“皇上，西院那边放了一个灯，已经射下来了。”
皇帝看着李公公手上那破旧的灯，上面歪歪扭扭地大写着两个字：平安。
如今已经过了七年了，倒还是第一次看见住西院的人放灯，免不得让人怀疑。皇帝上前看那灯，发觉这灯的材质很眼熟，那字上带有的淡淡的香气也不陌生。
“这写字用的墨是什么？”
“是檀墨，去年齐国进贡来的，陛下还夸赞这墨不仅有淡香，而且还浓黑，写出来的字甚至好看，便赏给几位宫里的主子。”
“去查一下，这灯是哪里产的，最近有谁跟楼兰世子有来往。”皇帝皱眉，哪想他不过是因为宋敏的事情分不了心才对西院那边放松零警惕，就会出这种事情。
“是。”
李公公办事速度也倒是快，没一会儿便又进来了。
“回禀陛下，这灯是官家产的专门进贡给宫里的贵人放的，每年都有，奴才查了一下，这给宫中每个贵人送去的份例都是差不多的，只是那四皇子却拿了两份，是到三公主宫里和三公主一齐放，可往年她们一起守岁时也只放了一盏灯，刚刚奴才差人过去看看发现那余下的一盏灯不见了。”
“他们兄妹和那世子可有来往？”
“陛下恕罪！如今那世子已不是往日那般好拿捏了，他那院子到处都是他的人，有人若是想靠近，也会被他悄悄解决了，有几个险些丧命的奴才也打探到了一些零碎的信息，是这段时间来有一人几次三番翻进那院中，也不知是去做什么的，看那身影像是个女子，却不知是宫女还是哪位贵人，而且莫约二十几前，还有人瞧见那世子怀中抱着一女子出了院门，那女子容貌被遮住了，看不清是何人，那探子还没去追就差点被解决了，留着一口气找到奴才的时候也就了这些。”李公公跪着。
“三公主这段时间在做什么？”
“自从上次皇上让三公主去学堂好好学习之后，三公主倒是听话地去上课了，也没闹出什么事情，据快到考核时还日日将自己关在书房苦读呢，太傅也差人来传话三公主考核成绩合格了。”
皇帝喝了一口茶思索，这宋澄近来倒是安分许多，看来上次的威胁她倒是听进去了，那宋和也不必，自己已经三两头地考他一些诗书和为政之策，断然也没有时间去西院，那到底是谁？
“罢了，你先下去，继续去查，三公主那边，多加些人手，切莫让她出什么事。”皇帝疲惫地闭上眼，揉了揉太阳穴，想起那年兰嫔刚逝世，宋澄刚变成最受宠的公主时，国师拿着宋澄的八字找到自己，这宋澄是个变数，若引其向善，则是有朝一日会是中原的救星，若她变得不善，则会祸国。他也曾经听闻那楼兰世子是选之子的传闻，也曾想宁错杀一百不可放过一个地将其诛杀，可并未成功，再想到宋澄，他突然觉得这两者好像有什么莫名的联系，却也不出个大概来。
很快便到了新年宴，今年的新年宴有些许不同，硫国使者进京求亲。
硫国是位于东边的一个国，和皇朝有着一海之隔，硫国和黄朝早在皇朝建国之时便有友好往来，皇朝历年来都送公主去和亲，而硫国则是时常进贡一些宝物和海货，以此来维系两国的友好建交，皇帝登基不过七年，子嗣薄弱，最大的公主宋敏不过刚及笄，硫国便迫不及待地派人来求亲了，在世人眼中，想继续建交的意味非常明显。
没几日宋澄听闻这个消息，突然想通许多事来，原来是为了宋敏的婚姻大事皇后才会和皇帝吵得那样不可开交，不过倒也是，虽然皇后严厉，却也是是对这女儿宝贝得很，也舍不得让其远嫁去和亲。
新年宴
宴会邀请的贵人都相继入座，宋澄的身旁是宋敏，她眼含血丝，面色苍白，恶狠狠地盯着对面那些硫国使者，恨不得将他们活剐，可见她多不情愿。
宋澄不可怜她，却也从她身上看见了自己未来的样子，也许，某自己也会成为皇帝为揽权的棋子吧。
“皇上万安！”那些硫国适者齐刷刷地跪在堂前。
皇帝摆摆手，示意其起身，可那些使者却丝毫不动。
领头的大使者继续：“陛下，硫国君主派遣臣下来皇朝，主要是为了继续加深硫国与皇朝这几百年来深厚的情谊，所以君主向让臣下带来了许多硫国的特产，特来向皇朝进贡，此外，还有十匹鲛人纱、一筐鲛人泪和一对海上明珠等珍宝，想以此求娶皇朝二公主祯颖。”
