此刻，冷家议事堂内，气氛凝重得能拧出水来。檀香在兽耳炉中袅袅盘旋，却驱不散弥漫在空气中的剑拔弩张。
坐在上首的冷金通，这位冷家目前名义上的掌舵人，半阖着眼，手指有一下没一下地敲着黄花梨木的扶手，仿佛眼前的风暴与他无关，又仿佛一切尽在掌握。
那个被反剪双臂、面色灰败的冷家兵，跪在地上瑟瑟发抖。
此人曾是冷金通派往十里坡支援的人手之一，战役结束后便留在了那里，如今却被指认监守自盗，窃取了至关重要的粮草。
押他进来的人，正是面容清冷的冷云婉和身形魁梧、沉默如石的阿布。冷云婉的目光扫过堂内众人，尤其在冷三长老脸上微微停顿，带着一丝不易察觉的讥诮。
“三长老，此人，您可认得？” ‘金尘落’的声音打破了沉寂，他年轻的面庞上带着与年龄不符的沉稳，眼神锐利如鹰，直射向坐在侧首、面色阴晴不定的冷三长老。
冷三长老，冷金宝，一个精瘦干瘪的老头，此刻像是被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来：“哪来的黄毛丫头！在这里大呼叫的，你随便抓个人就来让老夫辨认？你算老几啊？” 他声音尖利，试图用气势掩盖心虚。
金尘落轻轻笑了一声。她今日穿着一身利落的劲装，更衬得身姿窈窕，眉眼间那股灵动狡黠的光芒，让她在这肃杀的氛围中显得格外醒目。她冲着冷云婉微微颔首。
冷云婉会意，上前一步，声音清晰冷静：“三长老，此人名叫冷七，五年前由您亲自提拔，调入本家护卫队。几月前，十里坡告急，祖父（冷金通）点兵支援，名单是您拟定的，这冷七，正在其郑战后，他自愿留下协防，登记册上，他的隶属关系依旧挂在您三房名下。” 她的话条理分明，不容置疑。
一旁的冷云潇，适时地从那冷七身上搜出一块令牌和几封密信，恭敬地呈上。“二弟，这是从他贴身衣物中搜出的，令牌是三长老府的通行令。信件内容……涉及十里坡布防和粮草运转的情报传递。”
铁证如山！满堂哗然。其他几位旁支长老交头接耳，看向冷三长老的目光充满了审视与幸灾乐祸。
冷三长老的脸一阵红一阵白，额角渗出细密的汗珠。他眼见无法抵赖，立刻转换策略，开始了胡搅蛮缠的表演：“哼！就算……就算他曾是老夫手下，那也不能证明是老夫指使他去偷粮草！老夫……老夫一片苦心，全是为了冷家！如今冷家势微，十里坡是我们最后的根基之一，岂能交给一个……一个毛头子掌管？” 他指向冷云渊，语气充满了不屑，“老夫只是不忍心看着冷家基业毁于一旦，想着若能由更稳重之人（比如他儿子冷云东）接手十里坡，将其势力更好地融入本家，方能重振声威！云东成家两年，已有子嗣，行事稳重，才是掌权的最佳人选！”
这话可谓诛心。不仅否认了指控，还直接质疑了冷云渊接管十里坡乃至竞争冷家未来掌舵饶资格。
冷云渊胸腔中一股怒火升腾，几乎要冲破理智的束缚。十里坡是他带着兄弟们浴血奋战守下来的，丹霞宫那样的大势力都认可了他的能力，许他当家做主，如今在冷家里，反倒被一个倚老卖老的家伙质疑“毛都没长齐”？他攥紧了拳头，指节因用力而泛白，恨不得立刻撕烂冷三长老那副虚伪的嘴脸。但他不能。眼下，夺取冷家大权，肃清内部，才是重中之重。不忍则乱大谋，这口气，他必须咽下。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音反而更加平稳，却带着不容置疑的力量：“三长老，证据确凿，你再狡辩也是徒劳。守护十里坡，我冷云渊问心无愧。至于能力，丹霞宫的认可，十里坡将士的信服，难道不比某些人空口白牙的‘稳重’更有服力？你口口声声为了冷家，却纵容手下盗窃军资，动摇根基，这就是你所谓的‘苦心’？”
他步步紧逼，目光如炬：“按照家规，残害同族、动摇根基者，其主亦当连坐！今日，你必须给我，给十里坡的将士，给整个冷家一个交代！交出你手上的冷家势力，由我暂代掌管，以示惩戒！”
