王庆元跪在地上瑟瑟发抖，是他带来的金文龙有意招安的消息，也是他一直在和这些海寇们暗中接触，池宁的节节胜利让所有人都以为那群海寇已经没有再战的意思。
聂冬努力控制着自己的怒气，问道：“三日前你还见过金文龙，当时他了什么？”
王庆元立刻道：“人对金文龙与其在刀口上讨生活，不如将海货卖予我，不同海货的价钱单子人给他了，他当时看过后觉得价钱不错，便答应了。又对他透露了朝廷希望池安运送的贡品能有更多的海中珍宝，他们完全可以将海货卖予出来采买的商贩，过上太平日子。金文龙当时回复人，他需要想想。当时他还给了人一盒珍珠，共有五颗以表诚意，人以每颗五百两的价钱买下了。”罢，便将珍珠及单据呈上。
这些事聂冬已经知道了，又问了一番，见王庆元依旧答不出什么，便挥手命他暂时退下。霍明明从屏风后走出，与霍文钟面对面坐着，聂冬坐在二人上首方。
“这件事你怎么看？”聂冬看向霍文钟。
霍文钟想了想，谨慎道：“儿子以为王庆元所不假，金文龙颇为狡诈，他应该是被骗了。”
“金文龙与王掌柜接触恐怕是为了拖延时间。”霍明明低头看着那一盒珍珠，若有所思。
“可他为什么要这么做？！”聂冬始终想不通。一条路是过上太平日子不用担心生死，一条路是彻底向池安彻底宣战，只要脑子不进水，傻子都知道选那一条啊。更何况，金文龙早前也是一个规矩的海商，只是因为池安单方面搜刮太厉害，被迫成了海寇。如今池安已经开始松动了，他没必要继续抗下去啊。
难道是不信任池安？
聂冬思绪有些凌乱。或许要对海寇们再次释放善意？谁料这个话刚一出，就被霍明明直接否定了。
“人家主动打了你，你不还击还要赔上笑脸么？”霍明明顿了顿，轻声道，“我以为这件事可以当做是宣战的导火线了。”
“要打海战了吗？！”霍文钟一惊。他的长处在于民生，金文龙的突袭在他看来只是一次意外，调查清楚后给予一定的还击便好，若真的全面打起来，这输赢……
霍明明又道：“迟早会由这么一仗。”她从聂冬哪里了解到池安三年前的惨败，素来战场上的失利只有以胜仗来洗刷。
聂冬握了握拳，褚家与博陵侯是然的姻亲关系，但前提是褚家掌控在褚庆涛的手中，而褚庆涛一系绝对需要一场大胜来洗刷三年前的败仗。他媳妇儿的没错，迟早会由这么一仗。然而因为种种原因，大家都畏缩不前，如今都被人欺负到门口了，还不还击么？！一省的军区司令，难道还打不过几个海寇？！
“此事事关重大，又是池安内务，我们也不好多。”聂冬冷着脸，只恨这里不是他自己的主场，若这种事发生在博陵，对于这种出尔反尔的事，他早就一巴掌呼过去了。
“大郎这些日子多关注其他海寇。”聂冬站起身，“本侯去与褚庆涛商议一下。”
褚庆涛此刻在军营中例行巡查，聂冬一进账内便发现一股不同寻常的气息。褚庆涛铁青着脸，褚成元脸上淡淡。聂冬又一侧头，发现好久不见的褚峰竟然也在。
自上次因借船一事，褚峰被聂冬骂的狗血喷头后已经好几日不曾在聂冬面前出现过，听来军帐都很少来了。听是接到了圣旨，正在专心推行商税。
此刻见到聂冬，褚峰心中翻了个白眼，脸上却还一派平静。一省的大营竟然让一个外县侯爷进出自如，真是拿池安当自己府了？
“军中正有要事商议，博陵侯前来所谓何事？”褚庆涛肃然道。
聂冬拿不准褚峰为何在此处，不过也如实道：“听金文龙从池南登岸了……”话音未落，褚峰终于忍不住哼了一声。
褚庆涛的脸色更黑了。
账内为之一静，聂冬见此状，脑子再迟钝也知道什么事了，呵呵干笑：“看来……大家都知道了啊。”
“我倒不知这池安军务还得博陵侯告知。”褚峰幽幽道，“不知博陵侯是从何得知的呢？”
聂冬无赖道：“外面早传遍了！难道将军不知道吗？将军的消息比我这个外县侯爷还要慢上几分啊，将军成日忙什么去了？”
褚峰气结，负手不在理会聂冬。
褚庆涛也不想见聂冬与褚峰打嘴巴官司，更何况大帐内除了他们三人外还有几位谋士与参将。立刻对聂冬下了逐客令。聂冬也不与他多做纠结，为了保持博陵侯的流氓本色，临走时又刺了褚峰几句，这才心满意足的走了。
过了会儿，一参将道：“如今连博陵侯都知道，那朝廷……”
褚庆涛道：“现在的重点不是谁知道了，而是该如何应对！池南那边的伤亡目前还不可知，但金文龙的手段你我都是知道，虽池南将百姓内迁了，但还是有数百渔民并没有内迁太远！当务之急是要命池南县尉抵御海寇！”
一年长的谋士担忧道：“谁也不知道金文龙下一步会去那处海岸，是否应当告知全郡？可这样一来，是否意味着要剿灭海寇了？”
