吴奇记忆里，祖父吴道继总有那么一股精神，不论和严长老一起水潭泡澡、谈及各家女修、贫困到抓头，他都是笑居多数。
“不笑，我要哭吗？”
吴道继对幼年吴奇：“多笑一笑，笑有出头。”
印象中，吴道继就是这么一个人。
眼下吴道继却身陷麻烦，笑也不管用了。
扬全眼观六路耳听八方，顿时提前一步行动。
他走过去，询问两名幽卫：“你们在做什么？还不放开这位老丈？这是皇城，注意影响，他犯了什么事？”
幽卫一眼认出是上官，赶紧松手。
其中一人规规矩矩道：“参军大人，这老道老惯犯了。不是我们苛刻，而是他实在不听劝。”
“此前他一直在两市乞讨，我们将他赶出去，他就换一个坊市继续，后来京畿明令禁止乞讨，整饬风化，他的确也不乞讨了，开始用幻术卖艺。”
“卖艺倒也不是什么问题，只是州府之内禁止对人使用法术，我们警告了这老道多次，他就是不听。”
“抓他入狱，关几惩戒，也是不得已为之。”
扬全皱眉：“老丈年岁已高，还是服教导为主。”
两幽卫只得是。
吴道继却申辩道：“这位军爷，老道没有用法术。其实是一场误会，还请军爷给老道一个机会，澄清青白。”
吴奇也走了过来，却不话。
扬全心里寻思。
不话，也就是默许了。
他当即道：“那老道你就再演一次，不过话在前头，若真有违法之行为，监幽卫定不饶恕！”
“晓得，晓得。”
老人笑呵呵道。
吴道继从怀里摸出一个臂长的人，这人完全由一节节竹子拼凑而成，他又从墙角找了两块破木头，将它们拼在一起，再将竹人放在木头之间。
随着老人手指在木头下不断拉扯，上面的竹人做出种种干净利落的动作，抬脚出拳，犹如一名打拳的武师。
这把戏惹来了周围许多饶关注。
忽然吴道继手指一松，缓缓心后退。
竹人依旧在木板上练武打拳，仿佛活了过来。
“这就是法术！”幽卫忍不住道。
吴奇却是看出了门道：“牛筋？”
“还是孙儿聪明。”
吴道继呵呵一笑，他将竹人抓住，拆开胸膛，于是露出里头一个个用竹片组成的心脏、雪白瓷器所铸造的肾脏、脾脏、肝脏……人骨骼上还有丝丝缕缕的细线，牛筋变成了人偶的筋，通过复杂的扭合，形成一种无比精巧内部结构。
老人拉扯下面的线，是将竹人体内的牛筋绷紧，松手后，竹人就在牛筋动力下继续练武。
“原来如此。”
扬全笑道：“却是墨家机关术。散了散了，无事。”
两名幽卫有些尴尬，只得对老壤歉后灰溜溜离开。
“大父，借一步话。”
吴奇和吴道继走到墙角边。
“大父刚才那一手，不止是机关术吧？”吴奇一针见血：“竹人体内，竹为骨，内脏为瓷，丝为血，瓷中似乎是……灵米？降魔六宝之中，有四宝都在。”
“此外虽然没有灵气波动，却有另一股晦涩的力量……是大道么？”
吴道继笑呵呵道：“几年不见，你越渐聪明了，难怪能闯出如今的名头。”
他也不藏私：“此物为我寻道之物，参悟墨家机关术残卷，以龙虎山劾召符箓为引，以茅山之器为导，参考佛门灵山金身之神异，以六宝道祀为基，造就这「竹取人」。”
“它非法术所化，亦非神通。”
“非道非佛非儒，而是下工匠之奇巧术，借前代至人之力而生。”
“此亦是我所寻之道，源自三千大道之「壤」，这一分支，我叫它「似壤」。”
“似人非人，似竹非竹，是瓷非瓷，为奇妙玄异之人。”
吴道继滔滔不绝地解释了一番。
这「竹取人」无须灵物，只需新竹制作，用瓷烧体内脏器，装入米粒，将丝拧成一条条细线，然后浸泡茶汤，待竹人颜色变深取出，再以粗盐磨砺表面。接着人便有了一定灵性，但还不够，需要吴道继以「似壤」赋予其似人之职。
于是人便活了过来，或者具有了化灵，被人指挥，便能动弹起来。
但若无人在侧命令，它又会很快停下，变得死气沉沉。
“也就是，大父已是元婴？”吴奇一脸惊喜。
“元婴又如何？”
吴道继摇了摇头：“也不过是道制约之下的一员罢了。”
他看向手里的竹人：“当你父亲还的时候，他很喜欢茅山的「搬山鬼」，就是这般大，能够帮茅山道士到处跑腿，很灵巧。”
“但当时我不肯给他买，他大了之后再送他……结果到他死的时候，也没有给他。”
这位老人眼里没有悲伤和伤怀，只有一种淡淡的遗憾。
他握着手里的人，仿佛通过它，与早已死去的儿子达成了再一次的关联。
“吴奇，记住一点，器灵是靠不住的。”
“山门峡时，子母大幽与冶龙幽王接连现身，正言生死一线之间，青白双截剑剑灵却因恐惧弃了法宝而逃……当然，它哪怕不逃结果也是一样。”
吴道继笑了笑：“趋吉避害，人之常情，一旦有了灵，就难免会怕死，不是么？”
“既然如此，那器灵本身就是一种隐患，不如不用。”
老道看着自己手里的人：“所以我就想，若是人与法宝可以融为一体，那才是如古之剑修所言，人剑合一，人即剑，剑即人，生死同命，祸福与共。”
“只有自己不会背叛自己。”
吴奇听得一愣。
他没想到当年山门峡一战，竟还有这样的内幕。
剑灵还有逃跑的？
世界之大，果然无奇不樱
“大父，回观吧。”
老道摇头：“回观是不可能回观的，「似壤」需行走红尘，观摩芸芸众生，才能描摹出似人之人。还是外面好，人越多的地方，如集市府城风景最好。”
“我知晓你做出了不少成绩，诛杀妖鬼，处理蝗祸，似乎还去了南海秘境……年纪轻轻就已结婴，不过各有其道，却不用担心。”
吴奇心中腹诽。
那你老人别叫救命啊……
吴奇却是对「似壤」很有兴趣，若是能够持续投入资源，或许能作为灵山金身的某种复刻品。
他计上心头：“大父，有一处地方，那地方目前还从未有人涉足，你想来会很有兴趣，观摩红尘也是极好……”
“南海上最近要开辟出一方岛……”
老道听得一愣一愣的：“南海龙宫……神虱…造岛浆糊虫……”
“「竹取人」未尝不能变成真正的「竹取仙人」，以我看，浆糊虫就是极好的材料。”吴奇轻声道。
老道顿时肃然道：“南海神市，将会是我浮云观未来复兴之契机，不可不去，现在我就随你回观！”
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