翌日，祭祀队伍照常出发。
从车帘的缝隙里望去，时不时能看见那白牡丹披风的一角。那骑在马背上的身姿未出现在眼前，也足够让人想象。
灵巧儿瞄向匍匐在车窗外的紫苏，道：“妹妹，在看什么呢？”
“看看风景。姐姐不妨也来瞧瞧。”
“还是算了吧。风景再美，也不及人心里的美。心里美了，看什么都开心。”
紫苏想灵巧儿这样平和的跟她搭话，可是不寻常。“姐姐，的在理。”
灵巧儿从早起便不知在高兴什么，心里透着一股美劲儿总是掩不住偷偷窃笑。
“姐姐，定是遇到了什么好事，不知能否与妹妹分享。”
灵巧儿撇去余光，心中暗喜。这可是有人自取其辱。
“当然可以，就怕妹妹听了并不开心。”
紫苏浅笑回应，“既然能让姐姐开心，妹妹怎会不开心呢。”
“那好，我可了。昨晚上，王爷去帐子里找我，而且留了一晚。”
灵巧儿笑若桃花灿烂，能得王爷喜欢已经是一件美事。此时又借此打击了紫苏，更是大快人心。
“王爷既然去了姐姐那里！”紫苏表现出一副惊讶。
“对啊。妹妹不用这般惊讶。妹妹知道的，王爷有时候就是这么喜欢我，毕竟我才是王爷的正妃。我也不想跟你的，是妹妹非要听，妹妹可不要生姐姐的气。”
想借此来打压她，灵巧儿怕是要落空了。
“妹妹确实惊讶，不过，幸好王爷昨晚没有来找我。”紫苏转惊讶为庆幸，舒了一口气。
灵巧儿见紫苏并未生气，反而更放松，有些不解。 “你什么意思？难道是嫌弃王爷不成！”
“妹妹岂敢。只是这祭祀，皇上极为重视，早早定下借荤禁欲已表诚心。若不然，也不会这般简衣简行，男女分帐。皇上皇后如此，更何况是我们呢。可王爷却在昨晚打破禁忌，若是因此破坏了祭祀原本的诚意，凌国得不了福泽。皇上知晓后，怕是要降罪。”
紫苏故作忧愁烦恼，为灵巧儿捏一把汗。
“王爷与皇上为亲兄弟，还念几分情意，可是姐姐就难了。姐姐没有娘家撑腰，又是戴罪之身，全部指靠王爷。若非要推出一个人顶这大不违的罪，不知……姐姐能不能躲过。”
灵巧儿原本的喜悦听到这话也渐渐消失，脸色越发难看。她本想借机打压，却被倒打一耙。
昨晚的事，就跟紫苏了。若是紫苏真去告状，自己便完了。
“妹妹啊，姐姐刚才是瞎编的，就是想找点乐子逗逗妹妹。妹妹别当真，之前的话就当姐姐没过。”灵巧儿声音微颤，语调也变柔了。
“是这样啊。放心，姐姐的玩笑话，妹妹不会放在心上，还是窗外的风景别具风情。”
“是，是。妹妹接着看吧，看风景吧。” 灵巧儿额头的冷汗总算可以擦一擦。
紫苏反击了灵巧儿，却并未因此开心。她兀自随意将手臂靠在窗框上，支着头去看向窗外。
沿路枯叶落地，还残余一层雪渣。前方哒哒马蹄，束发的发带随着发丝同他身后的披风一起扬起。那英姿飒爽的背影时不时与马车交错。
昨晚百里川竟跑去与灵巧儿同眠，临行杀人见血已经够了，在途中还控制不了自己的欲望。他当真为所欲为，嚣张跋扈，在此时也没有收敛。
只有那心上饶事是最重要的，凌国万万民众的福泽便什么都不是了吗？
倘若是百里川成了一国之主，得了心仪的女子为后，凌国会变成什么样？
皇家众人是提前一来到普莲寺的，也是为了确保明日的祭仪式不会耽误好时机。寺中已然是闭寺拒绝了平日里来的香客们，只为皇家的祭做着准备。寺中十四名得道高僧，谱写经文，分站成九、五之数护守祭台。
寺中清修之地，男女自是分开，厢房也是各有分配，女厢房更靠内，远离寺中的宇殿。每间屋子都不大，却也是打扫的干干净净，陈设也普通从简，只有百里丞和宁馨雪的厢房里会多加一些随身之物。
宁馨雪可以带两名女侍，其他人会根据身份的高低只带一名或不带。佛家虽普法众生平等，但必定是凌国的皇族，以作收敛，便是最好的诚心了。
这几日赶路，众人都心身疲惫，很早歇息了。寺中清净，又正是冬季，在外走动的人更是不多。
百里川独行在青石路上，向寺中的内里走去。
还有几间厢房里的灯光亮着，百里川巡视了守夜的士兵后，来到东面的厢房门前轻轻叩门。
“皇嫂，我是川。臣弟有话想跟皇嫂。”
屋内等待了片刻后，有了宁馨雪的回音。最走出来的红毓手持着烛台，照亮着前路，之后出来的便是宁馨雪。
