知府夫人屏退了所有人，颤抖着双手，强睁着被泪水迷朦的双眸，跪在赵玉儿身边，为她擦洗身子，又为她仔细穿上平时最爱的裙衫。赵知府许久没听见屋内的动静，不放心便进去看看，只见赵玉儿被收拾得干干净净，似睡着一般安详平静；再看夫人，因为又哭又闹，在泪水和赵玉儿身上衣服的浸湿下，夫人衣衫一片狼藉，头发杂乱，脸上泪痕万千，一副邋遢衰败形象。赵知府心下怆然：“夫人，你先下去休息一下吧！”
“老爷！您一定要为玉儿报仇呀！”
这已是夫人这几唯一的一句话了，赵知府为难道：“夫人，你那晚上去过湖边的人都有嫌疑，为夫已经问询了所有人，下至贩夫走卒，上至世家贵族，皆没有作案的动机，并且有案发时不在场的证据。甚至连正在理丧的马家和宋家，为夫也亲自上门，探查了一番，皆无所获。”
“哼！那依老爷的意思呢？”
“夫人！玉儿遭此横祸，为夫也悲痛不已。然则过了这些时日，为夫日日探查询问，已牵连甚广，不管是世家，还是百姓，都人心惶惶，对为夫多有怨言。玉儿死不能复生，还望夫人保重身体，早日让玉儿入土为安啊！”
“老爷！我们只玉儿一个女儿，为她倾尽心血，玉儿也争气，在佗城才貌双全，无人能及，你我皆是与有荣焉。如今她含冤而死，我们既不能为她洗去污名，又不能为她报仇雪恨！午夜梦回，我们又如何还能安心，又如何还能苟活？”夫人悲痛欲绝，声音沙哑哽咽，艰难道。
“夫人！不要再继续陷下去了！难道你要看着我们都随着玉儿去了，才罢休？”
“我要老爷的命作甚？我要老爷为玉儿报仇！”
“玉儿！玉儿！夫人心里就只有玉儿！你怎么不能为为夫考虑一二！”赵知府痛心道，一拂袖头也不回走了出去。
赵知府正一筹莫展，急得在前厅踱来踱去，忽有丫鬟禀报，夫人昏死过去了，正慌忙准备过去探视；又有管家禀报，老夫人来了，正在府门口等候迎接。赵知府虽心急如焚，犹豫再三，叹了口气，终是往府门口去了。
赵知府惶恐着请了安：“娘！您怎么来了？”
老夫人两眼炯炯有神，不怒自威：“我再不来，恐怕我赵家就要真的家破人亡了！”
赵知府吓得赶紧跪下：“娘！您年事已高，儿本不想为家中琐事烦扰您老人家清净！”
“儿啊！你糊涂啊！当年，你一意孤行，凡事护着你的夫人，娘不想你夹在中间为难，才被逼着装作出去躲了清闲！而如今，我却不能容忍她再胡闹下去，毁了我儿！一切有为娘为你做主！”
老夫人雷厉风行，趁着知府夫人昏迷的时候，忙将赵玉儿出殡。等知府夫人悠悠醒来，听见府里治丧的声音，一时气的怒发冲冠，坐起身子：“是谁，如此大胆？”
“我！”门被推开，老夫人拄着拐杖走进来，气势逼人。
“老夫人？娘！我该不会是在做梦吧？”夫人不敢置信。
“你当然不是在做梦！我老婆子回来了！”
“娘！外面这声音，玉儿！不行，我得去阻止！”夫人晕晕乎乎，便想下床。
“你且省些力气，我已做主将玉儿出殡！如今唯有尽快办了丧事，让一切都好起来！”老夫人掷地有声地道。
“娘！你不能这样！玉儿是我的女儿！”
“玉儿是你的女儿，更是我赵家的女儿，是我老婆子的孙女！当年你娇纵惯了，我儿又一心护你，你一句‘夫君身边有我就够了！’我便为了我儿好做，把整个赵家交由你掌管，自己只身躲到别庄。可你呢？这些年，只给我儿生了一个女儿，还让她失了性命！如今，瞧你蓬头垢面，精神恍惚，毫无妇容；咄咄逼人，处处为难我儿，他中年丧女，已是不幸，你却只想着自己的女儿，丝毫不顾及他身为佗城父母官，因为赵玉儿让同僚笑话；又因为你的任性，让他被众人诟病。你是想逼得他被弹劾罢官，还是想逼死他？你有何妇德，又有何脸面面对我？”老夫人这些年忍气吞声，如今咄咄逼人，直怼得夫人无话可。
“等料理完玉儿的丧事，一切就要恢复正常。我儿内心苦闷，为官又是费神；赵家也不能因为失了玉儿，便从此无后。你这些年也一直再无所出，又上了年纪，如今身子也是虚弱，精神恍惚，既不能照顾我儿，又不能为赵家添个一男半女，我老婆子便想提议给我儿纳妾。你心里可有不服？”
“一切但凭娘做主！”夫人自知老夫人心意已定，心下悲苦，紧闭了双眼，任由泪如雨下。
“嗯！你且保重身体，好好休养！”完，便走出屋去。
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