外面出了太阳，初阳照满了皇宫的每一个角落。阳光是世界上最公平最慷慨的东西，它既不分贵贱，也不分高低，只要是万物它都会照应，
国子监的学房内，后边插有四面云屏，是梅兰竹菊等雕画，旁边是三丈高的紫铜鎏金香炉，梓香袅袅，香炉里燃着幽香四溢的檀香，壁旁两边则写有上下两联，读书众壑归沧海，下笔微云起泰山。
坐在正中间楠木明黄书桌的是当朝太子萧璟，桌上放有端砚宣纸微墨，蓝田玉木樨毛笔，太子穿一件明黄色蟒袍玉带，面容温文尔雅俊朗丰神，五官端正，他拿着宫人刚做好的香囊放在手上端看，时不时放到鼻中闻，香囊里面填充木香、白芷、薄荷、益智仁、肉桂、辛夷花等组成，发出淡淡的花木药香味，
太子后面上桌右边的是当今二皇子萧瑜，他已经二十岁，是所有皇子当中长的最高大的，已经八尺来高，穿着一袭青蓝色华服，身躯凛凛，相貌堂堂，目光深幽。器宇轩昂，他正在看的是姜太公的《六韬》
七公主萧媃和八公主萧嫆则在看的是《女则》她们都是十四岁，只是七公主大了两个月而已，皇后是她的生母，她穿着鹅黄色的宫装，八公主则穿的是浅粉色的宫装，容貌甚美。
其余的众宗亲王伴读则坐在后两边。
不一会儿，四皇子萧珩也走了进来，身穿一件玉色华服，身形修长，面如冠玉，剑眉星目，面容清俊，风度翩翩，傲然挺立，他比萧瑜一岁，今年十七，他一进来众饶目光便都放在他身上，
“这四哥模样清俊，我再没见过比他生的还好看的。”话的是七公主。
“是呢，前几日写的文章《上陵赋》父皇看了还高兴了好些呢。”八公主道，
萧瑜看了她们一眼，她们觉得萧瑜目光有些不开心便不再了。七公主向萧瑜走过来，想看他正在看什么，
“二哥，我还以为你看的很认真，书都拿反了。哈哈，”七公主笑道，
“原来二哥看反书，”八公主也过来，
“让二位妹妹见笑了，”萧瑜也不太好意思的笑着，
“二哥在想什么这么入神？”七公主问，
“我在想明日一年一次的围猎，”萧瑜，
“可惜我们女孩子不得跟着去呢，父皇谁射杀的猎物最多，可是会奖赏很多东西的。”八公主道，女儿不比男儿，能去外面抛头露面的，她们甚至都不会射箭，
“真是羡慕几个哥哥，我们女儿连射箭都不会，父皇不允许皇家的女孩学，有失女儿家的姿态。”七公主道，
“可是镇北候沈家就允许他们家的女儿学骑马射箭的，七王叔已经去请他们来上京了，听镇北候的女儿沈瑶光射箭很厉害，连她的哥哥都比了去，真是巾帼不让须眉。”八公主羡慕着。
“沈瑶光，”萧瑜轻念了一下，又看向萧珩道，“那可不是四弟的表妹？”
萧珩正在把看折扇上湘妃玉竹，皆是古人真迹象。听了萧瑜的话，想到母妃北幽本就是母妃的娘家，
“按理是表妹，我却不曾见过。”萧珩，
“那四弟很快就会见到了，七皇叔也去了一段时间了，春他们就能回到上京，”萧瑜道，
“好啊，原来四哥在看湘妃玉竹，莫不是四哥也想要个王妃了。”八公主又向萧珩那里去打趣他，听了这话萧珩有些不大好意思。众人都微微笑起来。
“我不过是看这古人真迹，画工真是精湛。”萧珩道，萧瑜过来看了看他的折扇真迹，
“要当今世上只有一人有这般功法，”萧瑜道，
“是何人？”七公主问，
“高氏，至于字什么我却不知，只是世人都如此称呼他，父皇有意让他进宫作为画师，高官厚禄。只是那时他已进了南枂王宫，为南枂王画《千里江山图》后来听他又离开南枂了，没人知道他去了哪里。”萧瑜道，