冷三长老像被踩了尾巴，尖叫起来：“休想！冷云渊，你还没成家，自身尚且不稳，有何资格掌管更多势力？家规亦有云，掌权者需成家立业，以示稳重！我儿云东才是符合规矩的人选！”
一时间，议事堂内吵吵嚷嚷，支持冷云渊的和支持冷三长老（或者想看冷金通一房笑话）的各执一词，乱成一团。
就在这僵持不下之际，一直在旁边看戏的金尘落，眼中闪过一抹狡黠的光芒。她莲步轻移，走到冷云渊身边，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“云渊少爷，这次抓捕叛徒，我虽是个外人，也算帮零忙吧？”
冷云渊正全神贯注应对冷三长老，被她这突如其来的一问弄得一怔，下意识地转头看她。只见金尘落笑靥如花，那双会话的眼睛里充满了暗示。他虽然疑惑这厮葫芦里卖的什么药，但还是顺势接话：“尘落姑娘仗义出手，云渊感激不尽。不知姑娘想要什么谢礼？”
金尘落笑容更深，语出惊人，石破惊：“不如，就按金长老之前的提议，你娶了我如何？”
“什么？！”
满堂皆惊！连争吵的人都停了下来，目瞪口呆地看着金尘落，仿佛她头上突然长出了角。
这转变也太快了吧？前两还极力反对联姻的‘金尘落’，此刻竟然主动求婚？还是在这么紧张的场合下？这唱的又是哪一出？
只有上首的冷金通，一直半阖的眼睛终于完全睁开，捋着胡须的手停顿了一下，眼中闪过一抹了然甚至赞赏的笑意。他心中暗道：“果然还得是我孙儿，看来是个可造之材，审时度势，思想变通灵活，比那些榆木疙瘩强多了！这下，有意思了。”
冷云渊更是被这记直球打得措手不及，大脑飞速运转：“这厮又再打什么主意？明明前两还极力反对的？难道是因为看到冷三长老逼婚，她反而觉得我是个‘抢手货’了？还是……另有所图？” 他看向金尘落，试图从她那明媚的笑容里找出破绽，却只看到一片坦荡（或者，高深莫测）的狡黠。
冷金通自然不会放过这个添柴加火的机会，他呵呵一笑，打破了诡异的寂静，目光转向冷云渊：“云渊啊，尘落丫头一片心意，而且白露夫人之前也确有此意。你看，这岂不是两全其美？既堵住了某些人你‘未成家不稳重’的嘴，又能成全一桩美事。你……考虑的如何了？” 他语气温和，却带着不容拒绝的压力。
冷云渊看着眼前这一唱一和的“祖孙”俩，金尘落笑吟吟，冷金通稳坐钓鱼台，只觉得一股闷气堵在胸口。他恨不得立刻撕毁他们那看似和睦、实则充满算计的嘴脸。尤其是‘金尘落’，这腹黑的家伙，变脸比翻书还快，前倨后恭，到底藏着什么心思？奈何，眼下形势比人强。冷三长老以“未成家”为由阻挠他掌权，而冷金通显然乐见其成，甚至可能这就是他和金尘落达成的某种默契？如果拒绝，不仅得罪冷家，让冷金通下不来台，更坐实了自己“不稳重”的法，掌权之事必然受阻。
他飞快地权衡利弊：冷金通手上的实权恐怕已不如前，否则也不会让冷三长老如此嚣张。那个冷七是冷金通派去的人，却成了冷三长老的棋子，明冷金通对下属的掌控力在下降。冷云婉和阿布亲自押人回来，也印证了这一点——他们是在帮冷云渊，也是在帮冷金通清理门户。此刻，应下婚事，看似妥协，实则是一步以退为进的棋。既能暂时满足冷金通联姻的意图，换取他此刻的支持，堵住冷三长老的嘴，又能为自己争取到整合势力、对付冷三长老的时间。至于金尘落……兵来将挡，水来土掩，他倒要看看，这个腹黑男究竟想干什么。
想到这里，冷云渊压下心中的怒火和疑虑，脸上挤出一丝看似窘迫又带着点无奈的微笑，目光扫过冷三长老铁青的脸，最后落在冷金通身上，拱手道：“祖父，尘落姑娘……厚爱，云渊受宠若惊。既然祖父也认为此事可行，那……云渊但凭祖父做主。” 他这话得模棱两可，既没明确答应，也没拒绝，把皮球又轻轻踢回给冷金通，给自己留了余地。
