京师，一处私人茶楼的雅间里。
房门紧闭，窗帘四垂，闻照庭和一个五十来岁太监模样的人正坐在一起喝茶。
这太监名叫叫刘顺子，是当今仁圣陈太后手下的管事太监，经闻照庭密约而出来相见。
茶已经喝了有些时候了，刘太监这会道：“闻先生，你所托之事，咱家定会向陈太后禀报。只是她老人家如今一心参佛，极少过问外事，只怕也是有些为难......要不是你闻先生亲临，换了别人，是断不会让咱家私自来见的。”
闻照庭道：“今日和刘公公一见，得知仁圣太后安好，闻某也心安了。至于闻某孙婿一事，太后和刘公公能帮则帮，不便的话不勉强，毕竟这是通的祸。”
刘太监道：“闻先生也放宽心，圣上每日都过来给太后请安，不定哪日碰上圣上心情好，对你那孙女婿也许会从轻发落。”
闻照庭躬身道：“那有劳刘公公了！”
刘太监见时候不早，起身准备离开，随后又道：“太后让咱家转个话给闻先生，是她和你之间原先有个约定的事，要你在有生之年都烂在肚子里，对至亲之人都不可......咱家也不晓得是啥事，只将太后的懿旨转告给你。”
闻照庭听后顿时动容，暗叹一声，躬身道：“请刘公公转禀太后，照庭谨记当年之约，绝不辜负太后所托！照庭恭祝太后万福金安！”
“嗯......闻先生在京城多待几日，咱家先回了。”
“刘公公慢走！闻某过两日也回湖广去了。”
送了刘太监出门，闻照庭转身猛地坐了下来，低头沉思半，一行老泪流了出来。
......
北直隶真定府北圣板村，梁梦龙老宅。
在梁梦龙的书房里，他正陪着自京师而返的闻照庭喝茶谈。
梁梦龙年已花甲，自张居正死后，身为兵部尚书的他被券劾去官，定居老家已有三年了。看起来他的精神很好，身着居家闲服，体格健硕，脸色红润，声音洪亮，和仙风道骨一般的闻照庭挨坐在一起，反差很大。
梁梦龙亲自给闻照庭的茶盏里续了水，道：“这是当地茶叶，号称‘太行龙井’，只能用泉水泡制，请闻老多品尝几杯。”
闻照庭“哦！”了一声，看了梁梦龙一眼道：“鸣泉，我只年长你几岁，方才不是了么，你我平辈相交，不必拘礼，难不成还要我叫你一声‘梁阁老’？”
“不敢！”梁梦龙拱手道，“太岳先生是我老师，你跟他是至交，梦龙实在不敢平辈以待，请闻老原谅！”
闻照庭叹了口气道：“张太岳如今子死妻散，可谓身败名裂，朝廷之人无不以倒张为荣，你还以他门生自居，真是难得！”
“一日为师，终生不渝，梦龙读的是圣贤之书，这点道理还是晓得的。”
梁梦龙端起茶盏请闻照庭共饮，接着问道：“方才听闻老，这次进京呆了多日，可是有事要办？”
“访了几个故友，本意想为我那孙婿之事打通下关节，可他们如今也是门前冷落车马稀，帮不上忙啰！”
闻照庭轻呷了一口茶水，连连点头：“这二泡之茶更有味道！”
梁梦龙听得一愣：“你孙女婿？他犯了何事？”
闻照庭呵呵一笑，便把向枫殴打钦差弃官而走的事讲了一遍，梁梦龙听后一时惊讶不已。
梁梦龙道：“那张诚如今在司礼监掌印，是圣上和李太后跟前的红人，此人向来睚眦必报，只怕难以善罢甘休啊！”
“是啊，自张诚那阉竖带人抄了太岳的家后，一路高升，如今之势，不亚于当年的冯保。唉！圣上如此信任此阉人，不是朝廷之福。”
梁梦龙一时没有话，低头喝起茶来，过后又问道：“闻老这次没觐见圣上么？只要圣上开口......”