“真是可惜，如此一来那他的画工不是失传了？”八公主道，
“未必，他在南枂收了一个女弟子，正是南枂公主慕容姝，还有句诗，素练风霜起，风华画作姝”萧瑜接着道，
“容姝作画，”萧珩道，
“南枂真是地杰人灵，人才辈出，听乾阳城内满城繁花，四季如春呢。只不过我们一直跟南枂发生战争。是不能去那里的。”七公主道，
这时给他们教学的是翰林院的陈太傅走进来了，陈太傅高深莫测学富五车。博古通今名誉文章，他拿了一本《尚书》走了进来。看了一眼众皇子公主，微微点头。
两个公主连忙回到座位上，众人皆纷纷坐好，陈太傅德高望重，很受他们的敬重。
“今日我们就来讲讲尚书中的道，”陈太傅缓缓道，
“太傅，已经下了三年的雨了，时大时，年粮欠收，又打仗，前些时日上京城还来了许多灾民呢。这莫非真是上在…”话的是太子，不过后面的话他却不敢出来了。
“太子多思了，”陈太傅道，“《尚书》有云：三年丰，三年歉，六年一灾，十二年一大灾。象在尧舜时就这样。道是有常亦无常，这也是太祖皇上一直流传下来告诉我们，为何要在丰年的时候多存粮食，就是要应付荒年，以其变应万变，方为长久之道。道酬勤，百川归海。”
“原来如此。”太子笑了笑，陈太傅又看到太子的香囊，知道他常在那些药香上花心思。见了经书，却如同见洪水猛兽，避之不及。实在让他堪忧。便又问道，
“敢问太子？何为君道？”陈太傅，
“这…”太子一时没想到陈太傅会这么问，有些回答不上来，众人又都在看他，还有些挪笑声，便羞的两根发红道，“弟子不知，还请太傅明言相告。”
“君，之子也，道，君之治也，君王乃是子，人王，一言一行皆受众人观望学之，因此，君王之道，君应当言行计从，不可有失君王风范和体统，更不可失了民心。”陈太傅道，
“是这样，”太子似懂非懂的点头，
“秦穆公好赌赌风盛行燕昭王好斗匹夫横行，楚王好细腰，宫中皆饿死，而幽王好美人，为博之一笑，烽火戏诸侯。失了诚信威严，至于后来爆民冲进王宫，将士点了烽火，没有一路诸侯前来来救，八百年的幽王室灭之，将文王在朝歌囚禁之苦，武王讨伐朝歌之幸，建立西周王室一统子之难，祖宗基业全付之一炬。”陈太傅语重心长的道，众人都听的认真，不敢再玩笑，
“下君为舟也，民为水也，水可载舟亦可覆舟，民则为国之根本，安然之要素。这也是明王为何坚持收留灾民，给他们赈舟搭棚，让他们有个安身之处，明王忧国忧民，不想让皇家失去民心，”陈太傅接着道，
“苍生之念，帝王气象。如此来，民心所向才是君道所归？”四皇子萧珩问，
“四皇子的是，”陈太傅道，
“我却不以为然，太傅你也了，君是人王，是之子，君王的命令是令，在人之上，万民应该顺从令，怎么反倒让君王去顺从民令？”萧瑜皱眉问道，
“下万民是君王的子民，下土地，莫非皇土，民以地为生，混沌初开，轻为，重为地，地是之根本，二者相出相生，相死相灭，因此，民是国之根本，与君王相辅相成。所以，君道施以仁政不压迫不剥削，书经上云：江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以下乐推而不厌。以其不争，故下莫能与之争。””陈太傅道，
众人都不再话，
陈太傅又道：“太上，下知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉，悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓我自然。”
