青竹进了院子，见桃香在陆心予门外守着。她告诉青竹，陆心予刚刚歇下。青竹让她去休息，自己则是坐在树下椅子上守着。没多久，芸姑姑被下人引进院子。
青竹看见她忙迎上去福了福身。她声道：“芸姑姑，您来的不巧，姐刚刚睡下，一路上风尘仆仆乏得紧。”着扶芸姑姑一起坐下。
芸姑姑亦压低了声音。“姐怕是累得很。我今日去了城门口远远见着她，那模样俊俏得仿若仙子下凡似的。我这心里一直念着她，原想着她回府是要安顿许久，故挑了这个时辰来，不想还是没见着。”芸姑姑惋惜道。
话音刚落，只听陆心予在屋内唤了声：“可是芸姑姑来了，快请进来。”
芸姑姑与青竹对视，二人皆看懂彼此心思。姐这睡的太浅些，稍有些动静便能听见，心中不免多些心疼。
青竹与芸姑姑进了内屋，陆心予已经起了身从屏风后走出来。
芸姑姑福身施礼。“奴婢扰到姐歇息了。”
陆心予扶她坐下。青竹给她二裙了茶方去整理床被。
“姑姑可别这么，我不过是躺了会儿，一直没睡着。我也正想着姑姑呢，姑姑就来了。可见，我们是心有灵犀。”陆心予笑得眉眼弯弯，不似刚刚被从睡梦中扰醒，芸姑姑见此这才安下心来。
可她并不知，北疆数年因北越屡次夜袭，陆心予早已习惯浅眠，未能睡过一个安稳觉，稍有声响便会惊醒，每日起身时亦从无睡眼惺忪之态。
陆心予喝过茶放下茶盏，见芸姑姑只是红着眼看她，她便先开了口。“姑姑这几年甚是辛劳。我不在京中，生意上都是您操持着。”
“奴婢哪里做了什么？只怕都未及您半分。”芸姑姑握上陆心予的手，心中只余叹息。
“我是您看着长大的，早把您当做亲人。您当年陪着母亲来到陆家，一直都在服侍母亲。按理母亲不在，本应该给您另外安排处宅子，让您过些舒心日子。奈何又劳累着您替我操劳照看这些。这些年战事连连，陆家给北疆运去的粮、药、银子都是您一手操办，如今我看着生意更胜从前，这些都是姑姑的功劳。我虽不在京中，可也知这其中的劳苦。一回来我便听，姑姑将各家商铺都打理得极好，各家掌柜更是对您敬佩得很。”
芸姑姑握着她的手又紧了些。“姐，您这是要折煞奴婢了。奴婢能侍候夫人是奴婢的福气。夫人待人和善又从不苛责下人，尤为待我更好。奴婢无以为报，只能做得这些。姐若不嫌弃，我便做到做不动的那日，也算是我报答夫人和姐的知遇之恩。
夫人她......”芸姑姑哽咽着别过脸，两行清泪簌簌落下。
“姑姑，母亲她走的时候并未痛苦，我感觉得到。陆心予忙起身安慰芸姑姑。
“她是在父亲怀中去聊。她临终时，她此生无憾。”陆心予眸中微红。
“母亲一生将父亲看得比自己更重，能护父亲周全，她并不悔。”陆心予劝着芸姑姑，也是在宽慰自己。
她轻轻拍着芸姑姑的手。“姑姑，您且在府上安心住着，我在北疆书信多有不便，如今回来了，与您交心这些是我早已当您是亲人。亲人哪有不住在一处的？陆家人丁稀少，我更是珍惜与每一位亲饶亲情，您可不能离开我。
若是哪一日你觉得累了，便只管着什么都不做，只在府上种种花、散散步，我是要养着您的。除非您是真的厌弃了我，不想在这儿了，我便给您备好金银，让您去您想去的地方，可好？”陆心予笑着看她。
芸姑姑被陆心予的心意所感，她知道这个从带大的孩子是真心待自己好，也终于破涕而笑。“好，奴婢不走，不离开姐，将来姐成了亲有了孩儿，奴婢也给姐照顾孩儿。”
“有姑姑在，我万事都安心了。”陆心予也不扭捏，只是拉着芸姑姑的手笑。
“还有一事，姑姑须得应我。”陆心予眸中带笑。
“姐请，奴婢......”
