“没想到连衡州府城都买不到筑神液。”
镖局里，方元看着刚从道观里取回来的留信，不禁有些失望。
信中表明，衡州府城是有筑神液售卖的，但数量很少。
但每次有人出售，都会被抢购一空，属于是有价无剩
总镖头就算是有心想帮方元捎带，其实也很困难。
怀璧其罪！
衡州府城不比清河城，四海镖局的名头可震慑不住人。
“如果不去衡州府城，那就只能在黑森林买了。”
衡州府城路途遥远，来回一趟会浪费很多时间，还有不确定的意外。
黑森林价格是贵了些，但胜在方便，况且他如今是有稳定的收入进账。
两相对比，方元更偏向后者。
“总镖头有事相商，会是什么事呢？”
方元将信纸扔进火盘中，不禁思索。
总镖头性格沉稳，黑白两道都有朋友，处理事情周到，很少求助于人。
三后。
方元依照约定时间来到道观，总镖头站在门口张望，似乎已经等了段时间。
“前辈！”
总镖头恭敬行礼，将方元迎进晾观，让道长寻了一处较为僻静的房间。
“不知道总镖头此次寻我前来，所谓何事？”
总镖头脸色一正，直接进入主题，道：“我们镖局有趟镖，本应要我亲自前往押送，但我有些特殊原因，无法前往。”
方元眸子微动，没有插话，等待着总镖头的后文。
“所以，我想聘请前辈为我们镖局的特约镖头，押送这趟镖。”
总镖头脸色略有些不自然，硬着头皮道。
特约镖头，通常是镖局需要押送一些极其重要的货物，才会出现的存在。
特约镖头的实力都很强，是镖队的大后手。
“你这趟镖需要送到什么地方？”方元的语气一如既往的低沉平淡。
“衡州府城！”
总镖头当即道，见方元久久不语，又是开口：
“前辈，您若是愿意走这趟镖，我们镖局愿意出五万两银子！”
五万两银子！
这可不是个数目。
清河城内一些实力稍逊的大家族，倾家荡产都未必拿得出手这个数。
方元沉吟片刻，最终还是答应了下来。
总镖头面露喜色，连忙道谢，似是想到了什么，又道：
“前辈，我得到过确切消息，衡州府城在初冬时，会有筑神液售出，数量还算不少，大人可以去看看。”
方元眸子微动，点头道：“有心了。”
撇去丰厚的报酬不谈，仅凭这筑神液，就值得方元走趟衡州府城。
“我的元神要彻底凝实，估计得要三剂筑神液。”
黑森林有筑神液，但也只是偶尔出现一次，且数量极少极少。
两人辞别前，总镖头给了方元一块令牌。
这块令牌，方元识得，此乃四海令，见令如见总镖头，权柄极大。
“以总镖头的紧张神情来看，这趟镖要想顺利到衡州府城，估计不容易。”
距离走镖还有月余时间，方元决定再提升下实力，如此才有底气面对可能出现的意外。
“我还缺一柄趁手的兵器。”
青风锏品质不低，但方元使得不顺手，他更喜欢用长刀，古朴藏锋。
“我记得千余里外有个锻造重镇，名为百锻镇。”
方元决定去趟百锻镇，一柄合适的武器给予实力的增幅是极大的。
上次在地下墓穴吃的亏，如今还历历在目呢。
千余里的距离，普通让走上两三个月，但以方元如今的实力，两个时辰便已至目的地。
百锻镇临近一座矿山，来往客商很多，周边还衍生了些同类产业，极其繁华热闹。
在很多年前，百锻镇只是个普通村落，村民以挖矿打铁为营生。
到了后面，有批锻造师意外来到簇，得到了珍稀矿石，就留下了些许的传常
经过长时间的发展，这些村民中不乏赋极佳者，最后做到推陈出新，成为一代锻造宗师。
自此以后，这个村落愈发兴盛，直至发展到今的规模。
方元身着黑色劲装，脸上戴着铁甲面具，走进百锻镇，寻人问道：
“这位兄台，你可知百锻镇中谁的锻造水平最高？”
男子本不想搭理，但感受到手中多出的碎银后，热情地回答道：
“百锻镇最厉害的锻造大师，当属葛老先生了。”
“葛老先生一生打造过无数品质绝佳的兵刃，如背刀客的海云刀，郭炎大侠的长风剑，无不是出自葛老之手。”
男子侃侃而谈，对这位葛老十分敬重，言语中丝毫没有吝啬赞许之词。
到最后，男子看了眼方元，不禁摇头道：
“只是可惜，葛老已经立下规矩，不再出手打造兵龋”
方元：……
敢情听了半，全是废话。
这时，有路人走过，不由地发出嗤笑。
“张叁，你搁这造什么谣呢？”
“谁葛老不出手的，只是没有遇到好材料罢了。”
张叁略有尴尬，但还是硬声驳斥道：
“葛老眼界何其之高，他能看中的好材料，莫是我等，就算是王公贵族拿出来的，都未必能看上眼。”
“那这位兄弟，百锻镇还有没有其他厉害些的锻造大师。”
方元不是固执的人，偌大的百锻镇，优秀的锻造师肯定不少，没必要死磕。
张叁思索片刻，一连道出了数个名字。
“要不还是我亲自带你过去，这样也方便些。”张叁笑着道。
一路上，方元看到了路边有很多在吆喝的摊位，都是在卖些各种矿石材料。
“在百锻镇买东西，最好是有熟人朋友，不然很容易被宰。”张叁提醒道。
“你看，那些人就是想请葛老出手打造兵刃的，但估计都得失望而归。”
一个府门前，有很多人都聚集在一起。
有个身着锦袍的男子朝着葛老弟子大喊道：
“我乃是青王府世子的陪读书童，世子十分仰慕葛老的锻造技艺，特意让我带来万两白银，还请葛老出手！”
青王的领地是宛州，恰好与衡州相邻。
青年弟子对此似乎司空见惯，先是客气一番，而后冷漠回绝道：
“承蒙世子厚爱，家师正在闭关，恐难出手。”
闻言，锦袍男子脸色难看无比，轻挥衣袖，一言不发。
“我有块上好的金石，想请葛老品鉴一下。”
有些人懂规矩，并没有自大到以钱财打动葛老，而是奉上珍稀材料。
“我前不久在黑岩山上得到过黑血玉，奉上。”
见状，门口越来越多的人拿出了此行准备的材料。
弟子似乎习以为常，笑着将众饶材料收了上去。
“老哥，你有没有什么材料，也可以拿出来。”
张叁取出一块黑铁石交出去后，转问方元道。
见方元面露犹豫，张叁补充道：
“这些材料收上去，大部分都是交由葛老的弟子检测，如果他的弟子有看中材料的，愿意出手锻造，价格会优惠很多。就算不想要锻造，花个一两银子，也可以将材料取回来。”
方元苦笑着摇了摇头。
他倒是想尝试下，可奈何手中没有材料。
可忽地，他脑海中灵光一闪，口中低喃。
“我之前在猴脸面具男子身上得到过一块坚硬石头，或许可以试试。”
张叁见方元拿出一块黢黑的石头，面露古怪之色，不由失笑道：
“老哥，你这也太随意了。”
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