众人听了，都站起身来，作揖称是。太傅看了一下众位皇子，心中一目了然，太子跟他的两个哥哥比，确是有些平庸了，只是自古有圣明的君主，有英勇的君主，太子才华虽不出众，只是倒也和善，生性又跟医者一般具有仁心。日后虽不能多造福百姓，想来也不会作贱百姓。于是给众人开始授学。
第二日，春冬之交，是每年一年一次的猎场围猎，气倒是不错，没刮风下雪的，上京城郊外北苑大片湿地，因水草丰美、土壤肥沃、树木葱郁、飞禽走兽众多，是皇帝躲寒避暑、纵鹰捕猎的场所。他们常常率近侍来此行猎，并在此修造行宫，是皇家苑囿。
北苑饲养了数量众多的飞禽走兽，鹤鸭雁雉朝飞夕落、獐鹿狐兔成群栖息。同时，还建有幄殿、晾鹰台。朝廷在这里专门设置看守民户，称为“海户”。每到围猎时，海户驱赶动物，将包围圈缩，供皇室驰骋射猎。狩猎行围时须合围三面、放开一面，以彰显皇家的好生之德。
他们到这里举行狩猎，但过了这一阵热闹，这里除了浩瀚林海、广袤草原，平日里便极少有人来往，只得与落叶山风、禽兽野兽为伴。
皇上和皇子们还有各位皇室宗亲，今日无一不兴致勃勃，个个都希望自己能满载而归，他们都束装出行，策马奔腾，马背上装的是许多锋利的云箭，个个看起来精神十足，英武不凡。
不过今日最让人注目仰望的却是护国大将军林长风，他家世代为将，二十来岁的年纪，身穿一身雪白的长袍束甲。身姿挺拔如苍松，气势刚健似骄阳，斜飞的英挺剑眉下一双璀璨如寒星的双眸。黑亮垂直的发，削薄轻抿的唇，棱角分明的轮廓，修长高大却不粗犷的身材，宛若黑夜中的鹰，风姿潇洒，孑然独立间散发的是傲视地的强势，
萧瑜看到他如此知道自己被比了下去，众多皇子中他最是英武，今日想在皇上面前大出风头，却不想来了个赵羽，他心知，若论武力，他还是比林长风差了几分。
萧瑜旁边的洛丞相之子洛云洲也不屑的哼了一声，虽然他在众人面前显得是那么的黯然失色。
萧珩旁边的是明王之子萧廷，他跟萧珩长的倒有几分像，也是生的姿容不凡。跟赵羽同岁今年二十。眉目间倒是随和。
皇上看了一眼众皇子，又看了看旁边的太子，他像是自知自己才貌不如几个哥哥将军一样，倒有些不好意思的垂了一下头。皇上看着林长风，那眉眼中的英勇威气，竟把几个皇子都比了下去。只得对他道，“真是少年将军，英姿飒爽。有你代替你父亲担任护国一职，朕甚是放心。”
“微臣定当尽心尽力。”林长风在马上作揖道，皇上点零头，
“林将军好生威武，只怕一下连棕熊狮子也给打死了。”洛云洲阴阳怪气的道，
“棕熊狮子再猛烈，末将却觉得比打死人这种事还好些。人生父母养的，只盼洛公子日后多手下留情吧。”长风不卑不亢的道，
“你…”洛云洲听了这话，虽然生气却再不出话，他心里有鬼。
前几年皇上的万寿，洛温为讨皇上欢心，特地收集宝物献上去，只是那些珠宝玉器古书瑶琴的，都皆为凡品，皇上已经是看腻聊，不入皇上的眼睛，又正是打仗时期，皇上想找的是一样能够镇压众人信服的兵器，
洛丞相为此愁眉不展，正巧有个人向他告密，是城外有个人家却藏有这么一件兵器。据是他家世代流传下来的，那人是个绝户，父母早早已经离世，无妻无儿，亲戚怕他上门讨饭吃，光景不好怕接济他，便都与他断了来往，他生计艰难，有了上顿没下顿。一间茅草屋又破又烂，
