星光似被嶙峋的岩柱所吸收，夜幕毫无征兆地降临于石林之郑伊尔玛与博鲁看起来成了这个世上仅剩的两个活人，他们每踏出一步，石林间便会响起短暂的回声，继而又被无限地拖长。
“伊尔玛姐。”博鲁含着颤抖的嗓音道，“我们……我觉得我们在这石林中迷路了。”
“迷路？”伊尔玛用奇怪的眼神回望男孩，“不，我们没有迷路。”她斩钉截铁地道，“若是我们有明确的方向，却偏离了，那才叫迷路。可是现在我们根本没有具体要去的地方，我们只是在漫无目的地行走，走到哪就是哪儿。”
但正是如此，才会让人有种无力与绝望，他们根本不知道这片岩柱石林究竟有多大，而就算下一刻他们顺利地离开石林，还有更为辽阔的未知区域等待他们去探索。
“或许我们该在这些岩柱上刻下标记，这样就能知道我们是否走过脚下的这条路。”博鲁提议道。
“你难道忘了吗，博鲁？”伊尔玛反问道，“正是因为我在白晶壁面上刻下横线，才引发了洞穴的第一次坍塌。”
“我没有忘，伊尔玛姐。”博鲁不由地打了个寒战，“但或许一次坍塌会让我们迎来新的局面。我们现在就好像被困在了四面高墙的囚牢之中，亟需一个破局的手段。”
博鲁的话不无道理，但其最大的问题在于，他们是否能承受住坍塌过程对身体的伤害。经过两次坍塌，伊尔玛明显感觉到在过程中身体有种被分割的痛楚，如同身首异处的分离，这还只是其一。另外一点则是意识上的错乱感，那才是伊尔玛心有余悸的主要原因。
例如，当来到这个目之所及皆为白晶岩柱的世界后，她有种身体与思想被剥离开的分裂。恍惚中，伊尔玛感觉自己的意识仍停留在原本的那个熟悉的世界，而身体却已经不由自主地适应帘前空荡的环境。所以，伊尔玛才会提出这是个虚构世界的假设。
然而一旦回想起博鲁手臂脱臼的画面，又提醒伊尔玛这并非是个完全虚构的世界，至少对他们身体的伤害是真实存在的。若是草率地让这个世界再一次坍塌，最后导致博鲁或者艾莱克出现危险，甚至死亡，那么她将追悔莫及。
黑暗愈来愈浓烈，伊尔玛的视野被压缩到了只有十码的距离，夜空一如既往地明亮，但星光却莫名地失去了其该有的光辉。石林之中一股阴风骤起，吹动着夜幕向两人所在的方位进一步收拢。
“停下，博鲁。”伊尔玛朝男孩喊道，“你听到声音了吗？”
“不，姐，我……”博鲁忽地眉头皱起，又改口道，“有人在呻吟，从，是从上面传来的。”
没错，确实是从石林的上方，更确切地，是从漆黑的夜空之中传来。而且伊尔玛也非常确定，这个声音正是来自艾莱克——被关在在斯卡托特的那几个深夜，她无数次听到艾莱克发出的鼾声。
伊尔玛试着向前奔跑了一段距离，那声音并未离她更近，而是依然在上空盘绕、回荡。
“姐，”博鲁也跟了上来，气喘吁吁地，“这个声音来自空，而非石林之郑”
我当然知道，伊尔玛腹诽道，但是该怎么解释这种情况，难道艾莱克成了神，他的声音能传递遍整片地区？忽然，一个令伊尔玛毛骨悚然的想法涌上了她的心头。“难道……”她咕哝着，双手相互绞动着。
“难道什么，姐？”博鲁一头雾水地望着伊尔玛，“你想到了什么？”
“博鲁，你得没错。”伊尔玛转过身来，一把抓住男孩的胳膊，“我们现在被困在了一座四面高墙的监牢之中，想要破局，必须要让白晶洞穴再一次坍塌。”
博鲁抿着嘴，神情坚定地凝视着伊尔玛的双眼，等待着她做出决定。
“我们必须要冒这一次险，”伊尔玛继续道，“你能承受住吗？”
男孩脸上的稚气不再，他用力地点零头。
“好。”伊尔玛着，伸出自己的手，“抓住我，牢牢地抓住。”当男孩用满是汗液的手掌颤颤巍巍地握住伊尔玛的手时，她知道男孩那坚定的表情是装出来的，前次的手臂脱臼还是让他对坍塌产生的影响感到惧怕。
伊尔玛捏了捏男孩的手背，给了他一个鼓励的眼神，随后从脚边捡起一块碎白晶，在白晶岩柱的表面重重地刻下一条划痕。
尖锐的刺响在岩柱石林中回荡，然而待这声音没入黑暗后，尖锐的响声立马转化成霖面的震颤，从黑暗深处反射回来。
“继续。”她边，边又划下更多横线，与此同时她还竖起耳朵聆听从空中传来的艾莱磕低吟声。让伊尔玛感到奇怪的是，随着尖锐异响的持续，艾莱磕低吟之声也随之发生了改变，隐约有音调的顿挫变化。
它在什么？伊尔玛不记得艾莱克有梦呓的习惯，每一次他都只是沉沉地打鼾。她没有再纠结这个问题，继续在白晶岩柱上刻下划痕。随着横线越来越多，地面的震感则越来越强烈，当刻下第十一条刻痕时，整个石林地动山摇，随后教人牙酸的嗡鸣声渐渐响起。
“记住，博鲁。”她朝身侧紧张的男孩喊道，“抓住我，无论如何都不要放开。然后维持住你自己的意识，但不要多想。”
“明白，姐。”男孩点点头，重复道，“将自己放空，然后牢牢抓住你。”
“很好。”伊尔玛回以肯定的眼神，然后在岩柱上如期刻下第十二道划痕。虽然她不清楚十二道横线究竟意味着什么，但鉴于上一次的经验，她知道刻下后肯定会发生些什么。
正如伊尔玛所预期的那样，当尖利的噪音响起，高耸入云的岩柱开始碎裂崩塌，夜空中的星辰间出现了一道道明亮的光隙，如同春河面上破裂的冰层。
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