江南的春雨似乎永不停歇,零星洒落在上海租界的青石板上,将浅浅的车辙与血色记忆反复冲刷。
淞沪已陷敌手数年,然而日军与汪伪政府在茨统治愈发森严,矛盾也更深刻。
自从何星河短暂归队后,又因为苏辞安再度失控出走,让团队元气大损。
此后几周里,队几乎陷入“养伤与低调潜伏”的状态:
魏若来腹部重伤虽初步愈合,却体能大幅下降,整个人显得疲弱许多;
苏漫漫的肩背和腰伤时常复发,影响她的黑豹变形训练;
白勇腿上那道火器裂口也尚未痊愈,还需时日才能灵活奔跑;
这种压抑氛围,使得他们无法在短期再策划大动作。
日军与汪伪政府在上海大举清查之际,猎人队只得沉默蛰伏,暂避风头。
但时局没有留给他们太多休养时间——新的危险和机遇同时逼近。
1940年初,伴随着欧洲战事持续升级,远东局势一时相对被国际舆论淡忘。
日本抓紧时机在华南、华中地区的侵略推进,汪伪政府在南京正式宣称“国民政府还都”,大量汉奸官员意气风发,举办庆典鼓吹“和平重建”。
梅机关、特高课、76号公馆虽然互相配合,却也彼此争功。
早川澄明继续推动兽化计划扩张规模,此前机械厂与北港的行动遭到猎人队干扰,但并未使日军根本受挫,反而更加严格戒备,誓言肃清这些暗杀者。
法租界外缘的一座三层楼,如今是猎人队临时据点。
霉味与血腥味混合在废旧地毯里,曾经的废仓库一隅被改装成卧室与药房。
昏暗灯光下,只有白勇和魏若来在做最新情报的整理。
苏漫漫通常白外出探查动向,深夜才归;
何星河怒而出走,干脆常住军统安全屋,不再现身;
苏辞安白也鲜少露面,似乎忙着和她那汪伪公公家方面维持某种微妙关系,也在尽力打探些情报。
由于彼此嫌隙深,队员们不像过去般聚在一起闲聊。
魏若来努力想修补,但力不从心;白勇数度劝苏漫漫多给苏辞安机会,苏漫漫敷衍点头却毫无表示。
“再这样下去,我们迟早散伙……”白勇有对魏若来轻声抱怨,“可眼下外界正强势搜捕,我们无处可退啊。”
魏若来只能苦笑,心里备感焦虑,担心再有一次剧烈冲突,团队就可能分崩离析。
苏辞安则自知惹众怒,只能被动做外围情报工作。唯有白勇时而与她交流几句,却带着谨慎和生疏。
日子一过去,日军与汪伪在沪的搜捕也加剧。梅机关和76号公馆合力整顿社会,欲除去一切暗杀团体;
特高课四处监控,盯住任何可疑点。猎人队无力发起行动,只能藏匿。
“要不是魏哥伤重,我们定要干一票大的,给日本人添堵。”
苏漫漫多次对白勇发牢骚:“如今,团队士气低落,大伙不齐心。眼看日军把控越发牢固,我心急如焚!”
白勇苦笑:“这世道,先保命吧。何星河也离队了,咱们的实力跟兽人打不了。”
夜晚,苏辞安在楼上独自坐靠窗台,看着朦胧雨巷。
她想起丈夫周怀礼前些日子秘密送来一封信,劝她“立刻抽身退出猎人队”,若再拖延,日本人和周主任都容不下她。还“父亲已对你多次警告,否则你必被除名”。
这话得委婉,实则已是最后通牒,“除名”的意思自然就是暗鲨。
某日清晨,她望着自己那满是刀疤的手臂,隐约下定决心:
若能帮猎人队成功重创兽人计划一次,或许能重建她在队里的一点信任。那时,她再离开也算无憾。
她没料到,这种“最后一搏”心态其实极度危险,如果再失手,队伍只会更深伤害,也为自己和周家带来灭顶之灾。
1940年3月,汪精卫在南京高调宣布“国民政府还都”,建立“中华民国维新政府”,对外称“中央政府”,自封“主席”。
在盛大典礼上,周主任等高官悉数出席,对外宣告“和平统一”假象;实际上,是进一步与日军狼狈为奸。
梅机关派代表出席庆典,还带来“兽人保卫队”做所谓“新秩序典范”。
上海方面也同步举行宣传活动,抓捕抗日人士之风更加凶猛。
许绍魁等在76号公馆耀武扬威,大肆悬赏猎人队余党。
消息传来,藏身楼的苏漫漫等人心如刀绞,却只能叹息。
“汪伪政府正式官宣,这意味着日方统治更巩固。我们的处境恐更危险。”魏若来黯然。
苏辞安听闻心惊,她知道公公告喜讯时更会严控她的举动。
南京,汪伪政府中心
汪伪各部衙门集中于当年的中央党部旧址,外面插满青白日旗,却实为日本军刀下的傀儡。气氛虚伪而森冷。
自从“中央政府”在南京挂牌后,周主任节节攀升,兼任“财政与宣传总长”,掌控大笔资金与舆论阵地,风头一时无两。
但他心中也有隐忧:若其儿媳苏辞安的抗日身份被坐实,日本人和汪伪其他政敌一定会趁机扳倒自己。所以,这件事必须立即解决。
周怀礼犹豫不决。他曾深爱苏辞安,明知她倾向革命,但也不愿亲手扼杀。
可如今父亲步步紧逼,他只能承诺会把苏辞安带回或劝她脱离组织,不再掺和猎人队。
若她坚持不改……那就只好暗中配合父亲对之实施逮捕。
周主任听后冷冷一笑:“你别拖太久。日军与汪伪最高层那几个家伙可不耐烦等你‘家事处理’。
还有什么‘早川澄明’、‘许绍魁’之流,都盯着我们。如果被发现你老婆是反日分子,那我们父子的末日也到了。”
周怀礼满脸惶恐:“爹,我已派人去上海接触她,虽然她没答应回来,但据猎人队对她颇为忌惮……
其实她两头不讨好,还是有可能回心转意的,所以,我打算亲自去见她......”
周主任脸色发暗,眼眸如同浸在了冰水一样,森森放着冷光。
他就知道会是这个结果,逆子要能把那位祖宗掰回来,那母猪都能上树了!
“行了,我就多余问你。该干嘛干嘛去吧。”
就在队伍陷于低潮时,白勇有带来一个令所有人警醒的情报:
日军计划在上海某军工厂举邪兽化设备”重大演示,多位汪伪政府与日军代表将到场,甚至传有特殊“新型兽人”会露脸。
若此演示成功,恐将装备迅速铺展至华中各地,后果可想而知。
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