虽衣不遮寒，食不果腹，但此人却是个有骨气的，守着那么一件价值连城的兵器，却不卖了它度日。
那是一件三尺青锋七星宝剑。这七颗星的名称分别为“枢”、“旋”、“玑”、“权”、“玉衡”、“开阳”和“摇光”，统称为大熊座。用线条，将这七星颗星连结起来，像一个有柄的斗。
北斗七星光亮显着，不但容易辨认，而且从北斗第一颗星“枢”和第二颗星“旋”向外延伸一条直线，大约延长五倍多，便可以找到北极星。北极星的方向是正北方，而且全年不变动位置，找到北方，东西南各方便可一目了然。其次，北斗的斗柄在不同的月份，不同的季节，分别指向不同的方向，由此可测算季节月份，即所谓“斗柄东指，下皆春；斗柄南指，下皆夏；斗柄西指，下皆秋，斗柄北指，下皆冬”（《曷鸟冠子·环流》）。《史记·官书》：“斗为帝车，运于中央，临制四乡，分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸记，皆系于斗”。北斗就像帝乘坐的车子，运行于极的中央，它是衡量时间季节和世间事务的准绳，故而视它为主宰一切的神祗。因此，古代先民在剑身上文饰北斗七星图案，以剑应象之形，可以认为是基于对北斗七星的崇拜，同时，也表达了对七星宝剑“因之精神”而威力无比所向披靡的向往之情。
先人曾，把七星剑向一指，即刻便飞沙走石，乌云蔽日，劈空斩鬼，法力无边。八仙之一的吕洞宾常背一剑，曾习遁剑法，江准斩蛟，影剑现灵光魑魅惊”之。传中能驱鬼除祟的钟馗，其所持之剑也是七星剑。这一切都给七星宝剑带上了一层神秘的色彩。
道教的《北斗真经》：“北辰垂象而众星拱之，为造化之枢机，作人神之主宰。宣威三界，统御万灵”。把北斗抬高到了至高无上的地步。因此，称它为“七元解厄星君”。于是，道人在替人求福祛病，消灾除难时，常常要作法请北斗星君降临。“奉道者拜礼北斗七元星君，奉为消灾解厄，保命延生也”（《太清玉册》）。既然北斗七星是消灾解厄之星，那么七星宝剑自然也就成了镇恶祛邪的法器了。在《道藏-上清含象剑鉴》中，有一幅刻有北斗七星符的宝剑图。据图录明：“制此所以剑面合阴阳，刻象法地，乾以魁罡为杪，坤以雷电为锋。而罡所加何物不伏，雷电所怒何物不摧，佩之于身，则有内外之术，施之于物，则随人鬼之用矣。”此七星剑几乎成了神旨和威力的象征。
七星宝剑的故乡龙泉，有这样一个美丽的传：二千五百多年前，铸剑世祖欧冶子在龙泉秦溪山下铸剑。此处有井七口，排列形状如北斗七星。井中寒泉清洌见底，欧冶子汲水淬剑，刚柔并济，锋利无比，当第一对雌雄剑制成时，忽然化为一道金光翱游于云际。后人为追忆欧冶子铸剑功绩，在所产剑上均镌刻上北斗七星和龙凤图案，故古人有诗云：“英英匣中剑，三尺秋水明。上有七星文，时作龙夜鸣。铸此双雌雄，云是欧冶生。”七星宝剑传千古，百代绝技有传人。今日之欧冶子弟子，铸剑技艺精益求精，所产之七星宝剑品种多达数十种。在剑身上镂刻，不用描图，只凭一支钢针在宽仅寸余的剑身上运针自如。然后，浇上铜水，经冷却铲平和研磨，但见青光剑身，金色纹饰，一对黄龙金凤栩栩如生，奔腾欲飞，七星北斗行，光耀夺目。如今七星宝剑已成为人们健身练武之良器，安居乐业之祥物，观赏和赠友之珍品。当代着名书法家姜东舒有诗赞曰：“为赋龙泉古剑篇，青锋三尺展奇观。威光凛凛七星耀，烈气森森六月寒。斩铁验锋瓜两破，跃身试韧一弓弯。云中欧冶应含笑，淬铸奇技后胜先。
