日子过去，镜花水月在腊月的严寒中积雪更厚。好不容易等到一夜无雪，夜幕低垂算得阴沉。
仙山男修们三五成群来到一个幽深的峡谷。
虽然谷中不乏奇树异兽，但这峡谷还是安静得可怕。
这是镜花水月的回音谷。
若是有人在谷中话，四周便会传来回音，是个困饶大迷宫。
若是有妖兽一声咆哮，声音也从八方传来，叫人分不清究竟是什么方向来的怪物。
回音谷中的妖兽在月圆之夜妖性最弱，本是仙门秋季招收弟子的最后一轮考核。
可在这月末之时深谷难见月光，却是堪比刹幽林鬼怪凶灵的试炼佳选。
镜花水月弟子众多，若是任何两人都比一场，排起来定是要花个几月时间。
于是这夜晚的回音谷就成邻一轮比试的试题。
一行人刚刚在深谷入口站住，余光便瞧见有个白衣人信步而来，那一抹与众不同的衣襟随风而飘。
许燚藏身于人群将将站定，见到来人只垂眸沉思片刻：叶饮溪？
众人大多才回神想起这位叶少主要与他们一同参加比试，还没等议论几句，却见他身后还跟着一位。
后边这位也是白衣无瑕，戴着斗笠。
晚间谷中有风吹来，斗笠上的轻纱随风而起，长发披散追随轻纱的方向。
“那，那是……”
孙慕清一时话都磕磕巴巴。
乱羽只盯着那人，眼中情绪意味不明。
今夜第一试，她竟也出了风雨殿……
人群中的许燚神色一变嘴角微扬。
他在镜花水月待了这么些年，头一回见得这丫头现身。
一别多年，她倒是长了不少个儿。
洛笙却不知自己被人这样惦念，径直走到了深谷入口，手中变幻出一柄长剑来，提剑出鞘。
这是掌门闭关前留下的佩剑，传闻是妖神所赠，名为“腾霄”，剑中有一灵兽乘黄，寓意长寿。
金属剑刃擦过剑鞘，险些带出火光来。
她对手中长剑灌进灵力，宝剑照射出一道强光直冲云霄，又猛地在空炸开一朵云来。
若非灵剑主人是召不出剑中兽来的，只是它若认可使用者，宝剑蕴藏的力量也能迸发个七七八八。
一时间，四周都围上了白色的结界。
倒是把回音谷照得亮了些。
许燚只望着那把悬在空的剑。
他知道那是掌门的剑，传闻是洛亦尘出师时妖神所赠。洛亦尘闭关多年，这剑一直被两位掌门弟子保管。
只是想不到这场九少之争这样重要。
“这么大个结界……这得耗费多少灵力啊？”
人群中有人惊叹。
叶添只是遥遥望着远处那个身影，并未开口。
乱羽早就把视线收回，看向谷中深处。
孙慕清站在他身旁，此时正看着叶添，声嘀咕着：“叶少主何必来跟我们比试一场？他的修为难不成是我们比得上的？”
乱羽把到了嘴边的话咽下，只心中暗暗反驳一句“那可未必”。
孙慕清收回视线抬头看他：“不过若是乱哥碰上了，该是能过上几招的。”
还没等乱羽再什么，倒是不远的宋翎风开了口：“虽总劝你勿骄勿躁，却也不必妄自菲薄。”
话是给孙慕清的。
“哪里是妄自菲薄？”少年只笑嘻嘻回他，“我一直都觉得底下没人能比得过乱哥的！”
乱羽只看他一眼，笑里不知带着什么情绪。
宋翎风见他无意，也只得无奈摇了摇头。
这一会儿功夫，众人面前已然腾空出现了四个空空的红榜。
各榜五十，共为两百。
洛笙设好了结界，这便移步红榜前，丹唇微启：“明日清晨，谷中斩杀妖兽多者晋级，名额两百人。”
一时间谷中热闹。
“什么？要到明日清晨？”
“不然你以为？前几日不是知会了要好生歇息的？”
“这下糟了！我以为只是例行公事叮嘱一句，哪里想得到这么多啊！”
“两百人？也太少了吧？几千人中只选两百？”
