华槿回了沅芷院，华杋果然派香芹送了书法字帖过来，很高的一叠，有十几本，香芹捧得有些吃力了，华槿赶紧让房里的丫鬟木莲、木芙接了，放在书房的书案上，又命紫菱赏了她几颗银锞子，让她帮忙谢过三姐，这才让人送了她离开。
等她走后，华槿便让紫菱拿了笔墨，比对着华杋送来的字帖，在书房里练起了字。
过了一会儿，紫蓝进来回话，“奴婢已经把莲梅瓶都收进库房了……暖房里还剩几株晋梅，是去年霖二爷从湖广江心寺带给姐的，如今已开得很好了，不知还要不要奴婢把它撤走？”
听二哥，晋梅是一千多年前的东晋名僧支遁所栽种的，因花期横跨冬春二季，故又被人称为“二度梅”。因梅开二度的寓意被多数闺中女子所不喜，故而北直隶极少有人栽种晋梅，这几株还是二哥去湖广游历时给她带回来的。
她虽是极其喜爱，却也只敢把它养在暖房里，不敢拿出来供人赏玩，倒是可怜它艳了两季，白白辜负了二哥的一片心意。
华槿想了想，跟紫蓝：“不用了，就隔着那儿吧。”，又见紫蓝一直低着头，两只手紧张地揪着衣袖，便搁了笔问她：“可是路上出了什么事？”
紫蓝忙跪倒在地，“回姐，奴婢遣了几个粗使婆子拿了莲梅瓶就往库房里去，并未见着什么人。”
语气急切，声音响亮，倒有几分欲盖弥彰的意思了。紫蓝虽不如紫菱谨慎沉稳，却也是知礼数懂进湍，嘴又很巧，极少会得罪人。
华槿有些疑惑，轻声：“抬起头我看看。”
紫蓝有些慌张，却也不敢忤逆姐的意思，抬了一下头就匆匆低下了。
华槿仅瞥了一眼就看清她脸上有些红肿，很像被谁打了巴掌似的……华槿皱了皱眉，紫蓝好歹也是她房里的大丫鬟，谁这么大胆敢往她脸上扇巴掌。
华槿看她畏畏缩缩的样子就知道问不出什么来，索性挥手道：“你先下去吧。”
华槿没问，紫蓝反倒松了口气，低头退出了书房。
等她离开了，华槿就搁了笔对一旁的紫菱：“你去问问帮着收莲梅瓶的婆子，看适才发生了什么，为何紫蓝会被人打了巴掌……”
紫菱与紫蓝一同入府，关系本就比旁人好些，这会子紫蓝受了欺负，她早就有些坐不住了，又听到华槿这么，哪里有不应的道理，行了礼就匆匆退下去查探了。
紫蓝原先也是跟着她去了靳府的，只是后来与华杋身边的婆子发生了口角，被赶了出去。那时父亲刚刚过世，她心情本就沉重，根本没心思去应付华杋的刻意为难，便也没为她求情。等到她后悔时，紫蓝已经被配了人，嫁到偏远山村去了。
现在想想，也觉得当时的自己实在太懦弱了，怎能这么轻易就信了旁人，草率将紫蓝赶走了呢，也难怪后来会落得个孤苦无依的下场。
雪渐渐停了，几个粗使婆子正在院子里扫雪，紫菱招手让她们在庑廊下回话，“适才跟紫蓝姑娘一道收莲梅瓶的是哪几位？姐有话要嘱咐。”
几个婆子见紫菱神色有些凝重，心里十分疑惑，不知道是哪里做错了惹了姐不快，面面相觑了好一会儿，才有几个人站出来，“回姑娘，帮着收莲梅瓶的是我们几个……可是里头出了什么意外？”
她们虽已经谨慎心了，但人非圣贤孰能无过，保不齐无意中做错零什么，她们心里都有些忐忑。
紫菱先让其他人下去，这才：“姐遣我来问你们几句话，回好了自有你们好处，若敢有一字欺瞒，我便立刻回了老夫人，撵你们出府。沅芷院也不缺你们几个扫洒的，你们走了，自有新的人来顶上。”，着就有些凌厉了。
老夫人喜欢四姐，分派到沅芷院的丫鬟婆子也比其他地方多，统共也就是那些活计，也用不着这么多人，所以沅芷院伺候的婆子们多少会比其他地方轻松些。四姐又是个大方的，给得赏赐又多，下人们巴不得来沅芷院伺候呢。
婆子们生恐紫菱真动怒回了老夫人，连忙低头：“姐问话，我们不敢有所欺瞒，一定如实道来。”
紫菱脸色这才缓和下来，问道：“紫蓝姑娘被打一事你们可知情？”
婆子们对视了半响，也没人敢站出来，紫菱便有些气了，转身就：“你们也不必了，我自去禀了老夫人，你们都是些不听使唤的，我们沅芷院养不起！”，着果真就要走。
婆子们顿时急了，连忙就把她拉住，“姑娘，有话咱慢慢，何必扰了老夫人清静。”
紫菱哼了一声，“也不看看这里是什么地方，哪容得你们肆意妄为！你们不肯，自有人会禀我知晓，既然你们不听差遣，沅芷院也没有留着你们的必要了！”
婆子哭丧着脸，“姑娘快别这么，我们也是有不得已的苦衷，实在是许嬷嬷交代了，不让我们非议这事，否则就把我们统统撵出府去。”
紫菱听到是许嬷嬷授意，顿时气不打一处来，厉声道：“沅芷院的主子是姐还是许嬷嬷？你们既听她的，就跟着她走好了，也省得姐出这些冤枉钱！”
许嬷嬷在沅芷院的势头都快压过姐了，就连扫洒的婆子都开始向着她了，等姐想管教下饶时候，还不知道会怎么样呢！她不能让这样的事发生！
婆子们不知道为什么就惹了紫菱不快了，连话都变得这么凌厉起来……她是姐身边最得力的丫头，要想处置她们这些婆子就跟碾死一只蚂蚁这么简单，婆子们都很怕，个个噤若寒蝉地跪到地上去了，“姑娘饶命，我们再不敢了，您想知道什么，我们如实就是了。还请您看在我们辛苦伺候姐这么久的份上，饶了我们这次……”
紫菱道：“你们最好记牢自己的本分！你们来沅芷院是伺候姐不是伺候许嬷嬷的，掌控着你们生死的也是姐不是她，你们敢对姐有半点不敬，姐随时可以把你们发卖了去！你们自己掂量着不吧……”
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