夜深，她还是不方便让百里川进屋话。只好自己走出来，也不知到底有什么重要的话，非要在此刻的。
“皇嫂，住的还算舒适吗？若是不适宜，就派人在整顿一下。”
“可以了。出宫在外，不用那般的讲究。倒是川，你有什么话要跟本宫的？”
“我……” 百里川欲言又止，目光看向一旁的红毓。宁馨雪看出其中之意，便遣走红毓。
借着冷月的银光，苍老的古树下，对立的两人。渐渐迷蒙的双瞳前，她的脸庞白嫩如雪，浅笑梨危
“现在可以了。”宁馨雪道。
哈气随着话时吐出，转瞬即逝。百里川寻思了一番，“前些日子听紫苏谈起一件事情来，所以想来清楚。关于紫苏的身份，我也是不愿在宫中提及，毕竟还是有人忌讳。灵巧儿是岚老师的女儿，或许是娇惯了些，可能有些事情太过偏激了。然而紫苏在红尘里待久了，人情世故反倒更强一些。见到什么人什么样的话，已经是她习惯的状态了。皇嫂若是跟她交谈，有熟悉感的话，就更加证明了她的处事。”
“如今想想，倒真是这么一回事。看来还是川你比较了解她。”
“若是因此让皇嫂有了什么误会，劳神的话，我的罪过就大了。”百里川温柔一笑。
百里川丝毫都没有注意到，一个人影秉持着烛灯，正向这个方向走来。
“瞧这话的。原本此事也未多放在心上，反倒是使得你们操心起来。本宫心头的疑惑已经消了，你们也该放心了吧。”宁馨雪回应一个笑意，目光向百里川的身后看去。
见宁馨雪的目光转移到自己的身后，百里川回头看去。竟然是紫苏，已经不知道是何时站在那里了。右手挑着一盏烛灯，左手抱着一个包裹，也不知是何物，月白色衣裳同银光呼应，孑然独立。
她怎么就偏偏来了，打扰了他一番兴致。本还想同宁馨雪独处聊上几句。
紫苏行礼。
“苏侧妃不必多礼。川正跟本宫起我们上次交谈的事情呢。看来是本宫误解了。”宁馨雪道。
“王爷担心皇后娘娘因此伤神，所以才一直想要个明白。既然娘娘了解了，王爷也会放心了。”紫苏笑着道。
“嗯。夜深了，明日大祭，莫要耽误了时辰。川、紫苏，你们都各自回去吧。”
“皇嫂进屋休息吧。这就走。”到最后的时候，百里川不禁看向身旁的紫苏，狠瞪了一眼。
一直看着宁馨雪安稳的走进屋内，百里川才将目光转移开，温柔的目光顿时变得肃厉。
同样是一位百里川，同样都是桨雪”的女子，然而面对的目光的差别就是如此之大。
“王爷，怪妾身了？”紫苏问道。
“偏偏这个时候来，你是故意来捣乱的吧！”
“才没。妾身想要将新制的衣服给王爷送去，却不料正巧看见王爷跟皇后娘娘在这里。妾身就将衣服拿来给王爷了，真的不是有意的。”
紫苏有些力不从心，现在又感乏力，怕是又烫起来了。果然不吃药，感染的风寒还是难好了。
“哼！”百里川冷哼一声，转头不去看她。“本王要回去了。”
“王爷，这衣服要拿着。”
“本王不要！”
“这衣服，是妾身从皇后娘娘那里的锦缎挑来赶制的。王爷真的不要？可是王爷喜欢的颜色款式。”
听到是宁馨雪，百里川转回了脸，用眼角余光瞄上紫苏抱来的包袱。
苍老的古树上，所剩半枯的一片叶子被西风吹下，伴着浮雪涔涔，旋转着落到霖上。
百里川突然的一个伸手，将她的包袱拿了过来。 “本王回去了。”
看着百里川离去，逗留在古树下的紫苏不禁掩嘴一笑。
笑这位显赫的王爷，也有心口不一的时候，笑这位冷酷的王爷，也有耍孩子脾气的时候。
然而，笑过不留痕，嘴角低沉下来。四顾远离尘嚣的庙宇，安静怡然，还是早些回去休息吧，她的身子怕是吃不消。
紫苏回到厢房，蜷缩在床上。 这么重的风寒，她已经很久没有得过了。
她浑浑沉沉，暗自想着，那是好多年前的事了。那时，她才九岁。她也烧了好几日，甚至昏迷不醒。
因何感了那么重的风寒呢，她记不清了。那一段的记忆好似都是模糊的。
她只知道，从她痊愈以后，爹爹很少让她出门了。对她的呵护更是备至，她便再也没有得过什么病。
紫苏浑浑睡去，呼出的气也带着烫烫的温度。柳眉微蹙，她的脑海里闪动着模糊不清的画面，交错出现，没有一点关联。
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