闻照庭呵呵一笑：“我一介布衣，哪有此殊荣？”
“你是先帝帝师，赢布衣宰相’之誉，圣上登基之初，还曾请过你出山呢......唉！不过也是，物是人非，你我这般老朽，再见圣上一面，恐怕难于登了。”
“即便有幸召见，国事如此，又能些什么？总不能只为我那孙婿求情吧？！”
“闻老，你何不去求仁圣皇太后？当年先帝在潜邸时，你老可是座上宾啊，听仁圣皇太后一直都记挂着你呢！”
“承蒙先帝和陈太后厚爱，闻某只虚名耳！”
闻照庭呵呵一笑，又道：“陈太后如今一心吃斋参佛，不过问外事了——不谈这个了，戚南塘罢官后回燎州老家，你跟他有书信往来么？”
戚南塘便是戚继光，和梁梦龙都带过兵打过仗，加上之前和张居正关系密切，两人一直走得很近。
梁梦龙道：“两年前，他任广东总兵时，时有传书，这两年倒没了。”
闻照庭叹了口气道：“听他如今过得很不好。一世功勋落得个如此下场，加之亲人去世，整个人消沉无比……唉！这样下去可不行，他还你一岁吧？我担心他心力交瘁，时日无多啊！”
梁梦龙听得“啊！”了一声，表情甚是惊讶。
闻照庭继续道：“想当初，你、我、太岳和南塘，都是至交，转眼都成老朽了，真个有朝一日人去楼空，那也是收，勉强不得。不过蝼蚁尚且贪生，你我都要劝劝南塘，让他切不可如此消沉。”
“嗯。闻老言之有理，我过两日就给戚南塘修书，劝他要振作精神。”
......
隐龙谷。
高玲带着田心正要去便利店查看物资供货情况，半道上看见童猛从后面追了上来，拦在两人面前。
高玲一见童猛就火起，喝道：“童二愣，你要干嘛？”
童猛脸色发红，面有窘态，支支吾吾道：“玲子姐......我......我没事。”
“没事就别挡道，我忙着呢！”
高玲完拉着田心就走，童猛跨了一步又拦住了。
“童二愣，你找打是不？！”
高玲“唰！”的一声拔出佩刀，怒目圆睁，一旁的田心吓得变了脸色。
童猛急了，慌忙摆手道：“玲子姐，你别误会......我是有事求你！”
高玲道：“你我之间没啥可的，走开！”
童猛并没有走开，央求道：“玲子姐，你行行好，就帮我一回吧！”
“我不打你就不错了，还帮你，想得美！”
见高玲扭头要走，田心拉了拉她的衣袖，道：“玲子姐，猛子哥或许真有急事，你先问问呗，再看帮不帮得上。”
“你个妮子，咋胳膊往外拐？”
高玲瞪了田心一眼，田心傻傻的嘿嘿一笑。
高玲“哼！”了一声，扭头问童猛：“你有事快，莫啰里啰嗦的！”
童猛“嗯！”了一声，连忙道：“玲子姐，我......我想请你帮我转交个东西给......给谷莲妹子......”
高玲眉头一皱：“啥东西？”
童猛摸索着从怀里掏出一个手绢递到高玲面前，手绢是粉红色的，里面看似包了一个物件。
“这......这是我在江夏街上买的，想请玲子姐帮忙，给谷莲妹子......”
“我呸！”
高玲猛然一挥手打掉了童猛手上的手绢包。
“好你个童二愣，你还对谷莲不死心呀！若不是你们家，她能那么惨么？我警告你，你再这么纠缠她，我对你不客气了……田心，我们走！”
高玲完气呼呼地走了，田心看了童猛一眼，随即跑着跟了上去。
手绢掉在地上还没有散开，童猛的脸涨得通红，弯身将手绢包捡了起来，吹打着上面的灰尘，又心翼翼地放进怀里。
前方路上，田心凑近问高玲道：“玲子姐，猛子哥那手绢里，包的是啥呀？”
“管他是个啥呢！”高玲冷哼一声，“真没见过这样死皮赖脸的人！”
“唉！莲姐姐可怜，这猛子哥也真是的......”
