荷花回到家时，海棠的孩子已经能满地走了，免不了又要被催生。
任凭家人怎么劝，她都随口答应着，不敢反驳。
海棠在无人时，拉着她叹道：“你自打时候落水之后就性情大变了。爹娘都觉得是他们没照顾好你，才让你遭罪的，所以也不敢管你管得太严了……”
荷花听了，有几分心虚，含泪笑道：“我知道，都是大家在迁就我罢了。这些年多谢你们的照顾了！”
海棠推着她笑道：“一家人什么谢不谢的。其实，你为这个家做的也不少啊！当年若不是你求姑娘把我们全家要过去，我们能有今吗？咱们爹妈都是循规蹈矩的人，偏偏生了你这样胆大妄为的女儿。你不知道，你在外面四处奔波，爹娘在家里日夜为你悬心呢！你就不能好好和我们待在一处过安生日子吗？”
荷花听了，挠挠头，不知该怎么跟她解释，只得拿赵子常当挡箭牌：“唉，我生性如此……况且，人家嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我自然得跟他一起了。父母跟前有你和弟弟替我尽孝，也就足够了。也不必为我担心，我过得很好……”
着就逃一般的跑开去找江楠。
江楠来到南京自然要去看望她的干妈王熙凤，她给巧姐儿挑夫婿已经挑花了眼，如今还没定下。
见到江楠这个干女儿的到来，凤姐自然十分高兴，顺带催一下婚。
江楠面色尴尬，不出个一二。
荷花悄悄问她：“你不是之前要找个满心满眼都是你的人吗？怎么如今不趁着机会让她给你介绍一个。”
江楠红了脸，抬头望着空，一脸惆怅：“男欢女爱，不过如此。没有也好，还不用受拘束……”
“唉！你也这样想……”荷花不禁叹道，“确实，婚姻一事，不是简单的两个人互相爱慕就能行的。还是随缘吧！”
两人又带着巧姐儿去乡下看彤姐儿。彤姐儿和田氏如今就住在蚕房里，养蚕事业已入正轨，蚕丝也卖了好几茬了。
彤姐儿笑道：“我和我娘商议着，得招个上门女婿。不然我若是嫁出去，我们的事业不就半途而废了？”
得众人都笑了起来。
江楠叹道：“可惜我生成个男儿身，不然我就能娶你了。”
彤姐儿抱着她笑道：“你若是个男子，一定也是极俊俏的，嫁给你我肯定乐意！”
巧姐儿在一旁听了，假意吃醋道：“你们两个搞到一起去了，难道把我撇下不成？我可不依，下辈子我定要托生成个男子，把你们俩都娶了！”
着，三个人闹成一团。
荷花看着她们这一副儿女的憨态，恍惚间又好像回到了大观园里。园中众儿女们，如今已分散在各方……
晚上，荷花回来，见赵子常有几分醉意，便问他：“卫、韩两位姑爷和家眷去苏州的事，可是准了？”
赵子常笑着点点头：“准了，届时咱们几家人做着伴儿，一起回去。”
荷花勾着他的脖子，踮起脚尖，在他唇畔啄了一下：“怎么办？觉得你越来越好了——又有美貌、又有才干、对我又好，我几辈子修来的福分得以遇见你！”
“怎么今日嘴这么甜？”赵子常低头含笑望着她，心痒难耐，“你又想玩什么花样——”
荷花咬着唇笑而不语。
择定了日期，赵子常、荷花、江楠、柳湘莲、濯刀带着韩琦和迎春一行人浩浩荡荡回了苏州。卫若兰和湘云办完丧事之后也依约前来。
镖局里顿时又热闹许多。
他们又去林府看望黛玉和宝玉，如今姐妹们又能聚在一起，实属意外之喜。
宝玉笑道：“这可真是太好了！我们两个成日里念叨着你们，可巧就来了。咱们的诗社又能办起来了！”
迎春于作诗上还觉得平常，那湘云听了，可了不得，她那风风火火的性子还是未改，立时便来了诗兴。把原本给他们办的接风宴变成诗会了。
在场诸人，除了荷花、江楠和春纤这几个人，都是会诗的。便是连紫鹃和雪雁也能诌一两首。这时代娱乐项目少，作诗也是一项游戏。
荷花便去把林如海请来：“如今，不必顾及什么长辈、晚辈之类的俗称了。这社长就让您老人家来当，替我们评评他们诗作的好坏！”
林如海捋着胡子笑道：“我在这里怕你们觉得拘束，不能尽情取乐！”
众人都道：“不会不会，有您老这个大儒坐镇，我们倍觉荣幸！”
众人拟了题目，纷纷搜肠刮肚思索起来。
荷花虽然不懂，瞧瞧热闹也是有趣的。等他们作完诗，再热了酒菜重新端上来。
他们一边吃酒、一边品评，荷花一边听着，一边埋头吃菜。
晚上，回到家，荷花见赵子常脸上的喜色又与平日不同。
不禁叹道：“是我耽误了你了，原来你也是有精神需求的。可惜我是个俗人……”
赵子常抱着她笑道：“你可不俗。你一举一动皆是出自然本心，比那些心口不一、满心算计的人，可要高雅许多！”
荷花听了，即便知道是安慰之语，也很开心，搂着他的脖子笑道：“果然你是懂我的，不枉我平日里疼你一场。”
他们前脚到了苏州，后脚朝廷的嘉奖便发下来了；陈万金那边也将剩余的三千两酬金送了来；再加上从山贼头子那里搜刮的金银，接下来一年的吃喝都不用愁了！
于是，大家商议了，镖局全体放假三。
几家人商议着去湖上泛舟。次日一早，众人携家带口，租了几条船，欢声笑语间开始竞渡起来。
水面清亮、岸边开满了荷花，在清晨金色的阳光照耀下，波光粼粼，甚是好看。船开过去，把水里的野鸭惊得“嘎”的一声飞向远方。
湘云见状哈哈大笑，又忽然想起往事：“那年中秋，我和林妹妹两个人在凹晶馆联诗，想坐船而不得。如今倒在这里一起坐上了，可知我们俩是有些造化在的。”
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