言府内，刘氏同时收到梓婋和梓嫱递来的信件，多日的忧愁瞬间放晴。刘氏捧着信纸贴在胸口，闭眼含笑，悬着的心，终于放下了一半。
“书语，快！给我收拾一下香案，我要跟她爹好好。”刘氏对外喊道。
书语应声而入，快速上手收拾起一应香烛黄纸。书语早几日就被刘氏强势地要回来了，当日刘氏将梓嫱留在明采轩后，就命车夫驾车径直去了城外的庄子，将书语带了回来。陈氏知晓后，也并未多什么。陈氏的沉默，倒是让做好战斗准备的刘氏等了一场空。
刘氏捧着信件，在香烟袅绕中对着言铮修的牌位诵读了两遍，意犹未尽，将信件供奉在牌位前，又跪倒蒲团上，双手合十，对着牌位道：“铮哥，嫱儿入了顾大师的眼，前途上总不会差了。我心谨慎地十几年，总盼着当家的二房能多多看顾我们嫱儿，谁知道到头来，人家早就将我们嫱儿明码标价地算计好了。幸得阿婋回来的及时，不然我们母女就只能随波逐流了。”刘氏喃喃自语着，着眼眶又红了起来。
正当继续话的时候，外面的婆子通禀是单姨娘过来了。
刘氏和书语对视一眼，均心中疑惑，想不明白单氏这个时候来干什么。
“夫人不正好打算去找她吗？”书语道，“现在她主动上门来，正好探探她的意思。毕竟嫱姐得了顾老的看顾，星少爷要见到顾老还得日日排队呢。”
刘氏点头道：“嗯，你去准备一番，我在正堂见她。我随后就出来。”
不多时，刘氏，单氏就于正堂会面。
单氏带了一对晶莹剔透的白玉手镯，由她的丫鬟秀月捧着，献到刘氏面前。刘氏抬眼一看，就知道这对手镯价值不凡。
刘氏不解地道：“姨娘这是何意？来就来了，带如此重礼，倒让我惶恐不安了。”
单姨娘带着讨好的赔笑：“三太太的哪里的话，什么重礼不重礼的。只要三太太喜欢，就是它的福气了。”
刘氏命书语上糕点，盘着手中的珠子道：“姨娘，你今日登门，不知所为何事？不妨直了罢。如今我三房和你们二房势同水火，你也不是不知。若是为了二房来当客，劝我同意嫁女，那你就打错了主意。我这里也容不下你这贵客。”
单姨娘赶紧起身告罪：“三太太言重了。妾身并不是来当老爷的客的，府上少爷姐的婚事，哪里轮得到妾身来做主？我只是听闻嫱姐机缘巧合，被顾老看重，收做女弟子了。特特前来恭贺呢！”
刘氏面上不显，心下却诧异，明明嫱儿写信来，是做了顾老的书童，怎么传到单姨娘耳朵里，就成了顾老的女弟子了？
刘氏不知道里面的弯弯绕绕，其实是梓婋命人散播的，真真假假，虚虚实实，顾老也看在楚轶的面上，不解释不否认不承认，传来传去，外人口口声声倒是坐实了梓嫱成为顾老弟子一事。
刘氏大概猜到单氏登门的目的了，左不过是为了言梓星进学的事，但是不急于戳破，而是继续周旋道：“事，事，不值一提，女子进学不过是多懂些道理，比不上男子能考试登科。我只盼嫱儿能多懂些为人处世的道理，不害人，不受人欺负就好。姨娘，你呢？”
单姨娘知道刘氏这话里话外在二房欺负人呢，她只得尴尬地笑笑，不接一词，肚子里却忍不住编排着：你这话给我听有什么用呢？又不是我要卖你女儿去求富贵。
刘氏也不愿在口舌上和单氏结仇，话音一转，又变得亲和起来，开始和单氏拉家常，反正单氏也不明来的目的，刘氏有的是时间和她周旋：“听星儿最近几日都去半日山筑听学呢！气寒冷，星儿有这般毅力，当真是让人既心疼又欣喜。家里这是要出一个官身啊！单姨娘，你真是好福气呢！”
