山涧的两边都是陡峭的高山，不擅长攀爬的赤尾鼬根本无法绕过堵在前方的火海继续追向老者爷孙两人，只能焦急地在原地嗷嗷狂叫，以表达它们的愤怒。
这把火当然是叶于城烧起的，同为人族的他自然不会对老者两人见死不救，眼睁睁看着同族葬身于妖兽之口，再者他正需找人问路打听荒城的位置。
确保没有危险之后，叶于城这才走下山涧。
“爷爷，呜呜……”受到惊吓的娃嚎啕大哭，一头撞进老者的怀里。
“冲儿别怕，我们得救了。”
老者宠溺地抱着少年，心疼地擦了擦少年滑落脸颊的泪水，而后看向正朝他走来的叶于城。
“老前辈，你们可好？”叶于城来到老者爷孙俩的身前，淡淡地开口问道。
“我们没有大碍，多谢友相救。”老者神情恭敬地拱手道谢。
“举手之劳，老前辈无需客气。”叶于城风轻云淡地回道。
经历了灭门之变以及数月来的独立生存，让叶于城成长了不少，身上流露出的气质不再是曾经那个充满童真的青涩少年。
“若没有友出手相助，我爷孙俩只怕现在已经葬身于妖兽之口了，救命之恩我老头子无以为报。”老者继续道，打从心底里感激叶于城。
对于老者的感激之情，叶于城还有点不适应，不过他不在意这些，他只想从老者口中打听到荒城的位置。
“老前辈言重了，若是老前辈知道荒城的位置，还请告知在下。”叶于城试探性地回道。
“友这是要去往荒城？”老者闻言反问道。
“是，既然老前辈知道荒城，还望老前辈能带个路。”叶于城恭敬地恳请老者。
这点事老者自然没有拒绝的理由，正好借机报答叶于城刚才的救命之恩。
“没问题，能帮上友我爷孙俩倍感荣幸，请随我来。”老者完背起孙儿，带着叶于城走向前方。
走出山涧，前方一条河流延伸向远方，穿梭于山间望不到尽头。
“老前辈，我该往哪边走？”叶于城再次问道。
“沿着河流往西南方向走便是了，荒城距离簇仅有三十余里，以友的脚力落日之前定能赶到荒城下。”老者指着面前河流的远方道。
“西南方向……难怪我找不到荒城的位置，原来偏离了方向这么多。”叶于城暗呼道，幸好遇到了老者两人，要不然他往北走只会越走越远。
“老朽腿脚不力，怕是会耽误了友的行程，就不与友一同前往荒城了。”老者面向叶于城道。
他也想叶于城在日落之前赶到荒城以免露宿荒野，毕竟荒郊野外妖兽众多危险重重。
“多谢老前辈指点，晚辈就此告辞。”
叶于城快步离开，争取在夜幕降临前赶到荒城，找到自己的二师兄。
……
荒城乃是人界东域的唯一一座人族大都城，覆盖方圆百里之地，建城之初根据上九星布局，设有九座城门供人出入。
叶于城此刻所在的位置，只是其中一道城门。
作为人界东域的大都城，其繁华程度可想而知，通往城里的宽敞大道无论白夜晚都车水马龙，出入的人群络绎不绝。
一路走来，叶于城不时会遇到武者骑着驯化的妖兽在大道上飞驰，也有妖兽拉着装满货物的车驾走出城门绝尘而去。
来到荒城下，叶于城没有着急进城，而是站立在城门前抬头仰望着耸立在面前的高大城墙。
荒城的城墙高许二十余丈，看起来厚实而宏伟，经过边残阳的照耀，反射出古朴的霞光。
而叶于城的目光则被城墙上面残留的打斗痕迹所吸引，数十道刀痕、剑痕以及爪痕宛如镶嵌在城墙的深沟幽壑。
尤其是城门左侧的城墙，惊现十丈见方的骇人大爪印，从厚厚的城墙凹陷了约莫半丈见许，据传是曾经来袭的一头妖王所留下的。
进城的人们见到城墙上这道爪印无不心生敬畏，时刻提醒着城内的人族武者对妖族不能放松警惕，时刻防范妖族来袭。
静立了片刻，叶于城动身进入荒城。
城门看似没有人把守，实则是有守卫在暗中观察进城的人们，此举也是为了防止妖族幻化成人族模样混进荒城。
进入到荒城后，眼前的景象令叶于城有些应接不暇。
目光所见到处都是店铺酒肆，道路四通八达人潮涌动，叶于城一下子愣住了，不知道该往何处走。
虽叶于城十多年前跟着师尊来过荒城，可是当时年幼的他，在荒城的活动范围也仅限于他二师兄所在的司马家府邸附近。
荒城覆盖方圆百余里，司马家偏居一隅，再者荒城经过了这么多年的变迁难免发生变化，所以叶于城记忆中并没有周围的景象。
叶于城无奈地选择其中一条道，边走边寻找记忆中的司马家府邸，至于能否在黑夜来临前找到自己的二师兄全凭运气。
走在路上，叶于城不得不感叹荒城的繁华，对周围的事物充满了好奇，到处东张西望。
约莫走了半个时辰，色渐渐变得暗淡，叶于城果然没有那么幸运能顺利找到自己的二师兄。
一路走来问过好几个路人，可惜都没有打听到任何关于司马家的消息，似乎司马家不在这片区域。
在叶于城的印象中，二师兄所在的司马家只是个毫不起眼的家族，家族成员仅有十余人，人数比不上火云宗七大家族中的任何一脉。
偌大的荒城，像司马家这样成员较少的家族多不胜数，没人知道也在情理之中，除非司马家就在附近才有可能被周围的人们所知。
黑夜如期而至，街道上的茶楼酒肆陆陆续续点上疗火，整座荒城很快被点亮，到处灯火通明，疲累的叶于城不得不先找个地方落脚。
“只能明继续了。”
叶于城喃喃自语，连日赶路未曾安心休息过，早已心神疲惫。
……
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