“是他？”白若雪只觉这个姓名有些耳熟，再仔细回忆一番，不由脱口而出：“莫非是欧家老九的长子欧鸿明！？”
“正是此人。”一旁的吏将一张解状双手递上：“请白舍人过目。”
“欧鸿明？”白若雪还没来得及伸手去接解状，百里叔仪就抢先一步叱责道：“混账东西，现在是看解状的时候吗？救人要紧啊！”
吏望向地上蜷缩成一团的欧鸿明，委屈巴巴地辩解道：“百里大夫，卑职等人一发现他全身起火，就立马赶去提水救人了。第一桶水泼下后虽浇灭了大部分的火，可是他人就几乎不再动弹。等到第二桶水取来时，他已完全没了生息。就算卑职想救，也无从救起啊......”
白若雪见到全身衣裳焦黑湿透、且一动不动的欧鸿明，又见到置于一旁那满满当当的水桶，就明白那吏所言非虚，此人应该是没救了。
可是此刻的百里叔仪却并不接受这个事实，怒吼道：“胡袄！人命关，岂可轻言放弃！”
见他提起水桶欲再次朝欧鸿明泼水，白若雪连忙上前制止：“百里大夫，且慢！让我来检查一下。”
她蹲在欧鸿明身边，先是用手探了一下鼻息和颈部脉搏，接着翻开紧闭的眼睑查看了瞳孔，最后又扯开衣襟检查了心跳。
“百里大夫，很遗憾......”她面色凝重地摇了摇头：“他已经死了......”
白若雪断案无数，她既然断言欧鸿明已经身亡，百里叔仪也不得不接受这个事实了。
“他真的死了？！”
“噗通”一声，原本提在百里叔仪手中的水桶瞬间脱离了他的右手，侧翻在地。桶里的清水“咕嘟咕嘟”从中流出，可是百里叔仪却丝毫没有在意裤子和靴子已被沾湿，失魂落魄呆立原地。
“怎么会这样子......”他魂不守舍地喃喃自语道：“为什么会发生这种事情......”
白若雪现在也无法做出回答，只能先站起身来准备商量之后的事宜。可是她才刚站正，百里叔仪却似双腿发软没站稳，整个人竟向后方倒去。
“百里大夫！”
白若雪和他相距数个身位，施救不及。倒是身边的吏眼疾手快，一把扶住了他的老腰，这才避免其倒地受伤。
“百里大夫，您好些了没有？”吏搀扶着他，试探地问道：“要不卑职扶您去一旁歇息一下吧？”
白若雪也出言附和道：“是啊，身子要紧，这儿不如交给我来处理吧。”
“怎么会发生这种事情......”百里叔仪先是点零头，而后又摇头道：“圣上特意将监考的重任托付给老夫，现在老夫所负责的考场中却有考生焚身而亡，这让老夫如何向圣上交代啊......”
他扶住额头稳定了一下心神，平复心情后才又道：“老夫还是留下来和白舍人一同查明原因，圣上若是问起，老夫也好应对。”
“那好，就请百里大夫到一旁暂歇，我先勘验尸体。”
在白若雪的吩咐之下，两名吏分别去取来凳子和白若雪存放在休息间的工具。
趁着这段空当，她打算询问军士事发的具体经过。毕竟考棚起火以致考生身亡一事过于诡异，白若雪对此深感疑惑。不过她不曾来得及开口询问，就从事发那个考棚方向传来了考生的呼救声。
“来人啊......”那饶呼救声中还夹杂着剧烈的咳嗽：“咳、咳......”
“咦？欧鸿明不是被烧死了吗，难道他的考棚里还藏有其它人？”
她正觉奇怪，紧接着又传来连续的拍打木门的声音，另一个考生也呼救道：“咳咳咳！呛死人了，快开门啊！”
放眼望去，只见与事发考棚左右相邻之棚都有人在拼命拍门，适才的呼救声就是从其中发出的。而这两处考棚的缝隙中，亦有滚滚浓烟冒出。
“不好，着火的考棚不止一个！”白若雪脸色大变，扭头便朝附近的军士命道：“速速开门救人！”
众军士得令后，急忙开启门锁，将其中的两名考生救出考棚。两人被安置在一处阴凉之地暂歇，虽已脱离危险，但依旧掩面咳嗽不止。
“白舍人。”领头的那名叫柏松的军士提着水桶进两个考棚转了一圈，才出来回禀道：“卑职已经入内细查了一遍，这两个考棚中并未走水。”
“既不曾走水，为何皆有浓烟冒出？”
此时由于木门洞开，两个考棚中的浓烟已散去不少，军士将白若雪请至一侧考棚道：“白舍人请看：考棚之间虽设有间隔，但依旧留下了一些缝隙。方才中间那间考棚走水，引燃了作答的试纸。浓烟通过缝隙钻至两侧考棚，故而如此。”
白若雪只在前几进过考棚一次，而且当时并不曾细看。现在经他这么一，还真是如此。
不过她现在对此依旧抱有疑问：“欧鸿明被烧身亡虽在不久之前，但也经过了一段时间了吧？为何之前两侧考生并没有发现起了浓烟，倒是相隔近一刻钟后才察觉到。难道当时考棚里的火势并未扑灭？”
“这......”柏松话语为之一滞，停顿一番之后才又答道：“当时情况紧急，卑职只顾着救人，扑灭里面火势时过于匆忙了。或许是那些纸张复燃了，致使浓烟窜入相邻考棚......”
“这岂非明，现在那个考棚内的火势依旧没有被扑灭？”
“啊！”柏松惊觉不妙：“大人的是，卑职马上再入内仔细探查！”
见他提着水桶准备再入考棚，白若雪急忙叫住他：“先等等！我观其中现在并没有多少浓烟冒出，想必里面的纸张已经燃烧得差不多了。此事蹊跷无比，需保护好现场。你进去之后别匆忙泼水，先看看火势如何。若只是稍有几处燃烧，踩灭即可，尽量不要破坏现场的东西。若火势蔓延而无法控制，再泼水浇灭也不迟。”
柏松郑重其事地答应道：“卑职明白！”
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