宗肆再抬眼时，与陆行之正好对视上。
陆行之的平静，似乎是从骨子里带出来的，又让宗肆想起他不久前的那句：无论如何，她都会回到我身边。
却陆行之若真是在挑衅，宗肆倒能不以为意。
可他却是在陈诉事实一般，不争不抢，且胸有成竹，赌是正夫的架子，这是让人极不痛快的一点。
宗肆收回视线，压下翻涌情绪，浅酌了一口烈酒。
他在这，国公府却也是不好怠慢他的，宁老夫人是长辈，不必过分热情，而卫氏考虑到女婿与大房，却是不得不主动些，毕竟宣王府不喜的是二房，可不是她大房，笑道：“这酒可否是不合世子口味。”
“尚可。”宗肆食指轻抚着杯壁道，倒也算是客气，只是距离感也让人无法忽视。
卫氏道：“裕儿今日不在府中，否则倒可陪世子浅酌两杯。”
“夫人不必惋惜，还要谈事，也不宜饮酒。”宗肆耐着性子道。
“不若我与世子先回卫府去谈事。”卫霄听出了岳母的套近乎，怕宗肆不耐烦，便赶忙提议道。
宗肆却道：“王府给四姑娘的贺礼不久便能送到，不如再待片刻。”
卫霄转念一想，按照世子的性格，今日既然来了宁国公府，礼数自然也得周全，便未再多言，坐了回去。
只不过有宗肆这尊大佛在，那氛围自是没有他时自在的。
陆行之的脾性与为人，国公府已算熟悉了，且也算亲近，而宗肆则算得上“贵客”了，在他面前，话自然也得顾及几分。
一时倒是无人开口。
宗肆自顾自坐着，那从容之态，也似乎无与人交谈之意，却偏偏还在这岿然不动。
“行之如今得负责宫中巡值，怕是很辛苦吧？”宁老夫人看着一身官服的陆行之，便找了个话道。
“趁着年轻，还想再往上爬一爬，便是吃些苦也值得。”陆行之一副辈模样认真道。
宁老太太笑道：“年轻时有抱负是好事，便是先立业再成家，也是可行的。”
却老夫人如何不满意这个“孙女婿”？只是与宁夫人想的一样，儿子如今在凉州，明面上是被“贬”，如今谈及亲事，不是好时机，倒不如先搁置了。
只是心中，却已然是将陆行之当成阿芙的准夫婿的，言辞中的关心，自然是真心无比。
宗肆坐着一动未动，像个局外人。
只即便如此，他也没有离开的打算，卫霄不由多看了他一眼。
不过片刻，他让王府准备的贺礼便到了。
那却是套价值连城的白釉瓷棋具，这烧制白釉瓷本就艰难，何况要辅以唐彩格线，便是烧制一万块棋盘，也未必能成一块，宁夫人是见多识广的，一眼便认出，那是前朝皇室之物。
“这贺礼，怕是过于贵重了。”宁夫壤，却也是放不下心收的。
“这是阿凝的意思，她向来喜欢四姑娘，女君间交情不错，是以互相送些稀奇物件，夫人不必忧虑。”宗肆道。
宁芙再回来时，就看见了宗肆手中的棋盘，不由一顿，朝他看了过去。
宗肆看着她，一言不发，却是耐心地等着她开口。
那日他过，她不收孟渊的白玉棋盘，他便送她更好的。
“多谢世子，不过这贺礼太贵重了，我不能收。”宁芙跟宁夫人是同样的态度。
“四姑娘不喜欢？”宗肆不动声色道。
宁芙摇摇头道：“不是不喜欢，只是太贵重了，日后不知该怎么回礼。世子今日能来拜访，于国公府而言，已是荣幸了。”
宗肆却斟酌道：“四姑娘不必回礼，这是阿凝的一番心意。”
外人听不懂，宁芙却是能听明白的，他的意思是，这是他的一番心意。
宗肆这其实是有几分示好的意思的，贺礼是白釉瓷的棋盘，自然与孟渊那日相关。
想证明什么呢，只要她不收其他男子的物件，他便能给她更好的？可这何尝不是牢牢的掌控欲，她如同一只逗趣用的鸟儿，只能享受他一人带来的好。
“世子，我真的不能收。”宁芙浅浅笑着，再三坚持道。
她的疏远和拒绝，多少还是刺痛了宗肆的心，却也还是耐着性子，与她商谈道：“既然如此，我便送四姑娘几本读物，四姑娘改日来清阁自取，如何？”
这是约她见面的意思。
宁芙沉思片刻，眼下不好再与他纠缠，便道：“那多谢世子了。”
宗肆心中这才缓和了几分，沉声道：“四姑娘不必客气。”
宁苒却生出一个念头来，她总觉得宗肆对四妹妹话时，姿态与对旁人时不同，虽语气无变化，可姿态却是不一样的，似乎要主动几分，带着点若有似无的亲昵来。
毕竟，她可是感受过宗肆平日里对女君是何态度，虽客气，却是不放在眼中的，得难听些，便是谁也不当回事。
不过宁苒又觉得，宁芙可没那个本事，便也未当回事。
陆行之提出要走时，宗肆便也未逗留。
宁芙同宁夫人一起送客，堪堪到门口，陆行之便道：“夫人与四姑娘回去吧。”
“你既是客人，我们自该目送你离开。”宁夫人笑道。
陆行之便未多言，看了眼宁芙，朝她温柔一笑，那眉眼间的不卑不亢，顷刻间似是化开了，紧跟着，便翻身上马，踏踏而去。
只是陆行之脸上的表情，在宁芙看不见时，带了几分失魂落魄，记着宁芙喊郎君的，何止是宗肆。
宁芙虽是为了试探自己是否是重生而来，可那一句“郎君”，还是让他心尖一颤，那一刻若不是极力忍耐，不想让她看出异样来，他早就失了分寸。
其实宁芙若是再喊一句，他或许连忍耐，都未必还能忍下去。
听到了自己想听的，原来是这般感觉，让人喜悦，也让人心痛。
陆行之闭上眼，再睁开眼时，眼中已恢复如初。
这一世，他会护好她。
……
宗肆却是并未离开，而是交代道:“若是四姑娘有空，随时可来清阁取书。”
宁芙点点头。
身旁还有宁夫人与卫霄在，宗肆虽有话听她，可也不好再什么，看了她片刻，同卫霄一块离开了。
因见宗肆与卫霄近来走得近，卫氏便在宁苒身边吹了耳旁风，这日后卫霄万一高升了，这可不能让其他女人捡了便宜。
不日后，宁苒便回了卫府。
宁芙与她还有心结，并未送她。
宁苒心中又难过又气，道:“她这般不顾情面，日后若是遇上了事，看我帮不帮她便是了。”
卫霄若是高升了，二房未必没有求着自己的时候，指不定宁芙的亲事，日后还得靠自己。
而宁芙本该去清阁的，却忽然遇上宁荷病了，便将这事抛到了脑后。
宗肆每日都来密室，却是无一日等到她。
往后几日，出了趟京。
“四姑娘最近也未过来?”这日宗肆回京时，却是先来了清阁。
管事摇了摇头。
宗肆不语，神色难辨。
越是见不着，越是惦记，离开京中这几日，想的也全是，她若是来清阁见不着自己该如何?
于是公事的收尾，也交给了下属，自己当夜回了京。
可她却是一次未来过。
何时有人这么不把他当回事。
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