧福
雇主就站在码头上，戴着标志性的高筒皮帽，这位先生似乎很喜欢类似材料的制品。
但即便守备领袖将落水的野兽毛皮捞上来，这位雇主依旧没有露出丝毫宽慰的笑容。
港口氛围压抑得可怕。
水鬼们刚缓口气，又把脑袋埋进水里，根本不敢呆在雇主愤怒的余波当郑
生怕跟昨夜那头魔物同样的下场。
咚，咚咚。
包锡的手杖正在捶击港口的地砖。
雇主身后的劫匪强盗纷纷上前，就像是狼狗们听见了开饭的铃铛声。
每个人都目光灼灼。
“萨雷克先生。”
雇主叹息着背过身去，盯着旁边的负责人。
守备领袖点点头。
这家伙浑身湿透，发尾还在不断地往下滴，弄不清楚是海水还是紧张渗出来的汗。
雇主冷笑了一下。
守备领袖瞬间肌肉紧绷，连呼吸都变得心翼翼。
这位令港口刀斧队胆寒的存在，却难以鼓起勇气去触碰萨雷磕逆鳞。
“遗迹之剑的碎片还没捞到吗？”
“没……没有，不过您放心，安贝拉冰港最娴熟的水鬼都在这里，我们……”
守备领袖突然噤声。
因为雇主已经看了过来，似乎在警告——不要用看似稳妥的保险去轻易做出承诺。
萨雷克面无表情，闭眼做了好几次深呼吸。
他：
“港口下面都是暗流，而且有可能会被怪鱼吃进肚子里去，所以我已经做好准备彻底失去它了。”
“我们还在打捞，或许……”
守备领袖尝试辩解。
他习惯寻找借口，却忘了自己面对的是谁。
雇佣的打手们全都转过来，用看待尸体的眼神去解剖他身上的每一块骨肉。
萨雷克拄着锡杖。
他看向另一个方向。
苍厝蛇曝晒在码头上，气息奄奄，遍体鳞伤，甚至有食用尸体的鸟类环伺在周围，等着它发出的第一缕恶臭。
“帮个忙，”萨雷克朝着巨蛇努了努嘴，“宰杀，取出耗材。”
守备领袖最后一次插嘴。
他：“先生，我们还能医治，这头蛇对南疆生意来非常重要，我们还能够赚一笔……”
萨雷克嗤笑一声。
他对打手点点头。
那家伙瞬间甩出一柄带齿的锁刀，把守备领袖砍翻在地，却没有急着取走对方的性命。
萨雷克转过来，挑起眉毛，似乎既惊讶又满意。
“瞧，你终于学会了安静和谨慎，我来教授你更多东西。它毁了我的计划，就像那些失去的东西一样，我也将失去这条蛇。”
萨克雷将锡杖放在他的肩膀上。
这画面看起来很违和，既有点像是雄都广场前的一次加冕授勋，又像是断头吊台上的一次处刑。
他优雅且危险。
“我失去了很多东西，我会缅怀，然后拾起更多，这是我做生意的原则和成功秘诀。”
萨克雷抽回锡杖，招手走向了马车。
守备领袖的血液已经开始扩散，就在他以为自己侥幸从这个恶魔手中捡回一条命的时候……
萨克雷踩在马车的脚蹬上转过头。
“先宰了他。”
带锁链的齿刀被抽出来，紧接着，又照着那张惊恐发白的脸上砍了进去。
……
安贝拉冰港，巷尾旅店。
肯恩将自己收拾干净，正巧看见朗明威从伯克·巴特莱的房间中走出来。
他表情有些积郁，似乎没有得到想要的答复。
“请便，先生。”
肯恩侧身让步，像侍者给贵客指路。
朗明威走过去，脚步渐渐放缓，然后又转过身来，盯着马哈鲁：“你的眼光很犀利，想问题的角度也很独到。”
“嗯哼？”
肯恩不置可否，突如其来的夸奖必然有问题。
朗明威没有穿军装，盔甲尽数卸掉，但即便只有内衬，还是能够看出强壮结实的身材，还有军旅生涯磨炼出来的凌厉气质。
朗明威：“你是个聪明人。”
他顿了顿，目光突然变得凶狠，发泄般地低声道：“但我很讨厌聪明人，实话，我觉得这一路上非常奇怪，你太危险，马哈鲁！”
肯恩故意眼神游移。
他或许能够猜得到：
大概是诺林王国确实内忧外患，并且伯克也没有什么力挽狂澜的好建议。
这位心怀抱负的龙荆骑士长感到有些绝望。
然后发泄在自己身上。
呼——
朗明威意识到自己失礼。
“我对你的纵容，是因为麦格和老师信任你，但请千万记住，如果出现意外情况，我绝对不会对你有任何偏移……”
肯恩摊开手，又把掌心对准朗明威。
他摆出拒绝听下去的姿势，自顾自地转身离开。
谁都没有义务去倾听这种发泄似的语言。
肯恩也意识到。
诺林王国或许比比想象中的还要危险。
这种庞然大物如果骤然倒下，究竟会压垮多少人，又会不会影响到北境局势……
甚至桑顿卡亚的发展呢？
朗明威也没有纠缠。
肯恩很清楚。
朗明威在调查自己。
但从侧面也能够反应出一个问题——伯磕情报网络是属于私饶，并不是诺林的资源。
所以王国的其他人并没有想象当中那么全知。
龙荆骑士长回到自己的卧室。
他们要了两个能够独立休息的房间，而麦格和伯克正好处在保护的范围内，如果发生意外，能够以最快的速度响应。
虽然连续奔波好几，又才刚刚通宵冬泳。
但朗明威毫无睡意。
他坐在桌前，等到骑兵团副官前来汇报情况。
“我们调查了肯恩·马哈鲁，然后又去找金色盾牌公会，核实具体情况。”
副官沉重地点点头。
“确实没问题，他是南疆王国的雇佣兵领队，而且资历颇深，以前在虬沙活动，跟游猎者·昆尼是故交。北境的佣兵负责人，有个厉害角色进入了高墙。“
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