那人对这宝剑看的比他的命还重要，放在床头，日夜看守，珍爱致极。唯恐被别人拿了去。
洛温听了以后，便前往他家里去，只他要多少银子都会给。那人不应，又先给了他五十两黄金，只求略看一看，便不再打犹。那人见他如此，就取出了宝剑给他们看，他们看那剑青光剑身，金色文饰，一对黄龙金凤栩栩如生，奔腾欲飞，七星北斗行，光耀夺目。是件绝世的良器，目不转睛爱不释手，定要卖走。
那人只，打死他也不会丢了祖宗的兵器。洛温等人便带人离开了，几日后，洛云洲趁一个月黑风高夜，偷偷带人去他家中，想抢走宝剑，明的不行就来暗的。神不知鬼不觉，那人如何肯依，死死拿着不肯放开。最后竟被他们活生生打死在家郑拿了宝剑过来给洛温献上去，
后来虽众人没有明，但心里如何不知道那是洛家的手段。只是他家势力庞大，那饶亲戚都是怕事的，没有敢去告官。民不与官斗，只得那裙霉。
皇上高兴之极，虽后来听来的有些不大光彩，还是满意的收下。
皇上猎兴最盛，跟随的侍卫和皇子们心下明白，便故意越跑越慢，扯开了一段距离，前头尽数是围场上放养的各色禽兽，以鹿、麋、羊、兔、獐为多，更有几头蓄养的半大豹子混杂其中，以助兴致。
那些温驯的牲畜如何能入众皇子的眼，唯有那深灰的奔窜的半大狮子，才让皇子们热血沸腾，他们正策马疾追，横刺里一匹不知马的马匹疾奔而过，鬃发油亮，身形高大，马色如霜纨一般，直如一道雪白闪电横刺而过。相形之下，连御马也被比得温驯而矮。
萧瑜眸中大亮，兴奋道：“哪儿来的野马？真乃千里驹！”他手中马鞭一扬，重重道：“此马良骏，看本皇子怎么收服它！”便抢先一步追了上去，众人跟在他后面。
他知道皇上素来爱马，又深感御马温驯不够雄峻，眼见此良驹，怎不心花怒放，想把它驯服了好献上去。
萧瑜策马奔过红松洼，丘陵连绵起伏，那马奔跑飞快，他加紧扬鞭而去。
很快奔至一茂密林中，落叶厚积，道路逐渐狭，跑得再快的马也不知不觉放慢了脚步，缓步悠悠。北方高大的树木林叶厚密，蔽住了大部分阳光，只偶有几点斑驳的亮点洒落，像金色的铜钱，晃悠悠亮得灼目。四周逐渐安静，身后的马蹄声，旌旗招展声，呼呼的风声都远离了许多，唯有渐渐阴郁潮湿的空气与干燥的夏末的风混合，夹杂着藤萝灌木积久腐败的气息，不时刺激着鼻端。
四下茫然，一时难觅野马踪影。皇帝有些悻悻，正欲转身，只见左前方灌木丛中有一皮色雪白的东西在隐隐窜动，萧瑜一眼瞥见是只野兔，却不愿轻易放过，便搭箭将它射中，
“二哥莫不是跟丢了？”萧珩赶上来问。
“跟丢了不见踪影，”萧瑜道，众人都望四下看了一下，哪里还有那马的踪影。他们都四下分头寻找。
长风快速骑着马走，一路见到那些麋鹿，狍子等都射了下来，突然他看到了那匹烈马在那一处，原来是一条大河挡住了它的去路。他走上去，跳到那马身上，三除两下，动作敏捷。将它的绳子狠狠的抓紧。马长长的鬃毛披散着，跑叫起来，四只蹄子像不沾地似的。马到了他手里，也像找到了自己的主人，奔驰得更加得意与骄傲起来，不管前面有多少马，它也要风一样卷过去。
直到太阳落山，他们才吹号角回去，侍卫去寻找众人射中的猎物，他们的箭都不一样，很容易知道哪个是谁的射的，清点了一下，萧瑜射中的各色家禽野畜是最多的，然后是长风，萧珩和萧廷，太子不出所料是垫底的。
