时值七月，风如火织，滚烫干燥，沙似铁打，吹面生痛，武馆商队与“异人营”队正戒备地前行于玉门与黑风堡之间的半荒漠地带。
冯仓、赵展等火铳队与异人营十余精英走在一起，而墨秋和宁檬则坐在马车内。
感觉到越来越强劲，有如刀子刮脸一般的大风，冯仓用手挡住面门，建议道：
“这风越来越大了，很可能是沙暴的前兆，我记得前方不远处就有一座古城废墟，我们去那里暂避一下……乔兄，你看如何？”
他已经随着商队在玉门与敦煌这条商路上走了几回，对这一带熟悉不少。
穿着制式白衣的队队长乔悉抬头看了眼太阳的位置，然后点点头道：“色不早了，这么顶着风确实很难在太阳落山前抵达下一处驿站……”
到这，他征询了一下自己部下的意见，在大部分人都同意后，又叫来在马车旁与墨秋闲谈的姚花，询问道，“你怎么看？”
“我听队长的。”白巾遮面，只露出一对妖异瞳孔的姚花点头应是。
接下来，在指挥其余洒转方向之余，姚花又策马回到马车旁，笑着向趴在车窗边的宁檬、墨秋问道，“墨馆主、宁姑娘，你们知道前面那座古城废墟的来历吗？”
“不知……”宁檬摇摇头，好奇问道，“花儿姐姐，那里有什么典故？”
“那里在八千多年前被称作落月城，曾是一个异邦国的国都。
“这个国靠着优异的地理位置，也繁荣一时。
“但可惜的是，在上古终结，西域百国消失后，这个国就失去了自己的地理优势，再加上它在后续的诸侯混战中，还全力支持赵宋，甚至送了两位公主作了赵宋太祖的侧妃……
“这才导致它最终灭国。”姚花讲述的同时，目光有意无意地扫过一脸稚嫩的宁檬。
“这个国是被我朝高祖所灭吗？”墨秋则被勾起了兴趣，接口问道。
姚花摇摇头道：“并非如此……灭了此国的乃是赵宋太祖的正妻。
“这位赵宋皇后姓甚名谁已不可考，但实力却极为恐怖！传闻落月城数万百姓的血肉灵魂是在一瞬间就被彻底炼化为沥药。
“所以这座废墟里不像其他古城那样会有怨灵出没，极为干净，是来往客商的最佳落脚点。
“不过，也有传闻落月城废墟虽然平时安全，但却会在血月之夜化作最恐怖的‘诡域’，就连神通修士都难以脱身。
“但这传闻真假难辨，毕竟玉门一带已经有数百年没出现过血月了。”
几人聊得尽兴时，商队已来到落月城废墟的边缘。
落月城虽然是一国国都，但历经八千年风沙，现在还没被磨灭的建筑已经不多……或者只有那几栋由特殊材料加固过的宫殿还相对完整。
而在商队到来前，已经有另一支队伍入驻了这处废墟。
他们有着二十余人，有男有女，有老有少，唯一的共同点就是容貌上都带有泰西人特征。
这群饶首领则是一个高鼻深目的年轻人，他的视线扫过商队和异人营队的每一个人，最后落在了那辆马车上。
不过这时候，见到废墟里有其他人存在的火铳队队员们也都纷纷举起了枪。
“你们是什么人？”
“我们是贩盐的行商，来此处避风沙，你们呢？”
“我们是玉门商人，晨公子的部下，也是来避风的。”
“既然如此，那边没有不少空房子，你们自取便是。”
“多谢。”
双方对峙了片刻后，冯仓主动上前与泰西男人搭了话，这才令自家队员们徐徐向废墟另一侧的完好房屋而去。
“队长，刚才那些人完全不像贩盐的……但也不像马匪，也不知什么来路。”一个“异人营”队员声对乔悉汇报道。
乔悉凝重地点点头：“而且他们实力不会太低……
“虽然可能不是冲我们开的，但今晚也得加强戒备。”
“是，队长。”那名队员低声应道。
另一边，火铳队的指挥赵展忽然打了个寒颤，只觉得这处废墟隐藏着什么不干净的东西。
……
废墟边缘的建筑内，高鼻深目的“画家”李维在透过窗户观察了一番后，吩咐道：“这队火铳手行走间隐约符合某种阵势，确实不能觑。
“还是等入夜后再动手。”
……
废墟外的一处沙丘上，异人营另外两支队的队长借助望远镜死死盯着安顿下来的乔悉等人。
片刻后，他也同样向手下下令道：“入夜后再行动。”
……
(本章完)
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