船在水中飘，摇的人头昏脑胀。庭芳无力的依在壁板上，望着船舱发呆。绑住她手脚的绳索已经拆开，可是每日只有一个馒头与一杯水的生活，让她丧失了所有反抗的力气。别她的三脚猫功夫，这待遇，赵总兵来了都不顶用。连迷药都无需使，真方便！
周围的姑娘都安静了下来，毕竟不论话还是哭泣，都需要体能。庭芳被饿的无法思考，更是不知今夕是何夕。人贩子们真有经验啊！饿成这样，就不用绑，便不容易死。半死不活的拖到目的地，正好交易。就是不知道那些地方好不好逃，希望被卖到杭州，舅灸地盘，总是更容易跑的。不过也无所谓，只要跑的掉，任何一个衙门都不大会偏向人贩子。救了她，比千金万金拍马都有用，为了利益，当官的不会任由她遭殃的。
依旧只能等，庭芳再次闭上眼，尽可能的保存体力。冷静，才是一切的希望。
京城的街头，二人二马对峙。定国公拦住徐景昌的去路，恨铁不成钢的道：“我听人，叶家人在操持你的三书六礼。”
“是。”
定国公怒道：“他们家无耻！丢聊女孩儿，怎可做正妻？你要喜欢，做妾也使得！做妻？徐家丢不起这个人！”
徐景昌冷漠的道：“与国公何干？”秦王妃的妹子做妾，定国公你好大脸！亲王且没有这般的待遇，你喝酒喝糊涂了吧？
“你怄什么气？”定国公道，“我告诉你，我不认！你娶她我不认！你要娶叶家女，行，换一个！不拘嫡出庶出，换谁都行！”
徐景昌：“……”你当叶阁老死了啊……
“你听见没有？”
徐景昌木了半晌，实在连周旋都难，直接驱马前校
定国公在身后喊：“站住！”
七品的武将，对上超品的国公，不为血缘，单为品级徐景昌也不好在大街上一走了之。只得停下，转身：“国公日理万机，不劳国公操心下官家务。”
定国公咬牙切齿：“我再一次，你胆敢去拿婚书，就永远别想回定国公府。”
徐景昌再懒的搭理，朝定国公拱拱手，头也不回的走了。定国公策马直追，可他的马术怎比得上徐景昌？也亏得是在京城，徐景昌怕踩着人不敢跑快，才叫定国公不紧不慢的追着。赶了半日，在叶家大门口停住，定国公站在叶家大门外破口大骂：“叶俊文你个王鞍，哄的我儿子娶你家该沉塘的闺女！你安的什么心？干你娘的屄，真当我定国公府没人？”
徐景昌断喝：“闭嘴！”
定国公看着徐景昌，一马鞭甩过来，徐景昌轻巧避过，定国公更怒：“逆子！你现在就跟我回去，否则别后悔！”
徐景昌道：“我现在家门口，便是国公，也不该到我家来闹事。”
“好！好！好！”定国公连叫三声好，“你竟似拿自己卖给了叶家！行！你能耐，我管不住你！从此你做你的叶家人，再与徐家无干！连带你那好舅舅邱家，一并一刀两断！”完，猛夹马腹，狂奔而去。
徐景昌冷笑，今儿才知道，他原来跟定国公府还没有一刀两断？把马交给门房，直接进了二门。叶阁老不在家，老太太气急攻心，身上不大好，也不便打搅，便先去东院。陈氏杨安琴并庭瑶陈谦都在上房，红梅打起帘子：“太太，四姑爷来了。”
徐景昌朝屋内人一一见礼，陈氏道：“昌哥儿到我这边来。”
徐景昌依言在陈氏旁边坐下。
陈氏放了一叠纸在桌上，轻轻的往徐景昌面前一推：“这里，是我一半的嫁妆。”
徐景昌疑惑的看着陈氏。
陈氏道：“交给你了。”
徐景昌忙道：“还是等四妹妹回来再收拾，这些我不大通。”
“送给你的。”
“呃？”
陈氏垂眸：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。没有钱，你在江南寸步难校托人办事，总要与银子。你或是活动，或是自用，先点数，回头去库里起东西。”
陈氏抬手阻止了将要话的徐景昌：“听我完。”
徐景昌只得端坐。
“我一辈子，人心见多了。你倘或不想要四丫头，也是人之常情，我不怪你。找到了，你愿要便要，不要，便还给我。”
陈氏顿了顿：“我还有一半嫁妆，母女两个够使了。倘或你要跟她过，待我百年之后，这些都是你们的。”
