此时，李莲花和刘如京已抵达临沭府下辖的一座名为草垛村的村庄。
村口前有一户人家，柴门大开着，一位大娘正坐于院子之中，专注地从米粒中拣出石子。
李莲花走上前，敲了敲门，向大娘行礼问道：“大娘，请问您村里是否有位叫张大虎的汉子呢？”
大娘闻声望去，满脸诧异，反问：“你要寻那张大虎？他早已离世，莫非你不知晓此事？”
听闻此言，李莲花眼眸中闪过一抹稍纵即逝的哀伤，但很快恢复平静，颔首应道：“在下知晓，我等乃是他昔日同门师兄弟，特来探访其家属一番。”
大娘听后，当即审视起身着宽袍大袖的李莲花，疑惑道：“你当真乃张大虎之同门？观你模样，倒不似那帮行走江湖之人。”
李莲花淡淡的笑了笑，随后用手指向身后的刘如京，轻声道：“大娘，您瞧瞧他像吗？”
大娘的目光顺着李莲花所指的方向望去，先是凝视着戴着斜眼罩的刘如京，接着又将视线移到了他手中拎着的糕点包裹上。
经过一番打量后，大娘终于相信了李莲花的话，并热情地邀请他们进屋歇息片刻。
然而，李莲花却急忙摆了摆手，表示无需麻烦。
他诚恳的道：“大娘，能否请您指一下大虎家的方位呢？我们此番前来，就是想要探望一下他家。”
大娘听后，轻轻叹息一声，挥手示意他们进入院内坐下。“大虎家已经没有人住了，即使你们去，也就看到一间荒屋！”
李莲花心头猛地一紧，不禁感到一阵慌乱。
他皱起眉头，急切地追问道：“为何无人在家？难道他家发生了什么事情不成......”
话到一半，他突然语塞，声音变得略微低沉而沙哑。
大娘注视着李莲花紧张的神情，再次轻叹一声，缓缓道：“此事来话长，还是先进来吧，听我慢慢给你们。”
李莲花这才稍稍平复心情，与刘如京一同踏入院子，在石凳上落座。
大娘缓缓道：“当初你们把大虎的尸身送回来时，张娘子骤然得知他去世后，哭得昏黑地，没多久也跟着去了，留下虎一人，实属可怜。”
李莲花听到这里，忍不住握紧了拳头，眼圈一红。
“后来啊，还有王三阅娘子……”到这里，大娘稍稍停顿了一下，似乎在回忆着什么，“王三运你们也应该知道的吧？他是隔壁五房村的，他和大虎可是从一块儿长大的好兄弟呢！时候他俩经常一起玩耍、打闹，关系好得很。
后来不知怎的，他们竟然学起人家结拜来，还什么‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死’之类的话，还一起加入了你们那个四什么门。”
到这儿，大娘忍不住用力地拍了拍自己的大腿，叹息道：“你看看，这誓言哪能随随便便就发呀！结果怎么样呢？两个人真的就在同一去世了！”
“大娘，那三阅娘子和虎后来怎么样了呢？”李莲花见大娘越越远，赶紧打断了她的感慨，将话题拉了回来。
“哦！”大娘继续道，“三运才走不到一个月，她就急着找下家了，然后直接把秋丫头扔给了虎，自己跑了。虎还不到十岁，他能怎么办，只有带着秋丫头去找虎娃了！”
李莲花此时心里沉甸甸的，“大娘，那位虎娃在哪里呢？”
“虎娃，我记得被虎娘娘交给了临沭府的季老头了，你去临沭府打听打听就好了，你一问虎娃，应该都知道了。虎娃毕竟是连五山虎娘娘养大的孩子，他的事好多人都知道。”
李莲花和刘如京对视一眼，心中都有些沉重。
“多谢大娘告知。”李莲花拱手道谢，然后让刘如京把带来的糕点留给大娘。
两人随即动身前往临沭府，希望能尽快找到张虎和秋丫头。
之前走访的两户家人，因为门人还都未婚，且不是独子，家里虽然有老父老母，但生活上都过得去。
李莲花和刘如京拜访了后，见他们生活还算美满也就没有过多打扰，留了几两银子，就告辞了。
虽然对于一些会遇到了情况有所猜测，可能是正真的遇上时，李莲花很是内疚。
一路上，李莲花都沉默不语，刘如京也只能默默陪伴。
到了临沭府，他们四处打听虎娃的下落。
最终，在一位老伯的指引下，他们找到了红林巷。
走到胡同尾，李莲花看着半掩着的门，深吸了一口气，阻止了刘如京想去敲门的举动，自己走了上去。
李莲花抬起手，轻轻叩响了门上的铜环。
过了一会儿，门缓缓打开，一位腹微隆的看起来大概有十七八岁模样的年轻妇人出现在门口，她看着门外陌生的李莲花和刘如京二人，眼神中透着一丝警惕。
“两位先生，有什么事吗？”她轻声问道。
李莲花微笑着回应道：“这位夫人您好，我们此次前来是想寻找虎娃。此外，也想打听一下张虎和王秋丫的消息。”
当听到“虎娃”这个名字时，妇饶脸色稍稍放松了一些；然而，当她接着听到“张虎”和“王秋丫”的名字时，眼中的警惕之色骤然加剧。
她不由自主地向后退缩一步，将身子躲藏在门后，只留下一条狭窄的缝隙供她与李莲花交谈。
李莲花从妇饶表情变化中立刻意识到，他们确实找到了正确的地点。
然而，妇人如此高度的戒备心却令他有些始料未及。
随即想了想，“那个，夫人，可知道歆夷会？”
年轻妇人随即神色古怪的看了李莲花一眼，“知道，怎么了！”
李莲花闻言松了一口气，“在下李莲花，不知道夫人认不认识我！”
“哎呀，你就是李神医啊！”妇人一听李莲花的介绍，立马惊喜起来，随即热情的邀他们进屋坐。
李莲花绕过影壁，就看到了院子里晒着的几件红衣，这大不一，男士女士的样式，他有种这家人全都是歆夷会成员的错觉。
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