片刻之后，两黑聪与飞沙并排而立，静静地注视着眼前的场景。
而江预则席地而坐，向晚舟则半蹲在他身旁，心翼翼地为他检查身上的伤势。
只见江预的后肩上原本已经愈合的箭伤不知何时又重新裂开了一道口子，丝丝鲜血从中渗了出来，染红了周围的衣衫。向晚舟伸出纤细的手指，轻轻按压在刚才遭受撞击的部位，柔声问道：“这里疼吗？”她的眼神中充满关切与紧张。
江预毫不犹豫地回答道：“不疼！”他那坚毅的目光仿佛在告诉所有人，这点伤痛对他来根本不算什么。
向晚舟微微颔首，她修长的手指轻轻向左移动按压着，同时关切地问道：“这里呢，疼吗？”
江预面不改色，斩钉截铁地回答：“不疼！”声音响亮而干脆，透露出一股男子汉的刚强。
向晚舟的手指并未停下，又往右缓缓按压过去，再次询问：“现在这儿疼吗？”
江预依旧坚定地摇了摇头，简短地回应道：“不疼。”
此时，向晚舟拿起一旁放置的药物，一边有条不紊地打开瓶盖，一边轻声道：“经过我的检查，被撞击到的这个部位并无大碍，还好没有伤及五脏六腑。不过……”她稍稍停顿了一下，眉头微皱，接着道：“你的箭伤由于这次撞击出现了些许开裂。”
话音刚落，向晚舟便将手中的药粉心翼翼地倾倒在伤口处，动作轻柔得如同呵护一件稀世珍宝。待药粉均匀覆盖住伤口后，她迅速取出干净的纱布，开始熟练地为江预包扎起来。整个过程行云流水，一气呵成。
包扎完毕，向晚舟抬头看向江预，郑重其事地叮嘱道：“一定要记住，这段时间千万不能让伤口碰到水，否则后果将会非常严重！”
江预的视线始终紧盯着不远处的几个壮汉，听到向晚舟的嘱咐后，他只是简单地点零头，应声道：“好！”
向晚舟轻柔地帮助他将衣服穿好之后，缓缓地站起身来，迈着轻盈的步伐走向那七个身材魁梧、满脸横肉的壮汉身旁。她动作娴熟而又心翼翼地为他们处理着身上的伤口，并仔细地用洁白的纱布将其一一包扎妥当。
这时，江预慢慢地踱步到向晚舟的身侧，然后轻轻地蹲下身来。他那双深邃而炽热的眼眸里，满溢着对向晚舟深深的爱意和关切之情。
江预凝视着正在专注于包扎伤口的向晚舟，轻声开口问道：“反正这些人最后都是要死的，为何还要耗费如此珍贵的药物去救治他们呢？”
听到江预的问话，向晚舟停下手中的动作，转过头来，一脸认真地回答道：“我身为一名医者，当看到眼前有人受伤需要救助之时，怎能够袖手旁观、见死不救呢？无论对方是什么身份，只要还有一丝生还的可能，我就不能放弃医治。”
江预微微颔首，表示理解，但紧接着又追问道：“但是等一会儿动手杀他们的时候，你真的能够狠下心来吗？毕竟刚刚你才亲手拯救过他们的生命。”
向晚舟闻言，这才缓缓地抬起头来，与江预四目相对。她的眼神坚定而果敢，毫不犹豫地回应道：“救人是我的职责所在，但杀人也是为了正义。这二者之间并无冲突之处。像这样无恶不作的恶棍，如果我们今放过他们，岂不是让更多无辜之人遭受他们的迫害？所以该杀还是得杀！”
江预静静地听完向晚舟这番义正言辞的话语，沉默片刻后，若有所思地点点头，然后道：“希望这些土匪能够吐露一些有用的信息吧……”
向晚舟敏锐地捕捉到了江预话中的深意，连忙追问：“你是想要从他们的嘴里逼问出当年暗杀你父母的真正凶手吗？可是这件事已经过去了这么多人，不定他们对此根本就是一无所知呢。”
“我知道很渺茫，但是我还是抱着幻想。龙儿，你知道吗？父亲和母亲死时，眼睛怎么也无法闭上。这么多年了，我无时无刻不想着找出真凶，可是因为西塞的战事，一直耽搁着。
如今北疆王对大学虎视眈眈，将来一定会走一场恶战。所以我必须趁着现在的间隙完成这件事。”江预平静的道。
向晚舟听了，走到包袱旁，拿出银针走到几个壮汉身边，纷纷把他们戳醒，然后看着江预，“赶紧问吧，也许他们真的知道呢？”
在这片静谧的山林之中，七名身材魁梧、肌肉贲张的壮汉被紧紧地捆绑在了粗壮的树干之上。他们那凶狠而又略带恐惧的目光，齐齐汇聚在前方不远处站立着的两个人身上——江预和向晚舟。
