一切的经过都是匆忙仓促而无法清的，当下午，就在凤徵生平第一次看飞机之后，又生平第一次坐上了汽车。汽车后座两排，凤徵鹤徵跟姥姥坐一排，阿叔与赵叔叔坐在对面。行李放在后面可以打开的车盖里，车夫反手过来替他们关阖车门，嘀嘀一声，开动了。
身体不由自主向后一仰，凤徵一惊，条件反射扳住车窗，坐直身子，屁股不安地动了动，忙往窗户外头望去，啊，爹爹阿妈弟弟妹妹已经退后好远了！
刚要叫唤，突然发现同样向着窗口的姥姥眼角在默默流泪，纵然伤感不解，但她马上闭口，把头调回来，不敢打扰她。
这一调头就正好对上了赵平的视线，她尴尬的想笑笑，没成功，赵平从西装口袋里掏出一条手帕递过：“没事没事，不定过不久就重新见面了，呃？”
为什么爹爹阿妈不和我们一起？这个问题最开始就问了，得到的回答是爹爹和赵平叔叔协议好，他们先跟赵平叔叔走，爹爹阿妈带着弟弟妹妹再过一段时间，如果情况严重，他们随后赶来；如果不严重，再接他们回沅泮，总之只是暂时的。
凤徵觉得事情不那么简单，然而爹爹：“你看姥姥不是跟你们一起么，她是老人家，这里开始不安稳了，不要让她在这里受惊吓，你们两个是大孩子，从今以后由你们来保护她，好不好？”
凤徵只有点头，将手帕悄悄塞进姥姥手里。
……
“赵叔叔。”
赵平答以鼓励的目光。
“您我们去的是金陵？”
“对。”
凤徵捏着屁股底下柔软的座垫：“爹爹您是他的老朋友，是吗？”
“是啊，”赵平看出了她的不安，笑道：“姑娘真长大了呢，不过不要担心，还有你阿叔在，就算我赵平有照顾不周到的，他也定然护你们周全。”
凤徵赧然，忙转移话题：“金陵是个什么样子的？”
“很大，很古老，是六朝古都，我相信你们会喜欢的。”
可是我们家里没钱，去那里怎么生活得起呢？凤徵还是担心，不过不再问了，听赵平与阿叔闲谈。两个男人陆续的起很多事情，什么东北王入关动机啦，哪几派军阀合纵连横啦，战争状况啦，外国人各种声明啦，以及未来局势将如何如何等等，汽车走得很快，色黑的也快。
“如今各路混战，游兵散勇日益增多，我们赶在这些游兵散勇之前，一路可保平安无事，”赵平嘱咐车夫赶到南汰入宿，一面：“所以将会尽量赶路，能少歇息就少歇息，望老夫人和学明兄体谅。”
“当然。”师学明表示理解，姥姥更无二话，行旅之中不可避免，赵平闻此不由高看她一眼。
凤徵跟鹤徵咬耳朵：“平常总听辛锐，我们还没到过南汰呢。”
赵平道：“南汰同时被炸了。”
果然，一进城门，稀稀拉拉偶尔亮起的电灯杆下，可以模糊望见两边好多烧毁的房子，凤徵尽目张望，没看出辛锐口中繁华的南汰有个啥，汽车兜兜转转，终于停到一个板门前，凤徵以为可以下车了，谁知赵平阻止了她，由车夫下去交流了会儿，回头来禀告，赵平想一想，：“我去看看。”
师学明随他身后下车：“我也去。”
留下老少在车里继续等，一会儿阿叔回来了，让凤徵她们下车，进到门内。
门内左侧一个木柜，点着油灯，赵平正跟柜上一个老头交谈：“南汰这么大，不可能只有一个卖油的地方，其他地方还有吗？”
“唉，这位大爷，能给车卖油的都开在好地段，那些鬼子呀，越是好地段越是猛炸，不然，这么多住店，哪能剩我家头上咧，您是不是？”
“可车子没油跑不动，这样，你看有没有熟的，不定哪家里仓库里还藏了两罐，我翻倍儿买！”
老头摇头：“我可不认识开车的贵人。您哪，要不明出去转转，或者在这住的人中间打听打听？”
赵平无法，又道：“好吧，饭菜早点给我们准备好，早吃了早休息。”
“行嘞。黑子，带客人先去屋子里！”
一个伙计应着跑来。
凤徵听了疑惑，她一直以为赵平是南汰人，毕竟看起来境况不错又能常常到沅泮的，除了南汰不会再有其他，这样看却明显不是。
黑子领人进屋，却是一间大通铺，里面已经躺了十来个人，男人们睡在外间。照黑子法，他们这几个人一来，差不多就满了，要是后头再有人，得请睡到地上——这话一出口，皱着眉的姥姥无法再什么，姐弟俩倒有些兴奋，觉得挺好玩的。
