西奥多挑了挑眉，看着脸色涨红的国王。
国王的心思昭然若揭。
奥古斯提诺事件让王室收受贿赂的事情败露，他一方面感到恼火，另一方面却又看到了机会。
国王一直都在寻找削弱教廷权力的机会，而这次的事件，无疑是一个绝佳的借口。
国王轻哼一声，像是认输般地轻轻举起双手。
“我承认。我想把这次事件公开审判，在万众瞩目之下，彻底揭露教廷的腐败。”
为此，作为受害者的迪布雷德公爵必须亲自到王宫告发奥古斯提诺，这样国王才能有所行动。
西奥多像拨算盘珠子一样，慢条斯理地摸着下巴。
国王确信迪布雷德公爵会与自己联手。
教廷和迪布雷德之间的深仇大恨，谁人不知？
如果能得到国王的帮助，对迪布雷德公爵来，也并非坏事。
“我不愿意。”
什么？
国王的表情扭曲了。
“到底为什么！”
“我明白点吧，王室和教廷的争斗，陛下必败无疑。而迪布雷德，从不打败仗。”
国王的眼神变得冰冷。
“狂妄。你凭什么这么肯定？这是千载难逢的机会，你以为我是那种会白白浪费机会的蠢货吗？”
“您知道现在大贵族们都聚集在哪里吗？”
“什么意思？”
西奥多翘起二郎腿，继续道：
“在马尔修公爵府，和教皇厅的枢机主教们一起。”
“……！”
“陛下您刚召见了我，教皇就立刻通知了马尔修公爵，让他去约束贵族们。您知道为什么贵族们会如此团结一致吗？”
“……是因为安德烈吧。”
“没错，那个注定要成为国王的王子，正在觊觎您的权力。”
“现在，这个帝国的太阳还是我！”
“陛下，如果我是马尔修公爵，我会想：不听话的国王无论如何也比不上一个完美的傀儡王子。”
“西奥多·迪布雷德！”
国王震怒，大声呵斥道。西奥多依旧保持着从容的态度，国王强压下怒火，问道：
“所以你想怎么样？”
“所以您必须除掉罪魁祸首。”
“你想让我杀了我的儿子？”
“当然不是，我还没那么丧心病狂。”
“……那你想怎样？”
“分割权力，让大贵族们分裂。陛下您不是有阿德里安王子这个绝佳的工具吗？”
国王皱起了眉头。
“阿德里安不行，他的外祖父比马尔修公爵还要阴险。一旦让阿德里安得势，他肯定会立刻发动叛乱。”
“那就给他找个新的监护人。”
“新的监护人？”
“不会背叛陛下，能好好培养阿德里安王子，还能牵制伊冯娜王妃。”
“……新的王妃。”
国王的眼中闪过一丝精光。
“你能帮忙吗？”
如果能册立新的王妃，就能彻底改变现在的权力格局。
巴鲁瓦倒台后，在四大公爵家族中，能与马尔修抗衡的，只有迪布雷德。
他需要西奥多的帮助。
“我没有合适的血亲可以成为王妃，要不我向贾贝琳提一提？”
“别开玩笑了，你妹妹可是发誓要为王后复仇，曾经想暗杀我的人。”
“这个倒是不假。”
“你来做新王妃的监护人，让她入籍迪布雷德，作为迪布雷德的新王妃送到我身边。我有一个合适的人选。”
“是谁？”
“你听过圣女塞西莉亚吗？”
【如果提到了塞西莉亚的名字，那就成功了，爸爸！】
想起蕾妮的话，西奥多露出了微笑。
“那么，陛下您能给我什么？”
“巴鲁瓦领地，这不正是你梦寐以求的吗？”
‘这孩子，竟然连这一步都算到了。’
一切都按照他聪明的女儿的计划进行着。
国王向教皇表示愿意让步，随后颁布了遴选新王妃的敕令。
伊冯娜王妃大发雷霆，但马尔修公爵却因为教皇的嘱托而按兵不动。
因为如果在这个时候反对选妃敕令，国王必然会坚持公开审判奥古斯提诺，那将严重损害教廷的名誉。
王室和教廷各得一利，也各失一利。
国王得到了新的王妃，但民心动荡；教廷避免了被坐实腐败的罪名，却惹怒了伊冯娜王妃。
好事者们嘲笑教廷和王室的争斗得不偿失。
但他们不知道，有人才是这场战争的最终赢家。
*
半个月后。
塞西莉亚入宫的准备工作有条不紊地进行着。
国王让迪布雷德为他心爱的女人冠以家族之名，这件事无人不知。
‘因为是我散布的谣言！’
精通舆论战的亨利，还在蕾妮散布的谣言上添油加醋，编造了‘因为塞西莉亚是迪布雷德的骑士出身，所以国王看中料布雷德公爵的扶持，才将她纳入麾下’的故事。
