闻言，张敬修拿起桌上的纸细细看了起来。
原来，这两封信分别是浙江巡抚张师载、福建巡抚涂泽明所写，均为答复张居正所问开海事宜。
张居正听了张敬修开海禁的意见后，上‘开海禁疏’，请求沿海各省开放港口，并设立海事总督专责海事，可惜未被采纳。因此只能退而求其次，力陈多开放些港口。但尽管如此，最终也只开放了月港、奉化而已。
而张师载也是嘉靖二十六年的进士，与张居正同科，二人有些同年之谊。而涂泽明自上书‘请开市舶，易私贩为公贩’后，张居正就多次写信向其询问沿海之事。
是以，张居正为多了解开海利弊，就时常写信相询，这才会有这些信件往来。
张师载在信中言，自开设奉化督饷馆后，对商贩进行严格准入考核，发放船引，准许海商运送丝绸、茶叶、陶瓷等物远贸南洋。一时之间，奉化商贾云集，争相为海商供货，亦有不少佛郎机人至奉化采购商品。奉化也因商贸往来，变得繁荣起来，督饷馆则在这短短半年，就收得关税六万多两白银。
涂泽明信中所言，与张师载大同异，只是月港督饷馆所得关税却只有两万多两白银，远不及奉化。
看完之后，张敬修也颇感振奋，心中喜悦之情更甚于得中解元。
放下信纸，张敬修喜道：“朝廷去年太仓银子岁入不过两百多万两，今仅奉化、月港两地半年便得税银近十万两，而且倭患尽除，足可见开海之利。除此之外，海贸兴起，长此以往之下，更能带动造船、航运、纺织、种植等各行各业。如此一来，下人皆可受其利！”
张居正点头赞同后，又叹了口气道：“唉，若早开海，朝廷又怎会饱受十几载倭乱之苦。海禁之策，实不可为啊。”
听了老爹感叹，张敬修不由想起了大名鼎鼎的‘海盗王’汪直。
汪直名为海盗，实为海商，其一切行止，所求不过是“要挟官府，开港通时。
起初，汪直成势后，还与官军有过一些配合，剿灭了一些海盗头目。因而，也得到官府的默许，有了一段时间的贸易自由，他的部下甚至可以堂堂正正在苏州、杭州等地的大街上与百姓们买卖交易。
可惜，由于官府对其极不信任，背信弃义偷袭汪直，意图将其一网打尽。在汪直逃出生后，自称‘徽王’，但还是对官府报有期望，因此也有意约束部下尽量不去袭扰沿海之地。
而胡宗宪就任直浙总督时，对于汪直决定以招揽为主。在大费周章，辛辛苦苦将汪直招安之后，汪直却被时任浙江巡按使的王本固所杀。汪直死后，其所言‘死吾一人，恐苦两浙百姓’一语成谶，海盗们因群龙无首，倭患再也难以控制，导致沿海之地大乱十年，其中尤以浙江饱受其苦。
思及汪直所为，张敬修深觉这庙堂诸公，竟无一人有汪直那样的远见，多是如王本固那般故步自封、目光短浅之辈。
“亡羊补牢，犹未迟也。只是眼下虽已开海，但所开只不过奉化、月港二地而已，力度还是太了。”张敬修沉吟道，“儿听闻西夷的海船，如今在大海之上横行，以坚船利炮占据诸多膏腴之地，经营之下，方才有那么多银两来我朝采购商品。由此可知，海外也并非全是蛮夷之地，富饶不下我朝上国。是以，朝廷诸公大多将目光盯在国内，弃海外之丰饶物产于不顾，却是连西夷都不如了。”
张敬修中了解元之后，张居正对他的态度比以往更加和蔼。此刻，就算他的话中对朝廷百官多有不敬，张居正仍未动怒，反而问道：“海外物产果真比得上我大明吗？”
张敬修笑了笑道：“爹爹有所不知。海外虽为蛮夷之地，然亦有土地广袤之处，且其中膏腴之地不少，只是大多地广人稀而已。据闻，西夷便是派遣勇士，于大海之上驰骋，探得陆地之后，便占据下来，细细经营，所得之利让人不可想象，西夷因此国力日盛！”
张居正听得很是认真，待张敬修完后，眯着眼睛道：“如此来，西夷虽似强盗行径，于国却大有所利。我大明作为泱泱大国，行闭关锁国之举，一味向国民索取，真是愚不可及。”顿了顿后道：“你我朝也派遣勇士赴海外占据一些膏腴之地，是否可行？”
张敬修看了眼老爹，见老爹脸上隐隐有些意动之色。他知老爹是个实用派，只要是于国有利之事，便敢有所作为。
其实，主要还是张居正亲眼见了开海后贸易之利，又听了张敬修大肆鼓吹海外的富饶，才起了派遣勇士探索海外的心思。
张敬修思索片刻后道：“如今西夷虽已在大海之上占据先机，然大海何其广袤，派勇士出海自是可校只是如今，我朝海船还不如西夷，且不熟悉海上航线，如此贸然出海探索，必是九死一生！因此，若能得西夷海图，享其航线，定能事半功倍，不过这显是不太可能。”
张居正道：“如你所言，这探索海外之事，却似不可为之。”
张敬修摇头道：“非也。探海之事，不但大有可为，而且不可不为！否则，便是坐视海外之利落于西夷之手。只是我等还需做些准备，其中尤以大力建造海船、训练海上水师为重。如此，既能支持海上远探，更能与西夷在海上争锋，以护得探海所得。只是，此时若要朝廷同意大造海船，却有些不太可能了。”
道这里，张敬修就不由为郑和航海图不见踪影感到心痛。要知道，因无海图，大明就此停下探索海洋的步伐，使海上航运技术每况愈下，由此错过了大海洋时代，亲手关起了一次腾飞的机遇。
张居正自然明白张敬修的意思，所以在他的心中，只是想派队人马出海探索，并无与西夷争锋之意。但听完张敬修所，出海之人少了，怕是会被盘踞在周边海域的佛郎机人阻挠。
张居正揉了揉眼睛，问道：“你心中可有良策，使我大明既能占据海利，又不损耗朝廷之力？”
张敬修听了不由翻了翻白眼，将心中所思道出：“朝廷可大力刺激民间力量外出探海。‘下熙熙，皆为利来；下攘攘，皆为利往’，海上有巨利，只要朝廷支持，民间必会自发组织船队远赴海外，而朝廷便可坐享其利。只是整个朝堂除爹爹外，还有何人会支持探海？”
张居正看着张敬修，意味深长地道：“会有人支持的，只是不是现在。你且将朝廷要如何支持民间探海之策细细来，只要切实可行，等时候到了，爹爹必会以此为国策！”
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