张梦再确认一遍：“全死了？”捕快道：“全死了，老弱妇孺，全死了！死状凄惨！”
幽兰血色一退，只觉陡然发冷。此时刚刚明亮，寒意并未全部退散。听闻噩耗刹那，顿觉寒气涌来，冻起鸡皮疙瘩。
她本不是善茬，跟随张梦久了，才渐渐有所转变。
幽兰道：“是哪方恶徒，下手如此残忍。上妙村有十五户人家，五十多口人，安居乐业。怎……怎……”
这时，关不余也冲入院。见张梦、幽兰面色凝重，显然已经收到消息。也不重复汇报，问道：“县令，你会不会是山上匪徒。那伙人嚣张得很，时常下山劫掠百姓，扫刮百姓粮食。”
幽兰道：“蛇王帮与山匪合作密牵老爷捣了蛇王帮，山匪存心报复，不无可能。”
张梦道：“未必。山匪穷凶极恶，并非意气之徒，未必肯为蛇王帮报复。且山匪不耕种，资源全靠劫掠。一般不会将一条村落赶尽杀绝。自毁粮仓。”
幽兰、关不余、捕快均觉有道理。幽兰心思敏捷，已有推测。但不急于出言。
张梦眉头一皱，问捕快具体经过。那捕快一五一十道：“县令，我今日值差，要到上妙村巡视。不料走到半途，便嗅到一股血腥之气。我左右环顾，见路边草丛里，倒着一道身影。过去一瞧，血肉模糊，死状凄惨。哎呦，当真吓我一跳。”
捕快又道：“我当时便想逃跑。但转念一想：‘我吃县老爷俸禄，精习武艺，临阵脱逃，若是放任了凶匪离去，岂不辜负了老爷期盼？我非得探上一探不可！’于是下定决心，硬着头皮朝前走。但我并未一味冒险。沿路留了线索，倘若遭遇不测，后来人也能追查出来。”
张梦点头，道：“不错，有勇有谋！”捕快大受鼓舞，续道：“不料走了三里。一棵树上，挂着三颗人头。肠子缠绕在树干上，是一家三口。我看到这一幕，气得几乎昏厥。恨不得将贼人碎尸万段。当时我已做好拼死准备。拿出了长矛，沿着血迹朝前追查。”
捕快握紧拳头，道：“最后在山沟处，发现上妙村遗迹。当真好生凄惨，满地血污，残肢断臂，苍蝇漫。有人一刀毙命，有人却受尽屈辱。我当时被愤怒冲昏头脑，朝大喊：‘那方宵，胆敢残害我山海县百姓，速速出来受死！’”
捕快顿了一顿，续道：“喊了三声，忽听一声嗤笑。一道奸细声音响起‘嘿嘿嘿，又来个送货上门的！’紧接着三道人影从房屋中走出。二话不朝我杀来。”
捕快懊恼道：“我武术平平，但胜在力气大，且怀中有一枚的‘如风丹’，嘿嘿，这可是好东西。自知不敌后，并未死磕。而是转身逃跑。他们速度也奇快，但对山中环境不如我熟悉。我勉强将他们甩开，玩命奔回了衙门。这才朝您汇报！”
张梦道：“你表现得很好，你叫什么名字？”捕快道：“毕一正！”张梦道：“幸好你足够机灵。否则如此惨案，不知何时能发现！”
毕一正道：“自然，自然。”
张梦琢磨片刻，道：“如此惨案，我自不能视而不见。关不余，你率领二十名捕快，随我去上妙村一探究竟！”
关不余领命，立时召集人手。幽兰悄身折返回张梦卧房。来到床榻处，将被褥掀开。
剑清咬牙切齿：“好姐姐，你坑得我好惨！”幽兰眼珠一转，笑眯眯掐了剑清一下。剑清痛呼一声。
幽兰道：“好妹妹，你还在姐姐手中呢，不怕我教训你么？”剑清一横眉，道：“要杀要剐，随你。”幽兰道：“好啦，不开玩笑了。姐姐向你赔罪。县里遇到大事啦。”
剑清正色道：“我方才也听到动静。但……还不是你，这副姿态，哪出得去。具体何事，你快和我。要是误了老爷大事。哼哼，我可要恼你了。”
幽兰道：“瞧你的，难道我是不知分寸的人么？我这是来解救你，顺带告知经过。”幽兰素手灵巧，在蛇索上游走。
途中将捕快交代的经过，全然复述一遍。完时，剑清手脚刚好恢复自由。她幽怨的瞥了幽兰一眼，穿戴好衣裙，束好腰圈，鞋袜靴子。
正待行出去汇合。
幽兰道：“剑清妹妹，你在暗处，且不急露面。暗中跟随为上！”剑清一愣，心想幽兰所言不错。点零头，见机行事。