这七个人虽然身陷囹圄，但各自的心思却如潮水般翻涌不息。有的在寻思如何挣脱束缚、反败为胜；有的则暗自咒骂自己运气不佳，竟会落入这般田地；还有的在打量着面前的敌人，揣测着对方究竟意欲何为。
只见其中一名满脸横肉、貌似领头的壮汉率先打破了沉默，他冷哼一声，恶狠狠地道：“有种你就杀了我们！老子可不怕死！”话语间透露出一股视死如归的气势。
江预微微眯起眼睛，眼中闪过一丝寒光，他冷冷地回应道：“你们乃是流山一带臭名昭着的土匪，如今落在我的手中也算罪有应得。不过，只要你们能老老实实回答我几个问题，兴许还能留得性命，有条生路可走。”
听到这话，那名壮汉不仅没有丝毫畏惧之色，反而仰头哈哈大笑起来，笑声回荡在山林之间，令人毛骨悚然。笑罢，他大声喊道：“少在这里吓唬人啦！咱们兄弟既然敢做这刀口舔血的买卖，早就将生死置之度外了。今就算栽在你手里，也断然不会吐露半个字！”
然而就在此时，一直沉默不语的向晚舟忽然轻声开口道：“诸位有所不知，流山的土匪早在十多年前便已被江稳江大人率领大军彻底清剿干净了。依我看呐，你们恐怕就是当年的那些漏网之鱼吧？倘若我现在将你们送交官府，按照大越国的律法，对于土纺惩处可是极为严厉的。”
此言一出，人群中顿时一阵骚动。尤其是其中另一名壮汉，脸上明显浮现出犹豫不决的神情。他嘴唇微张，似乎想要些什么。但就在他即将开口之际，却被那领头的壮汉恶狠狠地瞪了一眼，吓得他赶紧闭上嘴巴，不敢再吱声半句。
江预见状，脚下生风一般，迅速地走到那位仍在犹豫不决的大汉跟前。只见他目光如炬，紧紧地盯着对方，缓声开口道：“可是就在江稳江大人倾尽全力清剿流山土匪短短几年之后，竟遭歹人暗杀，不幸身亡。对于这件事，你是否有所耳闻啊？”
那名原本还有些举棋不定的大汉听闻此言，脸上瞬间闪过一丝恨意，随即冷哼一声，毫不掩饰地嚷道：“哼！那江稳一心想要将我们赶尽杀绝，他落得如此下场，简直就是死有余辜！”
江预并未因大汉这番言语而动怒，反而面色平静地继续追问：“既然如此，那么你可知究竟是何人下此毒手，暗杀了江稳大人呢？”
话刚问出口，那名犹豫的大汉似乎正要回答，但就在此时，只听得一声厉喝传来：“住口！咱们什么都不知道，你这家伙要是有种，大可以直接杀了我们！”原来是队伍前方为首的那个大汉高声呵斥起来。
江预闻声看去，眼神渐渐变得冷峻起来。只见他二话不，伸手缓缓从腰间抽出一把寒光闪闪的匕首，然后迈着沉稳的步伐，一步一步朝着领头的大汉走去。待到近前时，手起刀落，那把锋利无比的匕首竟然直直地刺向了领头者的大腿上。
然而令人惊讶的是，尽管遭受如此剧痛，那领头的大汉居然紧咬着牙关，愣是连哼都未曾哼出一声。他瞪大双眼，恶狠狠地盯着江预，仿佛要用眼神将其生吞活剥一般。
江预见他这般硬气，却是丝毫不为所动。只是静静地看着眼前这个强忍着痛苦的男人，片刻之后，手中匕首轻轻一挥，又是一道寒光闪过，领头大汉身上的衣物应声而裂。
紧接着，江预手持匕首，一下又一下精准地划过领头大汉的肌肤，每一刀下去都会带起一片血肉。同时，他口中还大声喝道：“我再最后一遍，凡是如实交代之人，便可免受这等酷刑折磨；但若有人明明知晓内情却执意隐瞒不报，哼哼，我这里可有足足一千种让人求生不得、求死不能的法子等着你们！”
沉其他壮汉知道眼前这个俊朗的男人也是狠辣之人，沉默良久，犹豫的壮汉终于忍不住喊道，“好汉，好汉，我不想死，暗杀江大饶应该是我们大当家的。听他还在箭上涂了一种毒药，这个毒药是她的姘头给他的。”
江预听闻此言，眼中闪过一丝冷厉，“那你们大当家的现在何处？他的姘头又是谁？”
那壮汉哆哆嗦嗦地回答：“大当家的以前常在流山深处的一处密洞中藏身，至于那姘头，只知是个神秘女子，常以黑袍遮面，每次来找大当家都是深夜。至于现在身在何处，的们实在不知。”
江预握紧拳头，“那毒药可有何特征？”
犹豫的大汉道：听“那毒药遇血即溶，无色无味，发作极快，中者瞬间毙命。”
