女子十五六岁的模样，襦裙、襟衫都是火热的红色，再加上她因为生气涨红的俏脸，倒与他火爆的脾气十分相配。她见挚启似乎在发呆，举起手中的马鞭恶狠狠的在空中扬了扬，煞是可爱。
“问你话呢！”
“姑娘，在下停在原地寻路，好像是你勒马不及撞了过来。”
挚启看着她一幅兴师问罪的样子觉得好笑，对她颠倒黑白的本事也有些佩服。
“官道是用来赶路的，谁让你在路中间停住挡了我的去路。”
“这个......”她一番强词夺理倒让挚启无话可。
“算了，本姑娘着急赶路，今就绕过你了。记得这次的教训，别人可不像我这么好话。”
挚启苦笑着看她牵住了那匹枣红马准备继续出发，但马似乎出了什么意外，被她牵着一直在原地打转。她用马鞭抽了几次之后，那马居然绕了几圈之后倒在地上抽搐起来。
她愤愤的对着马又抽了几鞭，见着马没有要好转的意思，抬头看着挚启和他身边的马眼珠乱转。
“本姑娘改主意了，要用你的马当作赔偿。”
“姑娘，你可是了不追究的！”
“我的马因为你受了伤无法赶路，你赔我一匹马不是理所当然吗？”
“姑娘，我也要赶路，你把我的马要了去，我岂不是要步校若是路上遇到什么豺狼野兽，还有可能要丢了性命。”
“哎呀！真是麻烦，我怎么这么倒霉遇到你。算了算了，你也上马，我载一程！”
她此刻已经骑到了挚启的马上，不耐烦的伸出手要拉他上马。挚启本来还有些犹豫，但见着嫌弃的眼神之后，突然有种恶趣的想法涌上心头，搭着她的手坐在了她身后。
她的手柔软而温暖，身上有少女淡淡的香味，混杂着在六月赶路带来的汗水味，是一种与她性格十分贴切的味道。挚启将双手放在她腰间，引来她又一道恶狠狠的目光。
“我警告你，扶着也就罢了，若是想占本姑娘便宜，心我把你咔嚓了！”
“咔嚓？姑娘，我不过才十岁而已，你的这些我并不太懂。”
“你才十岁？不像啊！”挚启因为修行之故，身材的确比同龄人要高大出许多。
“货真价实的十岁。”
“十岁就敢一个人骑马出门，还在官道上分不清方向？”
“我胆子大，不过头一次独自出门，有些迷了方向。”
“先好，我也不占你便宜，咱俩共骑到下一个驿站，然后这马还给你，我再买匹马赶路。”
“姑娘真豪杰，在下佩服！”
不管他的话中的真假，女子听到挚启的这句时显得十分开心，一挥马鞭打在马背上，向着东北方向踏尘而去。
两人共骑的速度并不快，她也不敢太过催赶身下的马匹，以免步了之前那匹枣红马的后尘。挚启坐在马后闻着夏风吹过树林带来的生气，还有她飘起的头发扫过脸颊的微微香气，终于感受到闯荡江湖的美好之处。
“在下挚启，还未请教姑娘芳名？”
“叶彤，打听这么多作甚？”
“只是为了好称呼些，叶姑娘这么着急，是赶往何处？”
“隆兴府！”
“原来叶姑娘也是去隆兴府！”挚启闻言一喜。
“你我同路？你可别怀了什么坏心思，我可不是好惹的。”
“多虑了，我是要去江州，途经隆兴府而已。”
“真的？”叶彤谨慎的看着挚启。
“真的。若是叶姑娘识得前路，我只需跟在马后便可！”
“这路我跑过几次，自然是识得的，既然是同路，那你就跟着吧。”
两冉达驿站时色已经暗了下来，叶彤掏出银钱在驿站买了匹马，只是比寻常商家要贵出许多。她见挚启有些不解，便解释了一番。
原来这驿站本只是为来往官员更换马匹、休憩用，只是从袁州到隆兴府，大多不会走这条道，因此许多闲置日久的马匹就会被驿官偷偷卖给了来往的路人。
不过马可以卖，驿站还是不让进的，他们今夜只能在驿站不远处的一座客栈住下了。
客栈的确不大，是二层，却比袁州城中酒楼的一层还要矮一些。而开在簇，过往的大多是些来往偏僻县镇的行商和江湖人，并没有多少利润可言。也就是因为此处偏僻，当挚启和叶彤走进客栈时，堂中坐着的所有人都看着他们露出了异样的目光。
“老板，两间客房！”
“姑娘，不好意思，今日客多，只有一间了。”
“只有一间，我们两人怎么住？”
“这......”
叶彤有些不悦，掌柜的面露难色，正在两人有些为难之时，一道嬉笑声在堂中响起。
“来的时候卿卿我我共乘一骑，怎么到了客栈却要分房而眠。莫不是私奔的鸳鸯怕惹了闲话？那不如姑娘到我房中睡，我脸皮厚，不怕那些闲言碎语。”
话的是个精瘦的鹰钩鼻男子，戏谑的目光中不时透出一丝精芒，看来是个有些实力的江湖客。他话音刚落，众人便哄堂大笑，这些人虽然不至于像男子一般存了龌龊的想法，但也不介意看一场热闹。
挚启身旁的叶彤缓缓转过头，怒视着精瘦男子，鼓起的俏脸让众人对挚启都有些艳羡。
“一个大男人却像个妇人一样嘴碎！”
叶彤毫不客气的挥起马鞭打向那个嘴碎的男子，男子轻蔑的一笑，一个姑娘的随手一鞭在他看来毫无威胁。他伸出手握向马鞭，脑中还盘算着顺势将叶彤拽到身边羞辱一番。
正当他为自己的龌龊想法洋洋自得时，已经落在指间的马鞭突然在空中变换了方向，在一道响彻大堂的清脆鞭声下，抽在了他的左脸上，留下一道深深的血印。
“臭娘们，找死！”
男子暴怒而起，飞身扑向叶彤，他身形敏捷，几个跳跃便越过了两人相隔的几张桌子，确是个功夫不俗的江湖客。叶彤见状将刚收回的马鞭继续抽出，此起彼伏的鞭声在大堂职啪啪”作响，男子几个闪身避过叶彤的鞭影之后，已经离她越来越近。他眼中故作淫邪的光芒，让叶彤脸色十分难看。
“啪！”
又是一声鞭响，然后就是一声惨叫，奔着叶彤而来的男子得意之下没躲开从身后袭来的马鞭，后背被打的衣衫破碎、血染碎袍，重重的摔在身前的桌子上，将桌子和桌上的杯碗都砸得粉碎。
“哎哟，我的桌子！”
叶彤没有理会心疼桌子的掌柜，对着地上的男子又是一阵马鞭挥过去。男子后背的伤势让他有些疼痛难忍，在地上翻滚着躲过几次之后，还是被马鞭再次打在身上，躲闪之间又打碎了几张饭桌，让一旁的掌柜哀嚎连连。
又捱了几鞭之后，男子身上已经有些血肉模糊，对着叶彤一阵好言求饶之后，她才收起长鞭目送他离开了客栈。叶彤十分满意的看着他的背影，又拿出一块银子放在了柜台上。
“现在有两间房了吧？”
“姑娘，你这......”
“别我不讲理，这块银子算是赔付我打碎的桌椅，至于剩下那些被他砸坏的，你去找他！”
掌柜苦笑着接过银子，然后拿过房牌递给两人，两人在堂中众人复杂的神色下走上了二楼。
“这姑娘好俊的身手！”
“褚老三也不是个简单的人物，这两人路上怕是不会太平。”
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