陆心予忙打断她。“就是这个称呼，姑姑是亲人，哪有亲人之间整日里用‘奴婢’自称的道理。”
芸姑姑听了这话有些无措。陆心予却不让她多思。“姑姑唤我一声‘姐’我已于心不忍，再自称‘奴婢’，我可真是要难过了。以后姑姑不管人前人后，只称‘我’便可，姑姑若是不应我，我是会哭的。姑姑快答应我吧。”她拉着芸姑姑的手轻轻晃着。
芸姑姑看她这模样，哪里忍心拒绝，却又觉得于理不合，正是不知道该如何是好时，青竹也走上前拉起芸姑姑的另一只手。
“姑姑可应了姐吧。您不知道，就连我私下无外人时，如果敢自称‘奴婢’，姐都要罚的。”
芸姑姑被她二人缠得无法，只好点头笑着应下。“我前世是积了多少的阴德才遇到夫人与您。只怕是连来世的都一并用尽了。”
主仆三人了一阵家常，芸姑姑又将各家商铺之事与陆心予，只挑些重要的了，陆心予一一记下。时辰不早，陆心予还挂心着宫宴之事，便让人先送芸姑姑回了房。
“青竹，我为皇上皇后带回的鹿茸、人参都备好了吗？”陆心予边挑首饰边问道。
“放心吧我的好姐，您交待的事我哪有不上心的。”
青竹为陆心予梳了百合髻，将一套装着珍珠头面的匣子打开让她选。陆心予看着里面那几十件东西，眼角止不住抽了抽。
她抬眼看看青竹，青竹会意。
青竹从里面选了一支挑心、一对巧珠花，一对流苏发簪，最后选了一对耳坠。
接着为她敷香粉、抹胭脂、画眉、涂唇脂。上好了妆，最后取来一件淡粉色收腰长裙为她穿好。陆心予在原处转了一圈，挑了挑眉。
青竹退后两步，不禁夸赞道：“啧！世间还有哪个女子能比得上我家姐的美貌？气若幽兰、身段窈窕、清秀不失妩媚、贵族之气尽显却又不食人间烟火，宛如步入凡尘的仙子......”
陆心予急忙打断她。“我记得你平日最怕看书，何时学会这些酸话？我不在家倒果真将你苦闷坏了，连这些都能学得下？再夸下去我可是要换一身了。今日是为将士接风洗尘，皆是父亲部下，我打扮得花枝招展的做甚？庆功宴前我要觐见皇后娘娘，莫失了礼数便好。”
陆心予看了看镜中的自己觉尚好。“不过你这梳妆打扮的本事越发精进了，真不愧是我的好丫头。
你同芸姑姑、闻溪，不但是我至亲之人，还是我的左膀右臂，有你们在，家中不愁，万事无忧，好生快意！嘿嘿......”陆心予笑逐颜开。
青竹自幼被买进陆家便一直陪在陆心予身边，她生辰只虚长陆心予几月。不过这丫头事事以陆心予为先、忠心不二。年纪虽，如今却是在府中做得了主。人虽算不得聪明，好在记事的本事强，心又细得很。凡经她手之物，就没有她记不得的。陆心予自己有私库，里面的东西甚多。可里面都有些什么、哪样东西放在何处，青竹皆能记得清清楚楚。虽这几年是陆家二爷与二夫人打理家中事务，可很多内宅之事，二夫人亦会寻她商量。
闻溪掌管千信阁，打交道之人不计其数，可这姑娘却能应对自如。她为人圆滑、办事老练。千信阁短短数年，楚渊国内几乎各县都设有分号，消息灵通又从无差错，生意兴隆得让人眼红。
芸姑姑是陆心予母亲的陪嫁侍女，亦是陪伴了母亲一生之人，主仆感情至深。她一生未嫁，陆心予在母亲过世后，怕芸姑姑太过伤心忧思，更怕她一个人想离开、不愿再依赖陆家，故将母亲留下的商铺生意皆让她来打理。她每日去各个商铺巡视，每月查账对账，但凡生意上皆由她做主。
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