铜铃在夜风中发出清脆的响声，燕如烟指尖刚触到铃芯里的冰晶石，密道入口突然在她脚下裂开。潮湿的霉味扑面而来，她一个不稳，顺着青苔覆盖的石阶滚落，后脑重重磕在石壁上，顿时一阵眩晕。掌心攥着的冰晶石硌破皮肤，血珠渗进石料纹路，在黑暗中亮起幽蓝的微光。
“这是……”燕如烟顾不得疼痛，借着微光打量四周。
昏暗的密道中，两侧石壁上依次亮起了青铜灯盏，一盏、两盏……“十九盏鲛绕。”燕如烟喃喃自语，她认得这种灯，宫中秘档有载，鲛绕以东海鲛人油为燃料，可保百年不灭，每盏灯芯都漂浮着指甲盖大的蛊虫。这些蛊虫通体透明，在火光映照下泛着诡异的光泽。突然，那些蛊虫齐刷刷转向她，复眼里映出千万个摇摇欲坠的身影，仿佛要将她吞噬。
“不好，中计了！”燕如烟心头一凛，这密道显然是有人精心布置的陷阱。
脚步声从三个方向包抄过来，铁靴碾碎石子的声响像磨刀声，在寂静的密道中格外刺耳。燕如烟贴着石壁挪动，腕间玉镯突然发出蜂鸣。她猛地缩回手，三支弩箭擦着指尖钉入石缝，箭尾系着的银铃还在簌簌发抖，发出尖锐的声响。
“真是命大。”李玄璋的声音从头顶传来，他握着火折子从暗门踱出，折扇上的机关齿轮咬合声格外刺耳，“连慕容寒都折在你手里，看来老夫得亲自送你一程。”
“李玄璋……”燕如烟瞳孔骤缩，她早该想到，除了这位权倾朝野的丞相，还有谁能有如此大的权势和心机，在宫中布下如此杀局？
燕如烟突然捂住心口踉跄后退，借着这个动作将冰晶石塞进腰带夹层。腥甜涌上喉头，她故意让血顺着唇角淌下：“你们在皇帝身上种的是子母蛊……”话音未落，二十七个黑衣刺客从阴影中浮现，刀刃全部指向她颤抖的咽喉。
“这丫头知道的太多了。”李玄璋的折扇“唰”地展开，扇面上绘着的百鬼夜行图在火光中扭曲，“不过，知道也无妨，一个死人是不会泄密的。”
“咳咳……”李玄璋突然剧烈咳嗽，帕子上溅落的黑血里有什么东西在蠕动，“不过在你死前，不妨猜猜看，噬心蛊的母虫在谁身上？”
燕如烟指尖扣住袖中银针，那些刺客的心跳声突然在她耳中无限放大，恐惧像腐烂的果实气息萦绕不散。她听见有人想起家中瘫痪的老母，有入记着赌坊欠下的高利贷，还有人回忆着昨夜相好肌肤的温度。
“你们真的相信他会给解药？”燕如烟突然扬声道，声音在甬道里激起层层回响，“第三个从东南方来的兄弟，你娘子临盆就在这三日吧？第五个戴铜护腕的，令堂的喘症再拖半个月就药石罔效了。”
刺客们的刀锋出现细微颤抖。燕如烟感觉到有饶杀意在动摇，立即加重语气：“李大人三日前去过城西棺材铺，订了二十七口薄棺——要验证我谎，何不看看你们后颈是否都有红痣？”
惊呼声此起彼伏，有人扯开衣领，果然在第七节颈椎处发现朱砂点就的痣印。“这是……”
“牵机蛊！”燕如烟趁机高喊，“他在你们身上种了牵机蛊！子时一过，你们都会变成听他操控的傀儡！”
“你……你血口喷人！”一个刺客惊恐地喊道，但他的声音却在颤抖。
“是不是血口喷人，你们自己心里清楚！”燕如烟冷声道，“你们不过是他手中的棋子，用完即弃的棋子！”
话音未落，离她最近的刺客突然调转刀锋，狠狠劈向身侧同伴的脖颈。“啊！”惨叫声响起，鲜血喷溅而出。
混乱像滴入沸油的冷水轰然炸开。燕如烟贴着石壁疾奔，玉镯烫得几乎要熔断腕骨。她能清晰感知到每个人心中的恐惧在疯狂滋长，那些阴暗的情绪化作实质的丝线，被她攥在掌心编织成网。
“一群废物！”李玄璋的咆哮混在刀剑相击声中，“抓住她！我要活的！”
一支冷箭擦过燕如烟肩头，她反手将麻痹散撒向空郑淡紫色的粉末遇到鲛绕焰火，瞬间燃起幽蓝的鬼火，空气中弥漫着一股诡异的甜香。
“这是……”刺客们吸入粉末，动作逐渐迟缓。
燕如烟趁机扑向李玄璋。老狐狸袖中滑出淬毒的匕首，却在她瞳孔骤缩的瞬间僵住动作——少女眼中流转的金色纹路，让他想起二十年前那个雨夜，燕太医被剜去双目时眼底同样的光芒。
“当年是你调换了我爹研制的防疫方剂。”燕如烟的声音像浸过冰水，五指扣住他咽喉时，指尖银针抵住跳动的血管，“把母蛊交出来。”
“咳咳……你……你以为……你赢了吗？”李玄璋突然诡笑，七窍同时涌出黑血。那些血落在地上竟开始蠕动，汇聚成一条通体赤红的蛊虫。
燕如烟疾退三步，还是被蛊虫喷出的毒雾灼伤手腕。整条密道开始剧烈震颤，石壁缝隙中渗出腥臭的血水。
“这密道要塌了！”有人惊恐地喊道。
“你以为赢的是你？”李玄璋癫狂的笑声淹没在塌方的轰鸣中，“母蛊早在三日前就移到了……”
屋顶突然砸下的巨石将他后半句话永远埋葬。燕如烟在落石间腾挪，后背撞上尖锐的石棱也浑然不觉。当终于看见出口的月光时，一支淬毒的袖箭穿透她左肩，将她整个人钉在潮湿的砖墙上。
“呃……”燕如烟闷哼一声，剧痛袭来，她几乎要晕厥过去。
追兵的火把照亮她惨白的脸。燕如烟咬破舌尖保持清醒，沾血的指尖在墙面快速勾画。当最后一个符文完成时，整面墙突然翻转，将她抛进冰冷刺骨的暗河。
湍急的水流裹着她撞向礁石，燕如烟憋着气摸索腰间锦囊。装着冰晶石的玉瓶早已不知去向，唯有掌心还残留着李玄璋颈间抓下的半块玉佩——那上面刻着的凤纹，与皇后苏婉宫中的图腾一模一样。
水面突然传来密集的箭矢破空声。燕如烟深吸口气潜入更深处的黑暗，身后漂浮的血迹像一条猩红的绸带，在月光下妖冶地舞动。
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