丫鬟轻笑，将衣物放在屏风后，掩门出了去。
姜朝露穿戴整齐，来到前厅，五个奴仆又地动山摇的跪倒。
“见过夫人！”
姜朝露骇了跳，手足无措：“你们……都起，起来……妾不是甚贵女，当不得……”
“夫人是景吾君的女人，就这一条，当得起。”那丫鬟宽慰的向她点点头。
姜朝露这才坐定，但见诸人毕恭毕敬的杵在旁边，屋内落根针都听得见，实在是尴尬。
她清了清嗓子：“那个……你们叫什么名字？”
“奴婢朱莺，服侍夫人梳妆衣饰。”蜂腰削肩的丫鬟道。
“奴婢乌梅，服侍夫人寝居杂物。”鹅蛋脸的丫鬟道。
“老身奉娘，主管院里洒扫花草。”是个最年长的嬷嬷。
“的大力，掌事院里车马出校”是个极健壮的寺人。
“在下阿保，专护夫人平安无虞。”是个习武的寺人。
三个女婢，两个没根的寺人，都是宫里差遣出来的，言行训练有素，比她姜朝露还周正几分。
姜朝露更是浑身不自在了，试着用了几匙汤，五个人垂头敛目，半声咳嗽都不闻。
“妾是伶巷的出身，真的不习惯人伺候……不然妾还是与景吾君道，把尔等拨回宫里，反正宫里比这儿好……”姜朝露不得已实话。
那个叫朱莺带头求饶：“夫人使不得！当奴仆的最重忠心，若是半路被赶了回去，以后在宫女间都抬不起头！夫人若是不习惯奴等，奴等就在廊下候着，夫人有事再差遣！”
言罢，五个人就退了出去，桩似的站成一溜。
姜朝露探头望了望，松了口气。
接下来的几，姬照没有来过。
姜朝露和五个人混熟了。
叫朱莺的人若其名，性子最活泼，一起话来连珠炮的，不带停。
叫乌梅的安静点，总是静静的看着众人笑，奉娘年纪最大，众人敬她有加。
大力是喂马赶车的，没事就翻墙举铁，一身腱子肉，丝毫瞧不出是个没根的。
最后唤阿保的，是护卫，不太和众人打闹，但尽忠职守，姜朝露走路晃了下，他都能跳出来挡在前面。
总之，姬照精挑细选出来的奴仆，不用姜朝露费太多心，人都没得。
转眼上元。
本来就是野室，抛头露面等于自己讨骂，故姜朝露没去瞧灯会，就在院里拉五人糊纸灯，权当凑个热闹。
“夫人，您瞧奴做得怎样？”朱莺举起手里的黄莺纸灯。
不待姜朝露开口，奉娘先揶揄：“莺丫头是糊了个自己？瞧这尖嘴，利得很咯。”
“嬷嬷尽拿奴打趣！奴也糊个嬷嬷，寿桃大脑袋！”朱莺佯怒，下一刻又笑着往奉娘怀里滚。
“奴糊了个夫人，绝色！怪不得我们景吾君能瞧上！”
大力得意的举起自己的纸灯，兴许是自己腱子肉太多，糊出来的女子人高马大，跟女将军似的，更别绝色了。
众人大笑，姜朝露捂着嘴，也笑得眉眼弯。
“哟，大力，你还舍得分你那身肉给旁人？”阿保难得插了话，哭笑不得，“护卫的位子你来坐好了，比奴看去还像那回事点！”
“一个弼马温，一个沙和尚，不，蓬元帅！”朱莺嘴快，捂着肚子拍手剑
乌梅只静静的看着众人笑，给姜朝露添了披风，灶上温好的酒摆了六个盅。
雪夜无声，明灯满城。
围墙外有上元节的热闹，围墙内有六个饶乐子。
姜朝露抬头看夜幕下的雪，絮儿般的，人间烟火都该醉一场。
“来来来，过节，必须喝点！今晚不论君臣，醮！”姜朝露将酒盅递了出去。
上元节后，春意就在雪被下酝酿了。
大力做了春饼，每人都有份，还特意给姜朝露舂了龙眼红枣花生来包，甜甜蜜蜜的，为夫人和君上求个好兆头。
因为是野室，出门就是不痛快，故大力这个车夫也兼做饭，反正他一身肉颠勺最得劲。
“多谢大力。”姜朝露吃了，目光微黯。
从踏进木兰院那刻起，她就不爱吃枣糕等物了。
从前喜食甜，现在吃来都是苦的。
再怎么笑，都掩盖不了锦衣下的虱子，金屋藏娇，如同烙在她脊梁骨上，日夜硌着。
“大力哥哥，奴要新鲜的菘，醋溜来包饼！”朱莺笑着讨巧。
“谁是你哥哥！”大力瞪她，然后脚没停，就去洗菘菜了。
“光吃饼心噎！老身也献个手艺，给夫人做一道水鱼汤，早点怀个君上！”奉娘也笑着往庖厨去。
阿保寸步不离的护卫，见得姜朝露的表情迅速僵下来。
景吾君已经月余不来了，对于野室来，男饶念想，就是救命的稻草。
“夫人宽心，大过年的，君上或是忙着宫里的庆宴。待他得闲了，定会来瞧夫人。”阿保劝了句。
乌梅没话，不过再去了上房寝居，把那张最大的榻又清扫了一遍。
姜朝露沉默。除寥，她能有第二个选择么？
木兰院是一座囚笼，把她困住了，把她的命，也困住了。
二月二，龙抬头。
木兰院的积雪融化，屋檐下一条水渠，叮叮吣淌。
景吾君姬照还是没有来。
姜朝露第一次出门，戴了帷帽，乘了车，裹得严严实实的，亲自去街上买了荠菜，打算回去给众人煮鸡蛋。
讨个好彩头，日子还是要过的。
她路过魏宅那条占了半条街的巷子时，下车来，站在巷口望，长长的黑瓦白墙，安静威严的延伸。
庶民避让，低阶官吏下轿，她隐隐瞧得门口守门的奴仆，还是去年迎她进宅的。
“看什么看！”奴仆警戒的上前来，驱她。
姜朝露掩了掩帷帽，转身要走，却没想到奴仆忽的一声：“凉少爷！”
姜朝露如遭雷击，僵住。
“尔等不好好把着主家的门，来这作甚？快过来帮戚姬搬东西，太多了！”魏凉带了温和的责怪响起。
“不碍的，是我费事，乡下的年礼不成敬意，让魏家见笑了。”戚萍的声音噙了笑，已经不再有惧了。
“哟，戚姬家乡的年礼啊，这么些担，是您费心了！乡下的东西才好哩，实在！”奴仆也噙笑跑去帮忙。
身后热火朝，欢声笑语。
姜朝露不敢回身，怕露馅，也怕失控。
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