宋敏，皇后之女，皇帝二女，号祯颖。
谁也想不到使者如此来势汹汹，一下子底下鸦雀无声，宋敏则是握紧了衣袖，咬紧牙龈，直勾勾地看皇帝，生怕皇帝一声应予。
“使臣先请起，皇朝于硫国是百年建交，自然不能断在朕这里，硫国君主能看重祯颖，也是祯颖的福气，只是这祯颖才刚及笄，也是有许多不懂的礼数，怕是会唐突了君主，这事，待朕和皇后好好商议，定给君主一个满意的回答。”皇帝对于硫国的态度只是不咸不淡，只因硫国本就是个国，翻不起什么风浪，也不足为惧。
宋敏稍稍松了一口气，随之又看向宋澄，眼神哀怨，宋澄也毫不客气的看回去，并且觉得自己莫名躺枪，毕竟也不是自己要这位皇姐去和亲的，她瞪自己做什么？
宴会开始热闹起来，不少人吃饱喝足，开始谈地，宋澄起身去一旁拉着赵歌去了后院的花亭，那里已经聚集了不少仕女，都在悄悄议论刚刚使者的话。
“你们可听清了，刚刚那使者可是十匹鲛人纱。”
“是呀是呀，那叫人可是硫国特有的，听鲛人极难捕捉，就算有幸捕捉到了一只，没个几十年也织不出一匹鲛人纱，这回竟如此大手笔，不愧是想求娶我们皇朝的二公主。”
“是呀，听那鲛人纱薄如蝉翼，似云般柔软，在光下还会闪出七彩的光，随着人走动像水一般流动呢，不知有生之年能不能一目共睹。”
“还有那鲛人泪呢，整整一筐呢，那鲛人泪可是一滴都千金难求啊！”
“哎呀哎呀，陛下都了舍不得嫁二公主呢，也不知这般珍贵之物最后会落到谁身上。”
“总归不是三公主吧？”
“你莫要胡，那三公主生顽劣，不知要做多少功课才能及二公主一半的知书达理呢！”
…………
宋澄听着仕女们的这些话，心中不免有些无奈，好似她们得也不错，自己的确生顽劣，无可反驳，也做不到如何知书达理，本想去打散这些爱嚼舌根的仕女，却也是想想便罢了，谁能阻挡别人就事论是呢？
“公主可别听那些仕女的胡言乱语，公主自有公主的好，才不是她们那般短浅。”赵歌上前站到宋澄身边。
宋澄看着赵歌，向她点头笑了笑。的确，在这以女子温婉知书达理的时代，宋澄那射得一手好弓和一身武艺显得过于‘顽劣’。
“我没事，我们去后面逛逛，再过几你要做什么新的糕点，好让我期待一下。”宋澄拉着赵歌往远离花亭的地方走去。
可走到一半就有个人冒了出来。
“你是不是很得意？皇妹。”宋敏不知从哪出来，拦住了宋澄。
“你又想做什么？我可没向父皇讨要什么了，你也不必争抢，毕竟那些都会是皇姐的。”
“哼，假惺惺。”宋敏一脸傲慢地看着宋澄。
“歌儿，你先回晚宴去。”
赵歌的脸皱成一团，只点零头便转身回去了。
宋澄看着宋敏，不知为何，她总感觉此次宋敏对她的敌意越发浓重。
“皇姐要是没别的事，皇妹就先告退了，没时间陪皇姐在这发什么疯！”宋澄想，如果真的可以，她真想打一顿宋敏。
“宋澄，父皇再宠爱你又怎么样！你无依无靠，还这么不知好歹，最终也不过是任人摆布罢了，还敢跟我作对！”宋敏一把抓住宋澄的隔壁，那因焦虑而几没睡好的眼更加猩红。
宋澄看着她不语，动手甩掉她的胳膊，但一甩掉，宋敏便又会顺势再抓住，对了她怎么能忘了呢，她这知书达理的皇姐，也会一些三脚猫的功夫呀！如此一来，宋澄便不再忍让，对宋敏出眨
“二公主！”
“三公主！”
宋澄和宋敏的侍女看见自家的主子打作一团，都在一旁急得如热锅上的蚂蚁。
没过几招，宋澄便将宋敏擒住，她毫不客气地将宋敏往地上一推，宋敏狼狈地倒地，衣衫沾了灰，发髻也乱了。可宋敏的脸上却浮现起了一抹冷笑，宋澄见此，心头一惊，她突然察觉自己中计了。
果不其然，宋敏身边的丫头翠绿突然跑出来挡在宋敏身前并大喊：“三公主，你手下留情啊！我们公主真的不会跟你争，都会是你的！你放过我们公主吧！”
不远处花亭中的仕女们听到声音，便一个个往这边赶。
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