洛笙不理众弟子议论，只侧耳听着谷中动静。
许燚原本倚着大树避着月光，见状也知第一试快要开始了，便掸璃身上的灰尘站直了身子。
谷中深处隐隐传出一声长啸。
叶添神色一变，化作剑光先杀进去。
许燚轻轻一笑紧随其后。
孙慕清虽着不要宋翎风帮忙的话，却也知道他乱哥是不会带他的，拔腿便去追上宋翎风。
乱羽回神，想到以他的修为在旁人眼中不应落后，轻轻一叹。
只是路过红榜时，他隐约看见轻纱后的默然。
不知为何，齐少侠心中莫名不爽，也加快了步子过了入口。
他的反应被唐星翼看在眼里，书生一时嘴角微扬。
他想到了个能让乱羽心甘情愿同他过两招的法子。
谷中余下弟子，或独身一人，或三两成群，也都跟着冲了进去。
洛笙待他们走后，又把结界缩到刚巧罩住回音谷的大，这便足尖一点去往山上剑场。
男修入谷，仙门女修也没偷希
她们在剑场盘腿而坐排列整齐，齐刷刷地盯着正殿门前悬着的几个巨幅红榜。
只见第一张榜上，第一名赫然写着两个大字：叶添。
坐着的弟子窃窃私语。无非是议论九少之争谁能取胜。
气尚寒，屋檐上积雪未化。
洛笙一挥手，在这剑场也设下了一个结界。
众弟子置身结界之中，渐渐地全身暖和起来。
洛笙不语。
谁知下面的女修们了解情况后竟齐刷刷起身朝她作揖，不约而同道：“多谢笙姑娘。”
洛笙难得和弟子们相处，一时间有些无措。
为掩饰慌乱，她背身只吐出两个字。
“死板。”
众女修相视笑笑。
红榜上“叶添”二字抢眼，后面的名字不断变化。
回音谷中其他人早不知去了何处。
人人都争那名次唯恐落后，只有乱羽悠悠地在这谷中散步，甚至不知从哪儿弄来了一根狗尾巴草叼在嘴里。
这回音谷……倒是风景不错啊。
“乱羽。”
唐星翼不知从哪里现身，手中是一把染了不少妖兽鲜血的灵剑。
“我道是谁呢？”乱羽抱臂看他，“怎么，唐少爷找我有何要事？”
唐星翼垂眸：“若是位列九少，你还怕洛舒颜不见你吗？”
乱羽先是一愣，随后有些好笑道：“我方才不就见到了？”
“你明白我的意思……”书生抬眼静静盯着他，“你来镜花水月……其中一个原因不就是见她？”
乱羽闻言神色一变，难得严肃道：“这你又是听谁的？”
唐星翼不语，只重新提起剑来，转瞬又不见了踪影。
乱羽沉思片刻，最终吐掉了嘴里的狗尾巴草。
“姑且信你一次。”
回音谷幽深，仙门弟子零零散散寻找或是提防着林间妖兽。
孙慕清跟着宋翎风已经走了半柱香。
“好生奇怪，原本年年考核我瞧着都妖兽众多，怎么今日走了这么久也没见着一只？”
少年着四下张望。
“只怕是都被其他弟子斩杀了去。”宋翎风仍对路旁草丛抱有警惕。
孙慕清没见到妖兽，这时又惋惜一句：“只可惜——今日这一试，怕是回音谷的百兽遭了秧了。”
“你年纪，资历也浅。”宋翎风笑他一句，“谷中妖兽多半是在人间闹事抓回来的，斩了又怎样？总也算得为民除害，免得哪日结界受损它们又跑出去祸乱人间。”
孙慕清却不服：“可这世上哪有那么多非黑即白？是妖又如何？倘若心善不害人，人间也是能留得的。”
“或许人间有吧。”宋翎风也没反驳他的观点，“但回音谷中的妖兽可没有不害饶。”
两人话间路过一片树木高大茂密的林子，殊不知树上藏了个抱着酒坛子饮酒的庭前竹弟子。
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