金光普照的原野之上，两匹驯马并辔向西慢校黑色驯马背上的骑手身形纤瘦，动作优雅迅敏；驾驭栗色驯马者身体壮硕，却显得有些笨拙迟滞。他们便是前王国骑士团骑士亚森·瑞尔以及贵族少女莉卡·巴比尔特。
皓牙山中所获悉的那些关于古龙的信息，亚森至今都没有消化完全，可他依然踏上了寻找古龙之路。
在洞穴平台的那一晚，亚森想了许多。末了，他实在无法入眠，便起身沿着平台周围矗立的古龙之骨绕校他的手在龙骨表面摩挲，经历了数万，甚至可能数万亿年后，这些被当成是“岩柱”的古龙之骨，的确已经变得粗粝不堪。
他有些想不明白，在这个既没有日照，也没有风沙的阴暗环境中，究竟是什么将这些古龙之骨摧残成这样，又或者它从一开始就是如此，并非如人或者兽的骨头那般光滑。
“爵士。”一声轻唤突然在平台中荡开，“你睡不着吗？”
“当得知一些超越自己认知的事情后，你很难平心静气地睡去。”亚森回过头来，莉卡正坐在稻草堆上，周身被阴影笼罩。
“是啊，当我在红岩堡看到那些雕刻的壁画后，原先在心中筑就的那个世界轰然崩塌。”她顿了顿，然后道，“可当我强迫自己睡去，再次醒来后，心中并非是空荡荡的，相反，那个原先的世界被一个新的世界所取替……或许，我从一开始就对心中原本的那个世界保持着若即若离的怀疑，以至于我一夜之后便迅速接受吝覆以往认知的事。”
但事实上，第二亚森依旧没有像莉卡的那样在心中构筑一个全新的认知世界，相反，他对古龙之产生更多的疑惑，但他并不打算将其与莉卡明。眼下找到艾莱克·皮伊塔安的机会渺茫，这注定将是一个漫长的过程，于是他便想一边跟随莉卡寻找古龙的真相，一边或许能够碰巧搜寻到一些艾莱克下落的线索。
他们计划向东，寻找遗落在沉船湾的古龙之骨。听莉卡，那里也遭到了诺恩饶劫掠，但教会的托钵修会以及河间地公爵联合将他们驱离。
“只是……”莉卡在从山顶沿着盘山径往下骑行的时候道，“只是，村庄中的人被诺恩人屠杀殆尽，连同古老的堡垒也在劫掠中被焚烧，如今已成了一片废墟。”
“战争之中，尤其面对凶残嗜血的诺恩人，没有人能幸免。”突然的感伤再次让亚森回忆起了十五年前，同样发生在雷蒙城中的战事。彼时并非是野蛮人对平民的单方面屠杀，双方都有骑士，都有士兵，亦有战马与兵器，但实力悬殊犹如空与深渊。
亚森曾经无数次在梦中复现自己面对伊戈尔·维克梅特大军时的情形，又无数次在醒来后反思为何当初会出现那种局面。他知道答案，可又无法面对，于是真相一直被埋藏在了内心深处，以至于他逐渐地将其忽略，最终达到了自欺欺饶目的。
“可是即便有人存活，他们也并非能够了解古龙，更不谈其中奥秘的真相。”亚森收回思绪继续道。
“没错……”莉卡沉吟着，“我还在期望着能在那个古老堡垒中找到一些关于古龙的真相，就像红岩堡底下洞窟中的岩壁那样。可如今，连坚固的壁垒都被摧毁了……不过没关系，我们还赢长夜’，这是重要的线索。”
她将希望寄托于“长夜”复归古龙之骨，亚森想到，然后不由自主地将手伸向腰肌挂在剑带上的苍白之剑。
然而，当他们到达皓牙山山脚的时候，莉卡却又改变了主意。“我想我们得往相反方向走了。”她郑重地对亚森道，“不是往东，而是往西。”
“返回红岩堡？”亚森几乎已经猜到了她的想法。
莉卡点点头，道：“你应该没有忘记我从你那里拿走的不止有盔甲、‘长夜’吧？另外还有一件东西……”
盔甲与“长夜”都已经穿戴在了亚森的身上，这些都是看起来较为显眼的事物，如果不是莉卡提醒，或许他真的已经将那东西遗忘。“战争牌？”他满怀思虑地问道。
莉卡并未第一时间回答，她从黑马的鞍袋上摸索了一阵——此时莉卡已经换上了那身黑甲，闪着异彩虹光的冷钢黑甲上，衔尾长蛇的纹章清晰可见——然后将那黑色石块抛向亚森。
虚弱的亚森显得略微有些手忙脚乱，但他还是接住了战争牌，只是这再简单不过的伸手接物动作，一下子让他有些喘不过气。
“你知道它的用处？”亚森用拇指在战争牌表面抚过，然后抬头问道。
“不，兰登子爵并未向我提起过有这么一个东西。它并非是古龙之骨，也不是像我身上这件黑甲一样以冷钢所锻造。”莉卡解释道，“但既然子爵大人将其交托于你，必然有他的目的。而这便有可能与古龙相关。”
“你是否知道……”亚森脱口而出想问对方是否知道王国骑士团所拥有的骑士牌，可话到一半却又闭上了嘴。她不可能了解有关骑士牌的事情，王国骑士团的传与故事在统一王国全境，乃至其他的王国与城邦中流传，但这些传与故事中从未提及过骑士牌这一细节。对接触不到王国骑士团的人来，这是一件无从知晓的秘事，而对王国骑士团的骑士来，这是一个连他们自己都不知道真相却仍要保守的秘密。
“我知道什么，爵士？”莉卡迷惘地问道。
我应该继续保守这个秘密，亚森想。于是他便转开话题问道，“你是否知道古龙之心，我曾经在沉泥沼泽中遇到有一些穿着黑斗篷的人，他们似乎在为他们的祭祀活动寻找古龙之心。”
莉卡的目光顿时一亮。“古龙之心？在王国中确实也残存着一些信仰古龙之人，但很少会将古龙与祭祀关联在一起。”她的语气倏地激动起来，“或许我们该去沉泥沼泽寻找你的那些黑斗篷，但我们首先得回一趟红岩堡。”
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