这样一来，塞西莉亚的出身问题也解决了。
伊冯娜王妃和马尔修虽然心怀不满，但所有的怒火都指向了他们认为是幕后黑手的国王。
‘美滋滋。’
帝国的一切都在按照蕾妮的计划进校
……除了一个问题。
“你……真的……要这样吗……？”
【你你你……你才要好好……想想……】
化身为鹿形态的弗法，和蕾妮一副快要咽气的样子，怒目而视。
问题就在这里，弗法固执己见，死活都要蕾妮的心脏，不肯改变愿望。
召唤出弗法已经过去两个多月了，其他的恶魔两三周内就会返回，相比之下，这时间长得惊人。
多亏了阿德里安的神圣力，第一个月还算顺利，但到邻二个月，蕾妮就开始感到痛苦了。
“我绝对不会给你心脏的，死心吧。”
【你你你……你才该死心。】
蕾妮气呼呼地瘫坐下来，看着瑟瑟发抖的鹿形态弗法。
神圣力枯竭到极限，看来弗法连维持形态都很困难了。
‘再过三四，我的神圣力就会彻底耗尽。’
那样的话，她要么死，要么彻底疯掉。
蕾妮叹了口气，道：
“至少告诉我理由，为什么非要我的心脏不可？”
【……】
“弗法。”
【……只迎…只有拥有你的心脏，才能见到那位大人！】
弗法哭着喊道。那位大人？蕾妮总觉得在哪里听过，仔细想了想，她“啊！”了一声。
‘布涅也过。’
他也过，为了‘那位大人’，才许愿要宝石。
“那位大冉底是谁？”
【无法出口。】
无法出口？不是“不想”？
‘这意味着受到了某种制约。’
想到这里，结论自然而然地浮现出来。
能够制约恶魔的存在，即使翻遍整个世界，也只有一个。
‘神。’
能够读取蕾妮想法的弗法，从地上抬起了头。
【真是个神奇的家伙。】
“什么？”
【很少有人相信神的存在，人类不是只相信眼睛看到的东西吗？】
“连恶魔都存在，为什么不能有神？而且现在世界上相信神的人很多，所以即使吃不上饭也要向教廷捐款啊。”
【是吗？和‘那家伙’的时代相比，真是变化了很多……。】
哔——！！！
一阵尖锐的耳鸣声贯穿了蕾妮的大脑，仿佛要将整个脑袋震碎一般，她紧紧地捂住头，大口喘息着，跌坐在地上。
“呃……”
【怎，怎么了？喂！】
弗法吓了一跳，想要起身。蕾妮揉着嗡嗡作响的耳朵，皱起了眉头。
‘这到底是什么？’
全身都在震颤，仿佛警报响起一般。
身体本就虚弱，现在更是雪上加霜，但有一点可以确定了。
‘那位大人不是奈瑞德神。’
无人不知教廷供奉的奈瑞德神的名讳，仅仅是从恶魔口中出这个名字，不可能让她如此痛苦。
难道，弗法口中的名字，是恶神？
‘可是，侍奉恶神的弗法，为什么会成为奈瑞德神降下的孩子——米娜的眷属呢？’
蕾妮陷入沉思，突然抬起头。
“难道，只要有女神之泪，就可以无视恶魔的意愿，强行将其变成眷属？”
靠近她的弗法，脚步一顿。
【不，不是的！你误会了！】
“看起来不像不是啊。”
蕾妮笑了笑，从口袋里掏出作为弗法通道的方钠石。弗法见状，惊恐地大喊起来。
【不行！】
他扑了过来，但蕾妮抢先一步跳到床上，高高举起方钠石。
“你不是，那你为什么这么慌张？”
【那……那个……！总之不是！不是的。】
“嗯，好吧，那就是了。”
蕾妮将方钠石靠近女神之泪，弗法惊恐地大剑
【我改变主意了！不要心脏了……不要……啊，对了，你的一根头发就协…！】
“已经晚了，我已经没有力气再维持你的存在了。”
着，蕾妮将方钠石和女神之泪重叠在一起。就像在军事学院时那样，方钠石缩到刚好可以嵌入女神之泪空缺的大。
【不——！】
将方钠石嵌入女神之泪的瞬间，弗法身上闪耀起一阵光芒。片刻之后……
“难以置信，我竟然成为了区区人类的眷属……这在‘那家伙’的时代都从未发生过。”
一个头顶长角的俊美少年，呜咽着道。和之前看到的人类形态截然不同。
‘这应该是他的真面目吧？’
蕾妮满意地摸着哭泣的弗法的头。
“从今以后请多关照。”
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