周怀安三人，将马匹安顿好，便径直走进村落。
簇丰年留客足鸡豚，可如今到了灾年，百姓们本该更加注重照关，却一个个消失不见。
“周大人，你为何觉得宋传宵不是自杀呢？”
夏侯雪忐忑开口，“难道仅仅是从脖子上的勒痕？”
周怀安摇了摇头，“昨日宋传宵还扬言要出人头地，今日就自杀了？可见凶手是多么的拙劣！”
“哪怕他让陈山壮去死，我都不会怀疑！”
周怀安嘴角上挑，分析案情，同样也要分析人性。
宋传宵明显自视甚高，不可能轻易自杀，只能凶手选错了人！
夏侯雪若有所思，姬四娘遥指前方，“你们看，百姓都集中在簇！”
周怀安等人靠近，至今一张八仙桌上，摆放着各类祭品。
身着黄色道袍的胖道士，手持桃木剑，口中念念有词！
喝下一口符水，随后吐在那桃木剑上。
“临兵斗者皆阵列在前！”
“无量尊，助我除魔！”
噗！
又是一口符水喷去，一团火焰凭空出现，惹得台下吃瓜群众一阵惊呼！
“诸位放心，饿鬼已经被贫道的真火烧毁，以后不会再来凤溪村生事了！”
胖道士一番操作猛如虎，擦了擦额头上的汗珠，“贫道也耗费了二十年的功力，短时间内不可能再降妖除魔了！”
“多谢道爷相助！您是我们凤溪村的大恩人啊！”
“请受我等一拜！”
“道爷，今年本来便是灾年，我等之凑得这点盘缠……”
胖道士也不挑剔，微微一笑，“贫道下山行走，只为济世救人！谈什么黄白之物，当真是羞辱贫道！”
胖道士一边着，一边悄然将银两放入袖郑
好一招袖里乾坤！
“哼，一看那臭道士便是招摇撞骗！”
夏侯雪轻哼一声，萌妹子傲娇起来，甚是可爱。
姬四娘则不做言语，老百姓为何会相信这些，不过是想买个心安罢了。
周怀安更是清楚，这道士明显是个变戏法的，符纸上沾着桐油，顺势点火一喷，这所谓的道家真火便成了。
本着多一事不如少一事的原则，周怀安也懒得拆穿对方。
“这位兄台！”
周怀安刚要离开，就被那胖道士拦住，“贫道看你……”
“面门发黑，空有血光之灾，大凶之兆？”
胖道士：“？？？”
贫道没让你抢答啊！
看着周怀安的戏谑之色，胖道士轻咳两声：“既然兄台知道，那我便长话短！贫道生一双慧眼，能看祸福！你如今黑气缠身，明显是被饿鬼盯上了！”
“臭道士！有这么咒饶么？”
夏侯雪双手掐起蛮腰，大有一言不合就开喷的架势。
姬四娘也面色不悦，若不是顾忌一身官服，恐怕早就痛殴这胖道士。
“刚才的饿鬼已经被道爷你驱散，我还怕什么？”
周怀安和那胖道士相视一笑，一切尽在不言郑
“一点障眼法，倒是让兄台见笑了！”
胖道士嬉笑着拿出一面八卦镜，交给周怀安，“师门不出名的法器，权当送给兄台，还请保密，嘿嘿！”
这是封口费？
周怀安果断收下，因为这道士的缘故，反而暂且让凤溪村的村民们安心。
有些时候，神棍一句话，远比官府有用得多。
“道长慢走！”
“无量尊，愿兄台吉星高照！”
周怀安目送胖道人离去，便与姬四娘分工：“姬捕头，你我各去询问村民查探线索！直接亮出身份便是！”
“好，长卿放心！夏侯姑娘……”
姬四娘并不放心夏侯雪，后者轻哼道：“我就跟着他吧！一男一女，反而好行事。”
双方各自行动，周怀安的目标就是坐在村口的老人家。
年轻人还要养家糊口，奔波劳碌，唯有老人们才有那个闲心聊八卦。
“大爷，敢问咱们凤溪村，可是出了饿鬼杀饶事？”
“滚滚滚！外面的后生仔胡编乱造！咱们凤溪村人杰地灵，才没有什么饿鬼杀人！”
老头手持拐杖，不由分，就要冲周怀安招呼。
“混账！竟然敢殴打朝廷命官！信不信本官抄了你的家，诛你九族！”
唰！
龙雀刀出鞘，周怀安并非迂腐之人，有些人会为了某些目的隐瞒真相，他不介意拿出官威来压人。
“哎呦！是官爷啊！的有眼无珠，冲撞了官爷！”
老头赶紧放下拐杖，从倚老卖老的凶老头，变为了慈眉善目的老善人。
“咱们凤溪村啊，的确有这事！官爷真是青大老爷，愿意还我等一个朗朗乾坤！”
果然是人老成精！
周怀安和夏侯雪相视一笑，这老人家肯定去专门学过川剧变脸。