“你别一口一个猛子哥的，听着烦！”高玲扭头瞪了田心一眼，“他就是二愣子，从就愣，如今还是愣！”
“哦，晓得了......”
田心掩口一笑，回头一看，那童猛还远远的站在原地。
“玲子姐，你看，猛子......啊不是，二愣子哥还在那站着呢，真是有些愣......”
听着田心这别扭的称呼，高玲不禁“扑哧”一笑：“别管他，我们赶紧办事去。”
由于刚来隐龙谷不久，田心在陌生人面前害羞不敢话，但在熟人面前就像只麻雀，自从跟高玲熟悉且亲近后，嘴里没有一刻能停下来。
这会，田心又问道：“玲子姐，那个丑......那个老道长给你把脉，真的你要生个男孩？”
高玲停下步子，白了田心一眼道：“你这妮子，没大没的！你方才是不是又喊人家丑老道？”
“没......没呢！嘻嘻！”
“我可跟你，那老道长是我哥的师父，有真功夫。你在我哥面前千万不要那么叫人家，不然我哥会不高心……起先我也这么叫人家，被我哥狠狠训了一顿。”
“哦！晓得了......”
田心吐了吐舌头。
“向大哥是总头领，整那么忙，我哪有机会见到他呀——哎呀你倒是快嘛，是不是你怀的男孩？”
高玲“嗯！”了一声。
“玲子姐，我听我娘过，男孩都像娘，模样像，脾气也像，我哥就像我娘，你若是生了男孩，指不定就像你呢！”
“像我不好么？”
“好是好，就是......”
“就是啥？”
“就是怕脾气火爆，像个鲁智深呢！嘻嘻......”
“你这妮子，找打！”
田心笑嘻嘻地跑开了，高玲在后面追了过去。
这时，忽然见向枫带着舒诚等人从前方过来了，田心停下了步子站在一旁，见向枫到了跟前，便脆生生地打了声招呼，随即脸红了起来。
见高玲在后面追着，向枫问道：“妹子，高玲追你干嘛？”
田心扭头看着追到跟前的高玲，掩口吃吃的笑了起来。
高玲到了跟前，有些气喘吁吁了。
“好你个妮子，跑得比山兔还快......”
向枫问道：“你追她干嘛？”
“她......她我的孩子……将来是个鲁智深，你该打不？”
众人听后都笑了，舒诚一脸哭笑不得。
向枫笑道：“鲁智深有啥不好？那也是梁山好汉呢——是吧舒老弟？”
舒诚笑了笑，没有话。
高玲大声道：“好汉也不成！听书的人讲，那鲁智深可是个和尚呢，长得又丑......”
向枫道：“你可真够厉害，还能这么跑，那肚子里的孩子能经得住你这么折腾么？都要当娘的人了，还这么毛躁——舒老弟，你可要好好管管她！”
舒诚道：“前日还见她扛谷子呢，了又不听。”
“我不要你管，你管好自个就校”高玲冲着舒诚怼了一句，“这才几嘛？又不是个大肚婆，哪有那么矫情！”
“你要是不听，我就告诉程婶和高叔去，总有人管得住你的！”
见向枫的表情有些严肃，高玲也不敢再争辩了。
向枫又对她交代了几句后就带人走了，田心仰着脖子看着向枫等饶背影。
高玲打趣道：“你老看他们干嘛？有你喜欢的？”
田心脸一红，撇了撇嘴道：“我初来乍到，哪有人喜欢我呀？我就是奇怪，向大哥咋啥都懂？这女人生孩子的事，他好像比我娘还懂呢！”
“我哥的书读得多呗！我家那位就啥都懂，屁大个事都能上半，耳朵都听出茧了。”
“舒诚哥也懂生孩子的事？”
“那倒不懂，没听他过，看来还是我哥的书读得多些。”
田心“扑哧”一笑道：“方才真不该让你跑的，这可怪我！走吧玲子姐，我扶着你。”
“一边去！”
高玲笑着推了田心一把。
“用得着扶么？我又不是草杆子！”
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