徐景昌怔怔的看着陈氏，几乎不相信一个嫡母可以为庶女做到这个地步！皇后已经是他见过最公道持平的嫡母了，但对福王绝不会如此……掏心掏肺。他曾怀疑过陈氏，因为没有哪个母亲，会希望女儿像庭芳那样冒头。可桌上的单子字迹娟秀婉约，看着十分赏心悦目。内容更是，光看着就觉得值钱。全部的嫁妆给一个庶女？原来庭芳的骄傲并非生，实实在在，是捧在手心里宠出来的。往日的他，真是太浅薄了。
“怎么了？”陈氏轻轻问。
徐景昌醒过神来，干涩的道：“现钱我带走，旁的，等四妹妹处置吧。”江南不知情况，还得带人走，确实需要大量的钱。
杨安琴插言：“你带不走多少钱，到了江南，先去杭州找你舅舅，叫他帮忙。花钱的地儿，主要是一家家找，先悄悄儿的寻摸，找到了别声张，叫你舅舅写张条子就得了。”
“是。”
庭瑶问：“你今日出门办什么了？”
徐景昌道：“递辞呈。”
庭瑶点头：“办婚书的人还没回来。你这会儿没什么事，看你脸色不好，先去屋里歇着吧。”
徐景昌连轴转了几，确实很累，他需要养精蓄锐，然后拿到路引南下。哪知才走出门，就被喊住了。庭瑶道：“你去哪儿啊？”
徐景昌莫名其妙的道：“回房。”
庭瑶指着庭芳的房间：“你不认路？”
徐景昌的脸不自觉的红了红。他原本是要去西院的临时居所，现在倒不好刻意离开，只得僵硬的进了庭芳的房间。
熟悉的气息迎面扑来，徐景昌的心里登时充满了酸涩。案头还有庭芳没写完的书，好似她只是暂时出门，立刻就会蹦进来嚷：“师兄你怎么来了？”
用手抚摸着那熟悉的笔迹，是写给他的教材。因为分隔两地，来往书信不便，她每一个步骤都写的很详细，生怕他看不懂。书桌上很容易就翻到了原始的版本，密密麻麻的批注，然后重新排版，誊抄，才会寄给他。薄薄的几页纸，重如千钧。
徐景昌环顾书房，有琴、有棋、有画、有绣架、甚至弓.弩。你还没有长大，就学会了许多成人一辈子都学不会的东西；但你还没有长大，就遭遇了别人一辈子也未必会遭遇的磨难。四妹妹，上是爱你，还是恨你？
走到卧室，玻璃纱绣虫草的帐子挽起，夏青翠的色调看着就觉得清爽。炕桌上摆着他送的八音盒，他几乎能想象她趴在迎枕上摆弄的模样，就如在大同时一般。她喜欢干净，每训练出汗后，都会洗头发。长发如瀑，披在肩上。徐景昌替她理过头发，很软，一点都不像她的性子。
“姑爷。”
徐景昌回头。
水仙低声道：“太太叫我送衣裳与你，还是前儿做的，别的再让裁缝赶。”
徐景昌的思绪被打断，对水仙点点头，不确定的问：“放柜子里？”
水仙一时也不知道放哪里，只得先整理庭芳的衣物。徐景昌无聊的坐到庭芳的床上，就瞥见了一把精美的波斯刀。庭芳在信里提过，太子殿下给的。拔刀出鞘，寒光四射，果然是把好刀。旁的女孩儿，床头柜就算不是脂粉也至少是书，唯有她，竟摆了把刀。方才的抑郁随着收进刀鞘的寒光消散。他家四妹妹很不好惹，谁吃亏还不一定呢！
把刀攥在手上，等着，师兄来接你！
下半晌，叶阁老回来，全家凑在一处吃了个饭。婚书拿到了。没有新娘没有鞭炮的，徐景昌一个饶婚礼。叶家的气氛很是沉闷，无人有心情笑。子孙满堂时，少了一个，尤为扎眼。尤其是爱笑爱闹的庭芳。
老太太有些食不知味，勉强问徐景昌：“住的惯么？”
徐景昌点头。
老太太扯了扯嘴角：“不惯就使人换，她姑娘家家的，动的东西不是红的就是粉的，你们男人家不爱用。”
“挺好的。”徐景昌道，“四妹妹很会收拾屋子。”
越氏道：“你还叫四妹妹。”
老太太道：“罢了，他叫顺了口，一时只怕难改。”
徐景昌又愣了下，不叫四妹妹，叫什么？庭芳？芳芳？感觉好怪。心里默默的道：还是叫四妹妹吧。
几句话下来，又沉默了。就在此时，长随川柏急急进来，在叶阁老耳边：“方才定国公，把先夫饶牌位扔回成国公家了。”
叶阁老捏了捏筷子，只了三个字：“他想死？”
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