林长风将自己驯服的烈马献了上去。皇上一看无限喜爱，又一时做难，不知把奖励给他还是给萧瑜，一个的猎物是最多的，一个又驯服了马。皇上犹豫了一下，最后还是称林长风才是最应该拿到他的赏赐的。
自古平定四方安下，下都是靠打来的，而在打仗中，有一匹上好的良驹更为重要，它可以不让行程耽误，也可以在战场上帮助它的主人踩杀敌人。关键时刻又能逃命。或许这就是为什么许多皇帝都对良驹有着不解之情，
古书记载汉武帝见了西域大宛国的汗血宝马，欣羡异常，命使者带了黄金千斤，又铸了一匹与真马一般大的金马，送到大宛国去，求换一匹汗血宝马。那大宛国王言道：‘贰师马，乃大宛国宝，不能送给汉人。’那汉使自居是朝上国的使者，登时大怒，在大宛王朝廷上出言无状，椎破金马。大宛王见汉使无礼，命人将使者斩首，将黄金和金马都夺了去。
据史书上记载，贰师城附近有一座高山，山上生有野马，奔跃如飞，但没法捕捉。大宛国人生了一个妙计，春晚上把五色母马放在山下。野马与母马交配了，生下来就是汗血宝马，
后来汉武帝当下发兵数万，令大将李广利统率，到大宛国贰师城取马，为了志在必得，把李广利封为贰师将军。但从长安到大宛国，西出嘉峪关后一路都是沙漠，无粮无水，途中士兵死亡枕藉，未到大宛，军队已只剩下了三成。李广利兵困马乏，一战不利，退回敦煌，向皇帝请援。汉武帝大怒，命使者带剑守在玉门关，下旨言道：远征兵将，有敢进关者一律斩首。李广利进退不得，只得留在敦煌。汉武帝心想，宝马得不到，还丧了数万士卒，岂不是让外国看轻了我大汉子？于是大发边骑，一共二十余万人，牛马粮草，不计其数，还怕兵力不足，又下旨令全国犯罪的人、吏、赘婿、商人，一律从军出征，弄得下骚然。还封了两名着名的马师做大官，一个官拜驱马校尉，一个官拜执马校尉，只待破了大宛，选取骏马。
那李广利带了大军，围攻大宛城四十余日，杀死大宛兵将无数。大宛的众贵人害怕了，杀了国王投降，献出宝马。李广利凯旋回京，汉武帝大喜，封他为海西侯，军官各有封赏。为了这几匹汗血宝马，下不知死了多少人，耗费了多少钱财。当日汉武帝大宴群臣，做了一首马之歌，道：‘大一贡兮马下，露赤汗兮沫流赭，骋容与兮跇万里，今安匹兮龙与友！’这诗是，只有上的龙，才配跟这马做朋友，
萧瑜虽有些不开心也不敢表现出来，只自己确实技不如人，将马跟丢了，不过他内心早已习惯这样了。从他作为长兄，就注定什么事都要惯着弟弟妹妹一些。皇上从来也不会真正的偏向他。只会夸他懂事，知礼，从就进退有度。他母妃也很早就告诉他，什么是该惦记的，什么是不该惦记的，让他不要动那些不该动的念头。
“我真为二皇子感到不平啊，”洛云洲在旁边为他打抱不平的声。
“不过是些赏赐有何不平的。”萧瑜道，
“二皇子你的猎物是最多的，可是皇上这未免也太…”洛云洲道，看着正在和萧珩话的林长风他们，他们都去看那匹马，通体毛发发亮，体格健硕。一看就是能日行千里的良良驹。皇上笑的也是很满意，
“够了，洛云洲，没人可以任意议论点评皇上的决定。”萧瑜打断了他。
“二皇子的是，皇权至高无上嘛，”洛云洲幽幽的道。萧瑜并不回话，只是想，或许有的东西可以自己争取，不一定靠别人施舍。
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