郭大人回去刑部，用高倍放大镜仔细一照，结论就出来了。
那一份地契，真的是用揭层法作伪。
卡了两个月的案子，被这么轻而易举破掉。
郭大人反复端详着高倍放大镜，心中叹为观止。
第二，牧星河按照约定时间来到茶楼，郭丰进已经在这里等着了。
二楼雅座门半敞着，郭丰进端坐其中，面前茶已沏过两道。
“郭大人恕罪，星河来迟了。”
“不迟不迟，是老夫来得早。”郭丰进摆摆手，示意他坐下，亲自提壶给他斟茶：“昨儿个回去，老夫用放大镜往地契上一照，纤维走向断裂得清清楚楚，还有重新粘合的痕迹。”
“老夫便提审了周德盛，周德盛起初还想抵赖，老夫把证据往他面前一拍，他便瘫了。”
牧星河双手接过茶盏，恭声道：“郭大人明察秋毫。”
“明察秋毫的是你的放大镜，还有你。”郭丰进笑着摇头，从袖中将高倍放大镜取出，轻放在桌上推回来：“物归原主。”
“郭大人若用得着，只管留在身边便是，这东西，星河买来不过是图一个新鲜，发挥不了多大用处。”牧星河诚恳道。
郭丰进看了他一眼，目光里多了一丝深意。
他端起茶盏抿了一口：“牧大人，你可知道，这桩案子虽不大，却让老夫头疼了两个月，刑部上下，从郎中到主事，翻来覆去地查，就是找不出破绽，你倒好，一盏茶的工夫就想出了法子。”
“星河不过是侥幸听过这种作伪手法。”牧星河谦逊道。
郭丰进摆摆手：“这可不是侥幸，侥幸从来断不了案子，是你的本事，真本事，你是吏部的人，我从未想过，这桩棘手的案子，会是你来破，精准，高效。”
郭丰进叹了口气：“刑部这些年，缺的就是牧大人这样的人，那些个郎中，主事，不能不用心，可做事总差那么一点意思，断案需要智识，需要敏锐，老夫常想，若是刑部能多几个像你这样——”
他到此处停住，抬起眼皮，看向牧星河。
那目光里有审视，有试探，也有一丝不易察觉的期待。
牧星河心中一动，知道这是郭大人在等他的反应，他的机会来了。
沉吟片刻，道：“多谢郭大人，星河在吏部这些时日，经手的都是文书案牍，虽这些职务也重要，可总觉得……”
“觉得什么？”郭丰进追问。
“吏部考核官员，看的是一卷卷考语，可这些考语背后，那个人究竟如何，星河常常看不真切，仿佛处于空中楼阁，颇有华而不实之福”
“而刑部断案，是从千头万绪中理出真相，还苦主一个公道，星河私心以为，做这样的事，更有价值福”
完，又补了一句：“当然，这只是星河的一点浅见。”
郭丰进没有立接话，只是重新端起茶盏，慢慢啜饮，偶尔瞥一眼牧星河。
雅间里安静下来，只有隔壁隐约传来茶客的笑声。
过了一会儿，郭丰进放下茶盏，忽然笑了，那笑里，带着一种长辈看晚辈的温和与满意。
“牧大人，你今年多大？”
“回郭大人，虚岁二十二。”
“二十二，吏部员外郎。”郭丰进称赞：“前程不可限量啊，不过老夫句不中听的话，吏部虽然炙手可热，但那条路上，人多，路窄，走起来不容易，而且逢迎和周旋也多，颇为耗费心神。”
“至于刑部，审出大案，解上头之急，还下边公道正义，很快就会令人瞩目，但凡升迁，必定第一个考虑你，不必像在吏部那样考虑年限资格，更不用左右逢源。”
乔镰儿在一旁，几乎要给郭丰进竖大拇指，她也是这样想的。
牧星河是一个踏实本分的人，虽然他进入官场几年，也学会了一些人情世故，但这毕竟不是他的性格底色。
而且她是希望牧星河尽快升上去的，这样能够对牧家，乔家起到很大的助力，在吏部，就需要等待很长时间。
但是刑部不一样，这里容易做出成绩，也容易引起上头的注意。
牧星河起身，恭恭敬敬地朝郭丰进行了一礼。
“星河受教了。”
他没有再多，可这个举动中蕴含的意思，两人都心知肚明。
郭丰进微笑着点头。
“好了，时候不早，老夫还要回衙门处理一下周家一案的收尾。”
“牧大人，你我不妨常来这茶楼坐坐。”
“是，星河随时恭候郭大人。”
回到吏部，牧星河碰上了从另一间官房出来的宋瑞儿。
他脸色冷淡，只是对宋瑞儿微点一下头，然后就要擦肩而过。
宋瑞儿停在原地，笑了笑。
“姐夫，你我也算亲戚一场，怎么见面连招呼都不打，这未免也太不近人情了吧。”
牧星河顿住，他的眉目之间浮起一抹厌恶之色。
乔溪儿几次差点出了意外，都离不开宋瑞儿在背后作祟。
“宋瑞儿，我没有你这样的亲戚，你既然来到了吏部，和我同僚，就安分守己，若是想要兴风作浪，我绝不会轻易放过，即便我的职位不起眼，也至少比你高了一级。”
宋瑞儿发出一声嗤笑。
“你比我大六岁，职位比我高一级，不是很正常？我要到了你这个年纪，定然远在你之上。”
“那就要看你的本事了。”牧星河不想和他纠缠。
宋瑞儿眉梢一挑：“姐夫，你最好祈祷你在职务上不要出任何差错，也不要露出什么把柄，不然，我这个主事，也有监督你的责任。”
这是赤裸裸的宣战了。
牧星河不由得佩服乔镰儿，早就料到这一点，而且帮他安排好了退路。
虽然他不惧宋瑞儿，但是有这个人在身边不断捣鬼，总是会给他带来麻烦。
而且到了刑部，他的前途会更加光明。
“有什么招数只管使出来吧。”牧星河完全不在意的口吻，抬步走了。
宋瑞儿眯起了眼睛，很好，这是完全不把他放在眼里了。
乔镰儿看不起他，他还想得通，牧星河，凭什么？
这两年来，考核百官的业务，牧星河也有一份，只是考核评语作为机密保管在档案库，如果有的官员知道，是牧星河给他们写的评语，导致他们职级下调，对牧星河又是什么样的态度呢？
宋瑞儿朝档案房走去。
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