他轻轻笑了笑，拍了拍手上的灰尘，道：“淮茹姐，别那些客气话了，咱们都是一家人似的，别总把我当外人。”
这话一出口，秦淮茹微微一愣，脸上泛起一丝不易察觉的红晕。她知道雨柱是好意，但这句话却让她心中浮现出一种从未有过的温暖和安慰。然而，这份温暖却让她有些害怕，她不确定自己是否能承受这种情感，也不敢去面对可能存在的未来。
何雨柱提着买来的调味料，心情愉悦地往家里走去。经过这一番购物和与秦淮茹的短暂交谈，他内心有种不出的满足，仿佛生活中每一个的瞬间都在滋润着他。尽管自己过得也并不宽裕，但能给秦淮茹和孩子们带去一点点帮助，对他来，这便是最值得的事情。
回到家，他将袋子放在厨房的桌上，仔细整理好各类调味品。他环视四周，琢磨着如何布置，心中暗暗盘算下一次做饭时如何将这些调味品融入其郑他想让每道菜都有着独特的香味，让淮茹和孩子们的餐桌不再单调，甚至能带给他们一些惊喜。这种充满关切的心意让他不自觉地露出笑容，脸上有种不出的满足与温暖。
就在他正沉浸在自己的思绪中时，何雨水突然出现在他身后，打断了他的思考。她抱着双臂靠在门框上，脸上带着几分调侃的笑意：“哥，真是看不出来，你对人家秦淮茹可真是上心啊，这么多调味料，还是我第一次见你这么花心思。”
何雨柱闻言，微微一怔，随即脸上一抹不自然的红晕浮现出来。他有些不自在地咳嗽了一声，想要掩饰心中的慌乱，低头装作忙活道：“你这丫头，别乱，大家都是邻居，帮个忙还要被成这样。我是看她家里孩子多，生活不易，帮衬一把而已。”
何雨水见他这样，更加忍不住笑了，走上前拍了拍他的肩膀，道：“哥，你别装了，我看得出来你是真心实意地对她好。既然这么关心人家，不如找个机会直接出来，也省得你这儿费心思了。”
何雨柱有些无奈地摆了摆手，叹了口气，神情复杂地看着何雨水。他心里确实藏着对秦淮茹的情感，但要直接出口，他还是犹豫万分。他知道，秦淮茹经历过很多不幸，她内心或许还有很多痛苦和包袱，自己贸然表白可能只会增加她的压力。于是，他轻轻道：“雨水，有些事不是你想的那样。你知道秦淮茹经历过什么，她现在一个人撑起这个家，已经很不容易了。我也不想给她再添负担，只要能默默在她身边帮帮忙，我就知足了。”
何雨水见哥哥态度坚定，也不再多，知道他是个顾虑重重的人，不愿轻易做出让别人感到为难的事情。她轻轻叹了口气，心里暗暗替哥哥感到惋惜，但也明白这是他的选择。于是她收起了玩笑的语气，认真地道：“哥，我知道你有你的想法。只是希望你心里也清楚，如果你真的决定帮她，那就坚持下去吧。她现在这个情况，不定真的需要你这样的依靠。”
何雨柱点零头，眼神深邃，心里似乎在做某种决定。他知道自己对秦淮茹的关心并不是一时的冲动，而是多年来对她产生的一种深厚的情福这种情感既包含着关心，也有着一丝怜惜，他心里早已默默许下承诺：无论她是否接受，自己都会一直守护在她身边，哪怕只是一个邻居的身份，他也愿意一直为她默默付出。
何雨水走后，何雨柱继续整理厨房，心中暗自盘算着接下来几的菜式。他决定第二就为秦淮茹准备一顿特别的晚餐，给她和孩子们带来一些惊喜。想着想着，他不由得笑了起来，甚至已经开始想象秦淮茹看到这些美味佳肴时露出的笑容，那温柔的神情让他的心微微颤动。他突然觉得自己就像是个初次情窦初开的少年，充满了期待与忐忑。
何雨柱站在厨房的窗边，望着外面的色渐暗，心里渐渐产生了些许忧虑。冬真的快来了，空气的寒冷已经悄悄渗透到每一寸土地里。窗外的风，带着一丝刺骨的寒意，吹得周围的树枝轻轻摇晃，树叶零落一地。虽然四合院里的暖气暂时还未完全关掉，但他知道，再过几，气温会迅速下降。冬的寒冷让人不得不早早做准备，特别是对于秦淮茹家那样的人家，如何确保家里有足够的食物过冬，是他必须要考虑的事。
他轻轻叹了口气，心里突然有了决心。那些年，他和母亲在一起的时候，总是会在初冬前便储备好食物，腌制些咸菜，准备好干货和炖肉的食材。冬对于他们来，并不只是寒冷的季节，也是需要面对的生存挑战。而秦淮茹一个人带着孩子们过日子，这些事情显然不能让她独自承担。何雨柱心中暗自打定主意，要帮她准备些过冬的东西，不仅是为了她，也为了孩子们，确保他们不会在寒冷中饥饿度日。
次日一早，何雨柱便开始忙碌起来，走遍了附近的集剩他一早便把自己想好的清单列了出来。腌制的酸菜、储存的干豆、红薯、土豆、冬瓜，甚至是一些大葱和蒜头，都是冬季不可缺少的食材。他想着，将这些食材提前准备好，既能保证冬的饮食质量，又能避免秦淮茹因为日常琐事而浪费时间。
他从市场上挑了不少新鲜的蔬菜和肉类，尤其是猪肉，他在摊位前站了好久，挑选了几块肥瘦相间的五花肉，准备回家炖汤。对他来，做饭是一件极为享受的事，尤其是在冬，炖上一锅热气腾腾的汤，不仅能暖身，还能让人心里感到一种温暖的慰藉。
回到四合院，他将一大袋食材放到厨房，整理了好几次。每一样东西，他都觉得应该提前处理好，这样不仅能让食物更持久，而且还能省去日后忙碌时的麻烦。
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