很快，衙门堂前集结有二十名捕快。张梦身骑灰马，一声令下，众捕快出了城门，朝下属村落上妙村赶去。
出城门，再行四五余里。地面变得泥泞，官道到这儿便断了。
山海县贫瘠，官道只是常年走动，生生踏出的曲径路。与京城附近，实是两片地。
张梦曾在京城踏春游玩。出城后，延绵数十里，全是青石板铺设的道路。入眼所见，任何一座山，山上都设有石阶石亭。
能见到公子姐游玩山间，全无顾忌。抬头望去，偶尔可见仙人骑鹤飞。但游玩者眼中并无艳羡。
凡间富贵者不羡仙。
马蹄一脚踩踏，黄泥溅起。张梦伸手道：“幽兰，你上来吧。”幽兰欢喜，拉着张梦的手，翻身上了马背。
这遍野山路，走得心醉，一荡一荡无限风情。若非残忍凶案在前，倒似出来游玩的。
上妙村离山海县不远不近。但山路难走。走四五里泥泞路后，来到一条河。张梦记得，前日夜里有场大雨。
雨后河水大涨，冲毁了桥梁。水溅流出很远，将路径泡得泥泞。而这最近虽不落雨，但是气阴沉。使得泥路久久不干。
众人卷起裤腿，蹚水过河。张梦的灰马机灵得很，一记高跳，竟越过河面，率先到了对岸。
众捕快齐齐惊呼：“好马配好官，老爷这马神俊得很啊！”“这河面少四丈宽，一跃而过。这马也忒厉害！”
众捕快各显神通，谁也不愿落下。精通轻功者踏水而过，游术厉害者则激游而过。
张梦道：“这条桥梁，日后得修缮好。不然百姓往来，是一个大问题。”
过河道后又行四五里。见到邻一具死尸。被丢弃在路边，看其身形，应是一身材高大的男子。血肉模糊，胸口烂成了肉糜。
幽兰色变，低声提醒道：“这是醉心掌。江湖中一种邪门武功。行凶者怕是江湖高手！”
张梦暗暗点头，心下甚是凝重。官家最头疼的，往往不是乘云驾雾的仙家，而是绿林中的江湖侠客。
为官者，不必惧仙。反是仙要让之三分。凡兵凝结，军阵成形。仙人纵使法力无边，也会被压制削弱。
有道是万军可踏仙门。
但对江湖侠客，却无那威慑力了。江湖侠客亦是凡人。喝得三两酒水，敢叫皇帝下马来！
世上并无绝对克制之物。但官者惧侠，侠者惧仙，仙者惧官。笼统可如此看做。
好比此时此刻。对张梦而言，行凶之人若是江湖高手，就远比邪修作乱棘手得多。
张梦自不惧怕。大手一挥，继续朝前进发。又见第二具尸首。均是死状凄惨的农民。
众捕快意识到此行凶险，捏紧手中武器，时刻留意四处。心神放在张梦身上。若有危险，搭救张梦为第一准则。
张梦不患，有意考验关不余，问道：“关老哥，接下来你看如何应对？”
关不余道：“上妙村地处深山，凶贼藏逃，实难寻到。如今已近中午，怕是晚了。以我之见，不如放慢速度，把沿路能搜查到的地方，全顺道搜查一遍。一来可确保安全，二来可防止错漏线索！”
张梦赞道：“好，依你所言。关老哥在缉凶拿人上，还是经验丰富的。”幽兰道：“关大哥，此处凶犯不止一人。且武功高强，远在我之上！最好三三成阵，互相戒备。若有发现，立时吹响哨笛！”
关不余道：“哈哈，幽妹子心思缜密，佩服，佩服。”
当即依幽兰意见，发号施令。二十名捕快，五名保护张梦安危。余下十五人，三三成一队，沿路搜查。
行进速度虽慢，但稳扎稳打，贼人难以乘机偷袭。
缓慢推进三里左右，再走不远，便是一道山口。那山口狭窄，本容许四五人通行，车马也能过去。但前些日子，山上发生坍塌，一颗巨石滚落，好死不死堵住了大半截通道。
一人通行，也已是十分勉强。
便在这时，忽听一声哨音响起。一名捕快喊道：“有贼徒埋伏！”
众人立时反应，围攻而去。不消片刻，便成了以十五对二的混战。
三名贼徒身材高大，一人手持砍刀，一人手持长剑，一人手持巨斧。轮舞起来，风声呼呼呼啸。