“万万不可！”不少人齐声道，“朝廷下令禁海，你我只需坚守便好，不到万不得已，不可主动出击！”
“是啊，池南禁海，沿海十里内本就没什么人烟，金文龙登岸了还抢不到什么。若真要打起来，首先便要调集粮草，再有兵器也得从池安抽调。圣上才派了那位唐大人来核算我池州军械，若抽调的话又得再次清算。”
主战派依旧少得可怜，至少明面上连褚庆涛都没与出要主战的意思。见基调已经定下，这次会议也没有必要继续开下去了。众人三三两两的散去，走出帐外，窃窃私语道：“若不是因为池宁态度强硬，海寇怎么会突然从池南登岸。哎，若是解除禁海，这么多县又该如何去守？”
不少人有些埋怨池宁的胜仗了。禁海后百姓内迁，留出一片空地给海寇，池安郡投入的银钱比以前要少的许多。然而上报朝廷的数额却没有真的减去多少，吃空饷在池安十分常见。若真的要打仗了，就必须先招募士卒，粮饷至少得发下去三成才能保持士卒不会哗变。而原本这三成银钱都已经装进自己的口袋里了，如今要往外掏，谁愿意啊！
风平浪静了三年，谁又愿意冒死与海寇硬抗呢。
聂冬坐在街旁一家茶楼的雅间内，在他对面的正是池安的问题儿童褚成沛。聂冬揉了揉胳膊：“你舅舅年纪大了，经不起你那样拽！”
刚出大营走出来没两步，被褚成沛借了胡，生拉硬拽的将他带到了这里。聂冬道：“你父亲和你大哥都在大营中，你倒是闲得慌。”
褚成沛笑道：“我有心替父亲和大哥分忧，奈何……”摇摇头，又对聂冬道，“还望舅舅帮我！”
“哦？”聂冬微微挑眉，“你不继续陪着媳妇儿回岳家了？”
“哪有嫁出去的女儿往娘家跑的。”褚成沛道，“舅舅是知道我的，之前是闲的太久了，再这样呆下去，怕是要闲出毛病来了。”
“少绕圈子！”聂冬道，“有什么话就直！”
“舅舅果然是爽快人！”褚成沛干脆道，“那我就直了，我想去池南！”
聂冬一愣：“想去便去呗，与我何用？”
“舅舅就不要再瞒我了。”褚成沛道，“池宁是所以能屡屡获胜，其中怕是有舅舅您的手笔吧。”
“可不能乱啊。”聂冬摆摆手，“此乃你们池安的家务事，与我何干。”
褚成沛并不在意，只是道：“解铃还须系铃人，三年前的事……”着，顿了顿，“再提也没什么意思，我只求一战！”
“你觉得你现在能调动动兵啊，还是能调的动船呢？”
褚成沛沉默了会儿，他如今就是一闲散之人，空有一身的带兵本领，却被那些无形的锁链给束缚了。
聂冬叹了一口：“多想想你的母亲，她……就你这一个儿子！”
褚成沛自嘲一笑：“然而褚家最不缺的就是儿子。”
看着褚成沛那落寞的模样，聂冬有些不忍，或许是博陵侯身体的记忆，褚成沛与霍老侯爷那颇为相似的经历，让聂冬的感觉十分复杂。
他应该帮他一把！
博陵侯的记忆命令他要帮这个年轻人！
聂冬蹙着眉，强忍住脑子里硬生生的疼：“金文龙对池南的突击是偶尔为之，还是以后会经常骚扰，我们都不得而知。且池南长久没有经过海战，士卒怕是十分松懈了。与其去池南，不如去池宁，哪里打了好几场仗，也算是有些经验了。”
“池宁？”褚成沛倒不是没想过。只是池宁如今节节胜利，他一去倒像是要抢功劳一样。一不留神，出了自己的担忧。
“你只想着不能抢功劳，为何没想到其实池宁更希望更有人来帮他们顶住郡里的流言蜚语？！”聂冬道。
池宁没有禁海，虽然上面的人没，但池宁县的官吏心中还是颇为不安。褚成沛去了虽是会分走他们的功劳，可也多了一个人替他们顶缸啊！
对此，褚成沛并不在乎，只有一点：“我要如何去呢？”他现在可是整个池州最不受待见的人啊！
“你且等等，这方面本侯来想法子。”聂冬也没有十足的把我动褚庆涛夫妇，只能暂时安抚褚成沛。
然而有人却非常直截帘的破了题。
霍明明转着手中的匕首，一脸的理所当然道：“我要回博陵，正好二表哥也没事做，就让他送我一程吧。”
聂冬目瞪口呆，想也不想的便否定：“不行！”
“为什么？”霍明明问道。
“池宁那里不太平！”
“偌大的池州哪里又太平了。”霍明明伸手拍了拍聂冬的肩膀，“我们都知道如何去破池安的僵局，为什么不去做呢？只要赢了，管他背后还有什么阴谋诡计，也都不足为虑了。”
“树欲静而风不止。”聂冬微微垂头一叹，“是海战，还不如是褚家的内斗，只是可怜了那些士卒……哎……”
“想要替那些无辜的人报仇，就得抓住金文龙，让他供出他的主子到底是谁。”霍明明道，“况且我原本也想去池宁看看。”毕竟，她还有几个朋友也在那里。
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