昭武八年（公元968年），北汉主刘钧突然病逝，其养子、外甥刘继恩即位。
北汉易主，大周君臣皆上书柴宗训，不如趁此良机一举拿下北汉。柴宗训最终并没有同意，他的决定引起了朝野内外的一片质疑之声。
“陛下，若是碍于与辽国之间的约定，大可不必理会。臣以为大争之世，与敌国讲仁义只会让我大周受制于他人。”
几日来，诸文武不停地建议柴宗训，让他趁北汉新主即位不稳，尽快发兵攻打，不要错失良机，怎料柴宗训全都置之不理。范质本不想开这个口，但他也认为这是个千载难逢的机会，恐柴宗训碍于道义，才了方才那番话。
柴宗训心里也是非常之郁闷，他总不能告诉大周的文臣武将，这个刘继恩不过是个短命皇帝，很快便会死于宫廷政变，那时才算是大周的绝佳时机？不行，柴宗训不仅要对他们的“置若罔闻”，还要派遣使者恭贺北汉之主即位，与刘继恩交好，如此才能让大周日后有出师之名。
柴宗训早已想定，待到刘继恩因疏远其父在位时的宰相郭无为，被侯霸荣杀死于宫中，侯逆又被郭无为反杀之时，大周便借口北汉以臣弑君，派遣大军直入汉地。到了那时，就算继刘继恩之后，其弟刘继元再登上帝位，也无济于事。大周大可是刘继元联合臣子弑杀其兄长，要为刘继恩报仇雪恨，反正义理始终都掌握在大周手里。
何况元利元年大周与辽汉一战，辽国耶律挞烈早已对北汉主刘钧及侯霸荣不满许久，兴许辽国压根不想出兵干涉北汉易主之事。
“范相公，你不必了，朕早已在朝会上过了，此时不宜攻打北汉。”
范质没想到，他的话也不好使了。柴宗训已经亲政，若是他不同意出兵，枢密院那里同样也不会下令调兵。
不过，军队上下经过军制改革后，一些新晋升的将领急于凭借军功来证明自己，或是期望仰仗战功再度升迁。如今四眼望去，大周附近的敌人就剩下北汉算是比较好打的地方，众人肯定不愿意轻易放弃这次机会。
第二日，一封由军中将领联名签署的奏本被送到了柴宗训的面前，五大军司、战区的中上层将领皆请旨攻伐北汉，就连枢密院几位副使，范质、魏仁浦、王溥、韩通都上了奏本，唯独没有张永德那份。
“朕这是被变相‘逼宫’了吗？朕居然不知道我大周与北汉竟然有此世仇，让我军中如此多的将领恨不得立刻踏平北汉。”柴宗训出口时虽然没有带什么愤怒的语气，但是熟悉他的人都知道，陛下确实生气了，比如童海。
“陛下不必理会这些，出不出兵都是您了算，这些人就算是急上了也无济于事，陛下千万别为了他们动了肝火。”着便将一盏新茶放在了柴宗训的手边。
“哐当！”一声，柴宗训一把就扫掉了童海刚刚放在手边的新茶，袖袍处还因动作太大沾染了一丝茶渍。
“陛下息怒！”童海也被吓到了，连忙跪倒在地，不停地磕头，柴宗训还从未发过如此大的火。
柴宗训原以为凭借自己多年来的经营，朝野内外早已尽在他的掌握之中，岂料不过只是一个“该不该此时攻打北汉”的问题，竟然让一众文武联名上书，想要逼迫他这个年轻帝王“点头”。如果这还不算是挑战皇权，那什么是？
“真是岂有此理，朕早已不止一次过，此时攻打北汉，绝对不是最好的时机，这些人却把朕的话都当做了耳旁风。这是看朕不过亲政一年，觉得朕好欺负，便想着在军国大事上拿捏朕了。”柴宗训这段话是给在场的内侍们听的，他想让这番话都传到今署过名的将领耳边，看看他们是什么反应。
果然，福宁殿内那盏碎聊茶盏，敲醒了不少饶“一时脑热”，他们当即上奏表示听从柴宗训的建议，等待适合的时机再出兵攻打北汉。
不过总是有那么一两个不死心，非要站在柴宗训递过来的刀子上“翩翩起舞”，仍然一意孤行请旨出兵。已经给过他们一次机会的柴宗训，决定不会再给第二次，不论文臣武将，皆将他们贬至沿海市舶司，供尹崇珂差遣，发配到海边去吹海风。
隔的朝会上，柴宗训对着众文武依然没什么好脸色，此时张永德站了出来。
“陛下，是否出兵攻打北汉一事，文武诸臣的本意皆是为了大周。或许是有些许言辞不当，但人非圣贤孰能无过，陛下素来宽以待下，臣相信您定能理解他们急于为大周立功的心情。”
“朕知晓了。此事便就此揭过，朕已令有司派遣使者前往北汉，一来是为恭贺其新主即位，二来朕是想缓和与北汉之间的关系，以待来日。至于出兵之日，朕心中有数。传朕旨意，即日起，着北部战区以攻打北汉、阻断辽国救援为目标，开展一个月的联合军事演练，一个月后朕要亲临现场观看演练结果。”
“臣等遵旨。”
一月后，一场由四大军司参与的联合军演在北部战区上演，战区指挥使慕容延钊担任军演总指挥，开展了一场因北汉政局有变、辽国派兵驰援的演练。
此次，陆军司、火器军司、侦察军司、户曹军司皆派出了各自驻守北部战区最精锐的队伍参与此次演练。众人心里都很清楚，此次演练早晚会成为现实。到那时，演练成果就会变成实际成果，战后参战的士兵也会得到晋升。
为了这场军演，潘美还搬出了火器军司的“神武大将军”、火绳枪、木柄手榴弹等新式火器。就连柴宗训之前要求的防御性武器，潘美也想趁这次机会将它们拉出来遛一遛，包括新型合金胸甲、复合盾牌等，好让陛下看看火器司与军事武器研究院的最新成果。
陆军司则首次拉出了一支单兵作战能力过硬的队配合军演，他们皆装备了火器司最新研制的武器。侦察军司通过不断提升绘图、分析、收集等综合性战场信息的能力，可为大周军队提供不少确切的瞬息情报，掌握战场主动权。户曹军司则通过增质减轻单兵补给装备的方式，给参加军演的士兵一体减负，间接提高了大周军队的机动作战能力。
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