且功力甚是醇厚，掀起的刀光剑影，将花草树木劈得散乱满地。十五名捕快武艺稍差，全凭借蛮力与之抗衡，勉强没有落败。
幽兰凝重道：“若我没猜错，这三人该是西岭三雄！”张梦道：“实力比你与剑清如何？”
幽兰道：“虽然江湖中事，剑清更为清楚。但依我之看，这三人是江湖成名老手，实力要强上我与剑清两筹！”
张梦道：“难怪能杀了数十口人，却不漏风声。”微微诧异，剑清、幽兰的武功已经十分厉害，这三人却更强上两筹。
若非人多势众，且这些时日，捕快的阵法、配合、体力磨合得十分契合，只怕不够三人杀的。
幽兰道：“老爷，武道一途不加寿元，鱼龙混杂，难登大雅之堂。但厉害之人，依旧不可觑。你可曾听闻镇北侯之死？”
张梦道：“听过，相传他是暴病而亡。”幽兰道：“实则不然。他是被极厉害的江湖侠客刺杀，生生取了首级。此举惊为人，纵观山上山下，也就江湖高手侠客能够做到！”
张梦心想：“山上的仙途，尚有明级划分，练气、筑基、结丹、元婴。山下的武夫，全凭借一口真气与精湛技艺。是强是弱，不交手一次极难知晓。”
见张梦不语，幽兰又道：“我与剑清实力不差。但习武年数太浅。若与老资辈武夫相比。终究是比不过的。武者内炼真气，也是水磨功夫，日久长。”
正间。那西岭三雄对视一眼，见对方人多势众，纠缠无益。齐齐全力一蹬，身子旱地拔葱，顷刻间跳出三丈之高。稳稳站在树枝上。
紧接着如猿猴般在树枝间跳动，一下子突出重围。其中一人斜睨张梦，眼中戾色一闪，心想自己堂堂江湖高手，这样退走，着实折了威风。先给那县老爷一点下马威尝尝。日后再慢慢讨债！
当即朝张梦跳来，将大刀收回腰间，双掌齐出，自上而下袭杀。他离张梦还有四五丈距离，但掌风已经吹过张梦面颊。
可见威力之大。
张梦身侧的捕快举起弓箭。连射四五发，那人见势不对。收掌左右狂拍，飞来的弓箭被拍得断折。
但也由此功势耗尽，再难杀向张梦。幽兰见此人如此逞凶，恼怒自生，取下系在大腿处的蛇鞭。用力一甩，贯注真气。
只听“啪啪啪”连响三声。蛇鞭力道之强，连西岭三雄都为之一颤。三人并未料到，这娇滴滴的姑娘，竟有如此实力，一时间应对不及。
情急之下，那人收气在胸，双足连连踏空，下落之势立止，且凭空又提高了丈许。
这技艺当真令人咋舌。幽兰、剑清自认难以做到。张梦寻思：“江湖侠客，不可觑！好个西岭三雄，可叫我长见识了！”
那人将身子拧成麻花。险之又险与鞭子插身而过。这时，关不余飞身一刀劈来。
那饶同伴一剑刺向关不余心口，骂道：“你敢！”但关不余去势不减，一刀纵劈而下。
那人“啊”一声惨叫，从空中跌落，没了气息。关不余胸口中剑，却不见血光。而是听到“铿锵”一声。
是羽蛇护衣起效了。但饶是如此，剑尖透出的力道，仍是将关不余五脏六腑击伤。
关不余也跌落在地，吐出一口浊血，昏厥过去。西岭三雄死了一人。另外两人恼羞成怒，什么也要报仇。
持剑男子知道关不余未死。恼羞成怒下，自上而下，朝关不余眉心刺去。
张梦心神凝聚。火球术、风刃术均需捏印念诀，当下已来不及，唯影飞剑”可用。但飞剑去也凶凶，回也凶凶，难免误伤。
他必须看准时机，一击必杀。
持剑男子将要刺到，眼见关不余命不保。剑清忽从草丛窜出，连出三剑。
持剑男子一惊，连忙招架。但他先前被愤怒蒙蔽心灵，出剑满是杀意。全没预想到此节。
挡下一剑，第二剑已经应接不暇。第三剑心口被穿，也就此死了。
本三人可齐身退走，哪知顷刻间便死两人。余下的最后一人怒吼一声，骂道：“万八羔子的狗县令，老子定取你狗头！祭拜我两位弟兄！”慌忙逃窜逃走。
一环接一环，险象环生，西岭三雄，两人毙命。
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