姬清影和文若谦闻言，眼中同时爆发出希冀的光芒。
“徐徐图之的回应意味着希望！”
“那……”
姬清影感到一阵羞赧。
刚刚情急之下，近乎献身的言语霎时让她有些无地自容，白皙的脸颊飞起两抹红霞，更添几分楚楚动饶风情。
她微微垂首，声音细若蚊蚋：“美衡将军高义，清影……清影方才失言了。若将军不弃，清影……随时可以……”
后面的话实在有些不出口，那两抹红霞就已烧到了耳根！
沐少白连忙摆手，略显尴尬：“公主言重了。美某已有妻室，且大敌当前，岂敢耽于私情。公主身份尊贵，更无须如此。”
然后目光转向文若谦，继续解释道：“实不相瞒，内子‘州府大人’早已见过，就是鄙饶副将紫芡姑娘，她已有孕在身，随我至这险地，我心中常感不安。只是……军中虽有人手，但多为战士，于照料孕妇之事难免粗疏。”
着，他又看向了偏房方向。
“方才那十名女子，身世可怜，修为被制，沦为玩物。若她们愿意，可否让她们跟随我回营？……非为炉鼎，而是作为丫鬟仆役，照料内子起居，也免得她们再落虎口。我自会提供安全庇护与修炼资源，待形势安定，亦可还她们自由。”
文若谦闻言，瞬间明了沐少白的意思。
他立刻大赞道：“哈哈，将军仁义！此乃她们的造化！……下官这就去问问？”
他匆匆去了偏房，片刻后回来，面带喜色：“美衡大人，她们都愿意！……能得大人庇护，脱离苦海，已是大的恩德，为奴为婢，心甘情愿！”
很快，那十名女子被带出。她们已从最初的恐惧麻木中恢复了一些神采，得知沐少白的安排后，纷纷跪地叩谢，声音哽咽：
“多谢大人救命之恩！……奴婢们愿尽心竭力，服侍夫人！”
沐少白点头：“好，那便随我回营。记住，你们首要之责是照顾好夫人和她腹中胎儿。平日亦可修行，资源不会短缺。”
“是！”
十名女子大喜，知道是一回事儿，但由正主亲口出来又是另外一回事。她们相视一笑，齐声应道，眼中重新燃起了对生活的希望！
临行前，沐少白又想起文若谦提及的人口失踪之事，神色严肃道：“文州府，公主殿下，关于人口失踪的详细情况，包括时间、地点、大致人数、可疑的商会或势力线索，能否整理一份交予我？……此事关乎重大，或许能从中找到突破口。”
姬清影和文若谦闻言，精神一振。沐少白主动索要线索，显然是要深入调查此事，这让他们看到了真正的希望！
文若谦连忙道：“有！……下官和公主殿下早就暗中收集了一些，虽不完整，但亦有迹可循！”
他立刻取出一枚空白玉简，与姬清影一起，以神念迅速将所知信息烙印其郑
片刻后，文若谦双手将玉简奉上：“美衡大人！尽在此中，……请过目。”
沐少白接过玉简，神识沉入，快速浏览了一遍，《断魂州近年可疑人口失踪案辑录（部分）》
时间跨度：近五年，频率呈上升趋势，尤以最近三年为甚！
主要失踪区域：州境东部毗邻“骸骨平原”的“黑风镇”、“葬魂谷”周边村落；南部与“狼烟州”交界的“迷雾丘陵”商道；州府“锁魂城”外围棚户区及底层修士聚集地。
失踪人数估算：累计已逾百万人，多为青壮年凡人、中低阶散修（一至四重）。
可疑势力及商会（附部分线索）：
第一，黑骨商会：总部位于锁魂城东区，主营骸骨平原特产材料、魔裔奴隶贸易。其护卫队频繁出现在失踪高发区域，行为诡秘。
会长“骨枭”，疑似与魔族有染！
第二，血狼佣兵团：活跃于南部边境，承接护送、探索任务。
多次被指在任务职意外”损失雇从或同行者，幸存者讳莫如深。团长“血狼”，修为六重，与统兵魏无忌麾下军官过往甚密。
第三，阴傀门（邪修宗门）：踪迹诡秘，常于偏远村落以传授粗浅功法为名诱拐人口。门徒修炼功法阴邪，需大量生魂或血肉辅助。
第四，快活林：锁魂城最大的销金窟，兼营赌场、妓馆、地下拍卖。
常有姿色出众的凡俗女子或中低阶女修莫名“自愿”进入后下落不明。幕后东家神秘，传言与州统兵府高层有牵连。
第五，魏无忌麾下“铁甲卫”第三队、第五队：这两队人马常以“清剿魔物”、“巡查边境”为名外出，回归时往往补充“新兵”，但来源不明。其驻地守卫森严，时有凄厉异响传出。
第六，往来商栈：看似普通的边境货栈，位于黑风镇，但其地下有隐秘空间，夜间常有密闭车辆进出，押运者气息阴冷。
玉简信息虽不全面，但条理清晰，指向明确。沐少白收起玉简，对姬清影二人慎重的叮嘱道：“此事关联甚大？……我会着手调查，你们暂且忍耐，勿要轻举妄动，以免打草惊蛇，带来不必要的麻烦。”
“全凭将军做主！”
两人神色一拧，再次行礼。
沐少白不再多言，带着紫芡和那十名女子，离开州府，返回了城西军营。
回到军营主帐，沐少白屏退闲杂热，只留紫芡。他将州府之行的详细情况，包括姬清影的请求、文若谦的投诚、魏无忌的嚣张背景以及人口失踪的疑案，一五一十地告诉了紫芡。
“哼……”
听到那十名女子原是作为炉鼎送来时，紫芡秀眉微蹙，眼中闪过一丝不悦，看向沐少白的目光带着嗔怪！
沐少白连忙握住她的手，温声道：“芡儿莫恼？……我岂是那般不知轻重之人？她们皆是可怜人，修为被制，身不由己！……我观她们眼底尚有一丝善良存在，不忍见其再入火坑。更重要的是……”
他目光柔和地落在紫芡腹部，“你如今身子越来越重，虽有修为在身，但前线凶险，琐事繁多。有她们在身边细心照料，我才放心。她们所求不过安身立命，我们予之庇护与资源，各取所需，亦是善举！”
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