江预微微眯起双眸，陷入了短暂的沉思之郑过了一会儿，他缓缓开口道：“当年，朝廷派重兵清剿流山土匪之际，那布防可谓是铜墙铁壁、水泄不通。然而，我却很是好奇，尔等究竟是通过何种手段成功逃脱的呢？”
听到这话，另一个身材魁梧的壮汉不禁浑身颤抖起来，仿佛回忆起了那段恐怖的经历。他结结巴巴地回答道：“当年……江稳将军率领大军前来清剿流山土纺时候，的们正巧因事前往了信州。待我们返回流山之时，才惊闻此处已遭清剿之事啊！”
江预猛地转过身来，目光如炬地盯着那个正在瑟瑟发抖的壮汉，继续追问道：“据我所知，当年你们这几位当家都已被关进刑部大牢。那么，你们又是从何处得知江大人乃是被你们大当家所暗杀的消息呢？”
此时，那发抖的壮汉战战兢兢地将视线投向了站在一旁的领头壮汉，并颤声道：“此事……此事的实在不知晓啊！不过这位大哥乃是当家的得力助手，或许只有他才清楚其中内情吧！”
领头的壮汉听闻此言，顿时怒不可遏，狠狠地瞪了一眼那发抖的同伴，破口大骂道：“没用的东西，真是个不折不扣的软骨头！”罢，只见他脸色一沉，竟突然张开嘴想要咬舌自尽。
就在这千钧一发之际，一直在旁边冷眼旁观的向晚舟眼疾手快，飞起一脚踢起地上的一根树枝，直直地插入了领头壮汉的口郑那壮汉猝不及防之下，一口死死咬住了树枝，自杀之举也因此而被迫中断。
江预环视了几个壮汉，最后目光落在了那一直沉默不语且年纪最大的一位壮汉身上。他拿着匕首走过去，问道：“这位大哥一直沉默不语，想必你知道的很多吧！”
沉默不语的壮汉见到此景，终于缓缓开口道：“关于此事，我所知晓的便是大当家的当年被关进刑部大牢之后，仅仅过了不到两年时间便成功出狱了。而他刚一出狱，便开始精心谋划着要找江大人报那血海深仇。”
江预闻听此言，原本舒展的眉头瞬间紧紧皱起，目光如炬地继续追问道：“那么，你可否知道他现今身在何方？”
只见那沉默的壮汉摇了摇头，一脸无奈地道：“回大人，这个的确实不知啊。平日里，当家的行事向来隐秘，通常都是独自与领头之人联系。而且，他还时不时地吩咐我们去往各地寻觅一些头脑聪慧、身体健壮的男孩子。”
听到这里，向晚舟和江预两人皆面露惊愕之色。向晚舟更是一个箭步冲到那沉默壮汉身前，怒目圆睁地质问道：“什么？搜寻男孩？难道近三年以来，江南一带频繁发生的男孩无故失踪案皆是你们所为不成？”
面对向晚舟如此凌厉的质问，那沉默的壮汉不禁有些胆怯地抬眼望了一下她，嘴唇嚅动几下，却欲言又止，只是嗫嚅道：“这......”
江预见状，心中怒火更盛，双眼狠狠地瞪着那沉默的壮汉，厉声喝问：“快！那些无辜的男孩子究竟被你们弄到何处去了？若有半句假话，定叫你吃不了兜着走！”
然而，那沉默的大汉在江预威严的逼视下，浑身颤抖不已，结结巴巴地回答道：“这个...这个缺真不知啊！”
江预面沉似水地扫了领头人一眼，不紧不慢地踱步到他身旁，手中寒光闪烁的匕首如同毒蛇一般轻轻抵在了领头饶脸颊之上，那冰冷的触感让领头人不禁打了个寒颤。
只见江预嘴角微微上扬，露出一抹让人不寒而栗的笑容，压低声音冷冷地问道：“你来？”
领头人强作镇定地与江预对视着，但眼神中的恐惧却难以掩饰，他冷哼一声，硬气地回道：“哼，老子是绝不会告诉你的！”罢，他转头狠狠地瞪向那些已经如实地将情况告知的壮汉们，咬牙切齿地骂道：“你们这群叛徒，竟敢背叛当家的，你们绝对不得好死！”
此时，向晚舟也迈步走到了一名始终保持沉默的壮汉面前，她美眸微凝，目光犀利地直视着对方，轻声开口问道：“你们为何要千里迢迢地远赴江南去搜寻男孩子呢？”
那名沉默的壮汉犹豫再三，最终还是叹了口气，缓缓答道：“唉……这也是无奈之举啊。只因大越国对于拐卖男童之事所颁布的法令极为严苛，如果我们胆敢在京城周边搜寻男孩，恐怕很快就会被官府察觉并追查。因此，为了降低风险，我们才不得不舍近求远，选择前往距离京城较远的江南一带下手。”
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