吴家庄外，年轻的吴二六推着鸡公车，在山路上飞奔，车上坐着他的媳妇。
吴二六今年二十岁，是个佃农。他没有田地，生活全靠在不同大户家佃种土地维生。他的日子很不容易，现在人多地少，吴二六耕种一年，上交给大户的地租和交的税粮要占收成的七成以上，剩下的三成才是他一家人活命的粮食。
吴二六的父母死了三年了，其实也不算饿死，因为长期没东西吃，人便体虚，一受风便生了病，治病自然是治不起的，吴二六孝顺，花钱到城里赎了两贴汤药，一包药王庙的香灰，回来化了给爹娘吃，想着病能好，没承想爹娘的病那样重，药王爷爷也拉不住，还是走了。
好在爷娘走之前，给吴二六留下了一辆鸡公车，凭着这车子加上吴二六一身庄稼汉的本事，又是本乡本土的人，吴家村和李家村这里总还有大户愿意租地给他种。这年头人多地少，那些从河南江淮一代逃荒来的庄稼把式，只要两成收获就愿意佃种土地，甚至一成，每给一顿饭白干都有人愿意，吴二六觉得自己能佃到田地，获得一个给大户老爷们交租子的机会，已经是父母在保佑了。
因为有地种，吴二六的女人是河南逃荒来的，比吴二六大六七岁，她原本在河南是有家的，一家人逃荒，儿子女儿路上都死了，到了吴家村村口时，她的丈夫也病死了，吴老爷让吴家村的人在村周围巡逻，防止逃荒的人进村，当时吴二六寻村子时便在村头土路边见到了女人守着个男尸在哭。
吴二六见她身子尚算壮实，于是给她了一碗粥，第二女人便和吴二六到窝棚里住去了。
吴二六心地也算好的，和女人定了之后便默默把她丈夫埋了，出了一卷裹尸的芦席和一劳力，女人有饭吃后，渐渐的模样也养了出来。
据她在河南，原本她和那死去的丈夫也是庄户人，操持的土地比吴二六种的还要多些。女人也能扶犁也能翻土，在家还能劈柴做饭，居然十分贤惠。
吴二六这么一个佃户居然能捡到个婆娘，使得许多村里的光棍羡慕，甚至愿意巡逻的光棍都多了起来，都希望能捡个女人回去。
吴二六佃的地在山边边里，离着村子都有段距离，地里石头多，又浇不上水，体力差一点的人根本种不出来，但若不是这样的地方，也没那么多地给他种，吴二六仗着年轻肯吃苦，他又有辆鸡公车子，比别人运石头方便许多，所以别人种不出来的地他咬牙倒是可能种出来的。
吴二六对于自己这个捡来的老婆十分关怀，下地时想着，回家见到便开心，想着也许不久后就能有自己的子女，吴二六更加觉得激动。有老婆又有地种，吴二六每感觉自己有使不完的气力，在这年头，能有个奔头已经是常人所不敢想象的幸福了。
吴二六听村里人吴太公要办李家庄和吴家庄的社火，他本是舍不得来的。虽然春种已经做完，夏收还没来，这时是春夏间的农闲时节，吴二六却丝毫不舍得歇息，他好不容易有地种，舍不得把锄头放下，在农闲时每也是在田间清理杂草、整理阡陌，有做不完的事情。
但想到自己现在有老婆了，觉得她也许会想去看看热闹，吴二六一问，妻子果然十分感兴趣，他一咬牙，便决定拿出一时间陪着她去看看春赛，顺便到山外的村子里找铁匠收拾一下破损的农具。
此时吴二六用鸡公车推着老婆和农具，在山路上走着，隐约听到吴家村方向传来的锣鼓响动，吴二六也是心中激动，好久没看戏了，不禁脚下加快步伐，虽然尽力让车稳稳前行，但吴二六推着车下山，走得快了还是不免颠簸，车上的女人吓得不轻，她不停用带着河南口音，极不纯熟的本地话道：“你慢些，你慢些！”
吴二六只得稍稍放慢脚步。
春社是农村里在春举行的娱乐集会，方式各地大同异，基本都包括了游神、祭祀、唱戏等活动。
吴二六到村头时抬土地公游村的活动已经到了尾声，吴迪正带领村中一帮年轻人扛着土地神像往吴李两村共用的土地庙走去，只留下满地的鞭炮纸屑。
吴二六有些惋惜，没看上游神的热闹，不过他随即又期待起来，游神完就是社戏了，听今年吴太公可是请了外地的戏班子来演戏的。
唱戏绝对是农村最大的娱乐活动，吴李二村在这兴化一地也算比较富裕的，所以请得起正规的戏班，这在附近农村可是不常见，每年两村春社，除了吸引本村人之外，甚至许多附近村子的人也会远道赶来村中看戏。
村头土地庙边上有个戏台，春社的戏除了娱乐村民之外也是酬神用的，所以自然要搭在庙边，让土地爷也能乐一乐。
吴二六和媳妇儿一起来到村头，见村头早已围满了看热闹的村民，戏台上已装饰了许多彩绸，换了新的“出将入相”门帘子，台前还竖着一杆迎风招展的旗。
那门帘子和大旗都是鹏程社的，满工的金线绣，白鹏飞让班底一拿出来时便把吴本昌惊着了。
吴二六不认字，但他和妻子声讨论，都觉得今的戏台布置的格外漂亮，这场戏很值得期待。
此时戏马上要开场，乐队已经准备就绪，齐齐整整五个乐师都换上靛蓝色长袍，在台边调试乐器。
这架势一出来便让只见过草台班子和不入流班社的村民们看得发呆。
吴本昌这两见到鹏程社的种种准备，那一个个戏箱，一盒盒彩匣，整齐漂亮的乐器，服色齐整的班底队伍，许多东西都令他大开眼界，终于相信自己真是请来了一个大班社，心中早乐开了花。
果然乡亲们今见到鹏程社的演出准备，不禁阵阵惊叹，都夸吴本昌出手阔绰，过去大戏班都是在城里唱的，哪会下他们这样的村里来演，村民们也不知道鹏程社是自己找上门来的，还以为吴本昌花了大价钱进城去请来他们娱乐乡亲的，这误解倒也令吴本昌感到颇有面子。
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