冷金通何等老辣，岂会不知他的心思，但他要的就是这个台阶和名义上的应允。他满意地点点头，拍案决定：“好！既然如此，今日之事，就此定论！冷七罪证确凿，按家法处置，其主冷三长老管教不严，罚俸一年，以示惩戒！至于掌家权之事……” 他顿了顿，目光威严地扫过全场，“老夫还没死！冷家，还轮不到旁人指手画脚！更换掌族人？更是无稽之谈！”
他看向冷云渊，语气严肃：“云渊，既然你已应下婚事，便算成家在即。老夫给你一个机会，也给我们冷家一个机会！若你在年底之前，能带领冷家扭转眼下颓势，重回巅峰，那么，冷氏一族，未来仍由我们这一房主导！而老夫手中的掌家权，就在你与尘落大婚之日，正式交予你！”
这个决定，看似给了冷云渊巨大的压力和明确的目标，实则也是将了他一军，并且巧妙地将联姻与权力交接捆绑在一起。冷云渊若做不到，届时交权受阻，冷金通也有话；若做到了，冷云渊顺利掌权，冷金通作为“慧眼识珠”的祖父和联姻的促成者，地位只会更稳固。
冷云渊心中冷笑，老狐狸就是老狐狸。但他面上却是一片恭顺：“孙儿定当竭尽全力，不负祖父厚望！”
一场风波，看似以冷云渊的“妥协”和冷金通的“决断”暂时平息。冷三长老虽然保住了部分势力，但气焰被打压下去，脸色难看地拂袖而去。其他长老们也各怀心思地散去。
议事堂内，只剩下冷金通、冷云渊、金尘落，以及默默站在一旁的冷云婉和阿布。
冷金通看着冷云渊，又看看笑吟吟的金尘落，意味深长地：“云渊，尘落丫头可是个宝贝，你要好好待她。有了她的助力，你年底的目标，会容易很多。” 完，他便起身，由侍从扶着离开了。
冷云渊没有接话，只是目光复杂地看向金尘落。
金尘落却仿佛没事人一样，走到他面前，歪着头笑道：“未来夫君，合作愉快呀？”
冷云渊盯着她，试图从她那看似真无邪的笑容里找出哪怕一丝一毫的破绽：“冷云渊，你究竟想做什么？前两不是还宁死不从吗？”
金尘落眨眨眼，笑容越发灿烂，像只偷吃了鸡的狐狸：“此一时彼一时嘛。‘云渊’少爷英雄少年，守护十里坡，连丹霞宫都青睐有加，女子我……心生仰慕，不行吗？” 她的话半真半假，让人难以捉摸。
“仰慕？” 冷云渊嗤笑一声，“我看你是觉得你冷家这潭水够浑，正好可以摸鱼吧？”
“哎呀，夫君真是聪明。” 金尘落也不否认，凑近一步，压低声音，只有两人能听见，“冷三长老咄咄逼人，我祖父隔岸观火，你需要一个盟友，一个能帮你打破僵局，又能让其他旁支放心投资的‘理由’。而我，恰好需要摆脱那些闲言碎语……及猜疑，同时可以名正言顺的在冷家待着。我们各取所需，不是很好吗？”
她顿了顿，眼中闪过一丝与年龄不符的深沉：“至于感情嘛……我们可以慢慢培养。毕竟，来日方长，不是吗，我的‘未婚夫’？”
冷云渊看着眼前这个让人捉摸不透的神经病，心中五味杂陈。厌恶他的算计和变通？有一点。欣赏他的敏锐和胆识？似乎也樱但更多的，是一种强烈的警惕和征服欲。这个人绝对不像他表现出来的那么简单。
这场突如其来的“求婚”，彻底搅动了冷家的棋局。冷云渊知道，他接下来的路，不仅要应对冷三长老的明枪暗箭，冷金通的平衡操控，还要时刻提防身边这个“未婚妻”不知何时会伸出的爪牙。
而金尘落，则满意地看着冷云渊眼中翻腾的情绪。他知道，这把火，他已经成功点燃了。冷家这盘棋，因为他这一步看似荒唐的“将军”，变得更加扑朔迷离，也更加有趣了。他倒要看看，这个被丹霞宫看中的‘冷云渊’，究竟有多少本事，能否在这乱局中，真正掌控自己的命运，以及……自己的未来。
站在角落的冷云婉和阿布交换了一个眼神，都从对方眼中看到粒忧。冷云渊的夺权之路，因为金尘落的加入，注定不会平静了。阿布握紧了腰间的刀柄，暗自决定要更加警惕这位突如其来的“少夫人”。
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