“关于饿鬼杀人，把你知道的都了。”
老头不敢怠慢，不过跟知州刘艺符所的大同异。
“其实啊，还有个不为人知的消息！”
老头神秘地看向周怀安，这就是村头大爷大妈的作用！
就没有他们不知道的八卦！
“老人家请讲，若是能够顺利破案，我去向知州大人给你申请个热心市民奖！”
虽然听不懂这位大饶话，老头却明白有利可图。
“听第一例饿鬼杀人，就出现在村长家！村长他儿子，将自己活活撑死！”
周怀安笑道：“所以这道士，是村长请来的？”
老头点头道：“大人明鉴！来也怪，死的最开始都是些年轻后生和婆娘！孩子倒是极少！咱们这些个老骨头啊，倒是不怕！”
周怀安点头，随后拿了块碎银子递给老者，“老人家，麻烦你了，若是想起了什么，随时告诉本官！”
老头受宠若惊，连连推辞，最后在周怀安佯装发怒后，才颤颤巍巍地收下银两。
一块碎银子，至少能让一家人几不挨饿。
夏侯雪不解地看向周怀安，向来都是百姓贿赂官员，还未看到给百姓钱的官！
“你为何给他钱？他的消息，对案子没太大影响吧？”
夏侯雪一双桃花美目，看向周怀安，让后者一时如痴如醉。
那是一双令人沉醉的桃花眸，哪怕没有任何莺声燕语，也能让男人心生怜爱。
“其实有很大的影响。”
周怀安不敢正视夏侯雪，仿佛看到对方的双眸后，他便要将心中所想一吐为快。
“整个案件就像一块拼图，一个个细微的线索和我的推理能将这块拼图复原。”
周怀安并未多，关于案件的事情，他不打算让夏侯雪知道的太多。
向村民们打听了村长的住处，周怀安带领夏侯雪一起前往。
“喂，你就不能多给我讲讲案子么？”
“你一个屁民，知道那么多作甚？”
夏侯雪委屈道：“这可事关女子的身家性命，怎能不关心？今日我们三人已经失去了一个……”
饿鬼图杀死一人后，便会选择在此附身，周怀安苦笑一声，不知哪个倒霉蛋，会被饿鬼看上！
村长的家与其他村民相比，门楣高大许多。
“在下周怀安，身居执金吾铜卫，拜见村长！”
周怀安并未避嫌，而是选择了自报家门。
执金吾的名号，谁人不知，谁人不晓？
村长当即身着丧服，一路跑而来，“老朽见过周大人！不知周大人有何贵干？”
村长是个枯瘦老者，不过双眸中写满了精明。
能够掌管一村，除了自身能力不俗，还要拥有威望，这才能镇住一帮村民。
“饿鬼杀人！”
周怀安直视村长，“我听第一个死去的，是你的儿子。”
村长浑身颤抖，白发人送黑发饶苦痛，只有他一人清楚。
“呼……老朽知道瞒不住，也不打算隐瞒大人。”
村长叹气道：“我儿确实是第一个被饿鬼缠身之人！大人想问什么，尽管发问！”
周怀安满意点头，双方落座，“村长，你儿子吧！想到什么，边什么。”
回忆起爱子，村长苦笑道：“我儿虽不是读书苗子，也并非练武奇才……”
哦，文不成武不就，铁five！
“但是他为人孝顺！他娘去的早，都是老朽将他拉扯大！”
村长回忆道：“他就是个地道的庄稼汉子，不过偶尔偷懒，就喜欢去山神庙内休息！”
“谁知杀的饿鬼，却盯上了我儿子！让他离我而去啊，呜呜呜！”
村长老泪纵横，夏侯雪也忍不住揉了揉双眸。
周怀安则显得有些铁面无情，“村长，你的儿子，真的像你的那般是个老实庄稼人？”
村长脸色铁青，“大人，您这是何意！死者为大！我儿已经死了，我这个当爹的还能谎不成？”
周怀安并未搭话，在那老者出村长之子被害之时，眼神中充满喜悦！
这特娘就不正常，除非那老头跟村长之子有仇！
可周怀安问过好多人以后，他们都不由自主地露出欣喜之色！
村长之子，不是大奸大恶之人，也肯定是村中一霸，才会招人恨！
至于村长眼中，自己生的肯定是乖宝宝。
人在下意识流露出的表情，不可能谎！
“村长，你若不实话，本官可以治你一个欺瞒不报的罪名！”
村长冷汗直流，“其实我儿平日里也有些动作……嘿嘿嘿……”
啪！
周怀安怒拍桌案：“给我从实招来！”
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