单氏见刘氏毫不吝啬地夸赞她的儿子，立马兴致就来了，顺着刘氏的话，开始谦虚起来：“三太太谬赞了，他还呢，现在能看出个什么？不过星儿的确努力，一年到头，学业上都是紧抓不放的，有时候身体不适，也要坚持学完当的课业，我这个做娘的，看在眼里是疼在心里。三太太刚才盼着嫱姐能多懂道理，我又何尝不是呢？都是做母亲的，爱子之心，不分高低。”
刘氏平时虽然和单氏交流不多，但今日单氏这番话倒是到她的心里去了，做母亲的，这拳拳爱子之心，是不分身份贵贱的。母亲对子女的维护，那是可以豁出命去的。
单氏见刘氏和善起来，眼中的防备和敌对也收敛了起来，于是就大着胆子开始今日登门的目的：“三太太，嫱姐得了顾老的青眼，那是她的本事；星儿向来仰慕顾老，不知道能否请嫱姐引荐一番，让星儿也跟着顾老学习？我也有自知之明，我是妾室，星儿是庶子，也不指望能像嫱姐一样做正式的弟子，哪怕做个书童也是好的。”
刘氏心道：你可算出来了，不然我都不知道怎么引着你入局。
刘氏故作为难：“这，这......不是我不帮忙，是嫱儿才成为顾老的弟子，何况，想要成为顾老弟子的，不计其数，其中不乏高门子弟，你让嫱儿如何跟顾老开口？”
单氏也知道刘氏的是事实，但是她又不想错过任何的机会，就在她准备再次开口恳求时，刘氏又抛出了一个和让梓星成为顾老弟子差不多难度的问题：“姨娘啊，你也知道我和二房现在关系，你此番前来拜托我，你得到你家老爷和太太的首肯了吗？”
单姨娘顿时语噎，刘氏一看她的面色，就知道她是瞒着言铿修和陈氏来的，于是就假意婉拒道：“其实，嫱儿托人带话给我，她倒是在顾老面前提过星儿，毕竟是同族同宗的姐弟，嫱儿心里也是时时记挂着星儿的。”
单姨娘闻言，双眼一亮，带着期许问道：“哦，嫱姐在顾老面前提过星儿？怎么？顾老对星儿的印象怎么样？”
刘氏道：“嫱儿，顾老这几日讲学，观听讲的学子，论认真细致，星儿至少排前三，论领悟和辩才，星儿是略逊一筹。不过道酬勤，嫱儿将星儿做的记录给顾老看了，顾老对星儿的努力和认真是认可的。”
“真的吗？”单姨娘激动地跟刘氏确认道，“顾老真的这么啊？真是太好了！太好了！”单姨娘双手交握于胸，满脸满眼的喜悦，让刘氏有点心虚。都是做母亲的，心情能感同身受。
刘氏又道：“让顾老收了梓星，不大切实，我们嫱儿的面子还没有这么大。不如我跟嫱儿，让星儿这段时间在顾老身边做个侍讲，总归能得到顾老的一些点拨。”
单氏听到刘氏前面几句，心中失落不已，哪知道刘氏又了后面的话，又让她心思活泛了起来：“真的可以吗？可以得话，我回去多多备礼物，让星儿带着去拜访顾老。”
刘氏道：“顾老是当今大儒，黄白之物，就不要拿出去了，图惹人家不喜。不如你跟你家老爷求一幅好画，送给顾老，文人嘛，哪有不风雅的呢？我想你家老爷也不会不同意，毕竟要是星儿出息了，也能给他顶顶门户，如今呀，昭儿算是个残废了，我们言氏的指望可在星儿身上呢？他要是能考中，当了官，我们言氏整个族，都能脱离商籍。”
单姨娘心中甚喜，并没有将刘氏的画外音听得真切，只是顺着刘氏的话笑道：“哎呀，哎呀，三太太你这话的，等星儿考出来，还要好几年呢。现在他只要能跟着顾老学习一段时间，我就心满意足了。”
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