“之所以选这间，主要是尚有饭，请老太太先到外间将就吃了，略略睡睡，明日一早上路吧。”赵平解释，师学明打来一木盆热水，“娘，擦擦手脸。”
凤徵见状跟车夫去车后厢里取常用物什的那个包裹，将洗脸洗脚毛巾拿出来，姥姥先给孙子孙女擦了把，这时赵平及黑子端了几个瓦钵子来了。
凤徵这会儿是真饿了，探头往钵子里一看，一个装了几只馒头，一个白菜煮豆腐，一个萝卜丝，还有一碗清水汤。
平常不觉得白菜豆腐有什么，可这会儿，只觉得那股清香合着油盐的味道直钻到鼻子眼里去，凤徵情不自禁咽了口口水，不过总还记得礼仪，按住筷子不动。
赵平和师学明谦让了一番，最终推姥姥先用。姥姥率先夹了块豆腐，第一箸既下，后面的就好了，馒头其实冷硬且淡，然而配着热汤，呼噜呼噜一下吞了两个，总算肚子里有点东西了。
“这还是第一站，就有点逃难的影子了，不知接下来情形怎么样？”
待吃喝完毕，师学明道。
“出了南汰，很难每晚赶到有饶地方，大概总有荒郊野外的时候，明大早我们先转转，储备尽量多的油，能避则避。”
“若是我们几个大男裙不怕，只是带着妇孺，”师学明道：“娘，累你了。”
“累些算什么，只要不碰上什么事，”一个满脸络腮胡子的人插嘴：“我从北边一路往下跑，碰到官兵烧教堂的、洋行被抢的、流民和散兵刀枪交战的、割电线杆子的，中途有同样逃难的两户人家，一个挑了筐子带着孩子，一户手推车推着老娘，结果挑孩的孩子丢了，推老娘的老娘死了，我本来有个老婆，也散啦！”
听的人咋舌，进一步跟他打听情况，他起过黄河，江堤上望过去，一片汪洋，浊浪滔滔。早晨寒气沁人，灾民如蚁附膻一般，聚拢在粥桶周围。河里旋转着飘下去的是树枝，破椅子桌子，死猪崽，死鸡，夹杂着老人或孩的尸体，脸朝下，死得很不真实的旋转着漂下去。
这件事一，大家都不作声，赵平让吃完饭立刻睡觉，晚上不要出屋。凤徵合衣躺下，对着台子上一盏灯，灯火荧荧，心中想了很多，又似乎什么也没想，迷迷糊糊睡着了。
第二一大早，她被屋子里的声音吵醒，大部分人已经起身，洗脸，马上翻身而起，姥姥正好掀帘进来：“醒了？”
“我起晚了？”
“没事，他们去找油去了，赶紧起来漱漱，把馒头吃了。”
“猫呢？”
“跟着一起去了。”
“哦。”凤徵跳下铺，打两个呵欠，搓搓脸，就着稀饭吃了跟昨夜一模一样的馒头，踏出门去，心昨夜乌漆八黑什么也没看见，今好歹见见轮廓。寒风吹个扑面寒，她缩一缩肩，客栈在一个巷子里，左右并未瞧出有什么大气派，两旁人家，大半是窄的门楼；有三四处大些的，半多破旧了。蹲在门口吃稀饭的有另外两人，骂了一通日本，起内忧外患，还是先是自家的不是才引来的外侮，为什么呢，一个某某军阀大搞“澄清吏治”，底下的工作人员敢迟到就得马上滚蛋，有一次视察某县，一大早来到县政府参加朝会，有个科长比县长先到，该军阀马上把他升为县长——其实这子是打了通宵的麻将直接来的。
还有更稀奇的呢，另一个，某某大搞“破除迷信”活动，看和尚尼姑不顺眼，命人将所有寺庙、尼姑庵里的和尚道士尼姑全部赶出来还俗，寺庙道庵统统充公。这还不算完，还强迫尼姑跟和尚结婚，简直令人不知所措。
“哈哈，你们没见过北平里头大饭店里的那些大军阀，”新一人蹲下来加入行列，正是昨夜述黄河惨状老婆跑聊络腮胡：“看是一身光辉灿烂的军服，戴着礼帽，单硬领儿！其实根本穿不惯，西洋皮鞋夹脚，文明杖呢，心翼翼的捏在手指头上，好像拎着一串鱼！”
“穿不惯就甭穿呗！”
“固然穿不惯，可是摩登啊！诸位看今日那些衣冠楚楚的留学生，什么英吉利美利坚法兰西，如今加上东瀛，那看着可文明得不得了，军阀们几个念过书？解开领扣儿，摘下帽子，不过一个硕大无比的大光头！所以刚才两位兄弟的澄清吏治、破除迷信，不过照着弄些皮毛罢了。”
“那些留学生们老嚷嚷着改革改革，清帝逊位了那么久，世道还不是一样乱，这日子什么时候才是个头啊！”
另一人摇头：“所以，宁为太平犬，莫做乱世人哪。”
大家叹息着散去。
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