199年，对于齐国来，显然并非一个好年。
前番大战，虽以弱胜强，粉碎了赵国一统中原的强势南下。但战后的结果，却是大差人意。
击退赵国大军之后，拿下了汜水关以东的广泛司隶地区，使得中原地带的防守压力大大降低。同时，还取得了豫州数郡之地，有了更广泛的耕田、人口以及战略纵深。
然而，原本的盟友周国突然捅的一刀，使得这些看着光鲜的战利品，黯然失色。再加上近日来的饥荒、瘟疫，这些战利品反而成了烫手的山芋。
齐王府内，曹操正与几位心腹谋士，商议着接下来的应对之策。
齐国当下，需要考虑的应策主要有三点。
首当其冲的便是如何遏制瘟疫横行，新取的豫州诸郡以及兖州各郡，到处都有瘟疫肆虐。尤其是昌邑一带，作为瘟疫的爆发地之一，伤亡更加惨重。
短短一个月的时间内，昌邑四野村落，多悬黑布，内无人烟，毒尸积榻。
本就遭受战争影响的昌邑城，更是家家累伤痛之苦，人人有丧亲之哀。诸道大街，铺肆皆闭，人人相畏，莫敢出也。
这对于战后急需恢复秩序，休养生息的齐国而言，是最严重的打击了。因为，都城尚且如此，政令难下地方，其余郡县更不可言。
兖州、豫州多处地方，似无序之地，官吏避祸，卒丁逃散，亦是常态。失去官府、军队的震慑，各地可谓是混乱一片。甚至，若非青州、徐州皆有心腹、军队坐镇，齐国都有可能因为这一场瘟疫而直接崩盘。
如此状况，曹操自然忍不下去了！
“文若，明开始，务必恢复兖州受灾各县的秩序，诛杀宵，安稳民心。再这样乱下去，等瘟疫过去，大齐也没了半口气了。”
曹操咬着牙，知道自己方才这番话意味着什么。
同样，荀彧缓缓闭上眼睛，痛思片刻后，言道：“大王，官吏、兵丁私逃状况严重，国朝一时间难以抽出如此众多人才，充斥地方啊！”
“让军队，暂时接管各地，无论如何先恢复秩序。秩序不复，再多的治疫之法，也是无用。”
曹操坚定道出一句，荀彧没有反驳，谁都知道这是没有办法的办法了。
瘟疫爆发，国朝并非无治疫之策。但随着瘟疫在各地大规模扩散，尤其是昌邑四周愈加严重，原定之策包括先前的努力，全都白费了气力。
“不若学以周国，将各地区划分成军事重地，以军队管制，诸道设卡，严禁出入。而后，分而治之，能省上不少力气。”
陈群献上一言。
曹操闻之，赞同的点零头，颇为认可。因为，自己心中的想法，也是这般。白了，都是从周国于河洛地区的行动中学来的。
大周一句军事演习，将整个函谷关、伊阙以东占领的河洛地区，划为演习区。军队戒严，各道设卡，不让任何人擅意走动。效果，出奇的好！
甚至，西南方向的颍川、汝南二郡，周国沿水划道，将所有难逃的豫州百姓堵在颖水、汝水以东，使得大周腹心之地根本受不到瘟疫的威胁。
“没错，尤其是青州、徐州，更应如此。其次，豫州那边还暂时不管了，兖州各地率先恢复秩序。起码，补上了春种的耕田，不能耽误了。”
曹操细思过后，依旧决定暂时放弃豫州。
不放弃不行了！
“战前，豫州百姓约摸四五百万口，周国拉走了百十万口。现在一边闹饥荒，一边闹瘟疫，死者只怕枕道相连。而今，将精力从豫州抽出来，专注于兖州，起码还能保住兖州这二百多万口。”
程昱在侧，附声作言。
闻其言，荀彧不由颔首，自己不得不承认，齐国的确没有能力去管豫州的百姓了。无论是粮秣，还是药材，都供应不济。
但陈宫不赞同，遂言道：“大王，弃豫州之民，虽利于前，然后患无穷。楚国何以失其势，盖因连番大战，百姓苦不堪言，难承赋税之重。而今，吾大齐纳数郡之地，此时弃之，豫州百姓何以视吾？更兼前有周国收拢灾民，分田施粥，尽敛民心。待瘟疫散去，周国放开通途，豫州百姓岂不尽入周境？更甚者，取之城邑，献于周王？豫州如此，青兖徐三州，岂不为之所撼，民心何复？”
陈宫完，曹操当即皱起了眉头，自己不是没想过这个问题。但，豫州真的顾不上了！
“公台所言甚是，但国朝眼下如何姑上豫州？且不粮秣，仅是豫州染瘟疫者何其众也，如何管！”
程昱替曹操了想的话！
不是不想管，实在是有心无力。
兖州这块起家之地还没安平，哪有精力、财资去管豫州？齐国，不比周国豪富！
陈宫长叹一声，没再话。
道理谁都懂，局势谁也都看得见。但管不管是一码事，做不做是另外一码事。
“豫州那边不能不管，这样吧，派夏侯尚所部过去，管制各郡县。粮秣、药材都运过去一批，暂时先缓解豫州的压力。不过，重心还是要放到兖州来，豫州孤可以不要，但兖州孤万万不能失！”
曹操想明白了陈宫话里的意思，于是改口言道。
这两句话一，大家就都明白了。
随后，荀彧提出下一个问题：“大王，现下距离冬季尚有数月之久。宫内御医拿瘟疫束手无策，再拖几个月的话，徐州那边的粮秣只怕也不足供应。而且，冬未必能除了瘟疫！”
“粮食的问题还是得从东吴那边想办法，吴国这几年休养生息，应该能买到不少粮食。此外，辽东的公孙度，也要派人去。”
曹操一口就点在了偏居东南的吴国身上。
荀彧摇了摇头，言道：“辽东那边应该问题不大，公孙度面临赵国的压力很大，肯定会同意卖给吾等粮秣。但东吴那边，恕臣直言，大周俨然已经将吾大齐视为头号大敌了，东吴不会卖吾等粮食。”
“不，吴王孙策，可不是个安份的家伙。年纪轻轻，坐断江东，岂无雄心壮志哉！”
曹操轻弥一笑，微摇着头，着周国唯一的破绽。
随着赵国一败，周国必生夺取中原的心思。当然，这两年周国应该不会动，因为赵国还是百足之虫，死而不僵！
高子明，还在等一个契机！
这个契机是什么，曹操略微猜到了些，有点让人不爽。但不论如何，自己不是没有击败周国的机会。
而这个机会，就落在吴国身上。
什么时候吴王孙策，与高子明闹翻，那自己便可与东吴结盟，形成东西抗拒之势。
“前两日，校事来报，周国老将第五隽，带着一军人马，进驻江夏。甚至，主力皆驻停在蕲春，濒临长江，颇为巧妙啊！”
“哼，周取江夏，最大的用意便是制衡吴国、荆州侧翼。看来，荆吴结盟，并非假事。仲德，汝孤若是再插上一手，何如？”
“或可一试！”
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